Il Chandrayaan 3 indiano ha fatto il suo debutto solo di recente storico atterraggio lunare, ma sta già raccogliendo nuovi dati interessanti sulla luna. Solo pochi giorni dopo il suo atterraggio, uno dei suoi strumenti ha rilevato quello che potrebbe essere un terremoto lunare, la prima rilevazione di un evento del genere in quasi 50 anni.
Il rilevamento è stato effettuato utilizzando lo strumento per l’attività sismica lunare di Chandrayaan 3, o ILSA, che misura le vibrazioni attorno al sito di atterraggio del velivolo. Il 26 agosto ha rilevato un evento della durata di pochi secondi, che sembra essere dovuto a un processo naturale, cioè causato da cambiamenti all’interno della Luna e non dalle attività del lander. L'Indian Space Research Organization (ISRO), ha condiviso due grafici che mostrano il rilevamento delle vibrazioni causate dal rover in movimento il 25 agosto, a sinistra, e dall'evento apparentemente naturale del 26 agosto, a Giusto.
Missione Chandrayaan-3:
Esperimenti scientifici in situStrumento per il carico utile dell'attività sismica lunare (ILSA) sul lander Chandrayaan 3
— il primo strumento basato sulla tecnologia Micro Electro Mechanical Systems (MEMS) sulla luna —
ha registrato i movimenti di Rover e altri... pic.twitter.com/Sjd5K14hPl— ISRO (@isro) 31 agosto 2023
L'agenzia avverte che sono necessarie ulteriori ricerche per sapere se l'evento del 26 agosto sia stato sicuramente un terremoto lunare. Ma se così fosse, potrebbe aiutare gli scienziati ad acquisire preziose conoscenze sulla struttura e sull’interno della Luna.
Lo strumento ILSA, che è uno dei tre strumenti a bordo del lander, è progettato specificamente per cercare eventi sismici sulla Luna. "ILSA comprende un gruppo di sei accelerometri ad alta sensibilità, fabbricati internamente utilizzando il processo di microlavorazione del silicio", afferma l'ISRO spiega. “L’elemento di rilevamento del nucleo è costituito da un sistema di massa a molla con elettrodi a struttura a pettine. Le vibrazioni esterne portano ad una deflessione della molla, con conseguente variazione di capacità, che viene convertita in tensione.”
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Ciò consente allo strumento di misurare le vibrazioni sulla superficie lunare, che potrebbero derivare da eventi naturali o dai movimenti di altri elementi della missione come il rover. Il rover, chiamato Pragyan, è stato trasportato a bordo del lander ed è stato schierato per esplorare la regione del polo sud della Luna attorno al sito di atterraggio.
Il rover trasporta i propri strumenti, tra cui due spettrometri, che verranno utilizzati per osservare la composizione chimica della superficie lunare. Il polo sud della Luna è un luogo particolarmente importante in quanto si pensa che ospiti ghiaccio d’acqua in alcuni dei suoi crateri, che potrebbe essere un’importante risorsa per future missioni con equipaggio lì.
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