Impressioni sulla moto a 3 ruote Yamaha Niken GT

Indipendentemente dallo stile, dalla velocità o dall'atteggiamento, l'unica cosa che tutti i motociclisti hanno in comune è la necessità di tenere la gomma rivolta verso il basso, cioè di non schiantarsi. Flirtare con un passatempo che alcuni ritengono troppo rischioso può essere parte del fascino, ma ciò che rende un'esperienza di guida davvero eccezionale non lo è solo la gioia del viaggio, ma la gloria di tornare a casa sapendo che tu e la tua macchina siete stati in grado di manovrare le insidie ​​dell'asfalto giungla.

Nel tentativo di riportare a casa più motociclisti in sicurezza, il mondo delle motociclette è stato in fiamme negli ultimi dieci anni con l'adozione di tecnologie legate alla sicurezza. Dall'ABS in curva al controllo della trazione alla tecnologia degli pneumatici, le motociclette oggi lo sono

decisamente migliore nella gestione dei rischi rispetto a 20 anni fa. Ma pochi produttori sono stati così audaci da montare un'altra ruota sulla parte anteriore di una delle loro biciclette. Quindi, quando Yamaha ci ha chiesto se ci sarebbe piaciuto passeggiare lungo la costa della California sulla selvaggia Niken GT a 3 ruote, abbiamo colto al volo l'occasione.

Colpire la strada

Per darci una buona idea delle condizioni meteorologiche e del tipo di strada, abbiamo iniziato il nostro viaggio a Goleta, in California, e abbiamo guidato fino a Paso Robles, poi ha fatto lo stesso percorso al contrario nel corso di due giorni, serpeggiando attraverso qualsiasi cosa, dalle strade secondarie a corsia unica alle autostrade interstatali. In tutto, abbiamo percorso poco meno di 400 miglia per mettere alla prova la Niken GT.

Una mostruosa meraviglia meccanica

Prima di poter indossare i caschi e l'attrezzatura, dovevamo capire esattamente cosa avremmo guidato.

La Niken GT è classificata come “sport tourer”. Ciò significa molta potenza e capacità di gestire le curve a velocità più elevate, ma con comodità aggiuntive come borse da sella, cruise control e riscaldamento ardente impugnature. La Niken GT presenta molte somiglianze con la Tracer 900 GT di Yamaha, ma ciò che ovviamente distingue la Niken GT dagli altri tourer sportivi è il sistema Leaning Multi-Wheel (LMW) di Yamaha.

L'LMW è essenzialmente costituito da due set di forcelle accoppiate al collegamento a parallelogramma Yamaha. Il collegamento a parallelogramma è costituito da due bracci a parallelogramma e da un tirante di sterzo che collega le teste di sterzo che escono dalle forcelle. Sei ancora confuso? Va meglio.

Il collegamento del parallelogramma viene quindi ricollegato al telaio, mentre il tirante dello sterzo viene ricollegato al tubo sterzo che consente al ciclista di sterzare le ruote. La capacità di far sì che lo sterzo (tramite i tiranti) e l'inclinazione (tramite i bracci del parallelogramma) funzionino in modo indipendente ma anche insieme è il luogo in cui avviene la magia.

Grazie ad un principio noto come geometria Ackermann, l'LMW consente alle ruote anteriori della bicicletta di seguire due raggi diversi. In parole povere, è la magia meccanica che consente a una bicicletta a 3 ruote di inclinarsi e girare proprio come fa una tradizionale due ruote.

Una nuova interpretazione di una vecchia idea

È vero che ci sono altre varianti di motociclette a tre ruote là fuori MP3 Piaggio E Lo Spyder di Can-Am, ma nessuno di questi ti dà l'angolo di inclinazione della Niken GT. Avere la capacità di inclinarsi e guidare con gli stessi principi di una motocicletta standard facilita la transizione da due a tre ruote assolutamente senza soluzione di continuità, con l'ulteriore vantaggio di una trazione aggiuntiva - o almeno così eravamo detto.

Lo svantaggio di tutta questa meravigliosa magia dell’inclinazione è che, a differenza degli altri veicoli a tre ruote sul mercato, la Niken GT non regge da sola. È davvero come una motocicletta: se la spingi, cadrà. Questa è una sorpresa per molti, perché non è quello a cui siamo abituati. C'è un motivo per cui inizi con un triciclo prima di passare alle prime due ruote: un triciclo è stabile. Quindi è meglio non pensare alla Niken GT come a un triciclo, ma considerarla invece come un salto evolutivo in ciò che può essere una motocicletta standard.

Entrando nella cabina di pilotaggio

Pronti a sperimentare in prima persona l'evoluzione della moto, siamo saliti sul nostro destriero a tre ruote e ci siamo diretti verso la strada aperta (e molto bagnata). Ad accoglierci c'era un set di borse laterali semirigide con borse stagne all'interno, un cavalletto centrale, un parabrezza più alto e sedile più spesso rispetto allo standard Niken, manopole riscaldate e due prese da 12 volt 1 amp per elettronica.

Il cruscotto fornisce tutte le informazioni necessarie, incluso l'accesso a tre modalità di guida che temperano la risposta dell'acceleratore e tre livelli di controllo della trazione, con la possibilità di disattivare il TC. Sulle impugnature ci sono i selettori per l'impostazione del controllo automatico della velocità, nonché le manopole riscaldate (abbiamo già detto che diventano pazzesche?). Non così facilmente identificabili sono il cambio rapido, la frizione antisaltellamento e l'ABS, tutti di serie.

Poi c'è il motore, il glorioso tre cilindri in linea da 847 cc Yamaha che è stato messo a punto appositamente per la Niken. Sì, farà impennate. Tutto sommato la Niken GT è sicuramente ben equipaggiata.

Strappare qualche strada

Una volta in autostrada, abbiamo iniziato a cercare modi per sconvolgere la bici. Yamaha afferma che questo mostro motorizzato è destinato a migliorare le capacità della motocicletta tradizionale per gestire condizioni sgradevoli, quindi naturalmente il modo migliore per testarlo è guidare in condizioni difficili possibile. Puntare alle buche, ai cambiamenti nell'asfalto e ai solchi della pioggia normalmente non è un test che vuoi provare mentre sfrecciavamo a velocità autostradale su una bici nuova di zecca, ma la Niken GT non ha battuto ciglio ai nostri tentativi di sconvolgerci Esso. Come minimo ci aspettavamo una leggera contrazione del manubrio, ma invece abbiamo incontrato una calma compostezza.

Una volta usciti dall'autostrada, la pioggia ha cominciato davvero a intensificarsi. Dalla leggera pioggerellina all'acquazzone, abbiamo iniziato a riporre la nostra fiducia in quelle due ruote anteriori quando sfrecciavamo nelle curve bagnate con sconsiderato abbandono. Normalmente questo tipo di situazioni ci avrebbero fatto impazzire, ma per fortuna sono state un gioco da ragazzi, anche quando abbiamo iniziato a perdere aderenza all’anteriore.

Quando la parte anteriore inizia a scivolare, normalmente fa una delle due cose: scivola solo momentaneamente e poi impugna di nuovo, il che mette le gomme fuori allineamento e fa sobbalzare la bici nella direzione opposta desiderata andare; oppure scivola molto e pieghi la parte anteriore, il che si traduce in un incidente “low-side”. Con la Niken GT scivolavamo sull'avantreno a causa delle velocità normalmente riservate alle giornate asciutte, ma la sensazione non era stridente. Lo slittamento è stato impercettibile e abbiamo potuto sentire la sospensione LMW fare il suo lavoro. Ciò significava che la seconda ruota anteriore assumeva le funzioni di trazione e consentiva una guida fluida che era ancora sulla traiettoria prevista.

Un po' d'acqua non ha mai fatto male a nessuno

Di nuovo in autostrada la pioggia non si è fermata e, con più segnali di "allagamento" affissi di quanti ricordiamo, era un'altra situazione che normalmente ci avrebbe fatto preoccupare per la trazione. Ancora una volta siamo rimasti piacevolmente sorpresi dalla compostezza mostrata dalla Niken GT. Invece di friggerci i nervi decidendo secondo per secondo come affrontare al meglio una traversata d'acqua, la Niken GT taglia di netto ogni cosa, dalle modeste pozzanghere ai forti acquazzoni, dando credito al suo nome, Niken, che significa "due lame."

Il secondo giorno, la maggior parte della pioggia si era diradata e finalmente abbiamo avuto un po' di tempo per scatenare tutte le 847cc e guidare questa sport tourer attraverso le colline della California meridionale. Con un angolo di inclinazione massimo di 45 gradi, la Niken GT ha i suoi limiti. Detto questo, 45 gradi sono più che sufficienti per farti sorridere mentre sfrecci per le tue strade secondarie preferite. E con tutta quella trazione extra davanti, la ghiaia o la sabbia che vengono sollevate in curva sono molto meno preoccupanti, permettendoti di goderti di più la strada e preoccuparti di meno.

L'unico lato negativo del frontale estremamente composto della Niken GT è il sacrificio che fai per la precisione. Una delle parti migliori di una bici sportiva è il collegamento diretto con la strada fornito da un set di manubri clip-on. Con così poche parti tra le mani e il volante, il ciclista ha la fortuna di ricevere un feedback quasi istantaneo sulle condizioni della strada. Con la Niken GT, tutti i punti di collegamento e le forcelle ben assortite forniscono una guida eccezionalmente fluida, ma limitano il feedback. Tanto che anche quando si passava dalla banchina di un'autostrada in uno scambio di ghiaia, l'LMW si spostava e si muoveva, ma non lo sentivamo. Il lato positivo è che la bici non viene sobbalzata quando colpisci un brutto punto della strada. Lo svantaggio è che si perde parte della precisione estremamente precisa fornita da un avantreno a ruota singola.

Ma sono proprio questi confronti a rendere la Niken GT così impressionante. Man mano che il nostro gruppo di giornalisti si riuniva ad ogni fermata, venivano fatte delle valutazioni e divenne subito chiaro che le alte velocità a cui stavamo in grado di affrontare le curve (piene di rischi scivolosi) ci ha portato a confrontare la manovrabilità della Niken GT con quella delle moto sportive, non di altri sport tourers. Se questo non è un sostegno alle capacità della Niken GT, non sappiamo cosa lo sia.

Ma perché?

Una volta terminato il giro, dire che siamo rimasti colpiti dalle capacità della Niken GT è un eufemismo. Anche quando abbiamo trovato il limite della sua trazione, il dislivello non era un dirupo come la maggior parte delle motociclette. Invece abbiamo trovato una pendenza graduale che era facile da manovrare, tenendoci fuori pericolo.

Allora cosa significa la tecnologia LMW e a chi è rivolta? Abbiamo trovato l'inaspettato apice delle motociclette? Come la maggior parte delle cose, la nostra risposta è “dipende”.

La Niken GT è una bici grande e si guida come una bici grande, quindi attenzione ai principianti. Detto questo, se hai trascorso anche una modesta quantità di tempo su una moto, la trazione aggiuntiva e la guida estremamente composta ti faranno saltare di gioia se i pericoli stradali sono all'ordine del giorno.

Se sei un pendolare, soprattutto in caso di pioggia, e la Niken GT ti evita di cadere anche una volta, vale il prezzo di $ 17.299. Se vivi in ​​un posto con poche precipitazioni, perderai molto di ciò che le prestazioni su strada bagnata della Niken GT hanno da offrire. Non rimarrai deluso dalle sue prestazioni, ma ti perderai sicuramente ciò che rende speciale la Niken GT.

Se sei un pendolare quotidiano che vive in una zona più umida del mondo, la Niken GT è la bici dei tuoi sogni, a patto che ti piaccia il suo aspetto. C'è un detto comune secondo cui se non guardi indietro la tua bici dopo un giro, hai comprato la bici sbagliata. La Niken GT è bella da vedere, ma non nel senso tradizionale. Il capolavoro di ingegneria che è il frontale lascerà a bocca aperta i passanti e inevitabilmente farà ridere i puristi mentre sfrecci. In ogni caso, la Niken GT suscita emozioni, e questo è il segno di qualcosa di speciale.

Yamaha ha fatto un enorme passo avanti nel creare qualcosa che aiuti i motociclisti ad affrontare il problema più grande che devono affrontare sia i piloti nuovi che quelli esperti, mantenendo il lato in gomma rivolto verso il basso. Indipendentemente dal tuo aspetto, dal prezzo o dalle caratteristiche, l'obiettivo è sempre non finire tra le erbacce e Niken GT lo rende molto più semplice.

Acquista ora su Yamaha

Raccomandazioni degli editori

• La partnership Sonos-Audi non è così entusiasmante come speravamo