Quando chiedo a uno sviluppatore del Bloober Team di darmi la sua presentazione per Strati di paura alla Game Developers Conference di quest’anno è diventato chiaro quanto sia complicato il progetto. Sulla carta è un remake di entrambi gli originali Strati di paura e il suo seguito, racchiusi in un unico pacchetto Frankenstein. Questo però lo svende. Il pacchetto contiene anche tantissimi nuovi contenuti, che estendono entrambi i giochi e collegano retroattivamente le loro storie. "Remake" non scalfisce affatto la superficie.
Alla fine ho capito la portata del progetto quando ho riprodotto estratti da tre dei suoi capitoli su GDC. Con il suo impressionante aggiornamento visivo, una meccanica di gioco che cambia e un sacco di nuovi contenuti, Strati di paura sembra che si stia andando ben oltre il dovere di creare una casa davvero definitiva per la serie.
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Sfidare l'oscurità
La mia demo inizia nel capitolo 1, che è completamente nuovo per la serie. Invece di controllare il pittore del primo gioco o l’attore del secondo, controllo uno scrittore. Gli appunti mi dicono che ha vinto una sorta di borsa di studio di scrittura, che le ha permesso di rintanarsi in solitudine presso un faro. Il breve frammento imposta la sua storia con una tradizionale esplorazione in prima persona. C'è un breve spavento quando scopro un dipinto che lampeggia minacciosamente, ma il segmento sembra esistere più come un racconto introduttivo. Bloober non ha rivelato del tutto come si collega alle altre storie, ma ho già qualche ipotesi.
Layers of Fear - Soluzione ufficiale di gioco di 11 minuti
Quando passo al capitolo successivo, sono in un territorio familiare. Ora sono in una fetta dell'originale Strati di paura mentre controllo il suo pittore nel bel mezzo della creazione della sua opera magnum. È qui che posso concentrarmi sull'impressionante revisione visiva del remake, resa possibile grazie a Motore irreale 5. Il cambiamento più grande e di maggiore impatto riguarda l’illuminazione del gioco. La versione originale si occupava maggiormente delle macchie di oscurità tra le stanze più ben illuminate. Questa volta gli spazi sono molto più dinamici, con raggi di luce blu che attraversano le finestre o candele che illuminano le tasche in modo più naturale. Ciò migliora l'atmosfera, facendola sembrare più una vera casa infestata.
La luce avrebbe giocato un ruolo particolarmente importante quando sarei passato al capitolo 5, un altro segmento completamente nuovo. La sezione più incentrata sui puzzle mi ha fatto prendere una lanterna, che avrebbe svolto più ruoli durante la demo. Per prima cosa, è semplicemente pratico. Tenendolo sollevato, posso illuminare i corridoi bui (e ottenere il massimo dal potenziamento dell'illuminazione). È anche uno strumento per risolvere enigmi utilizzato per distruggere oggetti inquietanti e un'arma. Puntalo su un ghoul che si avvicina per qualche secondo e crollerà in una pozza di letame. Bloober dice che il Strati di paura 2 le sezioni del remake avranno una meccanica simile utilizzando una torcia che in precedenza appariva solo in uno dei suoi DLC.
Quel tocco in più porta un'aggiunta molto gradita all'esplorazione un po' sottile dei puzzle dei giochi originali. C'è ancora un po' da fare questa volta oltre a camminare semplicemente attraverso corridoi spettrali e leggere la nota occasionale. La metà posteriore del capitolo 5, ad esempio, mi vede cercare gli ingranaggi per aprire una porta chiusa a chiave. Per farlo, devo attraversare un labirinto di corridoi labirintici neri come la pece. Devo far brillare la mia lanterna per orientarmi e usarla per sciogliere i mostri nascosti nell'ombra. Sembra meno un pezzo tonale e un po' più un gioco horror completo, anche se non mi ha spaventato tanto quanto mi ha innervosito.
Sono curioso di vedere come il tutto confluirà nel progetto finale, che sembra una revisione abbastanza radicale dei giochi preesistenti. Come si uniranno narrativamente i primi due giochi di Layers of Fear? La storia dello scrittore è più di un semplice reggilibro? E in che modo la lanterna e la torcia altereranno i segmenti di gioco dell'originale?
Mi restano ancora molte domande, ma almeno ho una migliore comprensione del progetto e del suo ruolo nella serie. Sembra che Bloober Team abbia organizzato tutti i suoi appunti per trasformare due giochi horror di nicchia in un'esperienza più completa.
Strati di paura verrà lanciato questo giugno per Xbox Serie X/S, PS5e computer.
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