Recensione Empire of Light: un'ode poco brillante al cinema

Impero di Luce

Dettagli del punteggio

"Empire of Light è un dramma visivamente sbalorditivo e tonalmente incoerente che non riesce mai a capire cosa vuole essere."

Professionisti

• La fotografia accattivante di Roger Deakins
• La performance principale di Olivia Colman
• La performance straordinaria di Micheal Ward

Contro

• Una sceneggiatura tematicamente frammentata
• Un ritmo eccessivamente languido
• Epilogo deludente

In vista della sua uscita, Impero di Luce è stato commercializzato come una lettera d'amore per i film che si svolgono letteralmente in un cinema inglese in lenta decadenza. Tuttavia, coloro che entrano nel film aspettandosi una celebrazione del film probabilmente lo lasceranno grattarsi la testa o, peggio di tutto, sbadigliare.

Come ogni film di quel regista Sam Mendes ha fatto con direttore della fotografia Roger Deakins, il film è composto da alcune delle immagini più accuratamente composte e artisticamente illuminate che probabilmente vedrai sullo schermo quest'anno o qualsiasi altro. Nel corso della sua carriera, Deakins ha affinato così bene la sua arte che ha iniziato a far sembrare facile la produzione di immagini incredibili e maestose. A differenza di tanti film prodotti oggigiorno, non c'è un solo fotogramma

Lo stesso non si può dire della sceneggiatura, che Mendes ha scritto da solo. Il film racchiude molte idee nei suoi 113 minuti di durata, nessuna delle quali si consolida in modo coeso con un impatto considerevole. Anche l’ambientazione cinematografica, che è stata il fulcro della campagna di marketing del film, sembra un ripensamento che non è mai stato esplorato veramente a fondo come potrebbe essere. Se questo lo fa sembrare Impero di Luce non è davvero una celebrazione dei film, è perché non lo è. Il problema è che non è nemmeno nient’altro.

Il film inizia in modo abbastanza semplice, con Hilary Small (Olivia Colman) che prepara il cinema sul mare dove lavora per un'altra giornata di lavoro. Nei suoi minuti di apertura, Impero di Luce rivela gradualmente di più sulla direttrice del teatro di Colman, incluso l'insensibile senso di infelicità che prova quotidianamente, le pillole che le è stato ordinato di prendere ogni giorno, e la relazione sessuale che ha con il suo capo, il signor Ellis (Colin Firth), che fa pressioni su Hilary affinché acconsenta alle sue avance sessuali ogni volta che sono sole nel suo ufficio insieme. La vita di Hilary è, in altre parole, tutt’altro che felice quando Impero di Luce inizia.

Le sue giornate diventano tuttavia notevolmente più interessanti quando si ritrova ad affrontare una relazione inaspettata con l'ultimo impiegato del cinema, Stephen (Micheal Ward). La sua relazione con Stephen porta un nuovo senso di passione nella vita di Hilary, ma la sua convinzione che tutto lei serviva un po’ di romanticismo per risolvere i suoi problemi e questo porta il carattere disperato di Colman a un livello inevitabilmente tragico sentiero. Il viaggio che lei e Stephen alla fine intraprendono insieme è pieno di svolte strazianti e rivelazioni sorprendenti, ma alla fine ha poco a che fare con il teatro in cui lavorano.

Questo fatto rende Impero di LuceI numerosi aspetti del processo di realizzazione del film - la maggior parte dei quali sono doppiati da un proiezionista di nome Norman (Toby Jones) - sembrano incastrati in una storia di cui hanno poca utilità. Mentre l’incapacità del film di integrare efficacemente i suoi numerosi pensieri sul cinema nella sua storia è lontana dal suo unico problema, finisce comunque per puntare maggiormente i riflettori su quanto sia disconnesso e incoerente Impero di Luce sente. Anche quando il film esplora idee e momenti veramente avvincenti, è impossibile sfuggire a questa sensazione Impero di Luce sono tre film diversi che sono stati messi insieme in modo incongruente.

Non aiuta la relazione centrale tra Stephen e Hilary che cresce nel corso del film Impero di Luce è uno che non solo sembra scandalosamente cliché, ma anche superficiale e disegnato in modo sottile. Tra i tanti peccati del film ci sono i momenti in cui Stephen, un giovane uomo di colore costretto a fare i conti con una costante discriminazione, deve letteralmente insegnare a Hilary la prevalenza del razzismo nella società britannica degli anni '80. Come tanti film, Impero di Luce inoltre non riesce ad affrontare il razzismo che la sua persona centrale di colore deve affrontare senza sentire il bisogno di arrecargli un danno fisico estraneo.

Impero di LuceLa difficoltà di affrontare effettivamente in profondità i problemi che affrontano sia Hilary che Stephen è particolarmente frustrante date le performance commoventi e impegnate che sia Colman che Ward offrono. Colman, da parte sua, porta nella sua interpretazione qui la stessa ferocia e il quieto dolore che ha avuto in molti film passati - vale a dire, Il favorito E La figlia perduta. Ward, nel frattempo, regala una delle performance più importanti dell'anno nei panni di Stephen, un giovane la cui curiosità e gentilezza lo rendono la figura più interessante e viva introdotta nel film. Impero di Luce.

Le performance di Colman e Ward, così come la cinematografia affidabile e seducente di Deakins, apportano molto al Impero di Luce. Tuttavia, il loro contributo non è sufficiente a distrarre dal ritmo insopportabilmente languido del film e dalla sceneggiatura spesso frustrante. In arrivo l'eccellente film di guerra 1917, che si colloca saldamente come uno dei suoi film più semplici fino ad oggi, Mendes è tornato con un dramma in costume che non riesce a dice molto di reale valore su tutti gli argomenti che introduce, compreso il potere che i film hanno di cambiare e arricchire qualcuno vita. È una lettera d’amore cinematografica che non riesce mai a trovare le parole giuste.

Impero di Luce ora è nei cinema.

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