Recensione Sonos Ray: l'inizio di qualcosa di fantastico

Sonos è sinonimo di audio multiroom wireless. Da quasi un decennio crea anche soluzioni home theater. In quel periodo ha rilasciato due full-size (e costosi) soundbar (IL PlayBar e il Arco). Ha due soundbar di medie dimensioni (la prima e la Beam di seconda generazione), e un supporto TV/quasi soundbar chiamato the PlayBase. E mentre ognuno è stato un successo a sé stante, con prezzi che vanno da $ 399 a $ 899, hanno lasciato Sonos senza un decente opzione per chi ha stanze più piccole e budget ridotti: un divario che aziende come Vizio sono state più che felici di cogliere riempire.

Ora abbiamo i $ 279 Sonos Ray. È la soundbar più conveniente dell'azienda per un fattore enorme ora che il Beam di seconda generazione vende per $ 449 ed è anche una delle soundbar più convenienti che puoi acquistare, punto. Ma un diffusore così piccolo e relativamente economico può ancora produrre il tipo di esperienza di ascolto emotiva che rende una soundbar degna di essere acquistata in primo luogo? O nel tentativo di ottenere un prezzo inferiore, Sonos ha lasciato troppo sul tavolo? Controlliamolo.

Rassegna video

Progetto

Nella tipica moda Sonos, il Ray, disponibile nella tua scelta di bianco o nero, è un affare discreto. La costruzione interamente in plastica e il sottile marchio gli permetteranno di integrarsi con quasi tutti gli arredi. E questa è più di una scelta estetica: i driver del Ray sono tutti posizionati proprio contro la griglia, il che significa che puoi circondare completamente il cabinet dell'altoparlante con altri oggetti, inclusi i divisori del supporto multimediale, se necessario uno.

Sonos consiglia di lasciare al Ray 5 millimetri di spazio sulla parte superiore e sui lati, ma in realtà non è proprio niente. Alla flessibilità di posizionamento si aggiunge una staffa opzionale per il montaggio a parete da $ 39, un prezzo ridicolo per quello che è fondamentalmente un singolo pezzo di metallo con un set di quattro viti. Ma poi di nuovo Sonos ha sempre addebitato un sacco di soldi per i suoi supporti per altoparlanti.

Il Ray è un po' più stretto del suo fratello maggiore, il Beam (22 pollici contro 25,5 pollici) ma i due diffusori sono quasi identici in altezza e profondità, ed entrambi sono ideali per l'uso in stanze più piccole, davanti a televisori più piccoli (si pensi a 55 pollici o più piccola).

Come tutti i prodotti recenti di Sonos, troverai una serie di controlli touch discreti sulla superficie superiore per riprodurre/mettere in pausa, alzare/abbassare il volume e saltare la traccia avanti/indietro. Ma dato che tutte le funzioni dell'altoparlante possono essere controllate da un'app mobile, non sono essenziali se vuoi sfruttare la possibilità di racchiuderlo.

Sul bordo inferiore dell'altoparlante si trova un ricevitore a infrarossi (IR), che Ray utilizza per interpretare i comandi di volume su/giù e silenziamento dalla TV o dal telecomando universale. Ma non c'è un ripetitore IR sul retro dell'unità, quindi dovrai prestare molta attenzione a dove si trova il ricevitore IR della tua TV. Dato quanto è basso il raggio, è improbabile che blocchi quel sensore, ma se lo fa, potresti avere problemi a controllare la tua TV.

Quello che non troverai sul Ray sono i microfoni per il controllo vocale. Questa è una sorpresa dato che lo stesso giorno in cui Sonos ha annunciato il Ray, ha anche annunciato il proprio sistema di intelligenza artificiale vocale chiamato Controllo vocale Sonos, che debutterà nel giugno 2022.

Connessioni

Sul retro del Ray, troverai uno dei set di connessioni più semplici nel mondo delle soundbar: una porta per il cavo di alimentazione, una porta Ethernet, una porta ottica e un pulsante per identificare l'altoparlante ai fini della configurazione (più su questo Dopo).

Quella scarsa serie di connessioni, in particolare la mancanza di un HDMI ARC/eARC port, è stata una sorpresa per me quando Sonos ha debuttato con Ray, ma in realtà ha senso. Hai bisogno di HDMI ARC/eARC se vuoi fare formati surround avanzati come Dolby Atmos, ma dal momento che il Ray non è compatibile con loro (è progettato solo per stereo, Dolby Digital 5.1 e DTS Digital Surround), ARC/eARC avrebbe un valore limitato.

Inoltre, il lato positivo è che, poiché Sonos non include ingressi HDMI sulle altre soundbar, significa che non devi rinunciare a una porta HDMI sulla TV solo per collegare un altoparlante esterno. Sonos include un bianco o nero corrispondente da 4,9 piedi cavo ottico nella scatola, che dovrebbe darti un discreto grado di flessibilità per il posizionamento fintanto che non stai cercando di instradarlo attraverso un muro. Per fortuna, i cavi ottici sono molto economici se ne hai bisogno di uno più lungo.

Impostare

Poiché il Ray è più di un semplice altoparlante TV, l'installazione non è del tutto plug-and-play. Ma rimarrai sorpreso da quanto sia semplice, soprattutto se non hai mai utilizzato un prodotto Sonos prima.

È tutto (ancora) fatto utilizzando l'app mobile Sonos, che ti guida attraverso il processo di configurazione di un nuovo sistema e creazione di un account (se questo è il tuo primo prodotto Sonos). Supponendo che tu abbia già collegato il Ray a una presa a muro, l'app lo troverà automaticamente e ti guiderà attraverso il collegamento alla tua TV. Hai tre minuti? Questo è davvero tutto ciò che serve.

Quel pulsante sul retro del Ray può essere considerato un dispositivo di sicurezza: nel caso in cui l'app Sonos non riesca a compiere il suo atto magico, ti chiederà di premere quel pulsante per aiutarla a identificare l'oratore.

Verso la fine del processo, sarai incoraggiato ad aggiungerne qualcuno servizi di musica in streaming ti iscrivi. Sonos ne supporta un vasto assortimento, quindi non mi preoccuperò nemmeno di elencarli qui. Se ne trovi uno che non è supportato, fammelo sapere!

Se possiedi un iPhone, ti verrà anche mostrato come accordare il Ray usando il Procedura Trueplay. Sonos continua a non supportarlo sui dispositivi Android, ma se conosci qualcuno che possiede un iPhone, potresti persino prenderlo in prestito per qualche minuto e restituiscilo — Le impostazioni Trueplay, come la maggior parte delle impostazioni Sonos, vengono memorizzate sullo speaker, non app.

Nella mia sala TV di medie dimensioni, non ho notato una grande differenza tra prima e dopo Trueplay, ma ha funzionato a meraviglia su alcuni dei miei altri prodotti Sonos, quindi il tuo chilometraggio potrebbe variare.

Ti verrà anche richiesto di configurare Ray per funzionare con il telecomando della tua TV. Supponendo che il tuo telecomando utilizzi comandi a infrarossi, questo dovrebbe essere abbastanza semplice. Il telecomando magico fornito con la mia TV LG 2017 è stato riconosciuto molto rapidamente. Ma se il telecomando della tua TV è solo Bluetooth (uno scenario raro ma possibile), questo potrebbe essere un problema: Ray non capisce i comandi Bluetooth.

Qualità del suono

Ho esaminato quasi tutti i diffusori realizzati da Sonos e penseresti che ormai non sarei più sorpreso dal modo in cui gli ingegneri dell'azienda sono in grado di estrarre così tanto suono da involucri così piccoli. Eppure, sono continuamente stupito. Il Ray potrebbe essere destinato a stanze di dimensioni medio-piccole, ma penso che Sonos sia modesto. Questa piccola scatola emette una quantità impressionante di suono.

Ma è il basso che ti prende. Sonos è sempre stata in grado di produrre bassi sproporzionatamente grandi e rimbombanti dai suoi diffusori, e il Ray continua questa tradizione. Sonos afferma di aver sviluppato un sistema bass reflex completamente nuovo per il Ray e sembra aver dato i suoi frutti. Non sto dicendo che può sostituire un dedicato subwoofer (non può), ma per le sue dimensioni è sorprendentemente profondo e risonante.

Anche le frequenze più alte, dove dialoghi e suoni come cani che abbaiano, proiettili che sibilano o stridio di pneumatici dal vivo, sono molto chiare. Il Ray utilizza speciali guide d'onda davanti ai suoi doppi tweeter, che dirigono il suono sia in avanti che verso l'esterno, e puoi sentire i risultati. Il parlato sembra provenire direttamente dallo schermo, eppure molti dei suoni che compongono il resto della colonna sonora di un film o di un programma televisivo sembrano essere più distanziati.

Come compagno televisivo, è molto soddisfacente. E se questa è la tua prima soundbar, ti chiederai perché hai aspettato così tanto.

Quando si tratta di musica, i risultati sono quasi altrettanto buoni. Come con tutti i diffusori Sonos, Ray ha un suono caldo che trovo molto piacevole. Gli audiofili possono (e di solito lo fanno) preferire un cosiddetto bilanciamento neutro delle frequenze, ma ammettiamolo, il Ray non è l'altoparlante da acquistare se stai facendo un ascolto critico. Come molte soundbar di piccolo formato, se c'è un punto debole, è nelle frequenze medie.

Sonos chiede molto ai due midwoofer di Ray, aspettandosi che forniscano essenzialmente ogni elemento tranne le frequenze più alte, e alla fine la fisica vince. Potresti notare questo come una sorta di "assottigliamento" dei toni medi, dove alcuni dettagli diventano più difficili da distinguere. Tuttavia, con alcune modifiche ai cursori degli alti e dei bassi nell'app Sonos, Ray offre un buon equilibrio e può essere utilizzato per godere di un'ampia varietà di generi.

Se la musica è il tuo obiettivo principale, otterrai una migliore separazione stereo e una gamma media più articolata con un paio di $ 398 di Una SLs, ma è un grosso aumento di prezzo e non ti darà una soluzione audio per la tua TV.

Il raggio sostiene Airplay 2 per lo streaming wireless dai dispositivi Apple. Puoi anche trasmettere direttamente all'altoparlante da diverse app musicali come Spotify e Marea. È utile quando vuoi subappaltare l'audio del tuo iPhone, iPad o Mac ad alcuni altoparlanti seri (come quando guardi Netflix o YouTube), ma ho scoperto che la qualità della musica era ancora migliore su Ray quando lavoravi con l'app Sonos direttamente. Purtroppo con il n Chromecast integrato o Bluetooth, non c'è modo per gli utenti Android di eseguire sessioni di ascolto ad hoc senza l'app Sonos installata.

Il raggio è ancora migliore?

Ti chiedi come si comporta il Ray contro il più costoso Beam Gen 2? Con il suo supporto per Dolby Atmos, microfoni integrati per il controllo vocale, connettività HDMI ARC/eARC e un numero maggiore di driver e amplificatori, Beam è un prodotto più sofisticato. Ascoltandoli fianco a fianco sia per la TV che per la musica, è chiaro che il Beam offre un'esperienza sonora più coinvolgente e completa.

Ma è altrettanto chiaro che il Ray riesce comunque a fornire una frazione significativa delle prestazioni audio del Beam. Finché non hai bisogno dei vantaggi tecnici o del formato surround del Beam, penso che i risparmi offerti dal prezzo più basso del Ray lo rendano una degna alternativa.

Opzioni di espansione

Con qualsiasi normale soundbar da $ 279, è qui che finisce la storia. Ma il bello dell'ecosistema Sonos è che è espandibile, sia all'interno della stessa stanza che in tutte le altre stanze della casa. Per un minimo di $ 240, puoi aggiungere un paio di alimentatori Sonos Libreria Ikea Symfonisk altoparlanti al Ray per un corretto sistema audio surround. Non male, considerando che a quel punto sei ancora poco sopra la soglia dei $ 500.

Ho deciso di testare il Ray in questa configurazione, ma con un paio di Sonos One invece gli altoparlanti. I risultati sono stati impressionanti. Il software Sonos è stato in grado di massimizzare la già ottima risposta dei bassi degli One per riempire ciò che il Ray non è riuscito a realizzarsi da solo, fornendo contemporaneamente il surround a frequenza più alta effetti. Quando guardi un concerto dal vivo su Blu-ray, come 2007 di John Mayer Dov'è la luce, quei bordi ti fanno sentire il virtuoso di Mayer che suona E la reazione del pubblico come se fossi in prima fila.

Non è un'immersione del calibro di Dolby Atmos, ma è la cosa migliore successiva e suona molto meglio di un Sonos Beam da $ 449 da solo per solo $ 677 - il costo di un Ray in bundle con due Sonos One SL (acusticamente identici a One, ma più economici perché mancano microfoni).

Quando configuri Ray con surround, l'app ti offre una varietà di opzioni extra. Puoi decidere quanto boost dovrebbero ottenere questi diffusori, con livelli indipendenti per l'uso della TV e della musica. Puoi impostare la distanza tra te e gli altoparlanti per aiutare il sistema a fornire il suono più coinvolgente. E durante la riproduzione di musica, puoi scegliere tra la modalità Ambient, che tratta il Ray come sorgente sonora principale, con i surround che fungono da delicato riempimento audio (ottimo per l'ascolto da seduti) o la modalità Full, che fornisce un'esperienza stereo a quattro canali perfetta per le feste o quando ti muovi intorno al tuo spazio.

Con il supporto della decodifica per entrambi i formati Dolby Digital 5.1 e DTS Digital Surround, Ray può diventare il punto di partenza per un vero sistema 5.1, ma ciò richiederebbe un subwoofer. E al momento, l'unica opzione subwoofer nel panorama Sonos è il costosissimo $ 749 Sonos Sub. È un ottimo subwoofer, certo, ma è eccessivo per il Ray sia in termini di prezzo che di potenza. Se le voci secondo cui Sonos intende lanciare a sub wireless più piccolo ed economico è vero, sarebbe il compagno perfetto sia per il raggio che per il raggio.

È un Sonos

Penso che le prestazioni del Ray siano molto buone, considerando le sue dimensioni, ma se tutto quello che vuoi è una soundbar per il meglio Suono TV, ci sono molte altre fantastiche opzioni di Vizio, Yamaha, Samsung e altri a questo prezzo o meno. Il vero motivo per acquistare Ray rispetto a questi altri sistemi è la piattaforma Sonos.

non entro Tutto dei dettagli qui - abbiamo un uno sguardo approfondito all'intero ecosistema di altoparlanti wireless Sonos, se sei curioso, ma se guardi ai numerosi vantaggi, come la ricerca universale della musica in tutte le tue fonti disponibili, il controllo avanzato della playlist e la possibilità per aggiungere preferiti da tutti i servizi, oltre a gestire senza sforzo la riproduzione su più altoparlanti in tutta la casa, il prezzo di Ray inizia a sembrare molto migliore valore.

La nostra opinione

Sonos Ray è una soundbar ideale per sale TV di piccole e medie dimensioni. Sebbene non sia il più conveniente rispetto alle soundbar monouso di qualità comparabile, la sua capacità di espandersi a un sistema surround 5.1 completo e la sua integrazione con Sonos piattaforma wireless per tutta la casa lo rende una scelta eccellente per coloro che sono alla ricerca di un punto di accesso conveniente per Sonos o per i proprietari di Sonos alla ricerca di una soluzione per TV secondarie in le loro case.

C'è un'alternativa migliore?

Se sei semplicemente alla ricerca di un audio migliore per la tua TV, $ 250 Polk reagisce offre una migliore qualità audio complessiva per film, musica e TV e, proprio come il Ray, è espandibile con un subwoofer opzionale e surround wireless. Ha anche la capacità di agire come uno smart speaker Alexa. Non può competere con la piattaforma Sonos per la gestione dell'audio multiroom e una varietà di sorgenti sonore, e la sua forma e il suo design più grandi non sono così flessibili per il posizionamento.

Ma se desideri una soundbar compatta, economica e dal suono eccezionale, espandibile e in grado di unirti un ecosistema di altoparlanti connessi in tutta la casa, Sonos Ray non ha concorrenza diretta Ora.

Quanto durerà?

Sonos ha un'esperienza ammirevole nella costruzione di prodotti che durano nel tempo. Lo dico anche se l'azienda ha smesso di rilasciare aggiornamenti ad alcuni dei suoi prodotti più vecchi, semplicemente perché quei prodotti possono ancora essere utilizzati se li usi da soli o raggruppati con altri legacy non aggiornabili prodotti. Non è male per altoparlanti wireless che, in alcuni casi, hanno quasi 20 anni. E sebbene sia difficile prevedere quanto durerà qualsiasi prodotto dipendente dal software, Sonos è ancora una delle aziende più affidabili nel suo settore.

Dovresti comprarlo?

SÌ. Come ingresso nell'ecosistema Sonos, che cresce e migliora ogni anno, o come aggiunta a un sistema esistente, il Sonos Ray darà alle sale TV più piccole un grande miglioramento del suono.

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