Recensione di Sonos Amp: un modo sexy per modernizzare gli altoparlanti

Il primissimo prodotto Sonos è stato lo ZP100, un amplificatore da scaffale con Wi-Fi integrato che puoi connettere praticamente a qualsiasi diffusore. È stato il prodotto che ha stabilito la reputazione di Sonos per la semplicità, l'affidabilità e la qualità del suono e ha reso la musica digitale wireless in casa una realtà. Lo ZP100 è stato infine ribattezzato Connetti: Amp, e sebbene il suo software sia stato costantemente aggiornato nel corso degli anni, fisicamente è rimasto in gran parte intatto.

Nel corso degli anni, l'azienda è stata in lacrime, introducendo una serie di altoparlanti autoalimentati, soundbar e subwoofer, tutti apprezzati dai consumatori. Così popolare, infatti, che l'umile Connect: Amp ha smesso di essere un prodotto di riferimento per i consumatori e ha iniziato ad attrarre un pubblico completamente nuovo: gli installatori AV personalizzati.

Ha molto senso. Connect: Amp è l'unico prodotto che consentirà ai professionisti AV di offrire ai propri clienti tutta la semplicità e convenienza per cui il marchio è noto, utilizzando altoparlanti architettonici installati su misura, in pareti, soffitti e persino all'aperto. Quindi è stato pensando a questa parte interessata che Sonos ha intrapreso una riprogettazione di Connect: Amp. Entra nel nuovissimo Amplificatore Sonos da $ 599, un prodotto che è sia una rivisitazione di ciò che l'acclamato Connect: Amp offre ai consumatori sia un sforzo per rendere il prodotto ancora più amichevole per i professionisti AV che hanno attribuito la loro reputazione a Sonos marca. Ci riesce?

Indietro nel buio

The Connect: Amp, a differenza della maggior parte dei prodotti Sonos, aveva un solo codice di abbigliamento: argento e bianco. Il nuovo Amp, d'altra parte, è disponibile in qualsiasi colore tu voglia, purché sia ​​nero opaco. Sebbene questa scelta stimolerà inevitabilmente alcuni clienti che si sono abituati ad acquistare i prodotti Sonos in una gamma di colori, pensiamo che abbia un bell'aspetto.

La sua posizione bassa e ampia, combinata con la sua rientranza circolare unica sulla superficie superiore, tira fuori un bel trucco: sedersi da solo, o forse accanto a un giradischi, la sua forma monolitica conferisce un'aria istantanea di raffinatezza di fascia alta a qualsiasi camera. Aggiunto in cima a una pila di componenti home theater, si fonde con l'ambiente circostante, quasi scomparendo.

A parte un singolo LED e sottili controlli touch che abbelliscono tutti i nuovi prodotti Sonos, nessun'altra caratteristica interrompe le superfici visibili dell'amplificatore. Anche il ricevitore IR, un minuscolo frammento di finestra nella parte inferiore, è praticamente invisibile. Se c'è un problema, è che la finitura opaca è un magnete per la polvere e le impronte digitali.

Colpisci la pila

Quella rientranza circolare non è solo per l'aspetto: l'amplificatore è pensato per essere impilato quando se ne presenta la necessità e quella scanalatura rotonda si accoppia perfettamente con il piedino circolare in gomma del dispositivo. In effetti, tutti gli aspetti dell'amplificatore - dalla sua altezza, larghezza e profondità, alle sue proprietà di dissipazione termica, alla disposizione lineare delle porte sul pannello posteriore - sono stati creato per renderlo molto più intuitivo rispetto al suo predecessore per l'uso in un rack AV, lo strumento preferito dagli installatori AV che cercano di mantenere ordinata l'attrezzatura dei loro clienti, ma accessibile.

Puoi inserire due amplificatori uno accanto all'altro in uno slot rack da 1,5 RU oppure puoi impilarli all'altezza necessaria. A meno che non li utilizzi tutti alla massima potenza per molte ore alla volta, dovrebbero essere in grado di mantenere la calma. In caso contrario, un sensore impedirà loro di sciogliersi.

Se desideri una terza opzione per il montaggio dell'amplificatore, è stata progettata pensando alle applicazioni con montaggio a parete. La parte inferiore della custodia ha un foro filettato, adatto per l'uso con hardware come questo sviluppato da Sanus staffa per montaggio a parete.

Questa è nuova

Il Sonos Amp svolge ancora lo stesso ruolo del precedente Connect: Amp in quanto puoi connettere fino a quattro non alimentati altoparlanti e un subwoofer amplificato, e ti offre una serie di ingressi analogici RCA per una sorgente audio esterna, come un giradischi. Ma l'Amp ha aspirazioni più grandiose rispetto al suo predecessore. L'amplificatore in classe D da 55 watt per canale è sparito, sostituito da un'unità molto più potente da 125 watt per canale. Sonos afferma che questo amplificatore più robusto è sufficiente per alimentare altoparlanti da pavimento di dimensioni standard e, sebbene non ne abbiamo ottenuto uno possibilità di testare tale affermazione, in base alla potenza che è stata in grado di fornire ai nostri altoparlanti di medie dimensioni, non ne dubitiamo.

Sonos spera inoltre che gli acquirenti prendano in considerazione l'utilizzo dell'amplificatore come base di un sistema home theater e gli ha dato un HDMI-ARC ingresso in modo da poterlo collegare a un televisore. Allo stesso modo, puoi controllare il volume dell'amplificatore utilizzando un telecomando universale a infrarossi, una caratteristica che condivide con Raggio Sonos soundbar.

Ha anche un set molto intelligente di terminali per altoparlanti ibridi. Con gli adattatori inclusi, quelli con cavi per altoparlanti a filo nudo possono utilizzare un sistema di bloccaggio a vite standard. Non è conveniente come Connect: i terminali a molla di Amp, ma è probabilmente più sicuro. Oppure, se hai installato spinotti a banana sui tuoi cavi, puoi ignorare gli adattatori e collegarli direttamente al retro dell'amplificatore, il che rende l'installazione super pulita e di basso profilo.

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Anche Sonos Amp guadagna Airplay 2 funzionalità, qualcosa che Sonos ha aggiunto a tutti i suoi prodotti più recenti, incluso il Raggio Sonos e il Sonos One. Per l'ascolto della musica, questo non è un grosso problema in quanto l'app Sonos è sempre stata in grado di accedere all'archivio musicale locale di un dispositivo. Ma per le app di video in streaming, come Netflix, YouTube o Amazon Video, è un grande vantaggio. Ascoltando la colonna sonora di una serie Netflix come Cose più strane su un superbo sistema audio (anche un sistema 2.1) lo è modo meglio che sui terribili altoparlanti del tuo telefono o tablet.

Infine, il nuovo Amp abilita una modalità mono opzionale, qualcosa che Connect: Amp non offriva. Per la configurazione del consumatore medio, utilizzando una configurazione a 2 o 2.1 altoparlanti, questo non è un grosso problema, ma gli installatori AV lo adoreranno. Jeff Gosselin, proprietario del negozio AV personalizzato con sede a Toronto, Cloud9AV, afferma a Digital Trends che essere in grado di pilotare fino a quattro diffusori a soffitto in modalità mono è fondamentale per essere in grado di riempire una stanza con musica che suona completa, non importa dove sei seduto o in piedi.

Altro che musica

Non siamo del tutto sicuri di cosa pensare delle credenziali home theater dell'amplificatore. Potresti, in teoria, creare un sistema 5.1 avvincente con l'amplificatore, ma non da solo. Per fare ciò, avresti bisogno di una Playbar o di un Beam che funge da set combinato di altoparlanti anteriore sinistro + centrale + destro, un Sonos Sub, come ".1", lasciando l'amplificatore per alimentare una coppia cablata di altoparlanti posteriori diffusori surround. Non è solo imbarazzante, è costoso.

Ci sono altre possibili combinazioni con l'amplificatore, come una configurazione 4.1 in cui l'amplificatore assume le funzioni anteriori destra e sinistra, insieme a un sub amplificato di tua scelta, mentre un paio di Quelli Sonos, Play: 1s, Play: 3s o Play: 5s vengono sincronizzati come surround posteriori. Abbiamo provato questo, utilizzando un set di altoparlanti Energy Connoisseur CB-5 nella parte anteriore, Sonos One nella parte posteriore e un subwoofer Energy. Il suono era buono - molto meglio di quanto pensassimo data la mancanza di un canale centrale - ma non buono come il nostro configurazione 5.1 standard eseguita tramite un ricevitore AV Pioneer VSX-933 dedicato, un dispositivo che costa $ 200 in meno rispetto a Sonos Amp.

Un'altra stranezza nelle aspirazioni home theater dell'amplificatore è la mancanza di un ingresso ottico. HDMI-ARC è fantastico, (quando funziona) ma ci chiediamo perché venga utilizzato esclusivamente. Finora, nessun prodotto Sonos è in grado di decodificare Dolby Digital Plus, che richiede HDMI per trasmettere il suo segnale. Il surround Dolby Digital 5.1 standard non ha bisogno di HDMI e funziona molto bene su TOSlink.

Tutti i nuovi televisori sono dotati di una porta HDMI ARC, ma molti di quelli più vecchi non ne hanno una. Il Sonos Beam viene fornito con un adattatore da ottico a HDMI, che elude ordinatamente l'intero problema, ma l'amplificatore no. Quando abbiamo chiesto informazioni al team di Sonos, ci hanno risposto: “Si ritiene che la percentuale di utenti che avranno bisogno di un adattatore ottico-HDMI sia relativamente bassa. A differenza di Beam, dove (quasi) tutti gli utenti si collegheranno a una TV, Amp è più spesso un sistema audio autonomo. Sono vende l'adattatore separatamente per $ 25, che è un vero affare per un dispositivo così pratico.

Gosselin sottolinea che per le installazioni in cui una TV è collegata solo a un sistema audio 2.1, avere ARC è molto utile. Il Connect: Amp non aveva alcun ingresso digitale, costringendo le connessioni TV ad essere completamente analogiche (quando la TV aveva uscite analogiche) o peggio, da digitale ad analogico, utilizzando un DAC di terze parti. L'uso di ARC su HDMI elimina anche il ritardo che potrebbe insinuarsi nel processo DAC.

Gira la città

Sebbene siamo ovviamente un po' ambivalenti riguardo al nuovo ruolo dell'amplificatore nello spazio home theater, siamo inequivocabili quando si tratta di usandolo per la sua missione originale: è un fantastico amplificatore 2.1, perfetto per l'abbinamento con un giradischi o semplicemente per lo streaming da Spotify. Il nostro primo caso di prova è stato quello di vedere come si comportava l'amplificatore quando lo confrontavamo con un amplificatore valvolare Monoprice da $ 200 accoppiato con un amplificatore da $ 350 Sonos Connect, che scorre attraverso una coppia di altoparlanti Wharfdale Diamond 220 e un sub amplificato Klipsch. Speravamo di sentire più di una differenza di $ 50 e non siamo rimasti delusi.

La qualità complessiva del suono è stata un significativo passo avanti, con voci più chiare e una definizione molto migliore attraverso i medi e i bassi. Il palcoscenico è diventato contemporaneamente più ampio e profondo, un effetto a cui ci siamo abituati con gli altoparlanti Sonos tempo - superano costantemente la loro classe di peso - e apparentemente la magia di Sonos funziona con altoparlanti di terze parti pure.

Portare il vinile nell'equazione tramite un giradischi Pro-Ject Carbon e un preamplificatore abbinato si è rivelato altrettanto soddisfacente.

Tuttavia, le aspettative dovrebbero essere tenute sotto controllo: sebbene l'amplificatore abbia funzionato molto bene rispetto a un amplificatore Monoprice da $ 200, con altoparlanti da 8 ohm, non è stato in grado di tenere il passo con un amplificatore molto più costoso $ 900 Controllo audio Rialto 600 amplificatore, che alimenta altoparlanti da 4 ohm. Questo non sorprenderà gli audiofili, ma è sicuramente qualcosa da tenere a mente: sebbene l'amplificatore offra più potenza per canale rispetto al suo predecessore e, di conseguenza, può pilotare altoparlanti molto più grandi, non è ancora un vero high-end amplificatore.

Controllo totale

Non diremo troppo in questa recensione sulla facilità di configurazione dell'amplificatore. Sonos ha reso questo processo una scienza e, come con tutti i prodotti Sonos, collegare l'amplificatore al nostro sistema è stato quasi ridicolmente facile.

Un'area che sarà una novità per coloro che hanno utilizzato solo gli altoparlanti dell'azienda è la mancanza di un TruePlay opzione di accordatura. Sonos afferma che ciò è dovuto al fatto che non può veramente conoscere le proprietà acustiche degli altoparlanti che le persone utilizzano con l'amplificatore, quindi non c'è modo di sapere quale effetto avrà il tweaking del software. Tuttavia, c'è un punto luminoso all'orizzonte: Sonos prevede di collaborare con Sonance per produrre una nuova linea di altoparlanti Sonos Architectural, che abiliterà la sintonizzazione TruePlay se utilizzata con l'amplificatore.

Oltre ai controlli standard di equalizzazione del volume, dei bassi e degli acuti, l'app Sonos ti offre anche la possibilità di regolare la frequenza e la fase del crossover quando utilizzi il tuo subwoofer cablato. Normalmente, abbiamo preferito trasferire più basse frequenze al subwoofer quando utilizzavamo il ricevitore Pioneer VSX 933, ma era vero il contrario quando utilizzavamo l'amplificatore. Il team di Sonos ha suggerito che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che l'amplificatore "ha relativamente più potenza per inviare segnali a bassa frequenza negli altoparlanti", il che sembra una spiegazione valida come un'altra.

Una cosa che vorremmo che Sonos facesse sull'equalizzatore dell'amplificatore in una versione futura è offrire una serie di preset che potrebbero imitare il suono di diversi amplificatori. Gli amplificatori valvolari sono venerati per il loro "calore", quindi sarebbe divertente vedere quale magia del software Sonos potrebbe ottenere con un amplificatore valvolare impostazione: se riescono a far suonare un altoparlante da $ 200 come uno da $ 400, forse possono far suonare un amplificatore completamente digitale come un analogico uno.

Informazioni di garanzia

Tutti i prodotti Sonos sono coperti da una garanzia del produttore di un anno.

La nostra presa

Come il vecchio Sonos Connect: Amp, il nuovo Sonos Amp non è per tutti, ma chi cercava qualcosa di semplicissimo doveva la musica in streaming e persino l'audio di film e TV con autorità troveranno questo pezzo una grande aggiunta al loro preferito Altoparlanti.

C'è un'alternativa migliore?

Forse. Uno dei grandi vantaggi dell'utilizzo di Sonos Amp, e prima di Connect: Amp, era la possibilità di sfruttare la potenza di un sistema Sonos attraverso i propri altoparlanti, incluso il controllo del volume. Semplicemente non potresti farlo in modo altrettanto efficace accoppiando un Connect a un amplificatore di terze parti. Ma questo sta cambiando. I nuovi ricevitori sul mercato sono dotati di “Funziona con Sonos", il che significa che se li colleghi a Sonos Connect, l'app Sonos può assumere il controllo del volume del ricevitore. Date le prestazioni così così di Sonos Amp come ricevitore home theater, se desideri principalmente la funzionalità Sonos nella tua sala multimediale, tramite i tuoi altoparlanti 5.1 (o superiore), un sintoamplificatore AV Works with Sonos potrebbe essere una scelta migliore opzione.

Saremmo negligenti anche se non menzionassimo il concorrente HEOS di Denon, il Unità HEOS. È un sistema montabile su rack, a 4 zone, da 480 watt. Certo, sono $ 2.500, ma sono solo $ 100 in più rispetto a quattro amplificatori Sonos. Tuttavia, non pensiamo che il sistema audio wireless per tutta la casa di Denon sia così ben pensato e facile da usare come Sonos, nonostante abbia alcune funzionalità che mancano a Sonos, come il supporto audio ad alta risoluzione.

Quanto durerà?

Se c'è una cosa che possiamo dirti su Sonos, è che l'azienda è ossessivamente fedele alla sua base di clienti. La qualità del prodotto è di prim'ordine e l'azienda non ha ancora abbandonato il supporto per nessuno dei suoi prodotti audio legacy. Questa è una cosa impressionante da dire su qualsiasi azienda tecnologica, figuriamoci su una che vende i suoi prodotti da quasi 20 anni. Prevediamo che Sonos Amp durerà molto, molto a lungo.

Dovresti comprarlo?

Se stavi pensando di acquistare un Connect: Amp e se non possiedi altoparlanti di dimensioni standard o ti interessa molto il supporto AirPlay, ti suggeriamo di prenderne uno mentre Sonos sta esaurendo il suo inventario rimanente. Costa $ 100 in meno rispetto al Sonos Amp e probabilmente non sentirai una grande differenza. Per tutti gli altri, in particolare per gli installatori personalizzati alla ricerca di una soluzione semplicissima e che soddisfi i clienti, l'Amp è un ottimo aggiornamento. Le sue costolette home theater potrebbero non stupirti, ma avere la flessibilità del controllo IR e HDMI-ARC potrebbe rivelarsi molto utile per determinati scenari in cui una TV fa parte della soluzione complessiva. La sua potenza di 125 watt per canale ti consente di pilotare qualsiasi cosa, dal più piccolo altoparlante da soffitto alla torre più grande, e tutto il resto, il che significa che non è più necessario integrare Sonos Connect con un amplificatore di terze parti, solo per ottenere il suono tu vuoi.

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