Recensione Asus Zenbook Fold 17: un PC pieghevole, fatto bene

Gli schermi pieghevoli ci promettono il futuro della tecnologia ormai da anni, ma il loro lancio è stato lento. Ciò è particolarmente vero per PC e tablet Windows, di cui solo il ThinkPad X1 Fold originale è stato l'unico lancio ufficiale del suo genere.

Ma l’Asus Zenbook Fold 17 è l’inizio di una nuova era per la tecnologia – ed è un fattore di forma che potrebbe finalmente avere più senso.

Fa bene molte cose che ho sempre sperato che i PC pieghevoli potessero fare, anche se il caso d'uso per possedere un dispositivo del genere sembra di portata limitata.

Specifiche

La giusta dimensione

Il PC pieghevole da 17 pollici è sempre sembrato la dimensione giusta per questo tipo di dispositivo. È la dimensione dello schermo Intel spinge per il CES 2020e, più di due anni dopo, stiamo finalmente iniziando a vedere i prodotti uscire. Un tablet da 17 pollici potrebbe sembrare terribilmente grande per quello che dovrebbe essere un dispositivo portatile. Ma questa è la bellezza dello schermo pieghevole. Quando è ripiegato e trasportato da un posto all'altro, occupa più o meno lo stesso ingombro di un laptop da 13 pollici.

Come il ThinkPad X1 Fold, si magnetizza in un piccolo pacchetto ordinato con una "rilegatura" in ecopelle per nascondere la cover, il tutto assicurandoti di avere sempre la tastiera wireless con te in movimento. Asus addolcisce l'offerta offrendo una custodia da trasporto abbinata quando si viaggia con il dispositivo.

Ma non lasciarti ingannare: questo non è necessariamente un pacchetto complessivo compatto. Quando includi la tastiera wireless piegata tra i due schermi, ha lo spessore di due computer portatili impilati uno sull'altro.

È anche pesante. Pesa 3,3 libbre, anche senza tastiera. Questo è un problema che hanno tutti i dispositivi pieghevoli, ma le dimensioni dello schermo da 17 pollici accentuano il problema. Poi di nuovo, se provieni da un laptop di grandi dimensioni come MacBook Pro da 16 pollici, che pesa 4,3 libbre, sembrerà abbastanza leggero.

Portabilità a parte, però, lo Zenbook Fold 17 sembra la dimensione appropriata per sfruttare lo schermo pieghevole. Le due metà dello schermo misurano 12,5 pollici in diagonale con proporzioni 3:2, non lontano da un tradizionale laptop da 13 pollici.

Questo è importante, poiché lo Zenbook Fold 17 è pensato non solo per fungere da tablet ma anche per sostituire un laptop. Direi che, a queste dimensioni, il suo valore principale è quello di sostituire un laptop unico. Tenere questa cosa tra le mani come un tablet non è esattamente comodo.

Piegato come un laptop aperto, lo Zenbook Fold 17 offre una metà superiore dello schermo di dimensioni discrete, mentre la tastiera wireless si magnetizza nella metà inferiore per creare un laptop a conchiglia abbastanza convincente. Se hai uno spazio limitato sulla scrivania, questo è il modo più conveniente per utilizzare Zenbook Fold 17 e difficilmente sapresti che non stai utilizzando un laptop standard.

È anche comodo da usare sulle ginocchia, il che è qualcosa di più Laptop 2 in 1 lottare con. Ancora più importante, però, lo schermo 3:2 sembra molto grande, il che evita la sensazione eccessivamente angusta data dal ThinkPad X1 Fold originale.

L’unica cosa che non mi è piaciuta dell’utilizzo dello Zenbook Fold 17 in modalità laptop è stata la posizione della tastiera sullo schermo. Ci sono dei magneti negli angoli per tenerlo in posizione, ma il tutto non è piatto.

Una modalità desktop

Il mio modo preferito di utilizzare Zenbook Fold 17 è in quella che Asus chiama "modalità Desktop". È allora che potrai davvero trarre vantaggio da questo enorme schermo 4:3 da 17,3 pollici. Utilizzando il robusto cavalletto sul retro, puoi tenere aperto il display aperto davanti a te, come se fosse un display esterno e portatile. Lo schermo ha dei piedini in gomma sul fondo che lo mantengono in posizione. Lavorare su un ampio schermo 4:3 è fantastico, soprattutto se porti il ​​tuo lavoro in movimento ma non vuoi rinunciare a uno schermo di grandi dimensioni.

La tastiera e il touchpad sono gli altri beneficiari delle dimensioni extra dello Zenbook Fold 17. La corsa dei tasti da 1,4 mm è lussuosa e il trackpad è molto spazioso. Ancora una volta, a causa delle dimensioni, ottieni un layout standard completo, che era un altro problema con il ThinkPad X1 Fold originale.

Noterò che questa tastiera non è pensata per essere utilizzata senza un tavolo o una sorta di superficie piana. È troppo sottile per mantenere la sua forma senza clic accidentali del touchpad. Questo a volte può accadere anche su un tavolo poiché la tastiera non è completamente piatta a causa del modo in cui i piedini in gomma sono posizionati sotto. Anche solo appoggiare troppo pesantemente le mani sui poggiapolsi può causare clic accidentali, il che si è rivelato piuttosto frustrante.

Ho trovato il modo di aggirare il problema, ma è sicuramente qualcosa di cui dovrai preoccuparti. Naturalmente, se lo desideri, puoi anche collegare una tastiera Bluetooth separata, ma questo vanifica lo scopo del pacchetto all-in-one dello Zenbook Fold 17.

La mia ultima lamentela riguardo alla tastiera è che deve essere caricata separatamente. Il ThinkPad X1 Fold aveva una tastiera staccabile che si caricava effettivamente quando si trovava nella parte superiore dello schermo, ma la tastiera dello Zenbook deve essere caricata tramite la sua porta USB-C.

La tastiera durerà 24 ore di utilizzo con una singola carica, il che è sufficiente per non doverci pensare spesso, ma potrebbe coglierti di sorpresa proprio quando ne hai bisogno.

Problemi di piegatura

Lo Zenbook Fold 17 utilizza lo stesso tipo di schermo del ThinkPad X1 Fold originale e, con esso, arrivano una serie di problemi. È un pannello OLED nitido con uno strato di plastica altamente riflettente sulla parte superiore. Questo strato crea una superficie che non è ideale per il tatto. Non è che sia inutilizzabile, è solo una consistenza diversa da quella a cui probabilmente sei abituato.

Questo strato produce anche alcuni riflessi pesanti, soprattutto su sfondi scuri. Usare Spotify in modalità oscura, ad esempio, è un disastro. In parte ciò è dovuto al fatto che l’OLED crea quegli straordinari neri assoluti, essendo in grado di disattivare i singoli pixel. Il pannello OLED significa anche colori fantastici (100% sRGB, 98% AdobeRGB) e un contrasto incomparabile.

Ma le riflessioni sono una pillola dura da digerire. Nonostante la spedizione finestre11è la modalità oscura, probabilmente vorrai disattivarla. E queste riflessioni non sono belle. In fondo, il rivestimento in plastica sembra economico e, per un dispositivo di questo prezzo, non è quello che desideri. Molti laptop con schermi OLED ho già questo problema, ma qui è accentuato vedendo la piega al centro dello schermo creare strani riflessi. Naturalmente puoi sentire la piega anche con il dito.

Sfortunatamente, lo Zenbook Fold 17 non ha nemmeno una luminosità sufficiente per sopraffare questi riflessi, raggiungendo un massimo di soli 261 nit di luminosità. Mi sono ritrovato a usarlo alla massima luminosità abbastanza spesso, soprattutto quando ero seduto vicino a finestre o sotto luci intense. Lavorare all'aperto con lo Zenbook Fold 17 potrebbe essere una sfida.

La piega del display sembra abbastanza rigida, per quello che è. Asus afferma che la cerniera e il pannello flessibile vengono sottoposti a 30.000 cicli di apertura e chiusura per superare i test di durata. Non posso convalidare le affermazioni di Asus sulla durabilità, ma la durabilità è meno preoccupante rispetto agli smartphone pieghevoli come il Samsung Galaxy Z Fold. Ti aspetti di aprire e chiudere quei dispositivi dozzine e dozzine, forse anche centinaia di volte al giorno. La natura dello Zenbook Fold 17 come PC significa che probabilmente lo aprirai e chiuderai solo poche volte e lo utilizzerai per sessioni più lunghe.

Velocità sufficiente per le tue esigenze

Le prestazioni erano uno degli svantaggi del ThinkPad X1 Fold originale. Ci aspettiamo che dispositivi come questo funzionino altrettanto velocemente di un laptop, cosa che Microsoft ha imparato nel corso degli anni con la sua linea Surface Pro. Lo Zenbook Fold 17 tenta di risolverlo utilizzando un processore Core i7-1250U, che è solo un processore da nove watt. Non è molta potenza e, anche se ha 10 core, solo due di questi sono core prestazionali.

Tuttavia, sebbene questo sia tra i prodotti più lenti che abbiamo testato e che utilizzano processori Intel di dodicesima generazione, ho ritenuto che le prestazioni fossero abbastanza elevate per questo tipo di dispositivo. Questo, ovviamente, non è il tipo di dispositivo con cui ti aspetteresti di svolgere compiti pesanti. Il fotoritocco occasionale o qualche lavoro di light design – certo. Non comprarlo sperando che possa sostituire la tua workstation a casa.

Ma in un utilizzo più generale, testato tramite PCMark 10, lo Zenbook Fold 17 è in grado di gestire abbastanza bene le attività quotidiane del lavoratore moderno. Se sei come me e il tuo carico di lavoro tipico consiste principalmente in app Web, Microsoft Office e videoconferenze, Zenbook Fold 17 ha prestazioni sufficienti. La mia configurazione è arrivata con 16 GB di RAM, che ti aiuta a garantire la possibilità di gestire il multitasking con molte schede Chrome o Edge aperte contemporaneamente.

Sebbene lo Zenbook Fold 17 utilizzi un processore a basso consumo, include una ventola interna, che aiuta a mantenere la temperatura della superficie abbastanza fresca. Anche durante benchmark pesanti come Cinebench, il rumore della ventola non era particolarmente evidente, il che è importante su un dispositivo come questo.

La durata della batteria non era niente di entusiasmante. È durato solo circa cinque ore con una singola carica sotto un carico leggero. Questo è abbastanza per valere la pena andare in un bar per lavorare, purché tu abbia la batteria carica quando esci di casa.

Non è una webcam eccezionale

Lo Zenbook Fold 17 è dotato di una solida fotocamera da 5 megapixel che fa un buon lavoro nel bilanciare l'esposizione e mantenere luminosi i toni del viso. C’è un problema, però. A causa del posizionamento della telecamera, ti trovi di fronte a due posizioni scomode della telecamera. In modalità laptop, la fotocamera è verticale, dando l'impressione che tu stia chiamando da un telefono. In modalità desktop, la fotocamera è posizionata lateralmente, lo stesso problema che hanno gli iPad durante le videoconferenze.

Nessuna delle due è una soluzione ideale, però, e mi sarebbe piaciuto vedere Asus trovare almeno una soluzione che fosse sia orizzontale che centrata. Invece, l’esperienza di videoconferenza altrimenti solida è rovinata dalla posizione scomoda.

Lo Zenbook Fold 17 include una fotocamera IR per l'accesso a Windows Hello, il che è positivo poiché non dispone di un lettore di impronte digitali.

Gli altoparlanti soffrono di un problema simile in termini di posizionamento. A seconda di come utilizzi o tieni il tablet, otterrai un'esperienza audio piuttosto diversa. La configurazione a quattro altoparlanti suona decente in modalità desktop, con una buona separazione stereo e un ampio palcoscenico sonoro. In modalità laptop, però, è meglio usarne un paio cuffie. I bassi sono ancora piuttosto carenti in entrambe le posizioni.

Un pieghevole di prima generazione

L'Asus Zenbook Fold 17 è un prodotto di prima generazione e, in molti modi, sembra ancora tale. Non sembra raffinato, né ogni caratteristica ha molto senso. Essendo un esperimento di prima generazione, è senza dubbio anche troppo costoso. Questo è comune per prodotti come questo, ma per $ 3.500, devi davvero acquistare questa cosa a lungo termine. Dopotutto, per quella somma di denaro potresti acquistare un laptop potente, un monitor esterno portatile, un iPad e avere ancora un sacco di soldi a disposizione.

Ma è il primo PC pieghevole che merita di essere consigliato, anche se per la persona giusta. La dimensione dello schermo da 17 pollici rende il suo utilizzo in modalità desktop un enorme vantaggio, soprattutto per i viaggiatori in movimento che necessitano di uno schermo più grande con cui lavorare. La possibilità di trasformarlo in un laptop a conchiglia più piccolo quando ti trovi in ​​un ambiente più riservato è estremamente utile.

Gli acquirenti più esperti hanno ragione ad aspettare i prodotti di seconda o terza generazione per vedere come aziende come Asus risolvono i problemi. A partire da ora, i dispositivi pieghevoli potrebbero non essere di fatto il futuro computer portatili – ma sono sicuramente un nuovo fattore di forma interessante che fa qualcosa che nessun dispositivo è stato in grado di fare in passato. Se questa non è la definizione di tecnologia entusiasmante e innovativa, non so cosa lo sia.

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