In difesa del Dell XPS 13 Plus

L'imminente arrivo di Dell XPS 13 Plus è stato chiamato in molti modi. Sperimentale. Rischioso. Grassetto. Addirittura poco pratico.

Ma quando si tratta di tecnologia, e in particolare di una categoria consolidata come computer portatili, c’è solo una regola che conta: innovare o morire. Ottimo come lo standard XPS13 è stato nel corso degli anni, è del tutto possibile che il laptop rimanga indietro. Il Dell XPS 13 Plus garantisce che ciò non accadrà mai, anche se rischia di essere rifiutato a causa di alcuni dei suoi cambiamenti più controversi.

Un design più freddo

Uno dei cambiamenti di design più visibili è la perdita dello strato di fibra di carbonio o di vetro sulla tastiera dell'XPS 13, a seconda del colore selezionato. La fibra non solo fornisce un aspetto distintivo, ma rende anche i poggiapolsi più caldi e confortevoli. L'XPS 13 Plus è interamente in alluminio, conferendogli una sensazione più fredda e un'estetica più semplice.

Ma c’è di più. Il poggiapolsi dell'XPS 13 Plus è una striscia di metallo senza macchia. Non c'è alcun touchpad visibile che rovini le linee, conferendo all'interno dell'XPS 13 Plus un aspetto straordinariamente pulito. Sebbene i design interamente in metallo possano essere comuni, questo aspetto non lo è. Non sono sicuro che esista un altro laptop contemporaneo che crei un'estetica così moderna in questo aspetto del suo design.

Dell è stata in grado di implementare il look grazie all'inclusione di un'altra funzionalità nuova e futuristica, a touchpad tattile questo è reso invisibile nel poggiapolsi ultra pulito. Probabilmente lo stesso effetto sarebbe stato impossibile da produrre con lo strato di fibre, quindi è stato necessario eliminarlo.

Guardandolo da questa prospettiva, mi piace la decisione anche se mi mancherà la sensazione di calore e l’aspetto attraente offerti dal rivestimento in fibra. Il poggiapolsi è sorprendente e crea il suo stile estetico - e non molti computer portatili può dire lo stesso. In sostanza, Dell ha creato un laptop con un design ancora più semplice e coerente, pur riuscendo a dargli qualcosa che lo aiutasse a distinguersi dalla massa.

Feedback tattile per la vittoria

Apple utilizza il feedback tattile per i touchpad dei suoi MacBook da diverse generazioni, ed è una tecnologia che l’azienda ha perfezionato e che funziona eccezionalmente bene. Le ultime versioni sono praticamente indistinguibili dai touchpad fisici e offrono alcuni vantaggi come la possibilità di fare clic ovunque senza preoccuparsi dei pulsanti fisici.

Il mercato sta seguendo molto lentamente l'esempio, con l'XPS 13 Plus che è uno dei primi ad implementare il proprio touchpad tattile. Lenovo è un altro con la sua nuova aggiunta alla linea ThinkPad, il Think Pad Z13.

Penso che questo sia un eccellente aggiornamento che si rivelerà popolare e mi congratulo con Dell per averlo implementato. Non so come sarà la prossima versione dell'XPS 13, ed è del tutto possibile che, inoltre, sfoggerà un touchpad tattile tutto suo (anche se non ho motivo di pensarla in un modo o nell'altro). Certamente, nei nostri test iniziali, il touchpad è un po’ goffo, ma c’è da aspettarselo su macchine di pre-produzione.

Immagino che Dell risolverà questo problema quando il laptop verrà spedito. E come accennato in precedenza, senza la tecnologia tattile, Dell non sarebbe stata in grado di implementarla eccezionale poggiapolsi, a dimostrazione che l'azienda ha combinato funzionalità e forma nella progettazione dell'XPS 13 Più.

Guadagnare performance con un approccio innovativo

A prima vista, uno dei cambiamenti più sconcertanti è il passaggio ai pulsanti touch capacitivi per la fila di tasti funzione. Imitano più o meno la Touch Bar di Apple, che era già stata abbandonata sul più recente Macbook Pro macchine. Allora perché seguire Apple oltre il precipizio?

Ebbene, secondo Dell, il motivo è duplice. Innanzitutto, crea un aspetto elegante e futuristico. Questo è senza dubbio vero. Come la Touch Bar, i pulsanti touch capacitivi lasciano spazio per tasti più grandi.

Ma la seconda ragione è la sete di maggiori prestazioni. Dell sta equipaggiando l'XPS 13 Plus con la versione più veloce da 28 watt della CPU Core di dodicesima generazione di Intel. Per mantenere il processore alla massima velocità, Dell doveva implementare un design termico più avanzato, che richiedeva più spazio. Apparentemente, l'utilizzo dei pulsanti touch ha dato a Dell un po' di spazio aggiuntivo per ventole e dissipatori di calore più grandi.

Questo ha senso, in teoria. Vorrei che ci fosse una sorta di feedback tattile per sapere che un pulsante è stato premuto. Ma ci sono molte persone che probabilmente scambierebbero chiavi fisiche se ciò significasse ottenere prestazioni migliori.

Una buona tastiera resa ancora migliore

Dell ha anche cambiato radicalmente la tastiera stessa. Invece dei copritasti grandi e dell'eccellente spaziatura della versione dell'XPS 13, la tastiera dell'XPS 13 Plus è completamente piatta con quasi nessuna spaziatura tra i tasti e presenta tasti ancora più grandi. È certamente un design sorprendente che integra il poggiapolsi creando un look futuristico, ed è edge-to-edge, offrendo più spazio per una digitazione confortevole in generale.

Fortunatamente, i tasti mantengono la corsa di 1 mm di cui gode il resto della linea XPS, e nei nostri test pratici ci siamo sentiti altrettanto bene. Posso definire questo cambiamento positivo, presupponendo che tu possa abituarti al nuovo layout: l'aspetto più snello e i tasti più grandi potrebbero essere un vantaggio purché non ti rallenti.

Meno porte per più potenza

L'XPS 13 Plus elimina il jack audio da 3,5 mm, una mossa che abbiamo visto solo da alcuni produttori di laptop e che potrebbe essere la modifica più controversa di tutte. Il motivo è lo stesso indicato per i tasti funzione touch: Dell afferma che aveva bisogno di tutto lo spazio possibile per ottenere prestazioni termiche migliori senza aumentare lo spessore del telaio.

È difficile definire “innovativa” la rimozione del jack per le cuffie. Non è certamente ciò che ci ha fatto scegliere questo per la nostra lista dei i laptop più attesi del 2022. Cioè, a meno che Dell non riesca a ottenere prestazioni notevolmente migliori da un laptop davvero sottile e leggero. Quando competi contro l"efficienza di MacBook Air M1 di Apple, questo è estremamente importante.

E anche se nessuno è entusiasta di perdere il jack per le cuffie, guarda cosa è successo con i telefoni nel corso degli anni. I critici hanno lamentato la mancanza di un jack per le cuffie sul iPhone7. Ma più di cinque anni dopo, è diventato lo standard sui moderni smartphone di punta.

Oggi, più persone che mai utilizzano il Bluetooth wireless cuffie e auricolari. Indipendentemente da come si sentono, ciò significa che la persona media probabilmente utilizza il jack delle cuffie molto meno rispetto al passato. E ancora, se questo significa prestazioni migliori senza aumentare lo spessore, e questa è la ciliegina sulla torta.

Innovare o morire

Come ho detto all’inizio, oggi un produttore di laptop deve innovarsi altrimenti non sopravviverà in un mercato in continua evoluzione. Dell ha fatto bene a tenere il passo con i miglioramenti delle prestazioni e le tecnologie di visualizzazione, ma i suoi progetti corrono il rischio di diventare un po' stantii.

Mescolare le cose con l'XPS 13 Plus, sempre senza influenzare il venerabile XPS 13, sembra una scelta saggia. Anche se non sarà l’XPS più popolare della gamma, l’XPS 13 Plus indica la strada verso un futuro più innovativo per la linea, e questo è importante. Sedersi sugli allori sarebbe ancora più rischioso, ed è ormai chiaro che Dell non ha intenzione di farlo.

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