Solo pochi decenni fa, il compito di scegliere l'auto migliore poteva semplicemente ricadere sulle spalle dei riduttori e dei matti delle auto, preoccupati solo delle curve e della potenza. Ora, però, la semplice valutazione delle prestazioni e della guidabilità di un'auto non tiene conto di tutta una serie di altri fattori significativi. Entra nelle tendenze digitali.
Riconoscendo questo divario nella considerazione dei fattori che i conducenti del mondo reale apprezzano di più, Digital Trends ha deciso di definire le migliori auto e componenti sul mercato. Dallo stile, alla sicurezza, al valore, alla dinamica di guida, all'efficienza e alle prestazioni e, naturalmente, alla tecnologia, abbiamo esaminato tutto ciò che desideri dalla guida nel tuo vialetto.
Con queste cose in mente, abbiamo compilato i nostri tre veicoli preferiti da cinque diverse categorie: auto, SUV, prestazioni, lusso ed energia alternativa. Abbiamo quindi raccolto le auto e trascorso quattro giorni a Palm Springs, in California, confrontandole l'una con l'altra, riducendo ciascuna categoria a un unico vincitore. Sebbene fosse più facile a dirsi che a farsi, alla fine abbiamo lasciato la California meridionale con cinque vincitori, insieme al nostro sistema di infotainment e motore preferiti.
Senza ulteriori indugi, ecco i finalisti e i vincitori.
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L'auto dell'anno è stata forse la categoria più difficile per noi. Sia la Legacy che la Golf sono auto decisamente fantastiche, con tonnellate da offrire agli acquirenti, per un valore eccezionale. Quando si è trattato di questo, tuttavia, l'A3 ha preso la torta.
Cominciamo dall'esterno. Siamo tutti d'accordo sul fatto che, indipendentemente dall'angolazione o dall'illuminazione, l'A3 è un'auto straordinariamente bella ed elegante. Combina perfettamente l'aspetto premium di Audi con una forma versatile e compatta, facilmente manovrabile e parcheggiata.
All'interno, l'A3 ha continuato la sua offensiva di fascino con un abitacolo scarno ma di grande stile che sembrava leggero e spazioso, soprattutto date le sue dimensioni esterne. Abbiamo trovato i suoi sedili comodi, vestibilità e finiture eccezionali e tecnologia totalmente accessibile e intuitiva. Ci piaceva particolarmente la navigazione basata su Google Earth, l'hotspot Wi-Fi 4G LTE integrato e il sistema audio Bang & Olufsen. È tutto alimentato da un processore Nvidia all'avanguardia e da un'architettura di infotainment che supporterà chip aggiornati per tutto il ciclo di vita dell'auto.
Sebbene la base A3 offra la trazione anteriore e un quattro cilindri turbo da 1,8 litri, eravamo particolarmente appassionato del 2.0 litri turbo-quattro opzionale, cambio S tronic a doppia frizione a sei marce e trazione integrale quattro guidare. Con i suoi 23 mpg in città e 33 mpg in autostrada, siamo rimasti colpiti dalla capacità dell'A3 di essere sia efficiente che sportiva.
Alla fine, abbiamo trovato l'Audi A3 deliziosamente raffinata, atletica, confortevole, versatile, elegante e tecnologica. In sostanza, era tutta l'auto che avremmo mai potuto desiderare.
Finalisti
Volkswagen Golf 2015
Sebbene non sia il vincitore, il Golf ci è andato dannatamente vicino. Adoriamo la Golf per i suoi interni cavernosi, l'eccezionale guidabilità e il suo stile sobrio ma premium. Sfortunatamente per la Golf, il trofeo del vincitore è stato strappato dalle sue mani a causa di prestazioni tecnologiche poco brillanti. Con un migliore infotainment, il Vee-Dub da $ 28.810 avrebbe potuto andarsene.
Eredità Subaru 2015
Per un prezzo testato di $ 33.380, l'eredità ha offerto un valore eccezionale. Non solo gli acquirenti ottengono una berlina a quattro porte di medie dimensioni sicura per quel prezzo, ma ottengono anche un mucchio di tecnologia: incluso lo StarLink nominato per l'infotainment dell'anno, ma anche il famigerato sistema a trazione integrale simmetrico di Subaru sistema di guida. Tuttavia, avremmo potuto optare per uno stile interno un po' più audace.
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Gli standard federali sempre più severi sul risparmio di carburante non significano che gli americani abbiano perso l'amore per il SUV. E, deliziosamente, veicoli come la Land Rover Discovery Sport dimostrano che non è necessario. Questa macchina rappresenta il futuro senza compromessi dei SUV. Ci siamo innamorati dello stile da concept car della Disco Sport, lo è statura di medie dimensioni, quattro cilindri turbo efficiente e vivace, pletora di tecnologia ed elegante e versatile interni.
Molti crossover moderni riescono a bandire i pesanti componenti 4 × 4 e i motori assetati di carburante dei loro antenati SUV basati su camion, ma perdono anche capacità fuoristrada nel processo. Con l'uso intelligente della tecnologia, la Discovery Sport di Land Rover perde il peso dei suoi predecessori senza perdere le sue capacità di guado fluviale.
Su strada, Disco Sport si dimostra tanto confortevole quanto fuoristrada. Il motore a quattro cilindri da 240 cavalli e il cambio automatico a nove velocità ci hanno piacevolmente sorpreso entrambi in termini di accelerazione ed efficienza, che è stata aiutata dal sistema automatico start-stop e da molta crociera ingranaggi.
Come tutti i prodotti Land Rover, la Discovery Sport colpisce per l'attenzione ai dettagli, in termini di design, vestibilità e finitura. Il modello HSE LUX testato includeva persino un tetto lunare panoramico degno di nota, che correva per l'intera lunghezza del veicolo.
Anche la tecnologia si aggiunge a questa raffinatezza. Un touchscreen standard da 8,0 pollici nel cruscotto centrale presenta l'ultima iterazione dell'infotainment InControl di Land Rover. Con esso, gli occupanti possono controllare un numero qualsiasi di funzioni, inclusi nav, Bluetooth, hotspot Wi-Fi e monitorare una delle tante telecamere incorporate nell'esterno della Disco Sport. Diamine, anche lo sterzo trae vantaggio dai cervelli digitali: la Disco Sport si sterzerà da sola nei parcheggi paralleli.
Alla fine, abbiamo adorato ogni aspetto della guida nella ben confezionata Discovery Sport. Anche se non l'abbiamo mai usata per il fuoristrada durante i nostri test, ci è piaciuto sentire che, in un batter d'occhio, con la Land Rover, avremmo potuto andare praticamente ovunque.
Finalisti
2015 Honda CR-V
Di bell'aspetto, ben costruita e comoda da guidare, la Honda CR-V è arrivata molto vicino a mettere in ombra la Disco Sport. Ogni volta che ne uscivamo, però, facevamo fatica a ricordare il viaggio stesso. Ammettiamo; un giro dimenticabile è perfetto per la maggior parte degli acquirenti. Per noi, però, volevamo qualcosa di un po' più memorabile per conquistare la corona dei SUV.
2015 GMC Yukon Denali
Se gli acquirenti vogliono un camion grande e lussuoso che sia impenitentemente americano e prepotente, non c'è niente altro sulla strada proprio come lo Yukon, per non parlare di uno carico fino alle branchie di tagliente tech.
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Auto ad alte prestazioni dell'anno
Chevrolet Corvette Z06 del 2015
Come dimostra la nostra lista di candidati, le prestazioni automobilistiche moderne si presentano in tutte le forme. Nessuno, tuttavia, è forse così iconico come la Corvette. Con le sue linee eleganti e muscolose, non c'è da confondere le sue pretese ad alte prestazioni. E sebbene le Corvette precedenti abbiano posato più di quanto si siano esibite, la Z06 è tanto atletica quanto sembra.
La Z06 produce 650 cavalli e 650 piedi della libbra di coppia dal suo V8 sovralimentato da 6,2 litri. E, nel nostro tester, tutta quella potenza è stata indirizzata alle ruote posteriori attraverso un cambio automatico a otto velocità progettato da GM, che cambia più velocemente a tutto gas rispetto a un cambio Porsche PDK. Tuttavia, queste cifre non iniziano nemmeno a raccontare la storia delle prestazioni della Z06.
Dove la Z06 ha rubato la corona ai suoi concorrenti è stata sia nella maneggevolezza che nella tecnologia. Grazie all'Head-up Display (HUD) luminoso e di facile lettura, ho potuto vedere che ero in grado di tirare oltre 1,1 G negli angoli, mentre radunavo la Z06 sulle colline fuori Palm Springs. E grazie al suo Registratore di dati sulle prestazioni (PDR), in seguito sono stato in grado di rivedere tutto sul touch screen da 8,0 pollici nel cruscotto.
Durante i nostri dibattiti, dal punto di vista di un veicolo ad alte prestazioni, abbiamo concordato che la Z06 ha fatto tutto. Suona come un bombardiere B2, sembra una supercar e si guida come tale, ma può anche calmarsi e navigare comodamente quando il guidatore non si sente eccessivamente scontroso. Considerando tutti questi fattori, il suo prezzo base di $ 79.000 è un vero affare.
Finalisti
La F-TYPE Coupé R è un gentiluomo cad. E lo intendiamo nel miglior modo possibile. È forse una delle auto più eleganti oggi in circolazione, nonché una delle più rumorose. E anche se potrebbe non curvare con la stessa competenza della Z06, c'è poco da non amare dell'ultima auto sportiva di Jag.
La STI è una berlina compatta a prezzi accessibili progettata per andare in punta di piedi con le Porsche 911 quattro volte il suo prezzo. Nella maggior parte dei modi, si incontra o si avvicina dannatamente, almeno in termini di maneggevolezza. Anche se vorremmo che la STI fosse un po' più indulgente in autostrada, ha ancora la nostra ammirazione, perché oggi è una delle auto più divertenti sulla strada.
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Assegnare a una Bentley il premio Luxury Car of the Year potrebbe sembrare un regalo. Vi assicuriamo, tuttavia, che ha vinto di poco contro due concorrenti davvero avvincenti, ognuno con il proprio set di punti di forza impressionanti.
Sebbene l'Audi fosse più veloce e la Mercedes avesse più tecnologia, nessuna era così lussuosa, offriva la stessa esperienza su strada o si sentiva abbastanza coesa come la Bentley. Dalla lavorazione artigianale del legno ai morbidi sedili in pelle, non c'è parte di una Bentley che non sia semplicemente squisita.
E questa è l'impressione che si ha prima ancora di accendere il motore, tutti e 12 i cilindri. Che motore è. Di tutti i veicoli che saranno nominati quest'anno, nessuno aveva anche il proprio propulsore considerato per il motore dell'anno, ad eccezione della Bentley. Il motore W12 biturbo da 6,0 litri produce 626 cavalli. Tutto sommato, può spingere la GT Speed a 60 mph da fermo in 4,1 secondi e raggiungere una velocità massima di 203 mph. Il W12 offre questa performance con una morbidezza apparentemente impossibile e una nota di scarico più concussiva che urlante.
Sorprendentemente, la Bentley è in grado di gestire anche le curve, poiché le sue sospensioni pneumatiche possono essere regolate da livelli di ammortizzazione simili a nuvole a livelli di rigidità simili a quelli di un'auto sportiva. E grazie all'insonorizzazione extra, la GT Speed Convertible è in realtà più silenziosa della Coupé.
Non importa come la tagli, la GT Speed ci ha conquistato per la sua capacità di far sentire il guidatore come un re su strada aperta con il tettuccio abbassato o in una riunione del consiglio di amministrazione, pensando solo alla Bentley che ti aspetta al di fuori.
Finalisti
Siamo rimasti decisamente sbalorditi dalla velocità con cui l'S8 accelera. Urlerà a 60 mph in 3,9 secondi, che è veloce per gli standard delle auto sportive, per non parlare delle lunghe berline di lusso. Deliziosamente, i suoi squisiti interni sono altrettanto piacevoli a velocità più sane: abbiamo adorato le finiture in fibra di carbonio intrecciata in rame e il sistema MMI tecnico ma accessibile. E tutto ciò offerto in un'auto che sembra adatta a Darth Vader.
La Mercedes Classe S è nota per la sua tecnologia e raffinatezza. La Coupé, comunque, prende quella reputazione e le porta un livello di stile che manca alla berlina. E, poiché questa è la S-Coupé AMG, significa che è anche incredibilmente veloce. Sebbene non veloce come le altre auto di questa categoria, abbiamo apprezzato le capacità in curva della S-Coupé, in particolare i fianchetti laterali adattivi sui sedili, che afferrano il corpo del guidatore nelle curve.
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Auto a energia alternativa dell'anno
Toyota Mirai del 2016
Potrebbe non essere l'auto più veloce o la più bella del gruppo, ma stiamo premiando la Mirai con l'auto dell'anno a energia alternativa per il suo design lungimirante.
Digital Trends è da tempo un fan dei veicoli alimentati a idrogeno. In effetti, abbiamo guidato un predecessore del Mirai, il HCFV, nel sud della California nel 2013. Allora, come adesso, vediamo l'idrogeno non come una pallottola d'argento, ma piuttosto come un'opzione solida che porta le persone in giro con energie più rispettose dell'ambiente.
Sì, l'infrastruttura per l'introduzione diffusa dell'idrogeno in tutto il paese potrebbe non essere ancora pronta. Ma con una delle case automobilistiche più grandi e influenti del mondo che fa un investimento così significativo tecnologia delle celle a combustibile, come Toyota ha fatto con il Mirai, una tale infrastruttura è più vicina all'essere un la realtà.
I proprietari possono rifornire la Mirai in pochi minuti, proprio come le auto a benzina e diesel di oggi. E l'auto è anche supportata da un marchio che i clienti sapranno che esisterà tra qualche anno. Entrambi, pensiamo, sono estremamente importanti per l'adozione diffusa dell'idrogeno in futuro e meritevoli di un premio.
Finalisti
2015 Tesla Model S P85D
Cosa non c'è da amare della super berlina Tesla che spaventa i passeggeri? È sia ecologico (a meno che tu non viva in Texas) e anche incredibilmente veloce. Non solo ottieni una berlina a trazione integrale veloce, rispettosa della terra, quando acquisti la P85D, stai anche salendo a bordo con uno dei marchi più riconosciuti e desiderabili al mondo in questo momento.
La BMW i8 non è solo veloce, o ecologica, o uno straordinario esperimento di design con porte ad ali di gabbiano; sono tutte queste cose. Ecco perché lo amiamo così tanto. Fare uno qualsiasi di questi avrebbe potuto essere degno di nota, certo, ma farli tutti in un unico veicolo ha spostato l'i8 da notevole a leggendario. Vorremmo solo che fosse un po' più efficiente.
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Nessuna casa automobilistica ha facilitato la curva di apprendimento per tutte le funzionalità digitali di una nuova auto meglio di Fiat Chrysler Automobiles (FCA) con il suo sistema Uconnect.
Con Uconnect, FCA ha evitato le insidie del sovraccarico di opzioni e ha distillato gli elementi essenziali dell'infotainment in un pacchetto bello e accessibile. Adoriamo Uconnect non solo per il suo grande touchscreen da 8,4 pollici, pochi pulsanti cablati e reattività, ma anche per la sua interfaccia pulita ma non eccessivamente sterile.
Tutto, dalla radio alla navigazione, al Bluetooth, al meteo e al climatizzatore, si trova e si utilizza in modo rapido e semplice. Sebbene sul mercato possano esserci sistemi di infotainment più all'avanguardia con schermi più grandi e ad alta risoluzione, nessuno è così accessibile e comprensibile come Uconnect. Pratico e accattivante, con la migliore interfaccia utente sul mercato, Uconnect di FCA è il gold standard.
Finalisti
Il nuovo sistema di infotainment touchscreen di Nissan, NissanConnect, potrebbe non essere rivoluzionario, tuttavia, ciò che fa, lo fa estremamente bene. NissanConnect offre sia un'ampia gamma di funzioni, dagli avvisi meteo in tempo reale alle telecamere con vista dall'alto, sia un design eccezionale. A differenza di tanti sistemi in cui l'estetica sembra essere un ripensamento, NissanConnect mette in risalto il design degli interni modernista dell'azienda in un pacchetto elegante e ricco di funzionalità.
Subaru StarLink
Il sistema di infotainment StarLink di Subaru mostra che il livello base non deve restare indietro rispetto al lusso, almeno quando si tratta di tecnologia. Il più grande successo di StarLink è la sua interfaccia utente. Il touchscreen funziona proprio come lo smartphone medio, consentendo di pizzicare e ingrandire i gesti delle mani. Davvero, l'unico colpo al sistema di Subaru è che è un po' lento. Anche così, ha tutte le stesse caratteristiche che i clienti possono trovare sui sistemi di lusso a una frazione del prezzo.
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Mentre i governi di tutto il mondo aumenteranno gli standard di risparmio di carburante e di emissioni nei prossimi anni, le case automobilistiche dovranno trovare un modo per ridurre l'impatto ambientale senza ridurre la potenza o la raffinatezza. Dopotutto, i clienti non sembrano disposti a separarsi da nessuno dei due per una maggiore efficienza. Per noi di Digital Trends, nessuna casa automobilistica ha visto la scritta sul muro e si è fatta avanti con una famiglia di motori che soddisfa gli standard futuri meglio di Volvo con il Drive-E.
In particolare, amiamo la variante T6 biturbo e sovralimentata per la sua capacità di offrire sei cilindri livelli di potenza – un impressionante 306 cavalli – pur restituendo le emissioni e l'economia di un molto più piccolo motore. Apprezziamo anche Volvo per la sua lungimiranza nel progettare la famiglia Drive-E da abbinare anche ai motori elettrici, per una facile ibridazione dei suoi modelli attuali e futuri, che favorirà l'invidiabile motorizzazione efficienza.
Con il motore T6 Drive-E, Volvo ha dimostrato che una casa automobilistica può abbracciare efficienza, tecnologia, e prestazioni e utilizzare anche le sfide della mobilità futura per definire e migliorare il proprio marchio identità.
Finalisti
Con una cilindrata di 6,0 litri e una potenza di oltre 620 cavalli, si potrebbe pensare che il motore W12 di Bentley sarebbe una cosa gigantesca. Sorprendentemente, tuttavia, in realtà è più corto in termini di lunghezza complessiva rispetto al V8 da 4,0 litri di Bentley. E sebbene il W12 non sia esattamente nuovo, come il Drive-E, nella sua ultima iterazione, merita grandi complimenti.
Potresti pensare che Hellcat HEMI sia stato nominato semplicemente per la sua incredibile potenza di 707 cavalli. E hai quasi ragione. Fortunatamente, l'Hellcat è più di una semplice figura prestazionale; è anche una dimostrazione dell'abilità ingegneristica di Dodge, in quanto non solo produce oltre 700 pony, ma restituisce anche 22 mpg stimati dall'EPA in autostrada.
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