Come scegliere un cavo HDMI 2.1: nuovo standard, nuovi problemi

Non molto tempo fa, un buon consiglio per la scelta di un cavo HDMI era piuttosto semplice: procurarsi un cavo HDMI. Al giorno d'oggi? Non così tanto. Che tu stia per configurare una console di gioco di prossima generazione o costruire un grande sistema di intrattenimento, se è coinvolta l'HDMI, devi sapere che il gioco è cambiato.

E se hai già scoperto che c'è qualcosa che non va perché hai avuto problemi con la riproduzione di immagini o suoni sulla tua nuova attrezzatura, beh, allora sei sicuramente arrivato nel posto giusto.

Sto per spiegarti brevemente il motivo per cui la tua nuova tecnologia potrebbe non funzionare e anche come evitare di incorrere in questo problema in primo luogo.

Il vecchio standard HDMI

Nel recente passato, il mio consiglio per le persone che stavano cercando guida su HDMI cavi era piuttosto semplice. Il tuo normale cavo HDMI con una lunghezza fino a 15 piedi era quasi garantito che funzionasse bene. Probabilmente saresti ancora al sicuro fino a 25 piedi. Ma non più a lungo e vorresti almeno guardare un cavo di calibro inferiore, tenendo presente che più basso è il numero di calibro, più spesso è il rame nel cavo.

Fondamentalmente, più lungo doveva essere il cavo HDMI, più avrebbe dovuto assomigliare a una manichetta antincendio anziché, ad esempio, a una cannuccia. Oppure potresti passare a un diverso tipo di cavo, ma ne parleremo più approfonditamente di seguito. Oltre a ciò, volevi fare del tuo meglio per assicurarti di avere una buona qualità costruttiva e un connettore solido su ciascuna estremità. E poi c'erano bonus come l'elevata flessibilità per una gestione più semplice dei cavi o forse c'è un colore che ti piace di più del nero.

Per molto tempo, sono stato perfettamente d'accordo con la maggior parte delle persone che sceglievano un Cavo in stile Amazon Basics per la maggior parte degli usi pratici di consumo a casa. Finché il cavo non era completamente spazzatura, di solito avrebbe portato a termine il lavoro. Gli uno e gli zeri andrebbero dal punto A al punto B e otterresti immagini e suoni. Se volessi spendere una cifra folle per un cavo di fascia alta sperando di ottenere una qualità video e audio leggermente migliore, allora mettiti al tappeto.

Ora le cose sono diverse. Nel mondo di HDMI2.1 - o più specificamente, un mondo in cui i nuovi cavi HDMI dovrebbero essere in grado di gestire da 40 a 48 gigabit al secondo di larghezza di banda (che è molto superiore rispetto allo standard di 18 Gbps che avevamo prima), tutte le scommesse sono spento. Beh, non tutti, ma abbastanza da causare qualche problema.

Oggi, se acquisti un cavo che dovrebbe gestire fino a 48 Gbps su una lunghezza compresa tra 2 e 3 metri (6 o 10 piedi di lunghezza, come comunemente venduto negli Stati Uniti), le probabilità sono piuttosto buone che qualunque marca di cavo acquisti funzionerà. Per periodi più lunghi (e in realtà anche più brevi) è più probabile che si verifichino problemi.

HDMI 2.1: cosa è cambiato

Al centro della questione del perché i vecchi cavi non sono più sufficienti c’è l’intersezione tra la maggiore larghezza di banda o la velocità delle informazioni stiamo cercando di inserire la serie di tubi in un cavo HDMI, la costruzione del cavo stesso e un mucchio di complicati calcoli matematici e fisica. La conclusione è che all'interno di quel cavo HDMI c'è molto di più di quanto probabilmente pensi. La maggior parte delle persone con cui parlo è dell’opinione che stiamo parlando di segnali digitali – uno e zero – e che, poiché si tratta di un processo digitale, dovrebbe essere semplicissimo e non vi è alcuna reale differenza di qualità nell'output di un cavo HDMI e un altro.

E fino a un certo punto è vero. Il segnale che viene trasmesso è digitale. Ma il modo in cui viene consegnato coinvolge una serie di fattori piuttosto analogici.

Dai un'occhiata a questo diagramma che ho preso in prestito da a conversazione su YouTube fra Jeff Boccaccio ai laboratori DPL E Jason Dustal al Murideo. Come puoi vedere di seguito, c'è una linea da 5 volt, una presa a caldo, un canale dati di visualizzazione, alcuni canali video e poi, in basso, un orologio: tutte le linee individuali all'interno di un cavo HDMI.

Non so voi, ma solo quel diagramma mi mostra che c'è di più da fare in un cavo HDMI di quanto pensassi.

Questa è una semplificazione eccessiva, ma il canale da 5 V in alto deve negoziare un milliamperaggio molto specifico tra una sorgente, come un Xbox Serie Xe un ricevitore, come una TV o un ricevitore A/V, giusto per dare inizio alla festa. Se questa piccola cosa non accade, allora non succede nulla. E mentre in passato questo meccanismo ha funzionato con discreto successo, ora sta diventando sempre più difficile da mettere in atto. Tra poco spiegherò perché.

Dall'altro lato di questo diagramma c'è un orologio. Senza entrare nel merito di ciò che fa effettivamente l’orologio, potrebbe essere paragonato al controllo del traffico aereo. Se l'orologio non può fare il suo lavoro, lascia perdere: nessun segnale audio o video arriva alla TV o al ricevitore A/V. Se l’orologio vacilla, è probabile che vedrai il segnale audio e video entrare e uscire.

Ci sono altri fattori come HDCP, EDID e CEC che devono essere negoziati con successo digitalmente prima che anche l'audio e il video vengano inviati lungo la pipeline.

Allora, dove sto andando qui? Ho detto che la maggiore velocità o la maggiore larghezza di banda erano un fattore. Più si tenta di intasare un tubo, maggiore è la domanda per la capacità di quel tubo. La conclusione è che ora le richieste sono aumentate notevolmente 4K risoluzione a 60 fps o più, con HDR metadati e audio non compresso, se il rame nel cavo non è abbastanza robusto e non è robusto abbastanza nei punti giusti per una determinata lunghezza di cavo, il fallimento è imminente come prima non lo era Prima.

In passato le richieste erano inferiori, quindi c’era maggiore tolleranza agli errori. Con l’aumento della domanda, la tolleranza è diminuita. E ora stiamo assistendo a più fallimenti rispetto al passato.

Più lungo è il cavo HDMI, migliore deve essere la costruzione del cavo o maggiore è l'urgenza di passare a un diverso tipo di cavo che non sia solo un mucchio di sottile rame all'interno.

Quindi, cosa succede se acquisti un cavo che riporta la dicitura "HDMI 2.1", o "certificato 8K" o "48 Gbps garantiti"? Allora quel cavo dovrebbe funzionare, giusto? C'è scritto "certificato" proprio sulla confezione. Ebbene, in un mondo perfetto, sì. Dovrebbe. E per tirature più brevi, probabilmente lo farà. Ma tutto quello che posso dire è che sentiamo parlare di molti più fallimenti rispetto al passato. Questo è il mondo A/V in cui viviamo.

E non si tratta solo dei cavi, ma anche dei dispositivi sorgente e di ricezione che utilizziamo. Anche quelli stanno cambiando. È una situazione in evoluzione e, sulla base delle conversazioni che ho avuto con alcune persone del settore che sono al corrente… è un po’ un disastro, e sta diventando sempre più confuso.

Cosa cercare

Quindi, cosa cerchiamo quando acquistiamo cavi HDMI che riducano il rischio che qualcosa vada storto? E se dovesse andare storto, cosa fare? Innanzitutto, acquista da un rivenditore affidabile in modo da poter ottenere un rimborso o uno scambio con un altro prodotto. Salva le tue ricevute!

In secondo luogo, quando ottieni il cavo, collegalo e sottoponilo a un test di stress prima di fare qualsiasi altra cosa. Gioca in 4K/120Hz o fai qualunque cosa audio e video più richiesta che potresti desiderare dal tuo sistema. Fallo prima di instradare con attenzione i cavi e spostare avanti e indietro centinaia di chili di apparecchiature. Se funziona, bene. In caso contrario? Scambialo. Questo dovrebbe evitarti di scoprire nel modo più duro che il tuo cavo non funziona e dovresti essere in grado di risolvere il problema in tempi relativamente brevi.

Per quanto riguarda la scelta di un cavo HDMI, tutto quello che posso fare è provare a indicarti la giusta direzione.

Tieni presente che il seguente consiglio è per le persone che hanno a che fare con 4K, frame rate elevati, HDR, console di nuova generazione e quel tipo di cose avanzate. Oppure, se sei qualcuno che vuole semplicemente essere il più possibile a prova di futuro. Se stai collegando la tua PS3 o un vecchio laptop, starai bene con la maggior parte dei cavi HDMI decenti oggi sul mercato.

Cavi in ​​rame

Prima di tutto, sarai più sicuro se non acquisti un cavo HDMI standard in rame più corto di 1 metro o 3 piedi negli Stati Uniti. Se lo fai, c'è la possibilità che l'orologio che ho menzionato prima non funzioni e il cavo potrebbe guastarsi. Quindi, anche se potrebbe essere più lungo di quanto pensi di aver bisogno, sei più sicuro iniziando da 1 metro.

Da lì, non utilizzare un cavo in rame standard più lungo di 3 metri. Tra poco parlerò di altri tipi di cavo, ma tra 2 e 3 metri assicurati che il cavo sia classificato per gestire 48 Gbps e acquista un cavo da un marchio di cui ti fidi. Non specificherò i marchi qui, ma se non ne hai mai sentito parlare prima, beh, potrebbe andare bene, ma stai correndo un rischio. Assicurati di essere d'accordo nel cogliere questa opportunità e sii pronto a restituirlo se non funziona.

Inoltre, non acquistare il cavo più economico e non acquistare nulla di eccessivamente costoso. La cosa buona è da qualche parte nel mezzo. I cavi veramente costosi saranno probabilmente totalmente affidabili ma probabilmente eccessivi. Tuttavia, l'idea che qualsiasi cosa diversa dal semplice cavo economico sia olio di serpente non è vera.

HDMI AOC

Se intendi utilizzare un cavo HDMI di oltre 3 metri (o oltre 10 piedi per i cavi venduti negli Stati Uniti), penso che dovresti prendere in seria considerazione l'idea di passare a un cavo ottico attivo HDMI o HDMI AOC. Prima potevi farla franca con percorsi più lunghi con cavi in ​​rame, ma ora è troppo rischioso.

HDMI AOC è un ibrido che utilizza la fibra ottica per alcuni lavori e il rame per altri ed è una scommessa molto più sicura per corse più lunghe. Per quanto tempo l'HDMI AOC è affidabile in un mondo a 40 Gbps? Stiamo ancora cercando di determinarlo, ma aggiorneremo questo articolo non appena lo scopriremo. Posso dire che se un cavo HDMI AOC non funziona, c'è un ulteriore passo avanti per corse più lunghe.

Alimentazione via cavo HDMI

Questo sarebbe il cavo di alimentazione HDMI. Esistono due tipi di utilizzo della funzione di alimentazione del cavo HDMI. Al momento, la maggior parte dei dispositivi non dispone di cavo di alimentazione HDMI integrato, quindi i cavi di alimentazione cavo HDMI che riceverai verranno forniti con un connettore separato che fornirà alimentazione tramite USB, ad esempio. Ma in futuro, poiché sempre più dispositivi supporteranno l'alimentazione tramite cavo HDMI, potrai iniziare a utilizzare il cavo HDMI Cavi di alimentazione senza quel piccolo connettore: l'alimentazione verrà inserita nel connettore del cavo HDMI si. Se HDMI AOC non funziona, l'alimentazione tramite cavo HDMI dovrebbe farlo.

Un'altra nota importante. Se parli di utilizzo a parete, devi assicurarti che, oltre a tutto ciò di cui abbiamo appena discusso, il cavo sia classificato per l'uso a parete. Ciò di solito significa che ha un rivestimento speciale all'esterno per prevenire la propagazione o, in alcuni casi, la causa di un incendio.

Capisco che ci sia molto da assorbire qui, ma spero che questa spiegazione e questa guida siano state utili. Come sempre, aggiornerò questo articolo man mano che verranno presentate nuove informazioni.

Raccomandazioni degli editori

• L'aggiunta del cavo di alimentazione all'HDMI semplifica i cavi più lunghi