La missione Juno della NASA è diventata una delle preferite tra i fan dello spazio per il suo strumento JunoCam che spesso cattura splendide immagini del bellezza del pianeta Giove E le sue lune. All'inizio di quest'anno la navicella spaziale ha effettuato il suo 49esimo sorvolo ravvicinato del pianeta e la NASA ha recentemente rilasciato alcune immagini più sbalorditive scattate mentre sfrecciava dalle cime delle nuvole del pianeta.
La prima immagine è stata scattata mentre la navicella spaziale effettuava il suo sorvolo ravvicinato il 1 marzo, mostrando le complesse strutture nelle cime delle nuvole dell'atmosfera del pianeta. NASA spiega che l'immagine mostra "bande di foschia ad alta quota che si formano sopra i cicloni in un'area nota come Jet N7". I cicloni sono una caratteristica comune su Giove, in particolare vicino ai poli, e si è formato a causa delle differenze di pressione atmosferica che provocano l'indebolimento di parti dell'atmosfera ruotare. Qui puoi vedere un certo numero di cicloni, che ruotano in senso orario, ma è anche comune osservare anticicloni, che ruotano in senso antiorario.
La regione Jet N7 di Giove si trova nell'emisfero settentrionale ed è stata precedentemente osservato avere forti tempeste nella sua atmosfera. L'immagine è stata scattata quando Giunone si trovava a circa 5.095 miglia (8.200 chilometri) sopra le cime delle nuvole e l'elaborazione dell'immagine è stata eseguita da uno scienziato cittadino, Björn Jónsson.
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Le immagini grezze di JunoCam sono tutte rese pubblicamente disponibili e, se vuoi provare tu stesso l'elaborazione delle immagini, puoi guardare il galleria di elaborazione delle immagini e sito web.
Un'altra immagine sorprendente recentemente catturata da JunoCam mostra un vortice vicino al polo nord di Giove. Il lampo verde al centro dell'immagine è il bagliore di un fulmine, che è conosciuto per esistere nell'atmosfera del pianeta. Qui sulla Terra, i fulmini si verificano principalmente ad altitudini inferiori e sono creati da nuvole di vapore acqueo che accumulano carica statica. Su Giove, invece, le nubi contengono ammoniaca oltre all'acqua, il che consente la formazione di fulmini anche ad altitudini più elevate.
Questa immagine è stata scattata un po' più lontano, quando la navicella spaziale si trovava a 19.900 miglia (32.000 chilometri) dalle cime delle nuvole il 30 dicembre 2020. È stato elaborato da Kevin M. Gill, chi è specializzato in immagini JunoCam. Dovrebbero esserci più immagini da JunoCam in arrivo nei prossimi mesi, poiché la navicella spaziale Juno si avvicina a Giove e passa sul suo lato notturno, forse catturando più fulmini mentre accade.
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