Facebook afferma di aver sospeso "decine di migliaia" di app sospettate di utilizzo improprio dei dati privati degli utenti nel corso di un'indagine avviata lo scorso anno in seguito allo scandalo Cambridge Analytica.
Il gigante dei social media aveva promesso nel marzo 2018 di dare un’occhiata a tutte le app di Facebook che avevano accesso a grandi quantità di informazioni sugli utenti prima di cambiare la sua politica nel 2014. Le conseguenti sospensioni sono state annunciate in un post sul blog venerdì. L’indagine è iniziata dopo che la società di analisi politica di destra Cambridge Analytica ha estratto in modo improprio dati da 87 milioni di utenti di Facebook.
"La nostra indagine sugli sviluppatori di app non è affatto terminata. Ma finora ci sono progressi significativi da segnalare", ha scritto Ime Archibong, vicepresidente delle partnership di prodotto di Facebook, nel post sul blog. "Ad oggi, questa indagine ha riguardato milioni di app. Di questi, decine di migliaia sono stati sospesi per una serie di motivi mentre continuiamo a indagare."
Facebook ha affermato di aver inizialmente selezionato le app da indagare in base al numero di utenti e alla quantità di dati a cui potevano accedere dagli account utente. Da allora ha ampliato l’indagine per includere le app che ritiene abbiano il potenziale per abusare delle sue politiche, un processo ciò comporta sia un’indagine di fondo dello sviluppatore, sia un’analisi dell’attività dell’app sulla piattaforma.
L’indagine, scrive Archibong, ha coinvolto “centinaia di persone: avvocati, investigatori esterni, data scientist, ingegneri, specialisti delle politiche, partner di piattaforme e altri team in tutto il mondo azienda."
Sebbene Facebook affermi di aver rimosso decine di migliaia di app, rileva che le app sospese, sebbene numerose, sono state create solo da circa 400 sviluppatori. Un'app sospesa non significa necessariamente che rappresentasse una minaccia per le persone, e molte erano ancora attive durante la fase di test quando sono stati sospesi, quindi non sono mai stati immediatamente disponibili per l’utente più ampio di Facebook base.
Facebook afferma che non è insolito per gli sviluppatori avere più app di prova che non vengono mai implementate. In alcuni casi, le app sono state sospese perché lo sviluppatore non ha risposto a una richiesta di informazioni da parte di Facebook, e non per effettive violazioni delle policy. Un'app, myPersonality, apparentemente ha condiviso informazioni con ricercatori e aziende ma si è rifiutata di prendere parte all'audit di Facebook, quindi è stata vietata
Il post prosegue affermando che fino ad oggi Facebook non ha confermato nessun altro caso di abuso diverso da quelli riscontrati già rivelato al pubblico e che ha intrapreso un'azione legale contro una manciata di app per una serie di motivi diversi motivi.
Al di là dell’indagine, Facebook afferma di aver “apportato miglioramenti diffusi al modo in cui valutiamo e impostiamo le politiche per tutti gli sviluppatori che si basano sulle nostre piattaforme." Ha inoltre rimosso una serie di API e aumentato il numero delle persone che lavorano nel suo team investigativo per gestirle meglio in futuro.
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