Pensa a tutti i risultati che hai ottenuto nella tua vita: cose come conseguire una laurea, acquistare una prima casa, ottenere il lavoro perfetto o modificare con successo il tuo supercomputer. Aggrappati forte a questi pensieri, perché un'adolescente sta per farti sentire un completo incapace.
All'età di 15 anni, Ann Makosinski di Victoria, British Columbia, è una delle 15 finaliste del concorso di quest'anno Fiera della scienza di Google concorrenza. Il suo progetto: A torcia modificata alimentato dal calore prodotto nei palmi di chi lo indossa. Fin dalla prima media, Makosinski afferma di essere interessata all’energia alternativa e di voler trovare un modo per generare energia da una fonte che durerà finché vivranno gli esseri umani. La sua ricerca l'ha portata al concetto delle piastrelle Peltier, che producono energia quando un lato della piastrella viene riscaldato e l'altro lato viene raffreddato. Per fare in modo che le piastrelle creassero più tensione, Makosinski ha trascorso anni a rielaborare il circuito finché non ha fornito energia sufficiente per accendere un LED.
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"Ci è voluto un po' di tempo perché dovevo farlo anche durante l'anno scolastico e avevo anche i compiti, le recite, qualunque cosa stessi facendo", ha detto Notizie CBC. Il suo discorso accenna ancora all'adolescenza. "Devi semplicemente andare avanti." Nonostante la mancanza di un’istruzione scientifica post-secondaria da parte dei suoi genitori, hanno sempre incoraggiato Ann a perseguire la sua passione per l’argomento. In effetti, suo padre l'ha aiutata a ordinare varie piastrelle Peltier su eBay in modo che potesse continuare i suoi esperimenti.
Alla fine, il prototipo funzionante è un tubo in alluminio e un tubo in PVC, che lavorano entrambi insieme in modo che il le cavità consentirebbero all'aria di raffreddare un lato della piastrella Peltier mentre la mano dell'utente trasferisce il calore alla piastrella altro. Nei suoi test, Makosinski ha scoperto che la torcia funzionava meglio a 5 gradi Celsius (41 gradi Fahrenheit) perché consentiva all'aria più fresca di circolare, generando più energia. Ma anche a 10 gradi Celsius (50 gradi Fahrenheit), la luce ha mantenuto una luce fissa per più di 20 minuti.
Makosinski si recherà a Mountain View, in California, per presentare il suo progetto a Google questo settembre. Se vince il primo premio, se ne andrà con $ 50.000 e un viaggio alle Isole Galapagos. Con un costo di produzione per torcia di circa $ 26, Makosinski sarà in grado di realizzarne molti dispositivi se vince – e si potrebbe immaginare che l’economia di scala dovrebbe rendere la produzione di massa ancora più economica clienti.
Guarda la giovane scienziata spiegare il suo progetto nel video qui sotto.
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