Recensione dell'Apple MacBook Air da 13,3 pollici (metà 2011).

I geek di tutto il mondo sono svenuti quando Apple ha rilasciato il MacBook Air riprogettato nella seconda metà del 2010. Ora forgiato in solido alluminio e offre display ad alta risoluzione (oltre a un nuovissimo Modello da 11,6 pollici), l'aggiornamento ha trasformato il laptop più sottile dell'azienda da un prodotto di nicchia in un'opzione attraente per molti consumatori.

Non tutto era perfetto, però. Le prestazioni sono state comunemente criticate, poiché i nuovi modelli erano dotati di processori Core 2 Duo semplicemente adeguati. Apple non è stata sorda a queste preoccupazioni e ora ha rilasciato un aggiornamento che offre l'ultimo hardware Intel Core. Altre nuove funzionalità degne di nota includono a Fulmine porta al posto di Mini DisplayPort, una tastiera retroilluminata e l'ultima versione di OS X Lion.

A queste modifiche si aggiungono 4GB di RAM e 128 GB di memoria a stato solido nel modello base da 13,3 pollici, che parte da $ 1.299. Il modello da 11,6 pollici ha ricevuto gli stessi aggiornamenti di questo modello da 13,3 pollici ed è ora disponibile con un massimo di 256 GB di spazio di archiviazione, anche se oggi non lo stiamo esaminando.

Mentre il telaio rimane lo stesso, questi cambiamenti sono significativi. Come migliorano questo laptop già eccellente? E i fondamentali rimangono competitivi?

Sottile ma resistente

Esteticamente l'Air è perfetto. La parte più spessa del laptop è la parte posteriore e lo chassis si assottiglia da lì a una parte anteriore straordinariamente sottile che si curva in un bordo piatto. Nessun angolo è brutto, nemmeno il fondo, che è quasi liscio come il coperchio.

L'alluminio è ovunque. L'uso di questo metallo ha definito i prodotti Apple ormai da anni e alcuni produttori di PC hanno iniziato a utilizzare il materiale per conto proprio laptop. Eppure l'Air rimane un gradino sopra, non solo perché l'intero corpo è realizzato in alluminio, ma anche per la finitura e la qualità costruttiva.

Il telaio uni-body senza soluzione di continuità elimina la maggior parte delle lacune nel telaio. L'unica cucitura visibile si trova sul ventre del laptop, dove il pannello inferiore rimovibile si accoppia con la metà superiore. Nonostante il suo profilo sottile, questo laptop sembra più solido di molti altri laptop due volte più spesso.

Una nuova tastiera retroilluminata

Una caratteristica nuova dell'Air aggiornato è una tastiera retroilluminata. La digitazione in ambienti bui ora è un gioco da ragazzi e c'è un'ampia gamma tra le impostazioni più scure e più luminose. È utile, poiché una tastiera retroilluminata può essere un fastidio in una stanza buia come la pece se sono disponibili solo pochi livelli di luminosità.

Mentre l'eccellente layout della tastiera rimane quasi identico al modello precedente, ci sono alcune modifiche. I tasti F5 e F6 ora controllano la retroilluminazione della tastiera, mentre i tasti F3 e F4 sono ora dedicati rispettivamente al Mission Control e al Launchpad di OS X Lion. Anche la sensazione dei tasti sembra essere leggermente cambiata rispetto al modello uscente. Ogni colpo è più deciso e le chiavi stesse sono attaccate più saldamente. Queste piccole modifiche migliorano ulteriormente la qualità di un'esperienza di digitazione già piacevole.

Sono state apportate anche lievi modifiche al touchpad. È ancora una grande superficie rivestita in vetro e gli utenti continuano a premere sul touchpad stesso anziché su un pulsante dedicato per replicare un clic del mouse, ma il meccanismo a molla è più leggero di prima. I modelli precedenti erano fermi fino al punto di fastidio, quindi questo è un gradito cambiamento.

Superiorità in mostra

Apple è l'unico produttore di laptop che ha costantemente dimostrato di credere che il display di un laptop sia importante. Tutte le varianti del MacBook Air da 13,3 pollici presentano una risoluzione del display di 1440 x 900, mentre la maggior parte dei concorrenti si accontenta di 1366 x 768. Solo Sony offre una risoluzione maggiore su un laptop da 13,3 pollici.

non mi piace il Macbook Pro, l'Air non presenta finiture in vetro da bordo a bordo. Questa può essere una benedizione sotto mentite spoglie, tuttavia, perché la mancanza di vetro riduce i riflessi. Nessuno confonderà il display come opaco o semilucido, ma è più indulgente della maggior parte.

La qualità del display è una serie di compromessi. Il contrasto appare eccellente e gli angoli di visualizzazione orizzontali erano impressionanti. La luminosità è un altro punto di forza, in quanto la retroilluminazione può sopraffare la maggior parte dei riflessi.

D'altra parte, le prestazioni del livello del nero erano nella media e le immagini del test del gradiente hanno rivelato bande significative nel loro quarto più scuro. Questi svantaggi erano evidenti in diversi trailer cinematografici. Le scene scure sono state sbiadite e i dettagli che dovrebbero essere visibili sono stati oscurati.

L'audio utilizzabile è raro tra i sottili laptop, ma l'Air sorprende nonostante la mancanza di altoparlanti visibili. Invece, l'audio sembra scivolare fuori dalla tastiera. Questo voodoo fornisce una quantità ragionevole di bassi con una distorsione minima. Il volume è tutt'altro che sconvolgente, tuttavia, il che significa che gli altoparlanti potrebbero essere soffocati in un ambiente rumoroso.

Pochi porti, serviti caldi

Per quanto sottile possa essere questo laptop, la sua soluzione di raffreddamento è praticamente identica alla linea Pro. L'aria viene espulsa attraverso una presa d'aria che si trova sotto la cerniera del display e aspirata attraverso la tastiera stessa. Da qualche parte all'interno di una minuscola ventola di sistema si nasconde, ma è silenziosa anche sotto carico.

Consentire che fosse più rumoroso potrebbe essere stato saggio, perché la parte inferiore del laptop è calda anche se limitata a compiti semplici, rendendolo scomodo per l'uso in grembo. Caricare la batteria peggiora il problema. Tuttavia, gli utenti seduti alla scrivania potrebbero non notare questi problemi, poiché la tastiera si riscalda solo leggermente.

I porti non sono qualcosa che si trovano in abbondanza. Lungo la sinistra, c'è un jack per cuffie-microfono combinato e una porta USB, e la destra è adornata con un'altra porta USB, un lettore di schede SD e il nuovo Apple Fulmine porta.

Fulmine potrebbe teoricamente risolvere i problemi di connettività dell'Air perché è possibile collegare a margherita più dispositivi, ma il numero di periferiche che supportano Fulmine è attualmente limitato. Per ora, la connettività dell'Air è significativamente inferiore alla maggior parte dei concorrenti.

Dimensione commerciale per la resistenza

Come suggerisce il nome, l'Air esiste per essere sottile e leggero e l'ultimo modello non delude. Recitare le statistiche hardware è abbastanza facile: il modello da 13,3 pollici non è più spesso di 0,68 pollici, sottile quanto 0,11 pollici e pesa meno di tre libbre.

Comprendere l'impatto di queste statistiche è difficile prima di raccogliere tu stesso l'Air. Maneggiare il laptop è facile perché c'è poca massa da spostare e il laptop sembra non pesare nulla quando è bloccato in una borsa a tracolla o in uno zaino.

Le stime ufficiali collocano la durata della batteria a sette ore. Durante i nostri test, tuttavia, abbiamo registrato quattro ore e quarantadue minuti di riproduzione HD su YouTube. Limitare l'uso alla modifica dei documenti con Google Documenti ha esteso la durata a circa cinque ore e mezza. Entrambi questi risultati sono solidi, ma tutt'altro che ai vertici della categoria. Gli ingegneri di Cupertino hanno stipato tutta la batteria possibile, ma sono limitati dal telaio sottile.

Il leone arriva ruggendo

OS X Lion, l'aggiornamento rilasciato di recente al sistema operativo di lunga durata di Apple, è ora standard. Ci sono una serie di piccoli cambiamenti che gli utenti noteranno immediatamente, come il nuovo supporto dei gesti multi-touch. Lo scorrimento con due dita è stato capovolto, allineandolo al funzionamento dello scorrimento tramite tocco sui dispositivi iOS.

I perfezionamenti dell'interfaccia sono immediatamente evidenti. Piccoli cambiamenti visivi, come la quadratura dei pulsanti del menu che in precedenza erano arrotondati e la rimozione del colore a favore di un tema monocromatico, creano un'atmosfera più matura. Un cambiamento particolarmente interessante è la nuova barra di scorrimento, che è più piccola di prima e può scomparire completamente quando l'utente non sta scorrendo attivamente, liberando spazio.

Troppe modifiche sono state apportate a Lion per coprirle tutte qui, ma questo è indiscutibilmente OS X e chiunque abbia utilizzato un Mac in passato dovrebbe familiarizzare rapidamente con Lion.

Come con OS X Snow Leopard, Lion viene fornito con iMovie, iPhoto e Garage Band preinstallati. Tutti e tre questi programmi sono eccellenti, anche se iMovie e Garage Band si rivolgono a utenti specifici e potrebbero non essere necessari a tutti.

Prestazione

Il nostro MacBook Air da 13,3 pollici aveva la configurazione di base, ancorata a un processore Intel Core-i5 2557M da 1,7 GHz. Questo fa parte dell'ultima linea di prodotti Core di seconda generazione di Intel, il che significa che questo laptop è saltato in avanti di due generazioni rispetto ai processori Core 2 Duo trovati nel modello precedente.

Apple afferma che questo fornisce prestazioni fino a 2,5 volte più veloci rispetto a prima. Sebbene non avessimo una versione precedente per un confronto fianco a fianco, è vero che questo nuovo laptop sembra scattante. Non c'è più un divario di prestazioni facilmente evidente tra l'Air e il Pro.

Il benchmarking lo ha confermato. Peacekeeper, un benchmark del browser che può essere utilizzato su qualsiasi sistema operativo, ha restituito un punteggio di 6961 utilizzando Safari 5.1. La maggior parte delle finestre laptop con un processore Core i5 restituirà un punteggio simile. L'unità a stato solido fornisce anche prestazioni impressionanti, offrendo velocità di scrittura di 183,5 MB/s e velocità di lettura di 207,9 MB/s. Esistono unità più veloci, ma questi punteggi sono molto migliori per la maggior parte delle unità per laptop.

Un aspetto delle prestazioni che ha fatto un passo indietro è il gioco. I processori Intel Core di seconda generazione includono una soluzione grafica integrata nel processore stesso, dando Apple un motivo per dire addio alla GPU Nvidia trovata nel modello precedente, che era già tutt'altro che a centrale elettrica. Il gioco è possibile, ma gli utenti dovranno abbassare le proprie aspettative, poiché la maggior parte dei titoli non funzionerà bene se le impostazioni dei dettagli non vengono mantenute basse e la risoluzione del gioco non viene ridotta.

Conclusione

Quando Apple ha rilasciato l'Air riprogettato nel 2010, gli abbiamo assegnato un punteggio di 8,5 su 10 e un premio per la scelta dell'editore. A quel tempo, siamo rimasti colpiti dalle prestazioni dell'Air, considerando le sue dimensioni assurdamente sottili.

Ora il qualificatore di tale istruzione può essere rimosso. L'Intel Core i5 di seconda generazione nel nuovo modello offre prestazioni quasi indistinguibili da un laptop più grande. Il divario diventa evidente solo dopo il benchmarking, e anche in questo caso è inferiore al previsto.

Alcuni problemi rimangono. La selezione delle porte è ancora poco brillante, il che sicuramente frustrerà alcuni utenti. La durata della batteria è solo nella media, anche se confrontata con gli ultraportatili Windows, per non parlare del MacBook Pro. Infine, le prestazioni grafiche hanno fatto un passo indietro, il che rende il gioco occasionale un po' più frustrante di prima.

Tuttavia, svantaggi come questi sono minori. L'Air inchioda i fondamenti. La tastiera è superba (e ora retroilluminata), il touchpad è eccellente come sempre, il display offre una ricchezza di pixel e le prestazioni sono alla pari con molto più grandi laptop. Un tempo considerato un prodotto di nicchia, l'Air è ora tra i migliori laptop il denaro può comprare e vale il suo prezzo intimidatorio di $ 1299.

Alti:

• Ottima tastiera retroilluminata
• Il touchpad in vetro è ancora ottimo
• Bellissimo display ad alta risoluzione
• Audio sorprendentemente piacevole
• Il Core i5 di seconda generazione offre un pugno
• Assurdamente sottile e leggero

Bassi:

• Durata media della batteria
• La selezione delle porte rimane limitata
• Può diventare troppo caldo per l'uso sulle ginocchia
• Le prestazioni di gioco fanno un passo indietro

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