Recensione dell'HTC One M8 Harman Kardon Edition (Sprint)

Il nuovo One M8 di HTC è disponibile su tutti i principali operatori statunitensi per un prezzo compreso tra $ 150 e $ 200 su contratto. Non sorprende, quindi, che Sprint miri a distinguersi dagli altri operatori wireless con HTC One M8 Edizione Harman/Kardon.

L'Harman Kardon M8 scambia gli schemi di colori argento, grigio o oro dell'M8 standard con un retro nero più scuro e griglie degli altoparlanti color champagne. Viene fornito anche con le cuffie Harman Kardon che rappresentano un enorme passo avanti nella qualità audio rispetto agli auricolari usa e getta forniti in dotazione con la maggior parte degli smartphone.

Ma a parte gli auricolari, Harman Kardon M8 si concentra in gran parte su modifiche audio basate su software, che mirano a migliorare l'audio compresso. Le impostazioni audio avranno, nella migliore delle ipotesi, un fascino limitato per gli audiofili, poiché queste implementazioni algoritmiche sono generalmente considerate come olio di serpente.

Peggio ancora, Sprint ha sovraccaricato l'HTC One M8 con bloatware (come la fastidiosa barra degli strumenti Lumen), un widget musicale mobile che sembra lento e goffo e uno sfondo costruito da copertine degli album che sembra molto occupato sullo sfondo delle icone delle app.

Se sei innamorato della combinazione di colori nero e oro o hai bisogno di un nuovo set di auricolari decente, il $230 (su contratto) HTC One M8 Harman/Kardon Edition ha un valore decente rispetto all'M8 standard ($200 su Sprint). Ma la maggior parte troverà l'HTC One M8 standard altrettanto attraente ad un prezzo inferiore.

Video pratico

Altoparlanti di champagne e caviale sul retro

Le combinazioni di colori sono ovviamente una questione di gusti, e siamo sicuri che ci sia chi ama gli altoparlanti anteriori grigio-oro dell'Harman Kardon M8 e il retro in metallo spazzolato nero. Anche l'indicatore luminoso lampeggiante del telefono è giallo corrispondente e la combinazione di colori viene trasferita anche agli auricolari Harman Kardon in bundle. Quindi l'intero pacchetto sembra pensato, piuttosto che messo insieme.

Ma continuiamo a preferire le opzioni grigio canna di fucile o argento sull'HTC One M8 standard, sia per semplicità estetica, e perché il retro nero più scuro di questo modello tende a raccogliere rapidamente macchie e impronte visibili.

Per il resto, l’Harman Kardon M8 è identico all’HTC One M8 standard: è estremamente comodo da tenere in mano, molto attraente e quasi completamente rivestito in metallo. Ma ciò significa che è anche piuttosto scivoloso nella mano e più pesante delle alternative di fascia alta, come il Samsung rivestito in plastica (ma resistente all'acqua) Galaxy S5. (Per maggiori info leggi il nostro approfondimento Galaxy S5 contro HTC One M8 articolo.)

L'Harman Kardon M8 ha anche gli stessi eccellenti altoparlanti frontali dello One M8 standard. Sono i migliori oratori che abbiamo mai ascoltato su a smartphone. Ma anche il migliore del mondo smartphone gli altoparlanti non possono rendere giustizia all’audio di fascia alta e senza perdite. Quindi per lo più vorrai attenersi a quegli auricolari in bundle.

Gli stessi interni (per lo più eccellenti) dell'HTC One M8

L'Harman Kardon M8 ha le stesse specifiche dell'M8 standard e si allinea bene con altri telefoni all'avanguardia come Xperia Z2 di Sony, Galaxy S5 di Samsung e G Pro 2 di LG. Ottieni un processore Qualcomm Snapdragon 801, 2 GB di RAMe 32 GB di spazio di archiviazione che può essere integrato da una scheda MicroSD fino a 128 GB. E il telefono viene fornito con l'ultima versione di Androide (4.4.2), con la skin Sense 6 di HTC.

Con HTC (e molti altri smartphone produttori) che modificano i loro dispositivi per migliorare le prestazioni dei benchmark, non diamo molta importanza ai risultati dei test. Ma il punteggio di 20.216 di Harman Kardon M8 nel benchmark grafico 3DMark Ice Storm Unlimited e 24.692 nel Quadrant lo mettono in linea con lo standard M8, così come con la maggior parte degli altri recenti modelli high-end smartphone.

Anche qui il trio di fotocamere è lo stesso che abbiamo visto sull'HTC One M8 standard, quindi non entreremo nei dettagli in profondità. Per questo puoi dare un'occhiata la nostra recensione originale dell'M8. Ma in breve, l'M8 ha una bella fotocamera frontale da 5 megapixel per i selfie e due fotocamere nella parte posteriore. C'è uno sparatutto da 4 Ultrapixel che offre buone foto in condizioni di scarsa illuminazione e decenti (anche se piccole rispetto ad altri attuali smartphone standard) foto in altre impostazioni e un secondo sensore a infrarossi che misura la profondità, dandoti la possibilità di mettere a fuoco o sfocare selettivamente gli oggetti in una foto dopo che è stata scattata. I risultati dei nostri test a volte sono stati buoni, a volte no. Ma i risultati ci piacciono di più rispetto a quelli basati su software in telefoni come i recenti telefoni Xperia di Sony, che tentano di fornire lo stesso effetto.

Le cuffie (incluse)

La vera caratteristica distintiva dell'Harman Kardon M8 sono le cuffie AE-S in bundle. La qualità audio è un gradino sopra gli auricolari entry-level e migliore rispetto alla maggior parte dei modelli di fascia media. Ci piace particolarmente la mancanza del tipo di basso artificiale e prepotente di Beats cuffie sono conosciuti per.

Vorremmo che il telecomando/microfono in linea fosse qualche centimetro più in basso lungo il cavo. Invece, Harman Kardon ha posizionato il telecomando a soli 5 pollici circa dall'auricolare. Ciò potrebbe rendere le chiamate migliori, poiché il microfono è più o meno in linea con la nostra mascella. Ma rende i pulsanti scomodi da premere e, con un forte vento primaverile, il telecomando aveva la tendenza a colpirci in faccia.

In conclusione sull'auricolare: è abbastanza buono, ma niente di straordinario, a meno che tu non sia rimasto con gli auricolari di serie fino ad ora. E l’affermazione dell’azienda secondo cui le cuffie hanno un valore di $ 140 è dubbia quando è possibile acquistarle direttamente da Harman Kardon per $80o altrove online per circa $ 10 in meno.

L'altro contributo principale di Harman Kardon a questa versione dell'HTC One M8 sono un paio di modifiche audio: ClariFi mira a ripristinare dettaglio audio che si perde nei flussi audio a bassa risoluzione e LiveStage mira a dare alla musica dal vivo più profondità e strumentale separazione.

Ora, per essere onesti, queste impostazioni audio, che possono essere attivate e disattivate al volo, fanno sì che i brani musicali selezionati manualmente sul dispositivo suonino probabilmente meglio. Ma utilizzando la nostra musica, riprodotta in streaming su Google Play Music e caricata direttamente sul dispositivo, i risultati sono stati contrastanti.

Eravamo scettici riguardo alle affermazioni di ClariFi di ripristinare la fedeltà audio in un file digitale compresso. Non è possibile ripristinare realisticamente i dati che sono stati fisicamente rimossi da un file: nella migliore delle ipotesi, un algoritmo può indovinare i dati che dovrebbero essere lì. In pratica, abbiamo scoperto che ClariFi alterava drasticamente il mix del croccante goth-rock di Tim Skold "Here Comes the Thunder", abbassando alcuni aspetti della strumentazione, esaltandone altri. Ha fatto sì che una canzone che conosciamo molto bene su CD, MP3 e streaming suoni diversa, ma non sensibilmente migliore. E siamo sicuri che il risultato suoni diverso da quello previsto dall’artista.

Lo stesso si può dire più o meno per LiveStage. Certo, può aggiungere un tocco di profondità percepibile alle registrazioni dal vivo. Ma nella maggior parte dei casi, preferiremmo di gran lunga lasciare da solo il suono della musica, lasciando risplendere il lavoro dell’ingegnere del suono, piuttosto che fare affidamento su qualcosa che un algoritmo ritiene suoni meglio. Abbiamo la forte sensazione che la maggior parte dei veri file audio provino la stessa sensazione.

Sprint Brutta la skin Sense di HTC

Siamo abituati a tantissime app preinstallate, pubblicità sfacciata e modifiche dell'interfaccia utente poco attraenti su smartphone e tablet economici. Ma questa volta, Sprint ha portato tutto il caos su un telefono nuovo di zecca, di fascia alta, e il ragazzo è così fastidioso.

Ci è piaciuto soprattutto ciò che HTC ha fatto con la skin Sense 6 sull'HTC One M8 standard. E la maggior parte di questo è ancora qui, incluso il BlickFeed migliorato, simile a FlipBoard, che sta iniziando a integrare le notifiche di app come Fitbit e Foursquare.

Ma la schermata iniziale predefinita dell'Harman Kardon M8 è un disastro poco attraente e disordinato. C'è uno sfondo live composto da dozzine di copertine degli album, che di tanto in tanto si capovolgono in modo 3D distraente, combinandosi per rivelarne uno più grande copertina. L'aspetto frenetico del collage dell'album si scontra con le icone sulla schermata principale, creando quella che sembra una versione digitale di una scrivania disordinata.

Poi c'è una scheda mobile su quel lato che, una volta premuta, fa scorrere fuori un widget musicale mobile a un ritmo dolorosamente lento. Ciò ti consente di toccare per identificare un brano in riproduzione (stile Shazam) e altrimenti pubblicare annunci per quella che sembra musica casuale.

Se tutto ciò non fosse abbastanza odioso, l'angolo in alto a sinistra è stilizzato per sembrare un pezzo di carta scrostato. Tocca qui e spostati sullo schermo per visualizzare Sprint Live: un feed di annunci per altra musica casuale e annunci per Spotify e l'app radio FM Nextradio, entrambi preinstallati sul telefono.

Anche la Lumen Toolbar è preinstallata nel browser stock (e ti chiede di installarla su Chrome), nel caso in cui desideri icone per Facebook, eBay, Twitter e annunci di giochi posati in cimaDi la tua esperienza di navigazione. (Ecco un suggerimento, Sprint: nessuno lo vuole.)

Sempre sul telefono, insieme a una manciata di app a marchio Sprint, c'è l'app NBA Game Time, NASCAR Mobile 2014 e qualcosa chiamato Eureka Offers, che inizialmente non sarebbe stato nemmeno lanciato nella nostra recensione unità. Si bloccava ogni volta che lo toccavamo, finché non abbiamo ripristinato le impostazioni di fabbrica del telefono.

Potremmo continuare, ma il punto è che, sebbene gran parte di questo disordine possa essere eliminato o almeno messo da parte in modo che non sia visibile, il sistema pronto all'uso l'esperienza software dell'Harman Kardon M8 è un pasticcio disordinato, confuso e poco attraente che ha un disperato bisogno di qualche digitale a livello di Hoarders pulizie di casa. Dire che è deludente in un top di gamma, dal prezzo elevato smartphone nel 2014 lo sta dicendo bene.

Il 4G di Spint sta migliorando, ma è ancora molto indietro

La rete 4G Spark tri-bad di Sprint è decisamente migliore di quando l'abbiamo vista per la prima volta l'anno scorso su HTC One Max e Samsung Galaxy S4 Mini, almeno nell'area metropolitana di New York. Mentre facevamo il pendolare e passeggiavamo per Manhattan, Jersey City e Hoboken, solo occasionalmente venivamo scontrati con il 4G più lento, di solito mentre eravamo al chiuso.

Ma anche sulla rete Spark più veloce di Jersey City, l’Harman Kardon M8 è stato in grado di raggiungere solo 7,86 Mbps in su e 1,77 Mbps in meno nell’app Speedtest di Ookla. In confronto, il nostro Samsung Galaxy S4 su T-Mobile lo ha superato a 34,9Mbps in salita e 19,83 in discesa. Chiaramente, Sprint ha ancora molti miglioramenti di rete da realizzare se vuole recuperare il ritardo.

Aumento della durata della batteria

La durata della batteria è un netto miglioramento rispetto a quella originale dell'HTC. Abbiamo trascorso un'intera giornata a installare app, eseguire benchmark, scattare foto e caricarne alcune Facebook, inviare SMS e fare altrimenti un consumo eccessivo della batteria. E solo dopo 15 ore e mezza di utilizzo intenso la batteria è scesa al di sotto del 15%, attivando la modalità di risparmio energetico. Quasi tutti dovrebbero essere in grado di trascorrere un'intera giornata con l'M8. Gli utenti leggeri potrebbero riuscire a superarne due, soprattutto se si utilizza la modalità Risparmio batteria.

Fai solo attenzione a come metti il ​​telefono in tasca. Non siamo sicuri che sia a causa del posizionamento dei pulsanti, con il pulsante di accensione in alto (e le cuffie jack in basso) o la capacità del telefono di sbloccare lo schermo tramite gesti, senza premere il pulsante di accensione pulsante. Ma una domenica pomeriggio, mentre camminavamo per qualche chilometro con il telefono nella tasca posteriore, abbiamo scoperto che lo schermo era già acceso più di una volta. Una volta, ci sono voluti diversi minuti per registrare un video dell'interno della nostra tasca.

Conclusione

L'HTC One Harman/Kardon Edition non è un brutto telefono. In realtà, è tutt'altro, grazie soprattutto al design e all'hardware per lo più eccezionali presi in prestito dalla versione standard del One M8. E che tu dia o meno molta importanza alla magia audio che Harman Kardon fornisce al dispositivo (noi no), l'auricolare in bundle è un eccellente aggiornamento rispetto a quello che siamo abituati a trovare nella confezione del nuovo smartphone.

I veri problemi del telefono sono due:

• Software spazzatura: Innanzitutto, è pieno del tipo di software spazzatura e spazzatura che ci aspetteremmo (anche se non ci piace ancora) su un telefono economico, non su un fiore all'occhiello costoso. Le app, gli sfondi e i widget extra riescono a far sembrare orribile uno dei telefoni più attraenti del pianeta. Va bene se sei disposto a prenderti il ​​tempo per disinstallare ciò che puoi e nascondere il resto. Ma perché dovresti farlo quando stai già acquistando uno dei telefoni più costosi sul mercato?
• Alto prezzo: E poi c'è il prezzo. Se sei bloccato in Sprint, allora Harman Kardon M8 va bene se hai bisogno anche di un nuovo set di cuffie. Ma eliminando i confusi sussidi e piani di pagamento per vedere quanto costano realmente questi telefoni, vediamo che l'Harman Kardon M8 costa $ 680, mentre l'HTC One M8 standard su Sprint viene venduto per $ 650. Quindi il modello Harman Kardon è un affare relativo se ti piace il suo aspetto e sei anche sul mercato per un set decente di auricolari.

Ma ci sono ovviamente altre reti da considerare. Tutti i principali operatori vendono l'HTC One M8. Ma al momento in cui scrivo, Verizon vendeva il proprio M8 per $ 600, T-Mobile offriva il telefono per $ 636 (24 pagamenti mensili di $ 26,50). E AT&T vendeva il telefono per 640 dollari.

Considerando il prezzo relativamente alto delle offerte Sprint M8, combinato con le sue prestazioni ancora inferiori Rete Spark 4G, probabilmente faresti meglio a cercare altrove, a meno che tu non faccia parte di uno Sprint Framily. Se vuoi vincere su Sprint, un M8 standard è più economico e più gradevole alla vista.

Alti

• Stesso ottimo hardware del One M8 standard
• Ottime cuffie in bundle
• Vantaggi Spotify (se hai un piano Framily)

Bassi

• Le modifiche allo sprint rendono brutta l'interfaccia utente
• Ancora scivoloso in mano
• Le ammiraglie concorrenti sono impermeabili
• Le modifiche audio hanno un fascino limitato
• Sovraccaricato di app preinstallate

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