Recensione di Microsoft Band: incontra l'indossabile indossabile

Banda Microsoft

Prezzo consigliato $200.00

Dettagli del punteggio

“Con sensori fino alla domenica e più potenza di un’auto da corsa, Microsoft’s Band è la fascia per il fitness più avanzata di sempre. È anche semplicemente un pessimo prodotto.”

Professionisti

• Monitoraggio continuo della frequenza cardiaca
• Il GPS integrato è ottimo per i corridori
• Software meraviglioso

Contro

• Il cinturino non si adatta bene, lo schermo è troppo grande
• La concorrenza offre design notevolmente migliori

La Microsoft Band è pensata per essere indossata tutto il giorno e tutta la notte e, di conseguenza, ti fornirà informazioni incredibili sulla tua salute. Ma – ed è davvero un grande ma – finirai per odiarlo tanto quanto me.

Indosso il Microsoft Band da più di una settimana, lamentandomi amaramente di ogni singolo passo avanti verso questo dispositivo, che somiglia e sembra un manganello high-tech. Un touchscreen piatto a colori si trova su un lato, più lungo di quanto sia largo il mio polso di dimensioni normali. Fa impallidire il polso della mia collega. L'altro lato ha una strana chiusura in metallo, di fronte a un sensore: una combinazione ingombrante.

In breve, indossare questa cosa è di per sé un lavoro. Immagina di avvolgere comodamente un normale elastico attorno al polso. Non male, vero? Ora rendilo grosso e pesante, con strani rigonfiamenti in vari punti per accogliere la sconcertante serie di sensori. Meno divertente, vero?

Non riesco ad abbottonare la maggior parte delle maniche delle camicie attorno alla spessa fascia gommata. Gli uomini indossano camicie. Questo è un problema. Non riesco a digitare sul mio laptop senza graffiare il quadrante o la chiusura contro il poggiapolsi della tastiera. Questo è un problema. Io uso un computer per vivere. Di notte, a letto, la fascia gommata tende ad afferrare le lenzuola; mi giro e rigiro un po' come faccio io e le lenzuola volano con me. Microsoft afferma che puoi indossare il cinturino come un orologio o con il display rivolto verso l'interno, il che ne facilita la lettura. In entrambe le posizioni interferiva con la mia esistenza quotidiana. Che schifo.

Ho espresso le mie preoccupazioni riguardo al design a Zulfi Alam di Microsoft, GM dei dispositivi personali di Microsoft e responsabile del prodotto e dello sviluppo. Sono arrivato al punto di definirlo “brutto”, il che era ingiusto. In realtà è semplicemente “sgraziato” come un bodybuilder, potenziato dalla funzione e ignorando la forma generale.

"Abbiamo fatto centinaia di studi con i consumatori", mi ha detto. “Sentivamo di avere il miglior equilibrio che potessimo trovare. Col tempo lo renderemo più sottile, più elegante. Ci sono sicuramente prodotti che hanno un comfort maggiore, ma fanno solo un decimo di quello che facciamo noi”.

Ovviamente ha ragione e lo so, è un prodotto di prima generazione. Ma è anche quello che Microsoft sostiene di aver impiegato tre anni a perfezionarlo. Cosa, non potevi aspettare ancora qualche mese per ottenere il design giusto? La maggior parte delle volte non vedo l'ora di togliermi il Microsoft Band.

Ma aspetta, è sorprendente

Ignora il fatto che si tratta semplicemente di un pessimo design (cosa che hanno fatto molti altri recensori - Ti sto guardando, David Pogue) e troverai tutto ciò che potresti mai sperare in una fascia per il fitness. Personalmente, non penso che dovresti ignorarlo, e non penso che dovresti acquistare Microsoft Band 1.0: aspettare quella versione più sottile ed elegante. Ma questa iterazione è davvero una meraviglia.

C'è un eccesso di sensori stipati nella banda, 10 in totale che vanno dal pratico all'esoterico fino a quello non ancora implementato. Quello più immediatamente utile è il sensore GPS, per consentire il tracciamento e la mappatura satellitare della corsa, ed è qualcosa di inaudito in un dispositivo di queste dimensioni. Altri orologi da corsa con GPS, come Nike+ SportWatch GPS e TomTom Runner Cardio, sono grandi cose, veri e propri orologi e dovresti toglierli non appena arrivi a casa. La Microsoft Band è la prima a racchiuderlo in una piccola cosa, e fa molto di più!

Il prossimo è il sensore ottico della frequenza cardiaca, che emette una luce verde sulla pelle per misurare il flusso di sangue nei capillari. Solo una manciata di altri gadget offrono un monitoraggio continuo, comprese le fasce toraciche di Polar e quelle recentemente annunciate Fitbit Charge HR e Surge E Mascella su3 (nessuno dei quali è attualmente disponibile). Resta da vedere quanto bene lo seguiranno.

"Questo è davvero, davvero difficile da fare", mi ha detto Alam. “Ogni volta che muovo la gamba provo un enorme disturbo, perché fondamentalmente siamo tutti acqua. È come spostare una borsa piena d’acqua.” Trovare il flusso di un particolare liquido, il sangue, in mezzo a tutta quell’acqua è un’impresa tecnica. Alam ha affermato che il rapporto segnale-rumore è dell'ordine di 1/100. Per trovare un punto dati, Microsoft Band deve filtrare il 99% di ciò che vede.

Lo fa a tempo pieno, 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e fa un ottimo lavoro. Quando ti alleni in palestra o corri per il quartiere, è meravigliosamente istruttivo conoscere la tua frequenza cardiaca, piuttosto che semplicemente contare le tue pulsazioni. È anche accurato come afferma Microsoft: i miei tassi di riposo si aggirano costantemente intorno a 70 (65 proprio questo secondo) e una media di 164 durante una corsa recente - molto in linea con il sensore su un tapis roulant al mio palestra.

C'è anche un accelerometro, un giroscopio e un sensore capacitivo integrati qui, insieme a un sensore della temperatura cutanea (per quale scopo?) e sensori UV e di luce ambientale. Dopotutto, l'esposizione alla luce ultravioletta è dannosa a dosi elevate e Microsoft Band mira a essere il tuo gadget sanitario unico.

"In base alla tua esposizione ai raggi UV e al fatto che stai viaggiando in California, il dispositivo ti ricorderà di acquistare la protezione solare la prossima volta che entrerai in un Walgreens", ha detto Alam. Sembra un po’ invasivo, certo, ma se mi mantiene in salute sono assolutamente a favore. Anche la Band ha un microfono, quindi può funzionare con Cortana. È una meraviglia tecnica.

Allenarsi nel 21° secolo

Per testare Microsoft Band, ho eseguito un intenso allenamento cardiovascolare di un'ora in palestra con pesi liberi e bilancieri. La fascia raramente era d'intralcio e, quando mi concentravo sul conteggio dei minuti e delle ripetizioni, ho apprezzato il facile accesso alla mia frequenza cardiaca e alla durata dell'allenamento. Abbiamo già finito?

Ho anche fatto qualche giro, un ambito in cui Microsoft Band brilla davvero. Tiene traccia della tua posizione esatta e la carica su una mappa splendidamente formattata al termine, annotando dove hai corso più velocemente e più lentamente. Durante la corsa, la Band tiene traccia dei tuoi tempi parziali e, sebbene non visualizzi attivamente la distanza, vibra delicatamente per indicare ogni miglio successivo che hai percorso. (Mi piacerebbe però riuscire a mettere a punto la frequenza delle vibrazioni.)

In entrambi i casi, la Band sembrava resistente al sudore, anche se il touchscreen era un po' più difficile da controllare con le mie dita tremanti e sudate rispetto a quello fresco.

La Band può anche guidarti durante gli allenamenti, un'altra straordinaria novità. Utilizzando l'app, puoi scegliere tra gli allenamenti di Microsoft o quelli curati da partner come Gold's Gym, Shape e Muscle & Fitness. La Band è in grado di rilevare le ripetizioni in una serie e vibra per indicare quando è il momento di andare avanti, e l'app può mostrare video di esercizi individuali, come se non sapessi cosa fosse un ricciolo da predicatore.

Sebbene intelligente, Microsoft Band non è così intelligente, tuttavia. Non sa quando inizi un allenamento o corri a meno che non premi alcuni pulsanti per indicarlo. Allo stesso modo, il dispositivo può monitorare il tuo sonno, ma solo dopo che gli hai detto “Vado a dormire”. Il mio battito cardiaco ridotto e la respirazione controllata dalle 23:00 alle 5:30 non sono sufficienti? Sono sorpreso che non sappia solo questo. E mi sono perso la registrazione del mio primo sonnellino semplicemente perché non ho premuto il pulsante.

Sorpresa! È anche uno smartwatch!

È disattivato per impostazione predefinita, ma puoi attivare una modalità orologio sul Band, in cui lo schermo mostra costantemente l'ora e la data. Questo ha distrutto la batteria per me, impiegandola da 2 giorni a forse 11 ore. Non c'è da meravigliarsi che Microsoft lo spedisca.

La Band è comunque uno smartwatch completo, con tutte le notifiche e gli avvisi che ne derivano. Può visualizzare il tuo calendario, avvisarti quando squilla il telefono e persino pagare un cappuccino al tuo Starbucks locale.

Con un centro notifiche, Facebook, scelte di titoli e altro ancora, ci sono mille cose che consumano la batteria e ti infastidiscono. La maggior parte di essi non è né più né meno frustrante rispetto ad altri orologi intelligenti. Ma è comunque l’app che brilla davvero qui. Microsoft Health riunisce dati su salute e fitness con mappe e grafici eleganti per fornire un quadro generale della tua vita. Come alcune altre società, Microsoft ha annunciato una partnership con Jawbone per integrare i risultati del suo Up piattaforma in Health, oltre alle popolari app RunKeeper, MyFitnessPal e MapMy Fitness di Under Armour, tutte funzionano con Esso.

Matt Barlow, direttore generale del marketing per i dispositivi personali di Microsoft, ha spiegato che la Microsoft Band è intesa come un fiore all'occhiello prodotto per il servizio, per sottolineare come gli algoritmi basati su cloud che alimentano il servizio possono interpretare i dati e realizzarli utile. È vero. Il servizio è meraviglioso. Ma la Band stessa? Non ne sono davvero convinto, nonostante tutto quel potere. Alla fine, è un dispositivo indossabile che è semplicemente difficile da indossare.

"Questo è il miglior attrezzo per esercizi che esista oggi", mi ha detto Alam la settimana scorsa. Da un lato ha ragione. Semplicemente non indosserò Microsoft Band su quella mano.

Alti

• Monitoraggio continuo della frequenza cardiaca
• Il GPS integrato è ottimo per i corridori
• Software meraviglioso

Bassi

• Il cinturino non si adatta bene, lo schermo è troppo grande
• La concorrenza offre design notevolmente migliori

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