Il satellite per la caccia ai pianeti della NASA TESS, o Transiting Exoplanet Survey Satellite, ha realizzato un altrointrigante scoperta. Questa volta si trova su un pianeta da qualche parte dove non dovrebbe essere, proprio nel mezzo di una zona in cui qualsiasi pianeta avrebbe dovuto essere annientato dalla sua stella.
La stella HD 203949 si trova a 257 anni luce di distanza ed è una stella gigante di tipo K2, leggermente più fredda del nostro sole. Intorno a questa stella viaggia un grande pianeta, HD 203949b, che è 8,2 volte la massa di Giove e in un'orbita circolare di 184 giorni.
Video consigliati
Finora, tutto tipico. Ma c’è qualcosa di strano in HD 203949b perché avrebbe dovuto essere inghiottito dalla sua stella molto tempo fa. I confini di una stella, chiamati involucro, si espandono e si contraggono nel tempo. Quando la stella gigante HD 203949 era più giovane nella sua fase di gigante rossa, il suo involucro avrebbe dovuto coprire il pianeta e distruggerlo, eppure il pianeta è ancora lì.
Imparentato
- Il ricercatore James Webb spiega come il telescopio indagherà le atmosfere degli esopianeti
- Il ricercatore James Webb rivela come indagherà l'universo primordiale
- Come gli ingegneri stanno preparando lo strumento NIRSpec di James Webb per la scienza
I ricercatori hanno indagato più da vicino questo mistero utilizzando simulazioni al computer. Hanno elaborato una teoria secondo cui il pianeta deve aver iniziato più lontano dalla stella e essersi avvicinato ad essa nel corso del tempo.
“Abbiamo determinato come questo pianeta avrebbe potuto raggiungere la sua posizione attuale e come farlo indipendentemente dal fatto che il pianeta lo avesse fatto o meno sopravvivere all’inghiottimento all’interno dell’involucro stellare della stella gigante rossa”, ha spiegato il coautore Dr. Dimitri Veras in un articolo dichiarazione. “Il lavoro getta nuova luce sulla sopravvivenza dei pianeti quando le loro stelle madri iniziano a morire e potrebbe persino rivelare nuovi aspetti della fisica delle maree”.
Questa scoperta di un pianeta che cambia la sua orbita nel tempo mostra quanto possano essere complesse le relazioni all’interno dei sistemi planetari. "Questo studio è una perfetta dimostrazione di come l'astrofisica stellare ed esoplanetaria siano collegate tra loro", ha affermato nella stessa dichiarazione il coautore Dr. Vardan Adibekyan. “L’analisi stellare sembra suggerire che HD 203949 sia troppo evoluto per ospitare ancora un pianeta a una distanza orbitale così breve, mentre dall’analisi degli esopianeti sappiamo che il pianeta è lì”.
"La soluzione a questo dilemma scientifico è nascosta nel semplice fatto che le stelle e i loro pianeti non solo si formano, ma si evolvono anche insieme", ha continuato il dottor Adibekyan. “In questo caso particolare, il pianeta è riuscito a evitare l’inghiottimento”.
I risultati sono pubblicati in Giornale astrofisico.
Raccomandazioni degli editori
- Guarda come gli astronauti della stazione spaziale si preparano per andare a letto
- Gli astronomi individuano un vasto e misterioso cerchio nello spazio
- Chandra indaga sul mistero dei raggi X dell'epica kilonova
- Cenni di un pianeta nella zona abitabile di una stella morta
- Gli astronomi individuano un nuovo pianeta in orbita attorno alla nostra stella vicina
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
