Inizialmente la compagnia prevedeva di far volare l’Aquila solo per mezz’ora, ma il test ha avuto un tale successo che il drone ha finito per volare per quasi 90 minuti durante un volo a fine giugno. Tuttavia il volo è rimasto a bassa quota, molto al di sotto dei 60.000 piedi FacebookLo sciame di droni che servono Internet sorvolerà le aree sottoservite.
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I test futuri arriveranno gradualmente a quell’altitudine, ma a questo punto il gruppo di ricerca dell’Aquila è più interessato a garantire che i suoi sistemi funzionino correttamente, afferma l’azienda. I test di questa settimana hanno coinvolto controlli sull’aerodinamica, sulle batterie e sui sistemi di controllo, oltre a dare ad alcuni piloti dell’Aquila un po’ di tempo di volo nel mondo reale.
Alla fine i droni di Facebook voleranno per tre mesi alla volta e saranno alimentati completamente dall’energia solare. I droni saranno posizionati in aree in cui l’accesso a Internet è difficile da ottenere e trasmetteranno la connettività in superficie tramite laser. Non è stata fornita alcuna tempistica per il lancio, ma probabilmente ci vorranno diversi anni.
“Per raggiungere il nostro obiettivo di poter sorvolare una regione remota e fornire connettività per un massimo di tre mesi alla volta, dovremo distruggere il mondo record per il volo senza pilota a energia solare, che attualmente ammonta a due settimane", ha affermato Jay Parikh, capo globale dell'ingegneria e delle infrastrutture di Facebook. ha scritto in un post sul blog. “Per raggiungere questo obiettivo saranno necessari progressi significativi nella scienza e nell’ingegneria”.
Questo lavoro non include anche le discussioni che Facebook dovrà portare avanti con i governi e altri partner solo per avere il permesso di far volare i droni su quello che essenzialmente è un lavoro a tempo pieno. Potrebbe essere un compito molto più difficile che costruire il drone stesso. Inoltre, potrebbero esserci alcuni problemi di progettazione che dovranno considerare.
Secondo Wired, poco prima dell’atterraggio l’Aquila ha subito una sorta di “cedimento strutturale”. Mentre i funzionari di Facebook no specificare che tipo di errore si è verificato, suggerisce che il progetto potrebbe non essere ancora pronto per il debutto O.
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