Recensione del teatro SageTV HD

Riepilogo

Il SageTV HD Theatre è simile a quello di Western Digital Lettore multimediale WD TV HD in quanto può trasmettere musica e video al tuo televisore indipendentemente da un computer, il che significa che non hai affatto bisogno di un computer. Come quel dispositivo, è dotato di uscite HDMI, composite, componente e S-video e uscite audio analogiche e S/PDIF. Simile al WD TV, anche l'HD Theater offre una risoluzione video fino a 1080p. Ma se sei il tipo che si aspetta di collegare qualcosa e farlo funzionare, SageTV HD Theater probabilmente non è l'extender multimediale giusto per te. Questo non vuol dire che il dispositivo sia estremamente difettoso o mal progettato; è semplicemente più appropriato per le persone a cui piace armeggiare e condividere la propria esperienza sui forum online.

Caratteristiche e design

La scatola di SageTV costa il doppio di Quella di Western Digital, ma offre più del doppio delle funzionalità. E se lo colleghi a un PC o a un server (solo tramite una rete Ethernet cablata, non supporta Wi-Fi) e aggiungi hardware e software opzionali al mix, puoi assemblare un sistema multimediale con tutte le funzionalità di un TiVO e un Slingbox arrotolato in uno solo.

Considerando la pletora di opzioni di SageTV HD Theater, soprattutto se utilizzato insieme a SageTV Media Center, è un peccato che il produttore fornisca solo un succinto manuale utente di 12 pagine per aiutare gli utenti a capire come utilizzare Esso. Se ne acquisti uno, aspettati non solo di incontrare una curva di apprendimento, ma pianifica di dedicare un po' di tempo esaminando attentamente i moduli utente online di SageTV per sfruttare appieno tutto ciò di cui è capace.

Impostare

Per prima cosa abbiamo testato SageTV HD Theater come dispositivo autonomo, poiché è ciò che ottieni per il suo prezzo di acquisto di $ 199,95. Il piccolo involucro è realizzato in acciaio di grosso spessore, un bel distacco dalla più tipica scatola di plastica. Nonostante la gradita assenza di ventola (che permette al box di funzionare in completo silenzio), il dispositivo è rimasto sorprendentemente fresco; non dovrebbe avere problemi ad essere nascosto in un armadietto del centro di intrattenimento. Lo abbiamo collegato tramite HDMI a un HDTV ViewSonic N4290p da 42 pollici e tramite S/PDIF a un Ricevitore audio/video Onkyo TX-SR701.

Collega l'HD Theater al tuo sistema di home entertainment, collega un disco rigido portatile alla porta USB anteriore o posteriore e tu puoi riprodurre i tuoi contenuti multimediali (ad esempio musica e film estratti da disco, oppure filmati digitali o fotografie catturate con i tuoi telecamera). Incorporalo nella tua rete domestica e potrai utilizzare la connessione Internet a banda larga per trasmettere tutti i tipi di video Internet gratuiti alla tua TV.

Teatro Sage TV HD

Formati multimediali supportati

Il dispositivo supporta la maggior parte dei codec multimediali, dei tipi di contenitori e dei formati di file di cui un ripper potrebbe aver bisogno (inclusi MPEG, FLAC, H.264, QuickTime e Matroska: fare riferimento alla pagina delle specifiche dopo questa recensione per un elenco completo).

Tuttavia, non supporta alcuna forma di supporto protetto da DRM (come potresti incontrare con Rhapsody, Zune Marketplace o iTunes). Inoltre non supporta il codec WMA Lossless (comprendiamo che si tratta di una limitazione hardware, quindi il supporto non può essere aggiunto tramite una patch o un aggiornamento). Inoltre non supporta il codec MJPEG, che alcune fotocamere utilizzano per codificare i video incapsulandoli con l'audio in QuickTime. Ne discuteremo più dettagliatamente in seguito. Anche il supporto dell'HD Theater per vari formati di foto è deludentemente limitato: visualizzerà file JPEG, PNG e GIF, ma non file BMP, TIF o RAW.

Supporto per disco rigido

Abbiamo scoperto che le due porte USB dell'HD Theater forniscono una quantità di alimentazione superiore a quella tipica tramite USB, ma nessuna delle due porte è in grado di fornire da sola abbastanza potenza per eseguire tutti i dischi rigidi portatili che abbiamo provato. Ad esempio, una vecchia unità SmartDisk FireFly da 20 GB funzionava, ma una più recente da 100 GB Unità Seagate non è stato così (non sorprende, dal momento che l'unità viene fornita con un cavo USB a due teste per fornire alimentazione aggiuntiva collegando due porte USB). Molto più nuovo Unità Western Digital Passport da 250 GB inoltre non funzionerebbe (è deludente, ma abbiamo anche avuto problemi con quell'unità che richiedeva più energia di quella che può essere fornita da una singola porta USB su alcuni PC notebook). Sia le unità Seagate che quelle Western Digital hanno funzionato bene quando abbiamo utilizzato il cavo a due teste per assorbire energia da entrambe le porte USB del dispositivo. Cerca sul Web "cavo USB doppia alimentazione" se ne hai bisogno.

Mancando solo della memoria di massa, il SageTV HD Theater è per il resto completamente autonomo. Ha un proprio sistema operativo, una propria interfaccia utente grafica molto reattiva e facile da usare sul divano, e un proprio lettore multimediale. Viene fornito anche un telecomando completo di tutte le funzionalità. Collega il box alla tua connessione Internet a banda larga in rete e potrai accedere a un elenco precompilato di siti di video online, tra cui YouTube, Discovery Channel, Comedy Central, notizie di rete e molti altri altri. Quando si tratta di contenuti di rete e via cavo premium, tuttavia, la maggior parte della programmazione di intrattenimento è limitata a clip abbreviati e video promozionali: sostanzialmente spot pubblicitari.

Al momento non esiste un supporto immediato per lo streaming di contenuti da principali hub di intrattenimento online come Hulu o Joost, quindi non puoi utilizzarlo per scaricare episodi recenti di programmi TV in rete. Gli abbonati Netflix non possono nemmeno utilizzare il box da solo per riprodurre in streaming film da quel servizio di abbonamento. In entrambi i casi, le limitazioni possono essere attribuite a problemi di licenza, piuttosto che a particolari difetti dell'hardware. Un rappresentante di SageTV ci ha detto che l'azienda sta lavorando all'integrazione di tali servizi.

Tuttavia, esiste una soluzione alternativa; acquista il software PlayOn di MediaMall Technologies ($ 30) e installalo su un PC o server sulla tua rete e avrai accesso sia ai tuoi account Netflix che a Hulu. Ma dovresti essere consapevole di due avvertimenti significativi: in primo luogo, PlayOn è ancora in versione beta (è disponibile una prova gratuita di 14 giorni). In secondo luogo, il software non supporta "ufficialmente" SageTV HD Theater, quindi è improbabile che tu riceva molto aiuto dai ragazzi di MediaMall in caso di problemi.

La nostra esperienza di accesso al nostro account Netflix è stata, nella migliore delle ipotesi, problematica. Devi aggiungere video alla coda "guarda subito" su un computer: non puoi farlo utilizzando HD Theater. Siamo riusciti a riprodurre in streaming alcuni episodi TV senza problemi, ma il cinema HD mostrava solo i file della playlist per i film nella nostra coda, non i file dei film stessi. Netflix considera PlayOn un client non autorizzato, quindi non riceverai alcun supporto neanche da loro. Abbiamo avuto un'esperienza migliore nell'accesso ai contenuti televisivi della rete, inclusi CBS e Hulu.

Qualità dell'immagine e dell'audio

Il SageTV HD Theater offre un'eccellente qualità video e dispone di un ottimo DAC audio integrato (anche se la maggior parte delle persone probabilmente utilizzerà una delle sue uscite audio digitali). Ma i video Internet scadenti e a bassa risoluzione non hanno un aspetto molto migliore quando sono ingranditi su un grande schermo: la scatola non può rimettere a posto ciò che non c’è in primo luogo.

Il dispositivo non funzionerà nemmeno come extender di Windows Media Center, quindi lo abbiamo testato anche insieme al SageTV Media Center per Windows dell'azienda in esecuzione su un PC HP TouchSmart IQ506, che ha un sintonizzatore TV AVerMedia A327 integrato. E, per essere più precisi, abbiamo testato anche il componente aggiuntivo SageTV Media Center per Windows Home Server. Tuttavia, non abbiamo testato la versione Macintosh del software (tutte e tre le versioni vengono vendute a $ 79,95 ciascuna). Associando l'HD Theater a qualsiasi versione di SageTV Media Center e un sintonizzatore TV in un PC o server sulla rete si crea un videoregistratore personale molto potente; l'aggiunta del software Placeshifter di SageTV al mix ($ 29,95 per PC client) ti consente di guardare la TV in diretta o preregistrata su qualsiasi PC ovunque tu abbia accesso a Internet. Placeshifter supporta i sistemi operativi Windows, Macintosh e Linux. A differenza dei simili Slingbox e dispositivi Hava, tuttavia, SageTV non offre client di streaming per nessun dispositivo portatile.

L'utilizzo di SageTV HD Theater insieme a SageTV Media Center avrebbe dovuto consentirci di guardare i file QuickTime codificati con MJEPG (che avevamo creato utilizzando una fotocamera digitale). Il software del server è in grado di sfruttare la potenza di elaborazione di un PC host per convertire i file sull'HD Il teatro non è in grado di gestirli da solo, transcodificandoli in tempo reale in un formato gestibile dal cinema HD con. Tutto ciò che abbiamo ottenuto, però, è stato un pietrisco nero. Un rappresentante di SageTV ci dice che l'audio nei nostri file QuickTime è stato codificato con un bit rate molto basso (8 Kb/sec) e che la versione attuale del loro software non può funzionare con esso. Ci dicono anche che è la prima volta che riscontrano il problema e che è in lavorazione una soluzione (non verificata al momento della stesura di questo articolo).

Teatro Sage TV HD

Conclusione

SageTV HD Theater è un valore solido se sei il tipo di persona a cui piace fare le cose per te stesso, non si preoccupa di affrontare alcuni aspetti irregolari e tiene gli occhi aperti per aggiornamenti firmware, patch e aggiornamenti. I forum degli utenti di SageTV offrono una miniera di informazioni utili, ma estrarre la particolare pepita di cui hai bisogno può essere un'operazione un'esperienza ardua: i forum non sostituiscono certamente un'accurata documentazione "ufficiale", anche se sotto forma di PDF in linea. Siamo anche delusi dalla mancanza di sostegno per il sostegno di Hollywood servizi video on-line come Hulu e l'assenza di supporto per formati di file immagine come RAW e TIF.

Se non ti piace capire le cose da solo, potresti trovare frustrante configurare questo dispositivo. D'altra parte, quando si combina l'HD Theater con gli altri prodotti software di SageTV, si ottiene un ecosistema di intrattenimento in rete basato su PC molto completo a un costo molto ragionevole. Aggiungi alcune funzionalità, applica un paio di mani di smalto e SageTV avrà un prodotto killer.

Professionisti:

• Non fa affidamento su un computer
• La funzionalità può essere estesa con software compatibile con Windows, Macintosh, Linux e Windows Home
• Sistemi operativi dei server
• Supportato attivamente da un'ampia base di utenti

Contro:

• Manca una documentazione approfondita
• Un po' ruvido attorno ai bordi
• Supporto mancante per alcuni formati di file importanti

Raccomandazioni degli editori

• Il canale Roku è ora disponibile come app Google TV
• Questa novità sul TV OLED Samsung S90C è letteralmente enorme
• Le migliori offerte TV: TV economiche che vale la pena acquistare a partire da $ 98
• DirecTV Stream avrà NFL RedZone, per quello che vale
• Le migliori offerte TV OLED: 11 TV OLED economici che puoi acquistare oggi