Recensione del lettore audio wireless ad alta risoluzione Sharp

Potevo sentire la sirena audio ad alta risoluzione che mi chiamava dall'altra parte della sala della convention al CES lo scorso gennaio. Mi sono rapidamente fatto strada nella sala demo privata all'interno dell'enorme stand di Sharp nella sala centrale dell'LVCC. "Ho proprio quello che fa per te", ha sorriso David Fisher, senior manager di Sharp per l'audio. Parla di un uomo che conosce il suo pubblico. Quando ho deliziato per la prima volta i miei occhi con il lettore audio wireless ad alta risoluzione Sharp SD-WH1000U, o WHRAP in breve, sapevo di aver ascoltato saggiamente.

Mi è stata fatta l'offerta per mettere insieme alcune delle solite tracce demo in modo da poter vedere/sentire il WHRAP da $ 5.000 in azione, ma ho notato l'edizione Blu-ray High Fidelity Pure Audio del seminale di Elton John Arrivederci Strada di Mattoni Gialli su uno scaffale sotto il punto in cui poggiava l'unità. Bingo! Ho chiesto di ascoltare il mix 96/24 5.1 del brano di apertura di 11 minuti, Funerale per un amico/L'amore giace sanguinante, e mi sono meravigliato della rapidità della risposta al segnale del WHRAP e di quanto sia dannatamente biiiiig e suonava avvolgente l'immensa introduzione del sintetizzatore ARP della canzone, suonata dall'ingegnere David Hentschel.

Ma come tutti sappiamo, le demo possono essere animali difficili in qualsiasi condizione fieristica, quindi ho dovuto scoprire di più sul WHRAP per conto mio sul terreno del mio sistema domestico. Alcune chiamate, ehm, e-mail più tardi e un considerevole pacco WHRAP era in arrivo direttamente dal Giappone per un'adeguata ispezione uditiva. (Nota per i Marvel Studios: WHRAP sarebbe un nome infernale per un interesse amoroso per Groot nel prossimo Guardiani della Galassia film.)

Fuori dalla scatola

Ogni volta che qualcuno mi chiede: "Ti alleni?" la mia solita risposta è: "Certo, se consideri il sollevamento, l'unboxing e l'installazione di apparecchiature A/V ingombranti, un allenamento." (OK, Non l'ho mai detto a nessuno ad alta voce, ma questa è la mia risposta e mi attengo a quella.) L'arsenale Sharp WHRAP è arrivato dal Giappone tramite un valigetta da trasporto Halliburtone a più livelli, e il tizio della FedEx che ha suonato al mio campanello sembrava un po' irritato dopo aver dovuto portarla fino alla porta come un Skycap dell'aeroporto. (Da allora siamo diventati fratelli in braccia e gambe dopo che ho iniziato a incontrarlo sul marciapiede per aiutarlo con le ingombranti consegne degli altoparlanti.)

I consumatori che acquistano il sistema WHRAP di Sharp non dovranno ovviamente affrontare il caso Haliburtonesco, questo è solo per i revisori. Tuttavia, l'attrezzatura è pesante e ci sono molti accessori opzionali, quindi pianifica un'esperienza di unboxing coinvolgente.

Nel caso ho trovato il WHRAP, due bridge wireless VR-WR100U ($ 999/ciascuno), WiSA e un sacco di fili e cavi di collegamento: imprevisti per il fatto che, a meno che tu non possieda altoparlanti compatibili con WiSA, ci saranno molti cavi coinvolti nel tuo cosiddetto audio wireless ad alta risoluzione sistema. E qui sta il problema: praticamente nessuno possiede ancora altoparlanti conformi a WiSA, perché la tecnologia è nuova di zecca e ha appena iniziato ad essere integrata negli altoparlanti.

Per chi non lo conoscesse, WiSA è un gruppo commerciale con sede a San Francisco che promuove uno standard completo per altoparlanti wireless a 7.1 canali. WiSA afferma di operare nello spettro di frequenze radio UNII “relativamente inutilizzato” da 5,2 a 5,8 GHz per trasmettere audio HD 96/24 non compresso da stereo a 2 canali a surround 7.1, insieme alla configurazione del sistema e dati di calibrazione. Per avere un sistema audio WiSA completamente wireless, è necessaria una sorgente WiSA (il WHRAP è uno dei primi sul mercato) e altoparlanti conformi WiSA con amplificazione integrata. Attualmente solo BeoLab 18 e Altoparlanti della serie Reference Premiere di Klipsch sono gli unici altoparlanti compatibili con WiSA sul mercato, ma le cose cambieranno molto presto.

Caratteristiche e design

Per il suo prezzo di $ 5.000, WHRAP pretende di fornire file non compressi ad alta risoluzione a 96 kHz/24 bit in modalità wireless, tramite dischi fisici o distribuzione virtuale: FLAC, WAV, DSD, storage di rete domestica dispositivo; lo chiami tu. Dal punto di vista video, il video Full HD (1080p) non compresso deve essere trasmesso in modalità wireless tramite lo standard Wireless HD (WiHD) e gli adattatori inclusi. La filosofia di Sharp è cercare di eliminare il più possibile i cavi per evitare un potenziale degrado nella catena del segnale.

Anche se ho ammirato il design curvo del pannello frontale del WHRAP e la base isolata a doppio strato (piena di piedini in gomma di alluminio a spillo!), per prendere in prestito una linea da Howlin 'Wolf, sono un uomo del pannello posteriore. E il retro del WHRAP ha davvero un sacco di chicche, comprese le uscite audio analogiche stereo sia bilanciate (XLR) che sbilanciate (RCA), HDMI a tre ingressi/due uscite, uscite digitali S/PDIF coassiali e ottiche, una porta Ethernet cablata e una porta USB (anche se ho preferito utilizzare la porta USB sul davanti; ne parleremo più avanti tra poco).

Il set up

Per garantire che almeno una piccola foresta fosse in grado di sopravvivere a un altro cambio di stagione, Sharp ha fornito il manuale operativo WHRAP di 143 pagine in formato PDF. Le impostazioni e le connessioni WiSA, WiHD, Internet e video erano tutte correttamente schematizzate e visualizzate, quindi il tempo di configurazione complessivo è stato tranquillo.

Ho posizionato il WHRAP su un tavolo appena fuori portata dal mio solito trespolo HTZ, la mia poltrona lounge Eames della fine degli anni '50: la stessa lo stesso usato dal mio defunto nonno audiofilo e lo collegò alla mia presa multipla (la parte dell'accordo che non è senza fili). Successivamente, ho inserito il trasmettitore video WiHD wireless-HD sul retro dell'unità, rendendo così le connessioni HDMI e di alimentazione una realtà nel processo. Ho messo il piccolo ma essenziale ricevitore WiHD in un punto aperto sopra la mia cremagliera.

Ho messo il Bridge grande quanto un'enciclopedia su un altro tavolo più vicino alla mia cremagliera principale, assicurandomi che fosse posizionato all'interno raggio di 10 metri consigliato per il WHRAP per trasmettere in modalità wireless segnali audio ad alta risoluzione tramite l'interoperabilità WiSA standard.

Il mio ricevitore a 7.1 canali Pioneer VSX-1021-K e la mia unità sorgente, l'onnipotente lettore universale BDP-105 di Oppo, erano pronti per essere utilizzati, così come il mio array di altoparlanti 7.1: un paio di imponenti GoldenEar Triton One che fungono da frontali, un Paradigm CC v2 per il mio canale centrale, un subwoofer Thiel SS1 SmartSub per la fascia bassa e un quartetto di diffusori da scaffale Thiel SCS4 come posteriori canali.

L'amplificazione è stata fornita da un amplificatore multicanale McIntosh MC207 e The WiHD Bridges collegati agli ingressi L e R dell'MC207 con cavi XLR. Lo stesso WHRAP, non proprio wireless, era collegato a una presa multipla tramite cavi estratti dalla "valigia" Sharp.

Un menu su schermo mi ha guidato a riconoscere tutti i canali del mio sistema e l'ho fatto con la dovuta riverenza (leggi: clic). Ma per quanto mi sarebbe piaciuto prendere parte all'esperienza WHRAP con audio surround completo, quale era l'OSD WHRAP cercando mirabilmente di connettersi: ho dovuto accontentarmi dello stereo poiché non avevo altoparlanti compatibili con WiSA sistema.

Sono passato dall'utilizzo dell'app Sharp AudioCentral Remote sul mio iPhone (è disponibile anche per Androide) e il telecomando portatile, che ho trovato ergonomicamente abbastanza gradevole al punto che ho finito per usarlo in modo abbastanza istintivo, soprattutto quando si sfogliano i menu per cercare varie tracce e cartelle, a seconda del fonte.

E quando quella luce rossa lampeggiante finalmente divenne blu sul ponte, era il momento di andare.

Prestazione

Una volta che il sistema è stato installato e funzionante, ero come un bambino in un negozio di dolciumi, tirando fuori un articolo dopo l'altro dagli scaffali fisici e virtuali per vedere se il WHRAP poteva consegnare la merce. Avviso spoiler: è stato così. Ho tirato fuori ogni configurazione e formato che avevo a disposizione: Blu-ray Audio. File audio ad alta risoluzione scaricati da HDtracks (FLAC) e Acoustic Sounds Super HiRez (DSD). E anche qualche normale CD e DVD, solo per buona misura.

È quello che devo chiamare la delineazione di “nuovi dettagli” che mette davvero in mostra la potenza audio ad alta risoluzione del WHRAP. Prendi quello di Pharrell, eccessivamente onnipresente Contento, una canzone a cui si tende ad annuire di riflesso a questo punto della sua durata, piuttosto che effettivamente Ascoltare A. Ma quando ho cercato la versione FLAC 44.1/24 che avevo scaricato da HDtracks, accessibile tramite l'USB che ho collegato allo slot anteriore dell'unità, la canzone ha preso vita in modi diversi ed entusiasmanti.

Nel ritornello, ho sentito continuamente come Pharrell porta il suono della "g" alla fine della frase "clap". insieme" all'inizio della prima parola della frase successiva "se senti" in modo che suoni come "applaudire". lungo, gif ti senti", quasi come se lungose in realtà ora era diventata una parola ibrida allungata, qualcosa che non avevo mai notato prima. La chiara enunciazione delle parole di Pharrell alla fine delle frasi e dei versi è proseguita per tutto il resto del brano. Sì, il WHRAP mi ha reso abbastanza felice di premere il pulsante di ripetizione per una canzone che pensavo di essermi stancato di ascoltare.

Salendo di un livello nella scala ad alta risoluzione, ho riprodotto il file 96/24 di Rush Perdendolo, dal 1982 Segnali, a cui ho avuto accesso dalla libreria che avevo caricato sul mio Walkman audio ad alta risoluzione Sony NWZ-A17 (collegato alla porta anteriore del WHRAP). Di recente avevo sentito quella canzone suonata dal vivo - solo per la seconda volta in assoluto - durante la tappa dell'R40 Tour della band a Newark, nel New Jersey, e la versione in studio ha riaffermato la sua sensazione sottile ma potente. Le linee di violino elettrico/synth di Ben Mink accarezzavano la voce misurata di Geddy Lee sulla disperazione di una ballerina di rimanere al top del suo gioco. Il violino di Mink si è diffuso nel canale destro e poi verso sinistra durante il sottotono di Alex Lifeson assolo di chitarra (che a sua volta è rimasto tutto a sinistra) prima di diventare furioso al centro della scena nel finale della canzone minuto. Se ritieni che la musica Rush non sia in grado di suscitare emozioni, devi controllare le statistiche dei muscoli cardiaci (per non parlare delle orecchie).

Sul fronte video, il Blu-ray di Peter Gabriel Al contrario: vivi a Londra è stato semplicemente sbalorditivo su tutta la linea. L'immagine era più nitida che mai sul mio plasma Panasonic da 50 pollici (sì, adoro ancora il plasma; occuparsene), i neri profondi dell'immagine si fondono con la cornice nei momenti piuttosto lunatici Via della Misericordia, il suo mix surround completo è drammatico e guidato in tutti i posti giusti.

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E poi ho inserito un SACD, il punto di riferimento audio dell’era digitale dei Dire Straits del 1985 Commilitoni, e ha avuto un intoppo. Hmm. L'ho tirato fuori e ho inserito un altro SACD, questa volta Genesis' Foxtrot. Stesso accordo. Anche se il lettore riconosceva i SACD e sullo schermo venivano visualizzati i menu con i nomi degli artisti, i titoli degli album e le tracce e il contatore del tempo per i brani che cercavo di riprodurre aumentava, non sentivo alcun suono. Ho preso il telecomando e sono andato al menu Priorità SACD in Impostazioni di riproduzione e sono passato dalle opzioni Multicanale a Stereo per vedere se questo sarebbe stato d'aiuto, ma non ho ancora ottenuto nulla. Quando sono passato alla modalità CD in quel menu, il file Commilitoni Lo strato CD veniva riprodotto, ma il menu su schermo diventava generico senza nome dell'artista o titoli dei brani quando lo faceva. Chiaramente non stavo ottenendo nulla Denaro per niente.

Perplesso, ho contattato Sharp per vedere cosa fosse cosa, e gentilmente uno dei loro ingegneri in Giappone mi ha ricordato: “Il WiHD non supporta la trasmissione SACD, quindi non viene emesso alcun suono dal collegato dispositivi. Il WiHD non supporta il pacchetto ACP, che è definito nelle specifiche HDMI per trasmettere le informazioni di protezione dalla copia, quindi non possiamo trasmettere i contenuti SACD tramite WiHD. Suo qualcosa che in effetti nel manuale viene indicato come una limitazione del WiHD, non del lettore, ma immagino di essere diventato troppo ansioso poiché il logo SACD appare davanti e al centro in cima alla parte anteriore del WHRAP.

Considerando le incredibili sessioni cumulative di ascolto e visualizzazione che avevo avuto con il WHRAP fino a quel momento, è stato un singhiozzo con cui potevo convivere.

Conclusione

Ero triste quando ho dovuto togliere l'attrezzatura WHRAP Sharp SD-WH1000U dal mio sistema e rimetterla tutta nella custodia per il trasporto attraverso il paese per far divertire altre orecchie. Ho apprezzato la sua flessibilità e la facilità di transizione da un formato all'altro, per non parlare della qualità di riproduzione audio ad alta risoluzione di prima qualità. Il prezzo di $ 5.000 ($ 6.000 se hai bisogno del Wireless Bridge) può intimidire i deboli di portafoglio, ma le prestazioni audio ad alta risoluzione costantemente elevate hanno mantenuto le mie orecchie estremamente soddisfatte. FATELO, lo prendo!

Alti

• Eccellenti prestazioni audio ad alta risoluzione complessive
• WiSA è una cosa meravigliosa
• Idem WiHD (principalmente)
• Transizioni di formato senza soluzione di continuità

Bassi

• NNW: non necessariamente wireless
• Impossibile riprodurre SACD tramite WiHD
• $ 5.000 / $ 6.000 potrebbero essere un rompicapo

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