Recensione del Chromebook HP Pavilion 14

I Chromebook sono in circolazione ormai da diversi anni e, sebbene alcuni buoni laptop abbiano debuttato con il sistema operativo di Google, nessuno di loro si è trasformato in un successo mainstream. I Chromebook sono sempre stati laptop per geek che hanno già acquistato l'ecosistema di Google e non per utenti che non capiscono perché Google Docs si chiama ora Google Drive.

L'attenzione dei geek si sta traducendo in sistemi di piccole dimensioni, in genere con display da 11,6 o 12,1 pollici, ma la maggior parte dei consumatori preferisce un display più grande. HP ha finalmente colmato la lacuna con il suo Pavilion 14, che (sorpresa!) offre uno schermo da 14 pollici. Per il resto il sistema è molto simile ai sistemi esistenti venduti da Acer e Samsung. Un processore Intel si accoppia con un'unità a stato solido da 16 GB e 2 GB di

RAM per creare un computer semplice ma completo.

Il prezzo inizia e finisce a $ 330, poiché non ci sono opzioni hardware. L’unico accessorio del sistema è una batteria estesa, che può essere acquistata insieme al portatile o da sola per 70 dollari. Il prezzo sembra buono per un laptop basato su Intel, ma un Chromebook di grandi dimensioni è davvero un'alternativa a Windows?

Nero ed essenziale

Dato il prezzo, ti aspetteresti che il Pavilion 14 sembri un po’ economico. E avresti ragione. Mentre le superfici metalliche sono comuni anche a prezzi accessibili computer portatili, non è riuscito a raggiungere sistemi così economici. HP tenta di classificare l'interno e l'esterno con una sottile finitura in vernice a scaglie metalliche che sembra ottimo alla luce del sole, ma la struttura economica di questo laptop interamente in plastica è evidente dal primo tocco.

Detto questo, non c'è nulla di funzionalmente sbagliato nella costruzione di questo Chromebook. Il telaio è solido, le cerniere del display mantengono lo schermo bloccato in posizione e nessuna superficie sembra fragile o fragile. Questo è solo un laptop semplice ed economico. E non c’è niente di sbagliato in questo.

Lo spessore raggiunge un massimo di 0,83 pollici, e una buona parte di esso è nel coperchio del display, che fa sembrare il laptop più sottile di quanto suggeriscono le specifiche una volta aperto. Nonostante il profilo sottile, HP è riuscita a inserire tre porte USB 2.0, HDMI, Ethernet e un lettore di schede. Questa gamma di porte non è un record, ma è robusta per un Chromebook.

Il piacere di un dattilografo

L'ampio display di questo Pavilion offre molto spazio per la tastiera e HP ha sfruttato ampiamente lo spazio. I grandi tasti ad isola sono ben separati e anche i tasti funzione sono grossi e facili da usare. Ci piacerebbe vedere più viaggi chiave, ma insistere sulla questione sembra ingiusto dato il prezzo; questa tastiera è alla pari con alcuni Ultrabook che costano da due a tre volte di più. La retroilluminazione non è disponibile.

La navigazione è semplice grazie a un eccellente touchpad che offre molto spazio insieme a una coppia di pulsanti tattili del mouse. I gesti multi-touch funzionano bene e sono supportati da Chrome OS, che consente uno scorrimento multi-touch fluido sia nel browser che nelle app.

Non eccezionale per i media

Il nostro normale test di qualità del display non funziona con Chrome OS, quindi dobbiamo fare affidamento su impressioni soggettive. Nonostante il display lucido, i nostri occhi hanno giudicato il sistema ragionevolmente luminoso e utilizzabile in una stanza illuminata dal sole (anche se non all'aperto).

La qualità dell'immagine, tuttavia, non ha impressionato. Il display a basso contrasto tende a privare le scene scure di dettagli e le scene luminose della vita, il che rende l'esperienza piatta e incolore. Anche gli angoli di visione sono stretti, in particolare sull'asse verticale.

Le fiere dell'audio un po' meglio. Non ci sono bassi di cui parlare e il volume massimo è tutt'altro che assordante, ma gli altoparlanti sono ragionevolmente chiari in tutta la loro gamma e subiscono solo una distorsione minima durante le tracce con bassi pesanti. Anche economico cuffie sono un aggiornamento, ma gli altoparlanti andranno bene in caso di necessità.

Chrome OS è elegante, ma mancano funzionalità

Google ha aggiornato Chrome OS l'anno scorso e i Chromebook ora sono più facili da utilizzare per le persone che fanno il salto da Windows. Mentre il browser rimane il portale del laptop verso tutto, è possibile utilizzare una pratica barra delle applicazioni per passare da un'app Web all'altra e sul desktop è possibile aprire più finestre del browser. La navigazione sul Web su Chrome OS è quasi identica al browser Chrome su un PC Windows.

L'uso offline è diventato meno preoccupante poiché Google deve rendere disponibili alcune funzioni offline. Dopo una corretta configurazione, gli utenti possono modificare interi documenti in Google Docs mentre sono offline e visualizzare le email salvate nella posta in arrivo di Gmail. Le modifiche apportate mentre sei offline si sincronizzano automaticamente con i server di Google non appena viene ristabilita una connessione Internet.

Per quanto belli siano questi aggiornamenti, non sono una novità e Chrome OS è ancora privo di quasi tutte le altre funzionalità immaginabili. Mancano ancora elementi di base come il controllo genitori, la gestione avanzata dell'alimentazione e gli strumenti di accessibilità, il che significa che il sistema operativo è dietro non solo Windows ma anche Androide e iOS. Un nuovo aggiornamento è previsto a breve, ma le funzionalità che aggiunge, come la navigazione in “modalità immersiva” a schermo intero, non aiutano Chrome OS a raggiungere i suoi pari.

Esci di casa senza

HP fornisce questo Chromebook con una batteria lunga e sottile da 37 Wh. Non si tratta di molta potenza per un sistema da 14 pollici, anche uno con un processore Celeron, e porta a una scarsa durata della batteria. L'esecuzione continua del benchmark del browser Peacekeeper ha prosciugato il sistema in sole due ore e 50 minuti, mentre la scarsa produttività in Google Docs ha aumentato la resistenza a poco meno di quattro ore. Questi risultati sono inferiori alla media per un laptop tradizionale.

Gli utenti preoccupati per il consumo energetico saranno felici di sapere che il Pavilion 14 sorseggia energia. In idle consuma circa 9 watt con il display alla massima luminosità, mentre sotto carico aumenta tale cifra a soli 17 watt. Questi sono i valori più bassi che abbiamo registrato da un laptop con display da 14 pollici (o più grande).

Abbastanza veloce, soprattutto

Il Pavilion 14 viene fornito con un processore Intel Celeron 847 da 1,1 GHz. Sebbene non sia marchiato con il nome "Core", questo processore è costruito sull'architettura Sandy Bridge alla base di tutti i processori Core di seconda generazione. Un'unità a stato solido da 16 GB e 2 GB di RAM DDR3 completano l'hardware del laptop.

Anche se le specifiche non impressionano sulla carta, la magia di Chrome OS (e la giustificazione per la riduzione delle funzionalità) è la sua velocità sorprendente. La differenza tra il Pavilion 14 ed un sistema molto più veloce può essere difficile da notare. Anche i video in streaming a 720p sono fluidissimi nella maggior parte delle situazioni, anche se abbiamo notato strani salti di fotogrammi durante l'esecuzione di video accanto a cinque o sei schede di sfondo.

I giochi sono un'altra cosa. Il vecchio processore è abbastanza veloce, ma è gravato da un vecchio processore grafico Intel HD che è molto più lento di quelli presenti nei processori Core di oggi. I giochi 3D raramente funzionano bene, e anche i giochi 2D a volte balbettano.

Mantenere la calma

Potresti non crederci a causa della sua straordinaria silenziosità, ma questo Chromebook ha una ventola. Il rumore può essere sentito solo in una stanza assolutamente silenziosa, e il nostro misuratore di decibel non ha mai restituito una lettura superiore a quella ambientale.

E non pensare che il silenzio porti a un caldo eccessivo. Non abbiamo mai registrato una temperatura esterna superiore a 90 gradi Fahrenheit, e il sistema risulta appena caldo al tatto in modalità inattiva.

Conclusione

Il Chromebook Pavilion 14 di HP potrebbe svolgere il ruolo di unico PC di qualcuno. Una tastiera grande, un processore ragionevole e un prezzo basso si combinano per creare un sistema a basso costo molto attraente che chiunque potrebbe acquistare e utilizzare per la maggior parte delle attività informatiche. La durata della batteria è l’unica delusione del sistema, ma è disponibile una batteria estesa che raddoppia all’incirca la durata.

Tuttavia, il tentativo di questo sistema di adattarsi al mainstream è, ironicamente, ciò che lo svuota di valore. I Chromebook più piccoli riempiono una nicchia lasciata vuota dalla morte del netbook, ma i negozi sono pieni di orde di laptop da 14 e 15 pollici che vendono tra i 300 e i 400 dollari. Concorrenti come Toshiba Satellite C855, Lenovo G580 e Dell Inspiron 15 vengono forniti con Windows 8 e per poche decine di dollari in più. Anche HP vende esattamente questo sistema, con Windows 8 e un processore Core i3-2377M, per $ 415 su Amazon.com.

Questo non vuol dire che il Pavilion 14 abbia un valore scarso, ma pensiamo che la maggior parte dei consumatori si troverà meglio servita I laptop Windows vengono venduti a un prezzo leggermente superiore, poiché questi sistemi sono altrettanto potenti e includono funzionalità che Chrome OS non può offrire incontro.

Alti

• Design accattivante e ben costruito
• Tastiera e touchpad spaziosi
• Funzionamento fresco e silenzioso

Bassi

• Durata della batteria inferiore alla media
• Chrome OS non dispone delle funzionalità previste
• Prestazioni di gioco molto scarse
• Laptop simili con Windows 8 non sono molto più costosi

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