Recensione dell'Asus ZenBook S

Se stai cercando un laptop premium, sottile e leggero, è probabile che stai considerando le ultime offerte di Apple, HP e Dell. Potresti anche non prendere in considerazione Asus e, anche se non ti incolpiamo, è un vero peccato. Sebbene non sia così consolidata, l'azienda offre in realtà una delle più ampie selezioni di prodotti sottili e leggeri in circolazione: molti dei quali vieni altamente raccomandato da noi. Un esempio calzante è il nuovo ZenBook S, un aggiornamento del più sottile e leggero nell'arsenale di Asus, e chiaramente rivolto ai leader di mercato.

Asus ci ha inviato il più potente due configurazioni di vendita al dettaglio da guardare, imballando un 8^thCPU Intel Core i7-8550U quad-core di ultima generazione, 16 GB di RAM, un'unità a stato solido (SSD) PCIe da 512 GB e un'unità da 13,3 pollici 4K Display UHD per $ 1.500. Puoi anche scendere a 8 GB di RAM, un SSD da 256 GB e un display Full HD (1.920 x 1.080 o 166 PPI) per $ 1.200.

Asus si è chiaramente concentrata sul perfezionamento del suo notebook più sottile e leggero per renderlo una macchina versatile e altamente portatile. La sua attenzione ai dettagli lo ha spinto oltre la concorrenza piuttosto forte?

Uno splendido piccolo gioiello di taccuino

Se hai prestato attenzione, noterai che la linea ZenBook rivaleggia con il ThinkPad di Lenovo e il Surface di Microsoft nel mantenere un'estetica di design riconoscibile. Lo ZenBook S sfoggia il solito cerchio concentrico Asus e bordi smussati a diamante (questa volta con accento oro rosa) e due combinazioni di colori - Deep Dive Blue e Burgundy Red - offrono un tocco di scelta.

La nostra unità di prova era la versione blu e abbiamo apprezzato la sua sobria eleganza che risalta senza essere ostentata. XPS 13 di Dell E Spettro 13 di HP sono anche notebook dall'aspetto gradevole, ma lo ZenBook S ci colpisce perché possiede il design più coerente. Mentre l'XPS 13 ha le cornici più piccole, gli ZenBook sono ancora abbastanza piccoli per un aspetto moderno e Asus ha mantenuto la webcam sopra il display a cui appartiene.

E non era solo il look che adoravamo. Anche la qualità costruttiva dello ZenBook era eccezionale. Non abbiamo notato alcuna flessione, piegamento o torsione della cover, della tastiera o della parte inferiore senza esercitare una forza irragionevole. In effetti, Asus ha progettato lo ZenBook S per superare la serie di test MIL-STD-810G per cadute, temperatura, umidità e altitudine, e lo dimostra. Che fosse aperto o chiuso, il notebook sembrava un piccolo pezzo solido di metallo e vetro: è uguale a AppleMacBook e batte sia l'XPS 13 che lo Spectre 13 in termini di assoluta rigidità.

Lo stesso vale per la cerniera, che permette di aprire il display con una mano ma riesce comunque a mantenere esattamente l'angolo giusto. Potremmo prendere il notebook dalla tastiera con il display aperto e portarlo in giro con tutto essenzialmente bloccato al suo posto.

Una delle sfide nel progettare un notebook così sottile e leggero è la gestione del calore. Lo ZenBook S è solo una frazione di pollice più spesso dello Spectre 13 e dell'XPS 13 a 0,51 pollici (anche se è più sottile del MacBook), ed è più leggero della maggior parte con soli 2,2 libbre. Non è molto spazio per gestire il flusso d'aria e per spingere il calore fuori dal telaio.

Asus ha adottato un duplice approccio per risolvere questo dilemma. Innanzitutto, ha progettato un nuovo sistema di raffreddamento con una ventola in polimero a cristalli liquidi più sottile ed efficiente rispetto ai modelli precedenti. Ciò mantiene le temperature cinque gradi Celsius più fresche rispetto a prima. In secondo luogo, l'azienda ha integrato la sua nuova cerniera ErgoLift che sostiene la tastiera con un angolo di 5,5 gradi, aumentando il flusso d'aria attraverso le prese d'aria posteriori che aspirano ed espellono l'aria attraverso il display.

L'approccio di Dell con l'XPS 13 è stato quello di incorporare alcuni nuovi materiali per mantenere la parte inferiore del telaio più fresca al tatto. L’approccio dello ZenBook S è ancora migliore, perché le superfici più calde vengono semplicemente completamente allontanate dalla pelle. Le prese d'aria rimangono libere anche se lo usi su un copriletto, ad esempio, e se lo usi su una scrivania c'è molto spazio per far entrare aria fresca.

Il sistema ha funzionato, mantenendo il notebook in funzione per la maggior parte del tempo e anche se la ventola ha girato durante i test, non è mai stata troppo rumorosa. E Asus integra un'utilità "Quiet Fan" che non è un trucco: accendila e l'utilità farà un lavoro straordinario nel bilanciare prestazioni e rumore della ventola. In effetti, se stai svolgendo attività tipiche di produttività o guardando Netflix, lo ZenBook S si comporta più come un notebook senza ventola.

Naturalmente, le macchine molto sottili come questa sono generalmente a corto di connettività e lo ZenBook S non fa eccezione. Ottieni due porte USB-C 3.1 Gen2 con 40 Gbps Fulmine 3 per doppi display 4K e dock eGPU esterni, insieme a una porta USB-C 3.1 Gen1 con supporto dati, display e alimentazione. Aggiungi un jack audio combinato in posizione comoda, 2X2 MU-MIMO 802.11AC e Bluetooth 4.2, e questa è tutta la tua connettività. Asus offre in bundle un mini-hub USB-C con una porta USB-C, HDMI e USB-A con alcune configurazioni (inclusa la nostra unità di prova), necessarie per accedere ai dispositivi legacy.

Una tastiera sorprendentemente comoda e un touchpad preciso

Alcuni notebook estremamente sottili hanno tastiere terribili, e semplicemente non è il caso dello ZenBook S. Sebbene la sua tastiera abbia una corsa relativamente breve di 1,2 mm, Asus l'ha progettata con un meccanismo scattante che ha fornito un eccellente feedback tattile e un'azione precisa durante i nostri test.

Abbiamo anche trovato coerente e attraente la retroilluminazione gialla dietro i tasti grandi e leggermente scolpiti, con tre utili livelli di luminosità.

Sarebbe un'ottima tastiera anche su un notebook più spesso, e l'abbiamo trovata almeno uguale alle ottime tastiere dell'HP Spectre 13 e del Dell XPS 13. E a nostro avviso, è in una lega completamente diversa rispetto alla tastiera a corsa estremamente breve del MacBook con la sua sensazione di "digitare su un blocco di legno".

Anche il touchpad era eccellente. È grande quanto potrebbe essere data la dimensione della tastiera e fornisce una superficie liscia e confortevole con un perfetto supporto per il touchpad Microsoft Precision. Ciò significa che i gesti multitouch di Windows 10 sono stati un piacere da usare e non ci siamo ritrovati a desiderare un mouse. Naturalmente, il display supporta il touch ed è affidabile per l'uso normale su un notebook tradizionale.

Il supporto di Windows 10 Hello è fornito da un lettore di impronte digitali incorporato nel touchpad. Non è la nostra posizione preferita, ma non ci ha intralciato durante l’uso e la scansione e l’autenticazione delle impronte digitali sono state istantanee e affidabili.

Un bel display 4K che vale il colpo sulla durata della batteria

La nostra recensione ZenBook S era dotata di un display UHD 4K che forniva 331PPI nitidissimi promettendo allo stesso tempo di esigere un pedaggio sulla durata della batteria. Gli amanti dei pixel saranno soddisfatti dell'opzione, mentre coloro che apprezzano la longevità potrebbero voler optare per l'alternativa Full HD.

Nei nostri test del colorimetro, il display ha offerto un supporto della gamma cromatica media che eguagliava lo Spectre 13 ma non era all'altezza dell'eccellente versione con display 4K dell'XPS 13. La precisione del colore era migliore di quella di entrambi i notebook a 2,13 (meno di uno è considerato eccellente), e la gamma era leggermente troppo scura a 2,3.

Il contrasto, d’altro canto, era superbo a 1300:1, rivaleggiando con la linea Surface leader della categoria di Microsoft e promettendo neri profondi contro bianchi straordinari. La luminosità era semplicemente buona a 306 nit, appena superiore allo standard di 300 nit che ci piace vedere sui notebook moderni.

I nostri test soggettivi hanno confermato questi risultati oggettivi. Il display dello ZenBook S era semplicemente eccellente in tutti i casi d'uso, sia che stessimo godendo di un nero estremamente nitido testo che risaltava bene su sfondi bianchi o Netflix a 4K con luce e nero quasi perfetti scene. I professionisti dell'editing di foto e video potrebbero desiderare colori più ampi e accurati, ma per chiunque altro questo è un display lussuoso.

Anche l'audio era molto buono, grazie all'angolazione della tastiera e agli altoparlanti rivolti verso il basso che fanno rimbalzare il suono su una superficie piana. Anche l'"amplificatore intelligente" e l'accordatura Harmon Kardon aiutano, fornendo medi solidi e alti dettagliati che arricchiscono i trailer dei film. Il volume è abbastanza buono per una stanza più piccola ma non eccezionalmente alto, e ovviamente i bassi mancano come al solito. È più che sufficiente per guardare Netflix e ascoltare la melodia occasionale.

Un bravo piccolo interprete

Intel 8^thI processori Core di ultima generazione generalmente forniscono ottime prestazioni di produttività bilanciate da un'eccellente efficienza. La nostra recensione ZenBook S è dotato del Core i7-8550U, che si è rivelato affidabile durante i nostri test.

Come al solito, non siamo rimasti delusi. Lo ZenBook S si è comportato in linea con la concorrenza, ottenendo buoni punteggi nei benchmark single e multi-core Geekbench 4 e eguagliando facilmente l'HP Spectre 13 e il Dell XPS 13 con dotazioni simili.

Lo ZenBook S ha ottenuto ottimi risultati anche nel nostro test di codifica video, che esegue un trailer da 420 MB tramite Handbrake e lo codifica come video H.265. Era solo leggermente più lento dell'XPS 13 ma più veloce di altri notebook Core i7-8550U nel nostro gruppo di confronto.

Successivamente, Asus ha scelto l'eccellente SSD Samsung PM961 PCIe per lo ZenBook S, che è un'unità veloce che in genere supera i nostri benchmark di archiviazione. La nostra unità di prova era equipaggiata con la versione da 512 GB di quell'unità e forniva la solita velocità prestazioni, il che significa che l'avvio del notebook, l'apertura delle app e l'accesso ai file non saranno mai un problema collo di bottiglia. Ci auguriamo solo che Asus offra un'opzione SSD da 1 TB per adattarsi alle dimensioni attuali e che gli acquirenti possano combinare e abbinare le opzioni di configurazione in generale.

Nel complesso, lo ZenBook S ha fornito eccellenti prestazioni nel mondo reale che soddisfano ampiamente anche le esigenze di produttività di fascia alta. Come accennato in precedenza, il telaio si è riscaldato e la ventola ha iniziato a girare quando il sistema veniva spinto, ma la cerniera ErgoLift ha fatto il suo lavoro e ha tenuto lontano il calore dalla nostra pelle. Inoltre, l'attivazione dell'utilità Quiet Fan bilancia in modo efficiente le prestazioni e il rumore della ventola per un uso produttivo moderato in un ambiente silenzioso.

I giocatori guardano altrove

Lo ZenBook S è limitato alla grafica integrata Intel UHD 620, quindi non ci aspettavamo molto in termini di prestazioni di gioco. Dovrai passare a un notebook più grande per giocare meglio, come quello di Asus ZenBook Flip14 che include una GPU Nvidia GeForce MX150 discreta. Ma finora nessuno è riuscito a inserire i veri giochi in un notebook così sottile.

Non sorprende che lo ZenBook S abbia prestazioni più o meno in linea con altri notebook sottili e leggeri. È rimasto leggermente indietro rispetto allo Spectre 13 e all'XPS 13 nel benchmark sintetico 3DMark, con punteggi che non promettono niente di meglio di giochi casual o titoli più vecchi con risoluzioni e dettagli inferiori. In Lega missilistica a 1080p e in modalità prestazioni, funzionava a 49 fotogrammi al secondo (FPS), che scendevano a 22 FPS in modalità alta qualità.

In breve, non acquistare questo notebook se stai cercando giochi portatili.

Facile da portare in giro, ma c’è una tassa di 4K sulla durata della batteria

Asus ha racchiuso 50 wattora nel minuscolo chassis dello ZenBook S, che è nella media per questa classe di notebook.

L'8^thLa CPU Intel di ultima generazione di solito promette efficienza, ma il display 4K della nostra unità di prova ci ha reso un po' nervosi quando abbiamo iniziato i nostri test.

Come ci aspettavamo, la durata della batteria non era eccezionale. Lo ZenBook S è riuscito a gestire poco più di tre ore nel nostro test benchmark web Basemark più estenuante, che batte l'HP Spectre 13 dotato di Full HD ma non riesce a tenere il passo con la versione 4K del Dell XPS 13.

Lo stesso vale per il nostro test di navigazione web, dove poco più di sette ore dello ZenBook sono state più forti dello Spectre 13 ma notevolmente più deboli delle nove ore dell'XPS 13. E nel nostro test video che esegue il looping di un video locale finché la batteria non si scarica, lo ZenBook S è durato poco più otto ore, non un punteggio terribile ma che ancora non riusciva a tenere il passo con alcuni membri del nostro confronto gruppo.

La conclusione è che lo ZenBook S soffre nel reparto di durata della batteria quando è dotato del suo display 4K a consumo energetico. Se hai assolutamente bisogno di affrontare un'intera giornata lavorativa senza bisogno del caricabatterie, allora ti consigliamo di scegliere il display Full HD.

La nostra opinione

Asus ha lavorato duramente per perfezionare il suo design sottile e leggero ZenBook 3, e ci è riuscito aumentando leggermente le dimensioni dello schermo (insieme allo spessore e al peso). Lo ZenBook S è solido come una roccia, ha un bell'aspetto e offre buone prestazioni con una tastiera e un touchpad eccellenti. Si avvicina ad essere un piccolo notebook perfetto come qualsiasi altra macchina è riuscita finora. La durata della batteria è scadente grazie allo splendido display 4K, ma la longevità può essere migliorata selezionando l'opzione Full HD, anche se in cambio si rinuncia a un po' di RAM e spazio di archiviazione. Parlando di opzioni, vorremmo davvero che Asus offrisse più configurazioni, ad esempio a la versione di fascia alta con display Full HD soddisferebbe meglio le esigenze degli utenti esperti che sono anche in viaggio guerrieri.

Esiste un'alternativa migliore?

Lo Spectre 13 di HP è il concorrente sottile e leggero più diretto e rivaleggia con lo ZenBook S in termini di bell'aspetto e solide prestazioni di produttività. È anche più costoso a $ 1.860 per lo stesso Core i7-8550U, 16 GB di RAM, SSD PCIe da 512 GB e 4K display, ma anche la versione Full HD supera lo ZenBook S in termini di durata della batteria durante la visione video. Con il display a risoluzione più alta, sospettiamo che lo Spectre 13 rimarrebbe ancora più indietro in termini di longevità.

Il Dell XPS 13 è un altro forte concorrente dello ZenBook S, offrendo prestazioni altrettanto buone, un bel design e una migliore durata della batteria. Ma è anche notevolmente più costoso: $ 2.100 per lo stesso Core i7-8550U, 16 GB di RAM, SSD PCIe da 512 GB e display 4K. E mentre Dell mantiene il calore basso, lo ZenBook S mantiene le cose ancora più comode con la sua cerniera ErgoLift.

Infine, potresti optare per l'Apple MacBook, che è altrettanto sottile ma leggermente più leggero con lo stesso tipo di qualità costruttiva solida come la roccia. E pagherai di più per il MacBook, a $ 1.950 per un 7^thCore i7-7Y75 a basso consumo di ultima generazione, 16 GB di RAM, SSD PCIe da 512 GB e display meno nitido. Rinuncerai ad alcune prestazioni ed efficienza con il MacBook e probabilmente preferirai di gran lunga la tastiera dello ZenBook S.

Quanto durerà?

Dato il suo design robusto, lo ZenBook S durerà quanto qualsiasi altro notebook sottile e leggero e più a lungo della maggior parte. La CPU e gli altri componenti sono gli ultimi disponibili e il supporto USB-C con Thunderbolt 3 promette una connettività di lunga durata. Asus aggiunge un anno di protezione da incidenti e fuoriuscite alla sua garanzia standard di un anno, il che è un vero vantaggio.

Dovresti comprarlo?

SÌ. A volte il tutto è davvero più della somma delle parti e lo ZenBook S ne è un ottimo esempio. In effetti, è un notebook davvero piccolo che potrebbe piacere a qualcuno a cui normalmente non piacciono i notebook molto piccoli. Assicurati solo di optare per il display 1080p se la durata della batteria di un'intera giornata è assolutamente vitale.

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