Che cos'è il cavo UTP?

Il cavo Twisted Pair non schermato è un cavo di rete a basso costo realizzato con una coppia di conduttori isolati attorcigliati e ricoperti da una guaina di plastica per la protezione. Si chiama non schermato perché non ha un ulteriore involucro di pellicola, o schermo, che viene aggiunto ai cavi quando è richiesta la schermatura elettromagnetica. Il cavo UTP è ampiamente utilizzato nelle reti locali o LAN.

Alexander Graham Bell è stato il primo a realizzare un cavo UTP semplicemente attorcigliando due fili insieme. Il design di base è cambiato poco dal 1881, ed è ancora una coppia di singoli conduttori avvolti l'uno intorno all'altro all'interno di una guaina isolata. Alcuni cavi includono fino a quattro coppie di cavi intrecciati. Non c'è schermatura con pellicola e schermatura intrecciata, quindi questo tipo di cavo è più suscettibile alle interferenze rispetto a un doppino intrecciato schermato.

I segnali elettrici trasportati attraverso qualsiasi conduttore possono creare campi elettromagnetici. Due o più campi elettromagnetici nelle immediate vicinanze possono interagire tra loro, il che di solito significa perdita di dati o potenza del segnale. La perdita di dati in una rete di computer può causare una serie di problemi. Il cavo a doppino intrecciato schermato è un'opzione quando l'interferenza è un problema.

I cavi a doppino intrecciato schermati e non schermati hanno diverse designazioni. Ogni tipo di cavo ha caratteristiche elettriche diverse, varia nella sua capacità di schermare un segnale ed è appropriato per ambienti diversi. Le designazioni tipiche dei cavi includono UTP o U/UTP, i due conduttori di base senza lamina o schermatura a treccia; STP o U/FTP, che include uno schermo in lamina sotto il rivestimento; e FTP o F/UTP, che include uno schermo intrecciato per una protezione aggiuntiva. Per alcuni ambienti speciali, sono disponibili anche configurazioni di cavi più pesanti con più schermature.

Esistono diverse categorie di cavi, da CAT1 a CAT5, CAT5E e CAT6 che sono i più comuni. CAT1 è un cavo telefonico e non è adatto per la comunicazione LAN. Da CAT2 a CAT5 sono adatti per comunicazioni telefoniche o di rete e si differenziano per la loro capacità di trasmettere dati ad alta velocità. CAT2 può supportare fino a 4 Mbps e CAT3 può arrivare a 10 Mbps. Il cavo CAT5 deve essere utilizzato per qualsiasi velocità dati elevata, fino a 100 Mbps. CAT3, CAT4 e CAT5 portano più fili all'interno della guaina, con quattro coppie di fili intrecciati. Oltre ad avere più conduttori, i conduttori in un cavo CAT5 sono intrecciati più strettamente rispetto a CAT4 e CAT3, il che aiuta a prevenire interferenze indesiderate. Il cavo CAT6 separa fisicamente tutte e quattro le coppie di conduttori intrecciati, riducendo ulteriormente la possibilità di interferenze, il che lo rende adatto a velocità di dati gigabit.

Il cavo CAT5E include una serie di miglioramenti tecnici che lo rendono superiore sotto tutti gli aspetti al cavo CAT5. Il cavo CAT5E è meno suscettibile alla diafonia o alle interferenze tra i conduttori, è valutato a 350 MHz, può supportare velocità Gigabit Ethernet e ha una guaina in PVC più resistente. La guaina più resistente rende il cavo CAT5E meno soggetto a danni durante l'installazione. Ad eccezione di alcune reti che richiedono specificamente il cavo CAT5, CAT5E è adatto a tutte le applicazioni.