SpaceX sta progettando di costruire “porti spaziali galleggianti di classe superpesante” per le missioni su Marte e sulla Luna, così come per il “viaggio ipersonico attorno alla Terra”, ha confermato Elon Musk, CEO dell’azienda, in un tweet di martedì giugno 16.
La rivelazione di Musk è arrivata poco dopo da un appassionato di SpaceX evidenziato un recente annuncio di lavoro da parte della compagnia spaziale privata per “ingegneri e tecnici per progettare e costruire una struttura operativa per il lancio di razzi offshore”.
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SpaceX sta costruendo porti spaziali galleggianti di classe superpesante per Marte, la Luna e i viaggi ipersonici attorno alla Terra https://t.co/zLJjz43hKw
—Elon Musk (@elonmusk) 16 giugno 2020
Rispondendo a un tweet in cui si chiedeva se la struttura sarebbe stata abbastanza vicina alla riva in modo che le persone potessero godersi lo spettacolo di una lancia sull'acqua, Musk ha detto che dovrebbe essere "abbastanza lontano da non disturbare le aree densamente popolate", ma aggiunse che chiunque si trovasse su una barca avrebbe potuto avvicinarsi a poche miglia dallo spazioporto per vedere il decollo da vicino distanza.
Per favore, dimmi che possiamo ancora avvicinarci abbastanza per vederli decollare. Sarebbe un vero peccato se non potesse esserci una folla gigantesca riunita per testimoniare la storia pic.twitter.com/0io1cC4yk2
— Astronauta di tutti i giorni (@Erdayastronaut) 16 giugno 2020
Un altro dei suoi 36 milioni di follower su Twitter ha chiesto se l’idea comporterebbe la ristrutturazione delle piattaforme petrolifere e il loro collegamento alla terra sfruttando il sottosviluppo di Musk. Sistema di trasporto Hyperloop. “Più o meno”, l’imprenditore miliardario ha risposto.
SpaceX ha fatto atterrare con successo il suo razzo Falcon 9 su una chiatta nell'oceano dal 2016, ma utilizza uno spazioporto galleggiante per lanciare un razzo ancora più grande – molto probabilmente il suo Potenziamento super pesante E Veicolo spaziale dell'astronave – è una prospettiva allettante e sarebbe la prima volta per l’azienda che continua a sviluppare il suo sistema missilistico riutilizzabile.
Anche il riferimento di Musk ai voli a razzo basati sulla Terra è entusiasmante, poiché fa riemergere un’idea di cui il CEO aveva parlato per la prima volta nel 2017 come un modo per spostare persone e merci tra le città a velocità ipersoniche. Infatti, quando ha discusso il piano tre anni fa, la società ha mostrato le immagini di come potrebbe apparire, compresi i rendering (sotto) di una stazione di lancio marittima. Musk ha detto che prevede che i test per un tale servizio inizieranno tra due o tre anni.
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Gli spazioporti galleggianti darebbero a SpaceX un maggiore controllo sul suo programma di lancio, importante se è intenzionata a costruire un sistema di trasporto punto a punto che richieda regolari voli missilistici, mentre viaggi di turismo spaziale sono anche sulle carte
Ma il lancio di razzi da stazioni galleggianti non è in realtà una novità. Sea Launch, ad esempio, ha compiuto l’impresa da una piattaforma nell’Oceano Atlantico nel marzo 1999, prima di lanciare con successo altri 31 razzi fino alla sua ultima missione nel 2014. Quando questo è stato fatto notare a Musk martedì, il CEO twittato che il razzo del Sea Launch era "un ordine di grandezza più piccolo" di quello della Starship e non era atterrato su una piattaforma.
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