Conosciamo tutti lo scenario di innumerevoli programmi televisivi medici: un paziente morente ha bisogno di un trapianto di organi, ma il donatore più vicino, che era appena stato in qualche modo di un terribile incidente che lascia i loro organi in palio – è così lontano che i medici non sono sicuri di riuscire a portarlo in ospedale in tempo prima che inizi a manifestarsi fallire. Certo, i programmi TV e i film tendono a confondere le cose, ma è una possibilità anche nella vita reale. E grazie a nuova tecnologia presentata a Londra, Inghilterra, questo tipo di situazione non sarà più un problema, almeno quando si tratta di trapianti di fegato.
La tecnologia è stata svelata dal suo creatore, Peter Friend, che lavora come professore di chirurgia dei trapianti presso l'Università di Oxford nel Regno Unito. La sua invenzione consente di mantenere in stasi il fegato donato fino a 24 ore a temperatura corporea, con il organo che viene rifornito di sangue, ossigeno, zucchero e altri nutrienti come se fosse ancora all'interno di un essere umano corpo.
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Oltre a mantenere il fegato in condizioni di lavoro per metodi tradizionali più lunghi, Friend afferma che "negli animali, siamo arrivati fino a 72 ore [in tecnologia] e non vedo motivo per cui non si debba andare oltre”, suggerendo un tempo di estensione significativo tra l’estrazione e il trapianto per i pazienti umani. La tecnologia consente inoltre ai medici di verificare le condizioni del fegato una volta collegato per vedere come funziona prima che il trapianto venga completato. Constantin Coussios, che ha sviluppato la tecnologia con Friend e ha fondato la società OrganOx, prevede di realizzare il La tecnologia disponibile in commercio “offre l’opportunità di testare l’organo prima del trapianto Esso."
Venti persone sono attualmente coinvolte in una sperimentazione clinica per la tecnologia e, finora, due pazienti Il King’s College Hospital di Londra ha ricevuto nuovi fegati che erano stati mantenuti in vita utilizzando l’artificiale corpo. Per confrontare questo particolare metodo per prolungare la vita del fegato fuori dal corpo con i metodi attuali come il congelamento, sarebbero previsti ulteriori studi. Tuttavia, sembra che la tecnologia possa essere approvata per l’uso in Europa già dal prossimo anno sulla base dei risultati degli attuali test di Londra.
Notizie ancora migliori arrivano da Friend, il quale afferma di ritenere che la stessa tecnologia di base potrebbe essere adattata ad altri organi, tra cui il pancreas, i polmoni, l'intestino tenue e i reni. Presto, i trapianti potrebbero diventare meno una corsa contro il tempo rispetto a quanto è avvenuto tradizionalmente – e se sarà possibile farlo Gli organi “negozio” si evolvono per mantenerli in funzione ancora più a lungo, ciò potrebbe eliminare gran parte dell’emergenza dalla procedura del tutto.
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