Recensione del MacBook Air (2018): ottimo o semplicemente buono?

Nota dell'editore: Apple ha aggiornato il file MacBook nell'aria 2020 con nuovi processori e la Magic Keyboard.

Apple non si preoccupa molto di come la gente pensa che i suoi dispositivi "dovrebbero" essere. Dai jack per le cuffie mancanti alle tastiere poco profonde, l'azienda guadagna un sacco di soldi facendo cosa Esso pensa sia giusto, non ascoltare direttamente i fan.

Cioè, fino a quando Apple non ha annunciato che lo avrebbe fatto resuscitare il polveroso MacBook Air marca. È l'aggiornamento che abbiamo sempre desiderato per questo laptop: processore Core i5 di ottava generazione, display Retina, tastiera e trackpad moderni, Touch ID e porte Thunderbolt 3. Cosa potremmo chiedere di più?

Un prezzo più basso, per cominciare. A $ 1.200, il nuovo Air mostra che dovremmo stare attenti a ciò che desideriamo.

Certo, chiamalo MacBook "Air"

C'è stato un tempo in cui nessun laptop assomigliava a uno dei migliori MacBook. In questi giorni, il logo Apple è uno degli unici significanti rimasti per separare un MacBook dalle pile di altri laptop disponibili. Che sia il Dell XPS 13, MateBook X Pro, O Surface Laptop 2, il proprietario esigente ha più scelta che mai.

Lo stesso vale per peso e spessore, due aree che un tempo erano i punti di forza distintivi del MacBook Air. Lo ZenBook 13 UX333FN e Dell XPS 13 sono entrambi più sottili e leggeri, mentre il Surface Laptop 2 è quasi esattamente uguale. L'Air ha ancora un design a cuneo, ma chiamarlo "Air" sembra un po' sciocco, soprattutto perché Apple ha altri laptop ancora più sottili e leggeri. In questi giorni, il MacBook Air non è speciale. È solo un altro laptop.

Tuttavia, troverai la qualità di Apple nei piccoli dettagli: meno pannelli, scricchiolii, curve e punti di attrito. La scelta dei materiali e una nuova colorazione oro danno una sensazione unica e robusta. Lo chassis nel suo insieme regge tutto quanto il MacBook Pro da $ 1.600 e probabilmente durerà più a lungo di qualsiasi altro componente interno.

Lo stesso vale per i porti. Lo slot USB-A, HDMI, microSD e l'amata porta di ricarica MagSafe sono stati abbandonati per due porte Thunderbolt 3. Ci siamo abituati al tipo di selezione delle porte e i vantaggi di Thunderbolt 3 ora superano gli inconvenienti occasionali, anche se a volte ci manca uno slot per schede SD o una porta USB-A. Essere in grado di caricare il tuo telefono, collegare un monitor 4K, migliorare la grafica con una eGPU e alimentare il tuo laptop tutto in un'unica porta sembra un po' magico. Adoro il jack per le cuffie incluso finché ce l'hai ancora.

La tastiera a farfalla di terza generazione ha quasi ragione

L'Air ha la tastiera a farfalla di terza generazione, presente nella maggior parte recente aggiornamento MacBook Pro 2018. Sebbene la nuova versione offra un'esperienza di digitazione a bassa corsa simile a quella della MacBook da 12 pollici e MacBook Pro, questa volta è leggermente più silenzioso. A quelli a cui non è piaciuto il viaggio poco profondo non piacerà comunque. È ancora fastidioso passare dalla tastiera del MacBook Air a qualcosa come il Dell XPS 13, ma siamo stati in grado di digitare in modo rapido e preciso.

La tastiera a farfalla di terza generazione aggiunge anche una membrana di plastica sotto ogni copritasto per proteggerlo da polvere e sporco, un problema che affliggeva le iterazioni precedenti di questa tastiera.

Per quanto riguarda il touchpad, è la stessa tastiera Force Touch che abbiamo visto sui MacBook dal 2015 ed è ancora la migliore del settore. È spazioso, il rifiuto del palmo o del pollice è perfetto e il tracciamento è preciso. Per lavori dettagliati come la selezione di testo, il trascinamento di finestre o i gesti multi-touch, il MacBook Air regna sovrano.

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Un'altra caratteristica presa in prestito dal MacBook Pro è il Touch ID, situato nell'angolo in alto a destra della tastiera. È uno dei migliori scanner di impronte digitali su un laptop, raramente legge male le impronte digitali per sbloccare o effettuare acquisti. Tuttavia, i laptop con riconoscimento facciale Windows Hello, come Surface Laptop 2, fanno sembrare l'aggiunta un po' obsoleta. A peggiorare le cose, Face ID è stato portato su iPad Pro quest'anno, ma ha saltato il MacBook Air.

Una caratteristica di cui siamo contenti non da vedere è la Touch Bar. La costosa barra OLED nella parte superiore della tastiera del MacBook Pro non aggiunge abbastanza valore per giustificare il prezzo. Siamo contenti che la funzionalità sia stata lasciata ai modelli di fascia alta e non sia stata inserita qui a scapito di componenti più importanti. Ottima scelta, Mela.

Il display è Retina, ma non è impressionante

Portare il display Retina su MacBook Air è una caratteristica che i fan di Apple desideravano da quando è stato introdotto per la prima volta su MacBook Pro nel 2012. Sei anni sono un lungo periodo di attesa, il che rende il suo arrivo un po' meno trionfante. È un display 2.560 x 1.600, utilizzando le proporzioni 16:10 di Apple. Questa è un'immagine più nitida di quella offerta dalla maggior parte dei laptop a questo prezzo.

Ma c'è un problema. Questo non è lo stesso eccellente schermo presente sul MacBook Pro, o anche sul MacBook da 12 pollici.

I display di Apple sono generalmente secondi a nessuno in aree chiave come luminosità, contrasto, gamma di colori e precisione del colore. Non è vero qui.

La luminosità, ad esempio, è mediocre. Lo schermo da 13 pollici del MacBook Pro raggiunge un massimo di oltre 500 nit, il che supera tutti gli altri laptop. Altre opzioni come Huawei MateBook X Pro e Dell XPS 15 (4K) sono oltre 500 pure. In confronto, il MacBook Air arriva a soli 291 nit. È solo nella media e, a peggiorare le cose, rimane il mantello lucido. L'abbagliamento può essere un problema. Altri punti deboli includono il contrasto e i livelli di nero, dove lo schermo del MacBook Air è dietro non solo ad altri Mac, ma anche a PC a prezzi competitivi.

Un'area del display del MacBook Air è all'altezza della reputazione di Apple, e questa è la precisione del colore. Viene fornito con un tasso di errore del colore molto basso, che lo rende comunque una scelta decente per fotografi e grafici.

Un altro punto di forza del MacBook Air sono i suoi altoparlanti. Ora sono rivolti verso l'alto, come il MacBook Pro, proprio come dovrebbero essere. Inoltre, questi sono gli altoparlanti più chiari che troverai su un sottile laptop da 13 pollici. La musica suona ricca, così come video e film. Per esperienze multimediali intense consigliamo comunque le cuffie, ma c'è abbastanza grinta per riempire una stanza.

Abbastanza prestazioni, ma non molto

Il MacBook Air è dotato di un processore unico al suo interno. È un processore Core i5 di ottava generazione, ma non dello stesso tipo presente nell'XPS 13 o MateBook X Pro. È nella linea della serie Y di Intel, che sono chip a bassa potenza con meno core. Li troverai in laptop ultraportatili come il Pixelbook o il MacBook da 12 pollici, che non è pensato per essere di grandi prestazioni.

Ma prima di andare a cancellare il MacBook Air, sappi che Apple ha fatto qualcosa di unico qui. A differenza di altri chip della serie Y, il Core i5-8210Y ha un TDP di 7 watt invece di 5 watt, che dovrebbe tradursi in prestazioni migliori. L'Air include anche ben 8 GB di RAM nel suo modello base.

Nelle prestazioni single-core, che si tratti di Geekbench o solo di osservazioni dall'uso quotidiano, il MacBook Air fa un balzo in avanti. Se il tuo flusso di lavoro quotidiano include la visione di video, il lavoro in Photoshop, l'elaborazione di testi e la navigazione sul Web, l'utilizzo di MacBook Air è rapido e fluido. Ciò è supportato dal suo impressionante benchmark Speedometer, che simula la reattività nelle app web. Se stai attualmente utilizzando qualcosa come il MacBook Pro da 13 pollici del 2016, noterai un aumento delle prestazioni complessive.

Sono le prestazioni multi-core in cui i due core del MacBook Air trovano il loro limite. I processori Intel di ottava generazione sono stati potenziati in modo significativo nelle prestazioni multi-core, in particolare nei processori della serie U che hanno ottenuto core aggiuntivi (la maggior parte ora sono quad-core). Laptop come Dell XPS 13, Surface Laptop 2 e Huawei MateBook X Pro hanno tutti quasi il doppio della capacità multi-core. Abbiamo raggiunto questo limite noi stessi quando proviamo a fare troppe cose contemporaneamente, aprendo venti Chrome schede, più app desktop, audio in streaming su Spotify e video su YouTube e alimentazione di un 4K secondario tenere sotto controllo.

Se si considerano i componenti utilizzati dai laptop con prezzi simili, il MacBook Air sembra un po' sottodimensionato.

Lo stesso non si può dire per le prestazioni di archiviazione. Il MacBook Air originale ha aperto la strada all'uso degli SSD e l'Air continua questa eredità presentando un eccellente SSD PCIe NVMe. Sebbene non sia più una caratteristica distintiva, l'Air ha velocità di lettura e scrittura super veloci che rendono il caricamento dei file e l'apertura delle app velocissimi.

Se vuoi giocare, acquista una eGPU

I MacBook non sono mai stati macchine da gioco e il MacBook Air lo dimostra. Poiché 3DMark non è compatibile con MacOS, non siamo stati in grado di eseguire il benchmark dell'Intel UHD Graphics 617. Ma è sicuro dire che questa grafica integrata non è pensata per giochi seri o rendering video.

In confronto, l'iPad Pro (o anche solo l'iPad) è una macchina da gioco più capace, con una libreria di giochi molto più ampia. Puoi persino giocare Civiltà VI, che riesce a malapena a funzionare su MacBook Air anche con le impostazioni grafiche disattivate. Grazie alle porte Thunderbolt 3 e ad alcune nuove funzionalità in MacOS, è supportato il collegamento di una eGPU, purché si utilizzi una scheda grafica AMD.

Perdere terreno nella durata della batteria

L'unica cosa che è rimasta la stessa dal MacBook Air originale è la durata della batteria. Negli ultimi anni, il mondo ha recuperato terreno mentre laptop come il MacBook Pro sono andati indietro. Con il nuovo Air, Apple promette nuovamente dodici ore di autonomia di navigazione web e tredici ore di riproduzione video. Sarebbero stati numeri di tutto rispetto, anche nel 2018. Sfortunatamente, la durata della batteria non ha raggiunto queste vette nei nostri test.

Abbiamo scoperto che il MacBook Air dura circa otto ore con una navigazione web leggera. È ancora decente - e ti spingerà per gran parte di un'intera giornata - ma è più vicino alla media piuttosto che al leader del branco. Il MateBook X Pro ti durerà fino a nove ore e mezza, mentre la versione Core i5 1080p dell'XPS 13 durerà anche un'ora in più. Nel frattempo, puoi aspettarti circa x nella riproduzione video, che ancora una volta è superata dalle stesse percentuali da questi altri laptop.

Se stai svolgendo un lavoro più intenso, puoi aspettarti circa tre ore e mezza, in base ai risultati del nostro benchmark Web Basemark, che è circa un'ora in meno rispetto agli stessi concorrenti. Allo stesso modo, il nostro video loop test ha prodotto poco più di dieci ore di riproduzione, che è più di tre ore indietro rispetto all'XPS 13.

Detto questo, è la migliore durata della batteria che troverai su un MacBook in questo momento, raccogliendo circa il 35 percento in più rispetto al MacBook Pro.

La nostra presa

Essendo il MacBook più economico, l'Air sarà quello che molte persone sceglieranno e ci sono alcuni buoni motivi per farlo. È un MacBook a tutto tondo senza grossi difetti.

Tuttavia, non è rivoluzionario come il MacBook Air originale. Lontano da esso. Questo nuovo MacBook Air non va oltre gli altri Mac, tanto meno i suoi numerosi concorrenti di Windows 10. Molti laptop della concorrenza offrono un display migliore, una tastiera migliore, più porte, un processore quad-core e una migliore durata della batteria.

L'Air ha abbastanza problemi qui per infastidire gli appassionati, ma non abbastanza per scoraggiare l'acquirente medio.

C'è un'alternativa migliore?

Se stai cercando un MacBook in questa fascia di prezzo, preferiamo il MacBook Air al MacBook da 12 pollici o al MacBook Pro modello base. Non è migliore in ogni modo, ma è il più equilibrato dei Mac.

Quando esci dal mondo Mac, troverai una vasta gamma di buone alternative, molte delle quali forniscono componenti migliori a un prezzo più conveniente. IL Huawei Mate Book X Pro, Dell XPS 13, Surface Laptop 2 e HP Spettro x360 tutti forniscono un pacchetto complessivo migliore, ciascuno in uno chassis premium come il MacBook Air.

Quanto durerà?

I MacBook sono sempre ben costruiti, e qui non è diverso. Il MacBook Air dovrebbe durare più di qualche anno, grazie a quanto è robusto e affidabile il telaio.

Apple eccelle anche nel servizio clienti, e qui non è diverso. Questa volta, il MacBook Air è pari un po 'più facile da riparare rispetto ad altri Mac, il che significa che avrai più fortuna nel risolverlo se qualcosa va storto. Il MacBook Air viene fornito con una garanzia limitata standard di un anno, ma include l'opzione per un massimo di tre anni di copertura estesa tramite AppleCare.

Dovresti comprarlo?

Sì, ma la nostra raccomandazione non è chiara.

Se sei determinato ad acquistare un MacBook, questa dovrebbe essere la prima opzione da prendere in considerazione. È il MacBook più equilibrato disponibile a meno di $ 1.500. Se sei aperto a Windows, tuttavia, troverai facilmente uno dei migliori laptop che costa meno.

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