Tipi di software di rete

Il software di rete, che opera su una rete anziché su un singolo computer, può eseguire attività che integrano, abilitano o sostituiscono il software dell'utente finale. Il software antivirus basato sulla rete integra il software antivirus desktop. Il software del server di messaggistica di rete consente ai computer degli utenti finali di inviare messaggi istantanei avanti e indietro. E il software applicativo server, come il software Customer Relationship Management, sostituisce il software di gestione dei contatti dell'utente finale. Tutti i software di rete condividono l'obiettivo comune di aumentare la produttività e migliorare la sicurezza per gli utenti della rete.

Sebbene le reti di computer iniziarono ad emergere negli anni '70, il software basato sulla rete non iniziò a diffondersi ampiamente fino a quando i personal computer sono diventati comuni negli ambienti domestici e d'ufficio alla fine degli anni '80 e all'inizio anni '90. Tuttavia, l'avvento del browser visivo per Internet a metà degli anni '90 ha segnato il vero punto di svolta per il software di rete perché ha cambiato di fatto la definizione di rete da strumento utile soprattutto alle imprese a strumento utile agli utenti domestici e ai consumatori In tutto il mondo.

Esistono versioni di software desktop basate su rete per numerosi tipi di software, con il maggior numero di varietà concentrate in aree quali comunicazioni e sicurezza. Il software di rete per le comunicazioni include applicazioni di posta elettronica, messaggistica istantanea, teleconferenza e videoconferenza. Il software di rete per la sicurezza include antivirus, filtro antispam, firewall e applicazioni di gestione dell'accesso ai dati. Sebbene siano meno comuni, le versioni software di rete degli strumenti per la produttività dell'ufficio, come fogli di calcolo ed elaboratori di testi, stanno iniziando a proliferare.

I vantaggi del software di rete rispetto al software desktop includono la gestione centralizzata e la riduzione dei problemi di supporto tecnico per l'utente finale. Ad esempio, se una particolare applicazione software desktop memorizza tutti i suoi dati su una condivisione di rete, il pericolo di perdita di dati quando un utente finale danneggia accidentalmente il suo computer diminuisce.

La natura centralizzata del software di rete implica che se l'applicazione di rete si guasta, tutti gli utenti che tentano di connettersi all'applicazione non saranno in grado di farlo. Il malfunzionamento di una singola applicazione software di rete può comportare una diffusa diminuzione della produttività.

I tipi e gli usi del software di rete possono evolvere man mano che la tecnologia di rete wireless diventa più ampiamente disponibile. Senza le restrizioni imposte dalla necessità di connessioni cablate come Ethernet, la copertura di rete può ampliarsi rapidamente, consentendo a un numero sempre maggiore di utenti di accedere a reti dove prima c'erano reti cablate non disponibile.

I termini "software di rete" e "software di rete" sono spesso usati in modo intercambiabile. Tuttavia, il software di rete si riferisce più spesso al software che abilita la rete. Novell e Microsoft, ad esempio, sono due sviluppatori ampiamente conosciuti di software di rete. Il software di rete, al contrario, è un software che funziona una volta che la rete è già abilitata.