Ritorniamo al punto di partenza: test del 5G nell’area di Chicagoland

Poco più di un mese fa, mi sono ritrovato in a stadio pieno di 70.000 persone tifosi pazzi che tifano per le rispettive squadre. Naturalmente ho deciso di fare una prova come funzionerebbe il 5G, come si fa durante un evento sportivo. Ora, con gli stessi telefoni e lo stesso processo, volevo vedere come si comporta il 5G nel normale senso quotidiano. La mia città natale, Chicago, è dove prime reti 5G negli Stati Uniti hanno iniziato a diffondersi, quindi ho pensato che il 2022 sarebbe stato un buon momento per verificare e vedere come stavano andando le cose. Ho visitato 16 luoghi diversi nell'area di Greater Chicago per vedere come funzionavano le cose.

Provandolo

Proprio come a New Orleans, ho usato tre Samsung identici Galassia S22 Dispositivi ultra. Due di questi erano telefoni sbloccati forniti da Samsung. Il terzo era il mio telefono personale con marchio T-Mobile acquistato da Samsung.com. AT&T e Verizon hanno entrambi fornito schede SIM di prova (questo diventerà significativo in seguito) e ho utilizzato la mia SIM T-Mobile personale nel telefono. Ecco cosa ho trovato.

Campo Tasso Garantito

I White Sox sono l'"altra" squadra di baseball di Chicago (#GoCubs), quindi mi è sembrato un buon posto per iniziare i miei test. È vicino al centro e attira molte persone ogni anno, rendendolo ideale per a 5G luogo di costruzione. Di mattina presto non c'erano fan in giro, il che rendeva facile camminare fino ai cancelli del parco.

Planetario Adler

Da lì mi sono diretto verso l'area conosciuta come "Museum Campus" poiché questa piccola penisola ospita l'Adler Planetarium, lo Shedd Aquarium e il Field Museum. Se hai i Metallica Benvenuto a casa (sanitarium) ti passa per la testa in questo momento, non c'è che dire. Per questo test mi sono diretto al planetario all'estremità della penisola per immergermi il più lontano possibile nell'acqua, senza un motivo particolare.

Centro Unito

Anche il Soldier Field è vicino al campus del Museo e, dato che mi sono occupato di baseball e football, potrei anche provare a giocare a hockey e basket. Fortunatamente, entrambi si trovano nello stesso edificio qui a Chicago: lo United Center. Nota a margine: mentre entravo nel parcheggio dei dipendenti, ho abbassato il finestrino per chiedere alla guardia di sicurezza di turno se andava bene se parcheggiavo qui per cinque minuti. Lui mi ha fatto un cenno e io ho annuito a lui, e quello è stato l'intero scambio. Immagino di sembrare un giocatore di hockey. Chi lo sapeva?

Torre Willis

Il successivo è stato l'edificio conosciuto in tutta Chicago da tutti quelli la cui busta paga non riporta “Willis Insurance” all'angolo come Sears Tower. Questo edificio iconico domina lo skyline di Chicago, ma oggi era troppo nuvoloso per vedere la cima, quindi mi sono sentito male per i turisti.

Centro Daley

Andando avanti, mi sono diretto alla scultura Senza titolo di Picasso di fronte al Daley Center che tutti a Chicago chiamano semplicemente "Il Picasso". Probabilmente è così perché “Pablo Diego José Francisco de Paula Juan Nepomuceno María de los Remedios Cipriano de la Santísima Trinidad Ruiz y Picasso” (il suo nome completo) non si adatta a Maglietta. Guarda qualsiasi film ambientato a Chicago e prima o poi questo apparirà.

MerchandiseMart

Questa è l'unica volta durante i miei test in cui ho pensato che avrei giocato a favore di un operatore telefonico, dato che il 5G è stato lanciato a Chicago con Verizon, Motorola e Qualcomm tutti presenti. Il Merchandise Mart è il quartier generale di Motorola, quindi ho pensato per certo che Verizon avrebbe avuto delle velocità sbalorditive. Si scopre che non così tanto.

Molo della Marina

Un'altra caratteristica che enfatizza lo skyline di Chicago è la ruota panoramica al Navy Pier. Ancora una volta, mi sono diretto verso la penisola, lontano dalla città, per testare la velocità sull'acqua. Nota a margine: esiste una linea molto specifica che i veicoli non dovrebbero attraversare sul molo. Ho trovato quella linea dopo averla oltrepassata.

Lo zoo del parco di Lincoln

Il Lincoln Park Zoo è uno zoo gratuito gestito dal Chicago Park District. È proprio vicino alle rive del Lago Michigan ed è il luogo ideale dove trascorrere un pigro pomeriggio estivo. Si scopre che è anche un posto decente per catturare un segnale 5G.

Campo Wrigley

Ah, i miei amati Cubbies. Il tendone anteriore del Wrigley Field è all'incrocio di due strade trafficate, quindi sono tornato all'ingresso della gradinata. Ecco, ho eseguito un paio di test. Per il primo test, ho eseguito il mio normale test 5G.

Per il mio secondo test, dal momento che i Cubs hanno spesso prestazioni inferiori, ho deciso di forzare una connessione LTE su tutti e tre telefoni per vedere come le velocità LTE delle reti sono paragonate tra loro e per vedere la differenza tra 4G e 5G. Ho riso forte in mezzo al parcheggio quando ho visto il logo “5Ge” sul telefono AT&T.

Curiosità sul Samsung Galaxy S22 Ultra. Per i telefoni sbloccati, non sono stato in grado di farlo forzare una rete 4G in Impostazioni come avrei potuto fare sulla mia versione T-Mobile. Non so se sia una funzione di un telefono Samsung sbloccato o della rete AT&T e Verizon. Indipendentemente da ciò, ho scaricato una app che me lo ha permesso.

Aeroporto O'Hare

Finalmente è arrivato il momento di tornare a casa e, lungo la strada, mi sono fermato nel parcheggio dei cellulari dell'aeroporto O'Hare. Mentre ero lì, ho anche aiutato a far ripartire l’auto di una simpatica signora. Ma ero lì principalmente per eseguire i test 5G.

Abbattendolo

A differenza della partita di basket, questa volta tutti e tre i vettori si sono comportati abbastanza bene. AT&T ha registrato la velocità più elevata con 822 Mbps al Wrigley Field. Stranamente, la connessione di AT&T sembrava migliorare man mano che mi allontanavo dal centro. T-Mobile ha avuto le velocità medie e mediane più alte rispettivamente con 284,0417 Mbps e 262,5 Mbps. Come abbonato a T-Mobile, sono rimasto piacevolmente sorpreso.

Per quanto riguarda Verizon, quando ho chiesto loro il loro commento, hanno detto che avevano buone notizie e cattive notizie. La brutta notizia è che non ho mai utilizzato la rete Ultrawideband di Verizon. Non ho trovato mmWave, né ho trovato C-Band. Il primo non era così strano, ma il secondo lo era. Dopo aver effettuato alcuni controlli, Verizon ha scoperto che la scheda SIM fornitami non era affatto predisposta per UW. Essenzialmente, stavo utilizzando il piano 5G meno costoso di Verizon.

Qui sta il problema. I clienti Verizon possono accedere a velocità superveloci solo se hanno un piano di livello superiore (leggi: più costoso). Quindi la buona notizia è che, nonostante ciò, Verizon ha comunque funzionato abbastanza bene, tutto sommato. Possiamo discutere se sia "giusto" o meno, ma alla fine spetta a Verizon vendere la propria banda larga come vogliono.

Impilare il mazzo

Date queste informazioni, ho deciso di eseguire un'altra serie di test. Una volta effettuato il provisioning corretto della mia SIM Verizon, ho chiesto a Verizon, T-Mobile e AT&T di scegliere l'unica posizione nell'area di Chicago in cui i loro ingegneri locali erano sicuri che sarei rimasto sbalordito. Quindi, sono andato in quelle tre posizioni ed ho eseguito un'altra serie di test.

La scelta di Verizon: Watertower Place, Downtown Chicago

Non sorprende che la scelta di Verizon fosse nel centro di Chicago, a Water Tower Place, all'angolo tra Chicago Street e Michigan Avenue. Mi sono diretto lì e, caro lettore, non c'è un decimale fuori posto nella velocità di Verizon.

Stai leggendo correttamente: 4.113 Mbps o 4,1 Gbps. Sì, è pazzesco. Solo per divertimento, sono tornato alla mia macchina parcheggiata a circa 250 piedi di distanza e ho ripetuto il test. Questa volta ho ottenuto solo 3,1 Gbps. OK, Verizon, hai vinto. Sono impressionato. La cosa positiva è che mmWave non è così potente come lo era qualche anno fa, quando l'ho provato per la prima volta. Bah, lo so. Ma il punto di vista è che mmWave ha perso il 25% della sua velocità su un arco di 250 piedi. Ti lascerò prendere da questo ciò che vuoi.

La scelta di T-Mobile: Torre pendente di Niles

Sì, la mia vecchia zona d'infanzia di Niles, Illinois, ha la sua torre pendente, modellata sulla meraviglia dell'errore architettonico di Pisa, in Italia. Questa è stata una scelta strana per T-Mobile perché è nel mio vecchio quartiere, è a sole due miglia dalla sede di AT&T e, a differenza degli altri due, non ho visto alcuna installazione da queste parti. Nella scelta di AT&T qui sotto, c'è una grande ed evidente torre nel parcheggio e in centro ho visto alcune diverse installazioni mmWave. C'è un grande albergo in questa posizione, quindi forse le antenne sono posizionate sul tetto, ma non c'erano altri segni evidenti da queste parti.

Come il centro, questa posizione si è rivelata favorevole alla “squadra di casa”. T-Mobile è uscito chiaramente vincitore qui, ma ovviamente con un margine minore. AT&T non si è presentata qui nonostante il fatto che la posizione prescelta fosse solo a un paio di miglia di distanza. L'intera faccenda, dalla torre alla posizione fino ai risultati, era davvero molto strana.

La scelta di AT&T: Dipartimento di Polizia di Niles

Se sei un dipartimento di polizia in un piccolo sobborgo e vuoi avere l'edificio più grande ed elegante in circolazione, come puoi farlo? Ovviamente posizionando una torre cellulare nel tuo parcheggio! In realtà non ho idea se fosse questo il ragionamento, ma Niles ha un elegante edificio del dipartimento di polizia e un ripetitore per cellulari nel suo parcheggio. Ti lascerò trarre le tue conclusioni.

Non solo AT&T non ha superato i suoi concorrenti, ma è arrivata all'ultimo posto. Leggi quello che vuoi.

Portandolo a casa

Allora dove ci porta tutto questo? Si può dire con certezza che il 5G è una cosa reale ed è dannatamente veloce man mano che tutti escono. Non importa dove ho testato, ogni operatore ha funzionato abbastanza bene. In un ambiente come il centro di Chicago, che è fondamentalmente una serie di canyon artificiali incrociati, non è facile. Quindi è difficile rimanere delusi da uno qualsiasi di questi risultati. La velocità di download più lenta che ho visto è stata di 7,66 MBps presso la Torre Pendente di Niles. Non è eccezionale, certo. Ma mostrami una rete che non abbia buchi. Devo ancora vederne uno. Come prima, ecco una galleria di tutti i miei risultati registrati.

Sì, c’è molta strada da fare, ma nella maggior parte dei casi, se ti stai chiedendo se “ne vale la pena” per il 5G, praticamente lo è. Le politiche di fatturazione di Verizon potrebbero essere discutibili e, se i miei test hanno mostrato qualcosa, è che anche la base di Verizon 5G l'offerta è ancora abbastanza buona. Ma c'era un altro test che dovevo eseguire:

Quando ho finito di scrivere questo articolo, sono uscito nel portico sul retro in una bella giornata primaverile con un clima di 80 gradi e mi sono seduto al tavolo con una gustosa bevanda per eseguire un'ultima serie di test. Mi è venuto in mente che in tutti i test 5G che ho effettuato, non l'ho mai testato nel mio cortile. Naturalmente, questi risultati non sono rilevanti per nessuno tranne che per me e la mia famiglia. Ma soprattutto di questi tempi, la connessione Internet da casa è una delle connessioni più importanti da testare. Dopotutto, non vivi a Wrigley Field o al Sears Torre Willis. Quindi, se mai avessi l'opportunità di testare la velocità dell'operatore, assicurati di iniziare da dove è più importante.

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