Incontra l'uomo dietro Cydia, l'app store per iPhone jailbroken che Apple odia

Possiedi un iPhone? Che ne dici di un iPad? Se lo fai, una delle cose più belle di uno è tutto il potenziale che ha di cui potresti non essere nemmeno a conoscenza. Il modo in cui sblocchi quel potenziale è attraverso il jailbreak. Di effettuare il jailbreak del tuo telefono, puoi liberarlo dalle restrizioni di Apple e installare app al di fuori dell'App Store. Puoi fare quello che vuoi su di esso. Se non hai mai effettuato il jailbreak del tuo iPhone o iPad, non hai mai sbloccato tutte le opportunità della tua Apple dispositivo offre davvero e tutto il fantastico software disponibile attraverso un marketplace di app alternativo chiamato Cidia.

Cydia è un app store per dispositivi jailbroken con sviluppatori che creano software potente che non puoi trovare sull'App Store di Apple. Ma senza Jay Freeman, il creatore di Cydia, non sarebbe davvero molto divertente eludere il rigido controllo di Apple. Freeman è entrato nel mondo del jailbreak solo sei anni fa e con Cydia lo ha aiutato a trasformarsi in uno strumento utilizzato da milioni di sviluppatori e utenti.

"Mi piace pensare a noi come un'alternativa non all'App Store, ma all'App Store." Freeman ci ha detto: "Forniamo cose che le app non forniscono". IL le app che provengono dall'App Store vengono eseguite all'interno di piccoli contenitori che non consentono loro di fare molte cose complicate o azioni potenti multitasking. Cydia non ha paura di dare agli utenti più potere. Ciò consente l'esistenza di programmi come iFile, che ti consente di accedere al filesystem iOS; un gestore di download di Safari; ed emulatori di giochi. Tuttavia, queste app basate su Cydia sono più di ciò che sembra.

“Pensa all'applicazione racchiusa all'interno di un'icona. Quando chiudi l'icona, l'applicazione viene imprigionata al suo interno. Freeman ha detto. Le app su Cydia, nel frattempo, sono capaci di una varietà di funzioni, alcune anche in esecuzione in background esegui altre applicazioni e sei sostanzialmente libero dai confini delle "icone" in cui sono archiviate entro. Questo è lo scopo della piattaforma Cydia: offrire agli sviluppatori un maggiore controllo sulle loro applicazioni.

Per mezzo decennio, Freeman ha costruito una piattaforma che consente alle persone di scaricare app in grado di cambiare la propria sfondi, multitasking tra app e accesso ai file sui propri dispositivi molto prima che Apple glielo consentisse. È il volto del movimento jailbreak.

Ma quando Freeman vide per la prima volta l’iPhone originale, non ne fu nemmeno un fan. Il nuovo “smartphone” che Apple aveva appena lanciato al prezzo incredibilmente alto di 600 dollari non aveva tutto ciò che aveva il suo telefono Nokia a forma di barretta di cioccolato, e anche di più. Non ne vedeva davvero il potenziale, almeno finché i suoi amici non gli mostrarono cosa significasse il jailbreak. Il suo interesse si è sviluppato intensamente e ha cercato di trovare modi per eseguire applicazioni sull'iPhone bloccato. All’epoca, l’App Store di Apple non esisteva; se volevi eseguire un'app su un iPhone, doveva essere già installata sul dispositivo. Presto pubblicò una serie di strumenti per aiutare gli sviluppatori a creare applicazioni per il telefono.

Dopo mesi di sviluppo, Freeman ha rilasciato Cydia il 28 febbraio 2008, offrendo alle persone la possibilità di scaricare e installare potenti app cinque mesi prima del rilascio dell'App Store di Apple. (In realtà è stato rilasciato una settimana prima Apple ha persino annunciato il proprio App Store.)

Dal lancio di Cydia, Freeman ha continuato a far girare gli ingranaggi. È diventata una piattaforma che ha consentito agli sviluppatori di creare potenti applicazioni per i possessori di iPhone. Non esiste altro servizio come Cydia ed è l'unico grande negozio disponibile per gli utenti iOS al di fuori dell'App Store di Apple.

Ma le cose sono diventate ogni anno più difficili. Ad Apple non piace il jailbreak. Avverte continuamente gli utenti riguardo a rischio di jailbreak, e mentre l'atto stesso è consentito, molto simile rootare un dispositivo Android, Apple continua a correggere gli exploit trovati dai team di jailbreak. Ad un certo punto, potrebbe essere necessario troppo tempo per trovare l'exploit successivo per far funzionare il jailbreak.

La comunità del jailbreak ha impiegato più di cinque mesi per hackerare iOS 6.

“Quando Apple aggiorna iOS quasi tutto si rompe. Ogni volta che Apple rilascia un aggiornamento dedichiamo una settimana della nostra vita a scoprire come riportare un'icona sullo schermo” ha spiegato Freeman, sottolineando come un semplice aggiornamento del sistema operativo per iPhone e iPad sia in realtà uno degli aspetti più difficili dell'esecuzione di applicazioni sotto il controllo di Apple radar.

Nonostante le difficoltà, il jailbreak è più grande che mai. L'ultimo jailbreak (inclusa la sua app Cydia) ha visto milioni di download dal lancio a febbraio, e più di 22 milioni di utenti attivi ogni mese. Evasi0n, una popolare applicazione che eseguirà il jailbreak del tuo iPhone, quest'anno ha stabilito record, come più di con esso sette milioni di persone hanno liberato i loro iPhone e iPad nei primi quattro giorni dal rilascio.

Ma quanto tempo ci vorrà per trovare un exploit in iOS 7?

"Il fondo del pozzo diventa sempre più profondo", ha detto Freeman con una risata nervosa. "Fino a quando non troveremo un altro buco, Cydia stessa perderà soldi, sperando che il suo tasso di combustione non raggiunga lo zero prima del prossimo jailbreak."

È un modo caotico di vivere ogni giorno, ma è la vita che Freeman ha scelto quando ha trasformato Cydia dal progetto per hobby che era alla piattaforma applicativa multimilionaria che è oggi. Cydia è la fonte di reddito di migliaia di sviluppatori che pubblicano le loro app sull'app alternativa store ed essenziale per milioni di possessori di iPhone e iPad con jailbreak che scaricano app da Cydia ogni giorno.

Freeman ha aperto le porte a molte innovazioni nel corso degli anni da quando ha lanciato il suo negozio di "app" alternativo. Prima che iOS avesse gli sfondi, Cydia li aveva. Prima che iOS avesse il multitasking, Cydia lo faceva. Ancor prima che iOS avesse un solo gioco, Cydia lo aveva fatto. Mentre iOS ha impiegato anni per offrire più innovazioni e tecnologia ai possessori di iPhone, Cydia era lì per fare la differenza. Ancora oggi Cydia offre cose che iOS ancora non offre, come un controllo più approfondito dell'interfaccia utente. Gli iPhone standard hanno ancora un aspetto e un design della schermata iniziale molto rigidi.

Forse la parte più deprimente di tutto questo è quanto in realtà Cydia sia innocua. Nessuna delle app consentite su Cydia sarebbe consentita sull'App Store in primo luogo, quindi non è accettabile affari lontano da Apple e tutto ciò che le app fanno è aggiungere funzionalità, come eseguire un emulatore, a iOS dispositivi. Permettono ai possessori di iPhone e iPad di fare ciò che vogliono con i propri dispositivi, offrendo allo stesso tempo agli sviluppatori legittimi un modo per guadagnare denaro. Si aggiunge all'esperienza iOS, anche se Apple lo considera dannoso. Alcune di queste app non possono essere elencate sull'App Store a causa dei vincoli delle restrizioni sulle app di Apple, ma il resto - dagli emulatori ai gestori di download di Safari: sono considerati poco kosher da Apple e regolarmente rifiutati dall'ammissione all'app Negozio. Mentre altri app store su Android e Windows Phone consentono queste app e molte altre, Apple continua a essere molto severa con il tipo di app consentite.

Abbiamo contattato Apple per conoscere la sua posizione sul jailbreak, ma non abbiamo ricevuto risposta.

Jay Freeman è a capo di uno dei più grandi sforzi di hacking mai intrapresi. I suoi successi con Cydia non possono essere sopravvalutati, ma è scioccante quanto sia fragile il mondo del jailbreak. Cydia è una parte essenziale dell'esperienza iOS per milioni di dispositivi jailbroken in circolazione, e forse anche essenziale anche per la tua esperienza.

"Cydia è un progetto incredibilmente deprimente e allo stesso tempo di grande ispirazione", ha spiegato Freeman. “Posso vedere quante vite di persone sto influenzando e migliorando ogni giorno, ma allo stesso tempo so che le cose su cui sto lavorando so che sono molto effimere. Ad un certo punto – probabilmente prima o poi – le cose su cui lavoro e che ho passato il tempo a costruire diventeranno prive di valore”.

Alla fine Apple potrebbe costruire una versione impenetrabile di iOS. E se quel giorno arriverà, tutto il suo lavoro, come molte creazioni digitali, cesserà di avere importanza.

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