Il futuro del viaggio aereo autonomo: Boeing presenta il nuovo prototipo di veicolo aereo cargo
L’azienda aerospaziale ha presentato questa imponente macchina volante il 10 gennaio e sostiene che ha il potenziale per trasformare il modo in cui trasportiamo carichi utili pesanti su distanze relativamente brevi.
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Descritto da Boeing come un “veicolo aereo cargo elettrico senza pilota con decollo e atterraggio verticale (eVTOL)” (CAV) prototipo", l'ottocottero ha impiegato solo tre mesi per essere costruito e misura 4,57 metri per 5,49 metri. Pesa più di 700 libbre e può trasportare carichi utili fino a 500 libbre. Per dare un po' di contesto, il tanto, tanto più piccola Fantasma 4 drone consumer realizzato da DJI difficilmente riesce a gestirlo 2 libbre. Sì, la creazione di Boeing è una bestia.
Il responsabile tecnologico dell’azienda, Greg Hyslop,
disse il nuovo veicolo aereo rappresenta “un altro passo importante nella nostra strategia Boeing eVTOL”, aggiungendo: “Abbiamo un l’opportunità di cambiare davvero i viaggi e i trasporti aerei, e considereremo questa giornata come un passo importante in questo senso viaggio."Un breve video (sopra) pubblicato da Boeing questa settimana mostra la pesante macchina sollevata in aria dalle sue otto serie di pale controrotanti. Ma l'enorme scala del progetto è evidente solo nelle poche brevi inquadrature in cui si vedono alcuni membri del team in piedi proprio accanto ad esso.
“È completamente elettrico su alcune batterie progettate su misura da Boeing”, afferma David Neely di Boeing Research and Technology. “L’obiettivo è estendersi a una piattaforma cargo su larga scala; se si estende la portata e si estende un po’ il carico utile [possiamo] consegnare da 250 a 500 libbre su un raggio di 10 o 20 miglia [e] cambiare il modo in cui consegniamo le merci.
La presentazione arriva pochi mesi dopo Boeing ha acquisito Aurora Flight Sciences, sviluppatore e produttore di livello mondiale di droni automatizzati avanzati e piattaforme aerospaziali. Hyslop disse all'epoca che le due società avrebbero lavorato insieme per “far avanzare lo sviluppo di autonomia per i nostri sistemi commerciali e militari [e] aprire nuovi mercati con trasformazioni tecnologie”.
Una cosa mi viene in mente con la bestia di Boeing. Se Amazon venisse a conoscenza della tecnologia, potrebbe essere interessata a incorporarla nella propria Drone Prime Air, aprendo la strada a televisori volanti e altre merci pesanti da consegnare ai clienti.
Ma ovviamente, per le piattaforme di consegna con droni di tutte le forme e dimensioni, devono ancora essere superati severi ostacoli normativi prima che possano entrare in funzione.
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