Allontanandomi da una demo particolarmente deludente, mi sentivo piuttosto giù. Le sale del CES 2016 sono piene di gente, ma tutti corrono verso il prossimo incontro, senza tempo per rallentare giù, per non parlare dello scambio di qualche parola amichevole con uno scrittore tecnologico momentaneamente disilluso che ne ha bisogno incoraggiamento. Pochi minuti dopo, stavo sorridendo e più felice di quanto non fossi stato per ore. Perché? Avevo appena abbracciato un orsacchiotto, motivo solo per sollevarmi il morale, ma per rendere le cose ancora migliori, mi aveva abbracciato a sua volta.
Giusto per chiarire, non era un vero orso, o qualcuno vestito con un costume da orso. Era un peluche di medie dimensioni, collegato in modalità wireless a un altro orso, abbracciato dalla co-fondatrice di Parihug, Harshita Gupta. Pariabbraccio è il nome della startup che vuole cambiare il modo in cui comunichiamo con i nostri cari, in particolare i bambini, a lunga distanza.
Anche se potrei aver esagerato la mia situazione quando ho incontrato la squadra di Parihug e ho stretto l'orso, la cosa mi ha tirato su di morale; e questa è l'intera base dietro l'esistenza di Parihug. Gupta, che frequenta l'ultimo anno di una scuola in California, mi ha detto che secondo lei i moderni metodi di comunicazione digitale mancano di una cosa cruciale: la tattilità. L’orso Parihug risolve questo problema collegando a distanza i due orsi insieme e trasferendo digitalmente la sensazione della presenza o del tocco di un’altra persona in modo fisico e rassicurante.
Naturalmente, non è pensato per giornalisti temporaneamente rattristati, ma per bambini, partner assenti, anziani o infermi. La vita moderna ci allontana regolarmente dalle persone che contano per noi, e questa è una soluzione divertente, pratica e molto carina. Sappiamo che l'orso non ci sta davvero abbracciando, e non è un vero sostituto del tocco di un essere umano, ma la magia è lì perché qualcuno, da qualche parte, sta facendo vibrare felicemente l'orso tra le tue braccia. L’idea di Parihug è nata quando la co-fondatrice di Gupta Xyla Foxlin, una studentessa di ingegneria aerospaziale presso Case Western Reserve University, si è trovata in una relazione a distanza e desiderava un modo più personale e fisico per farlo comunicare.
I due si sono incontrati a un hackathon e hanno avuto l'idea e un prototipo: è la bambola Baymax ricoperta di cavi e sensori che vedi nelle foto. IL Grande eroe 6 la bambola è stata ritirata - sono perfettamente consapevoli che la Disney non è una fan di quel tipo di personalizzazione - e il progetto si è evoluto fino a diventare il prototipo degli orsi sfoggiati a gennaio.
Andy Boxall/Tendenze digitali
Non troverai una di quelle grandi scatole sensibili alla pressione all'interno dell'orso di Parihug, perché lo farebbe sembrare un pezzo di tecnologia e richiederebbe di essere schiacciato in un modo particolare per attivarsi. Il team voleva che l'orso reagisse a un dolce abbraccio quasi ovunque sul suo corpo e rimanesse morbido e coccolabile; quindi hanno usato strisce di rilevamento della pressione analogiche intelligenti che diventano parte della pelliccia dell'orso. È una soluzione accurata e non crea grumi e protuberanze spiacevoli all'interno del corpo dell'orso. In teoria, le strisce possono essere posizionate altrove, come nelle zampe, per fornire reazioni o feedback diversi.
Parihug intende vendere un paio di orsetti connessi tramite Wi-Fi nel corso dell'anno attraverso una campagna di crowdfunding, ma questo è solo l'inizio. Basandosi sulla natura personale di Parihug, l'azienda prevede di vendere anche un kit per trasformare qualsiasi peluche in un peluche intelligente e connesso. È una buona idea. Dopotutto, chi leggendo questo articolo ricorda di essere stato affettuosamente attaccato a un giocattolo speciale quando era giovane? Associarlo al tocco di un genitore potrebbe averlo reso ancora più speciale, e questo è il potenziale del fantastico progetto di Parihug.
Alti
- Orsi carini
- Abbracci virtuali
- Non è abbastanza?
Bassi
- Come potrebbe esserci un minimo? Questi sono orsi che inviano e ricevono abbracci virtuali.
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