Andare in fuoristrada con una Jeep plug-in è come fare un'escursione con l'aria condizionata

Per un’attività che si svolge nella natura, il fuoristrada non ha un’immagine particolarmente green. La maggior parte delle auto elettriche non sono state progettate per avventurarsi nelle terre selvagge che i loro propulsori a emissioni zero stanno apparentemente proteggendo, lasciando quel territorio ai consumatori di benzina. Il nome più famoso dei veicoli fuoristrada punta a cambiare la situazione.

Come la maggior parte delle altre case automobilistiche, Jeep deve affrontare pressioni per ridurre il consumo di carburante e mantenere felici gli investitori in un momento in cui i veicoli elettrici stanno emergendo Tesla E Riviano sono diventati i preferiti del mercato azionario. Quindi Jeep sta cercando di elettrificare la sua gamma pur mantenendola patrimonio fuoristrada. I SUV completamente elettrici sono in fase di sviluppo, ma Jeep sta iniziando con gli ibridi plug-in, che hanno motori a benzina ma possono comunque percorrere una distanza significativa con l’energia elettrica.

Jeep ha lanciato una versione ibrida plug-in della sua iconica Wrangler lo scorso anno, e sta proseguendo con la Grand Cherokee 4xe del 2022. La casa automobilistica è così sicura che il Grand Cherokee 4xe sia un vero affare che ha invitato Digital Trends nella mecca del fuoristrada che è Moab, nello Utah, per testarlo sui sentieri.

La Jeep è la casa lontano da casa

Attraversato da sentieri che sono l'eredità dell'estrazione dell'uranio e confinante con i parchi nazionali di Canyonlands e Arches, Moab è un parco giochi fuoristrada. I dirigenti Jeep la definiscono la casa lontano da casa del marchio, e questo è certamente il caso durante l’annuale Easter Jeep Safari.

Iniziato nel 1967 dalla Camera di Commercio di Moab e attualmente ospitato dal club a quattro ruote motrici Red Rock 4-Wheelers, l'Easter Jeep Safari è iniziato come un trail drive di un giorno. Da allora è diventato un evento di nove giorni che attira appassionati di fuoristrada da tutto il paese. Jeep utilizza l'evento per scopi promozionali, mostrando ogni anno una manciata di concept car e invitando i media a testare i suoi ultimi modelli di produzione.

La jeep ci ha lasciato liberi su un sentiero di circa due miglia vicino a Courthouse Rock che comprendeva un mix di roccia liscia e sabbia, per non parlare dello splendido scenario desertico. E abbiamo fatto questo viaggio senza usare nemmeno una goccia di benzina.

La Grand Cherokee diventa ibrida plug-in

Jeep ha aggiunto alla gamma il modello ibrido plug-in Grand Cherokee 4xe come parte di una recente riprogettazione del popolare SUV. Sebbene abbia un pacco batteria abbastanza grande da 17 kilowattora che frutta l'intero veicolo elettrico federale da $ 7.500 credito d'imposta e consente 25 miglia di autonomia elettrica, la 4xe è prima una Jeep e un'ibrida plug-in secondo.

Il propulsore, composto da un motore a quattro cilindri turbocompresso da 2,0 litri e da un cambio automatico a otto rapporti con assistenza elettrica, è accoppiato ad un tradizionale sistema meccanico quattro ruote motrici sistema. Quindi il 4xe ha una scatola di trasferimento con gamma bassa come un Grand Cherokee standard, nonché un differenziale elettronico a slittamento limitato. Ciò consente di deviare la potenza a qualunque ruota abbia trazione, nonché di utilizzare marce basse che consentono al 4xe di strisciare su superfici sciolte senza interrompere la trazione.

Anche il sistema ibrido plug-in non influisce sull’imballaggio. Con le sospensioni pneumatiche disponibili pompate fino alla massima altezza di marcia, il modello Grand Cherokee 4xe Trailhawk più hardcore ha 10,9 pollici di altezza da terra, un angolo di attacco di 35,7 pollici, un angolo di dosso di 22,3 pollici e un angolo di partenza di 30 pollici, secondo le specifiche foglio. I modelli Grand Cherokee a benzina migliorano leggermente alcuni di questi valori, ma aiutano comunque a garantire che il 4xe non rimanga bloccato sugli ostacoli.

Per questo viaggio, però, Jeep ci ha fornito un Grand Cherokee 4xe Overland anziché il Trailhawk completo. Un modello più tradizionale, l'Overland ha diversi cruscotti anteriori e posteriori che influenzano gli angoli di avvicinamento e di partenza, ma lo sono ancora La trazione integrale meccanica Jeep, le sospensioni pneumatiche, gli pneumatici fuoristrada e le piastre paramotore in acciaio per proteggere la trasmissione e la batteria pacchetto.

Colpire il sentiero

Con l’Overland già sollevato alla sua massima altezza fuoristrada, ci siamo issati al posto di guida e siamo immediatamente passati alla modalità elettrica, mettendo a tacere il motore a benzina. Abbiamo quindi puntato la Jeep verso una sporgenza rocciosa, ci siamo arrampicati con l'aiuto di un osservatore e ci siamo ritrovati in un convoglio dietro altri due Grand Cherokee e una guida in un Jeep Gladiatore camioncino. Non abbiamo dovuto ripensare al propulsore.

In modalità elettrica, il 4xe non ha riservato sorprese, permettendoci di concentrarci sulla scelta della traiettoria giusta per evitare di rimanere bloccati e di rimanere sul sentiero per evitare di calpestare piante o terreno. Non abbiamo avuto problemi nemmeno a mantenere il 4xe in modalità elettrica. Anche se il motore a benzina si avvia automaticamente quando si accelera a fondo, non abbiamo riscontrato una situazione in cui ciò fosse necessario. Ciò si è verificato in un viaggio precedente in cui era necessaria una maggiore accelerazione per mantenere lo slancio su pendenze ripide. Altrimenti, l'unico fattore limitante è la carica della batteria, e ne abbiamo avuta molta su questa unità.

Tutto ciò ha reso l'esperienza fuoristrada abbastanza normale e priva di drammi. Ma l’energia elettrica non corrispondeva solo alla guidabilità della combustione interna. Ha fornito anche alcuni vantaggi extra.

Suono del silenzio

Per quanto amiamo una buona nota di scarico, il fuoristrada è semplicemente migliore con un motore elettrico silenzioso. Senza la distrazione dei rumori del motore, era più facile apprezzare lo scenario che stavamo attraversando. Era quasi come fare un'escursione, ma con l'aria condizionata.

Come in ogni discussione sui motori elettrici, i dirigenti Jeep si sono affrettati a sottolineare i vantaggi della coppia immediatamente disponibile. Mentre i motori a combustione interna devono aumentare di giri per produrre la coppia massima, con un motore elettrico, è disponibile al minimo movimento dell’alluce. È il segreto dietro l’accelerazione sensibilizzante dell’organo di a Tesla Modello S O Aria Lucida, ma in un veicolo fuoristrada consente un'applicazione più fluida della potenza a basse velocità.

Ne abbiamo sperimentato l'importanza passando dalla modalità completamente elettrica all'E-Save, che accende il motore a benzina per preservare la carica della batteria. Era molto più facile controllare l'accelerazione con il motore elettrico che con il motore a gas, che aveva un'erogazione di potenza massima che sconvolgeva la Grand Cherokee. Ciò non solo ha reso la guida più accidentata con lo spostamento del peso, ma ha anche aumentato la possibilità di slittamento delle ruote, che avrebbe potuto lasciarci bloccati.

Sfrutteremo il flusso costante di coppia e l'erogazione silenziosa di potenza di un motore elettrico ogni giorno. Il fuoristrada elettrico è il miglior fuoristrada.

Possibilità e problemi

Non tutti i proprietari vogliono mantenere le proprie scorte di SUV e Jeep sta cercando di affrontare anche questo problema. Uno dei concept del Jeep Safari di Pasqua del 2022 era un Grand Cherokee 4xe Trailhawk con pneumatici più grandi da 33 pollici che rendevano più facile scavalcare le cose rispetto alla versione di serie. Mentre i passaruota e i parafanghi sono stati modificati per ottenere maggiore spazio, Jeep ha notato che non sono state apportate modifiche al sistema di sospensioni pneumatiche. È una buona indicazione che i proprietari di 4xe saranno in grado di modificare i propri veicoli proprio come gli altri proprietari di Jeep.

Jeep prevede di svelare il suo primo modello di produzione completamente elettrico nel 2023 e lancerà altri veicoli elettrici per i mercati globali fino al 2025. Questi modelli elettrici richiederanno probabilmente un approccio diverso rispetto al semplice collegamento dei motori elettrici alle architetture esistenti, come con gli ibridi plug-in 4xe e il Concept Wrangler Magneto completamente elettrico, che non sono mai stati destinati alla produzione.

Il Grand Cherokee 4xe e il suo fratello Wrangler 4xe possono portare i conducenti al punto di partenza con l'alimentazione a benzina e consentire l'uso elettrico fuoristrada, ma per i futuri veicoli elettrici, Jeep dovrà probabilmente migliorare l’efficienza per fornire una quantità utilizzabile di vita reale allineare. Non è chiaro esattamente come ciò accadrà.

Altre aziende hanno già iniziato a costruire fuoristrada elettrici. IL Rivian R1T il camioncino offre 314 miglia di autonomia e, come abbiamo scoperto in un primo viaggio, capacità serie. Mostra cosa si può fare con una piattaforma per veicoli elettrici dedicata. In alternativa, GMC ha inserito una batteria sovradimensionata nel Hummer EV per ottenere una autonomia dichiarata di 329 miglia, ma ciò ha comportato un colosso di circa 9.000 libbre che sarà costruito solo in numeri piuttosto piccoli.

Un altro fattore è la ricarica. Jeep ha stretto una partnership con Electrify America stazioni di ricarica ad energia solare ai trailheads. L’energia solare significa che queste stazioni non devono essere collegate alla rete, quindi possono essere facilmente collocate in luoghi remoti e fornire elettricità pulita. Tuttavia, quella rete non è stata ancora costruita. Anche se l'anno scorso Jeep aveva dichiarato che avrebbe aperto un sito a Moab, utilizzava un caricabatterie portatile per mantenere i veicoli carichi per questo viaggio.

Quando Digital Trends ha chiesto al CEO di Jeep Christian Meunier altri piani per aumentare la ricarica infrastrutture, ha solo detto che Jeep rimane “impegnata” a supportare la ricarica senza offrire maggiori dettagli. Considerando lo stato di sottosviluppo della rete di ricarica nazionale anche nei corridoi urbani molto trafficati, resta ancora molto lavoro da fare per portare gli automobilisti Jeep fuori dai sentieri battuti con l’energia elettrica.

Quindi, anche se è emozionante vedere un pilastro del fuoristrada come Jeep abbracciare l’elettrificazione e il Grand Cherokee 4xe offerto un assaggio stuzzicante di fuoristrada elettrico, probabilmente passerà molto tempo prima che lo diventino esperienze come la nostra luogo comune.

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