Per molte persone, la parola “automazione” evoca scene distopiche di esseri umani contro macchine. Un futuro in cui le persone mettono da parte le nostre differenze per opporsi ai prodotti lucidi e metallici della nostra stessa ingegneria. Pochi imprenditori, ma orientati alla crescita, provano un caldo e confuso sentimento di ottimismo quando viene pronunciata la parola “automazione”. E per una buona ragione.
Praticamente non esiste lavoro che non sarà toccato dall’intelligenza artificiale (A.I.) e dalla robotica. Secondo un recente studio di Ball State, i robot e l’A.I. hanno rappresentato circa l’87% della perdita di posti di lavoro negli Stati Uniti tra il 2000 e il 2010. PricewaterhouseCoopers ha recentemente stimato che il 38% dei posti di lavoro americani potrebbe essere a rischio entro il 2030. E nel 2016, un rapporto di 55 pagine intitolato dall’Ufficio esecutivo del Presidente ha dipinto un quadro altrettanto terribile, avvertendo che milioni di lavoratori potrebbero essere sfollati.
È facile cadere nella tana del coniglio di eBay e iniziare a comprare la tua infanzia (ciao, fumetto degli anni '90 raccolta!) o buttare soldi in cose che non sapevi esistessero ma che ora senti disperatamente il bisogno di possedere. Ma quando si tratta di aste folli su eBay, è probabile che ben poco possa battere il robot Eagle Prime, un robot mech da battaglia pilotato completamente operativo costruito dalla società di combattimento robot MegaBots. Sebbene la costruzione sia costata 2,5 milioni di dollari, puoi possederlo per soli 70.200 dollari (e in salita).
Come spiega l'azienda nella sua inserzione su eBay: “Eagle Prime è probabilmente il mech da battaglia più potente al mondo. Questo robot da 15 tonnellate è alimentato da un motore LS3 V8 da 430 cavalli comunemente presente nella Chevrolet Corvette. È pilotato da due persone ed è alto 11,5 piedi quando è accovacciato e circa 16 piedi quando è in piedi.
Quando la Boston Dynamics mostrò per la prima volta il suo robot LittleDog dieci anni fa, nel 2009, il mondo non aveva mai visto nulla di simile. Con l’eccezione dei nuovi smartphone, il mondo tecnologico era ancora ossessionato dal software, non dall’hardware. Erano presenti la pubblicità sul web, le app mobili e i social network. L'hardware, al confronto, era proibitivamente costoso e, per molti, semplicemente non valeva la pena. Mancavano ancora alcuni anni al termostato intelligente Nest, allo smartwatch Pebble e a qualsiasi altro dispositivo fisico connesso in modo intelligente. Un cane robot sembrava roba da fantascienza.
Ed esso era. Ci sono voluti diversi anni e ulteriori iterazioni perché i robot canini di Boston Dynamics si sviluppassero nell'elegante creatura che oggi conosciamo come Spot. Mentre la Boston Dynamics ha lavorato pazientemente sul robot lontano da occhi indiscreti (ad eccezione di occasionali video pubblicitari per stuzzicare il nostro appetito), i cani robot sono stati visti più facilmente nella cultura popolare come “Metalhead” di Black Mirror episodio. Erano una novità, proprio come lo erano stati i robot di fantascienza come Terminator negli anni '80. Skynet incontra il migliore amico dell'uomo (o della donna).
