Recensione Bowers & Wilkins Panorama 3: power bar per home theater

C'è un quadro di soundbar progettato per sostituire completamente l'home theater, il tutto a partire da circa $ 900. E non solo supportano i moderni formati audio surround come Dolby Atmos E DS: X, possono anche espandersi tramite altoparlanti e subwoofer aggiuntivi, offrendo la massima flessibilità in termini di dimensioni della stanza, immersione e investimento. Spesso raddoppiano anche come altoparlanti intelligenti. Questi includono il Arco Sonos ($899), Bose Smart Soundbar 900 ($899), Sony HT-A5000 ($ 999), e LG SP9YA ($1,000).

Curiosamente, Bowers & Wilkins (B&W) — un nome che è sinonimo di audio di classe mondiale — ha deciso di lanciare il suo nuovo Panoramica 3 ($ 999) in questo mix, ma senza la possibilità di espanderlo oltre un singolo altoparlante. B&W afferma che questo è intenzionale, poiché desidera fornire ai clienti la configurazione più semplice e semplice possibile. Ma il venerabile marchio britannico ha eliminato troppe funzionalità nella sua ricerca per essere plug-and-play? Diamo un'occhiata.

Progetto

C'è un "look" di Bowers & Wilkins? Dato che prodotti come il Cuffie PX7, Formazione altoparlanti senza fili e Nautilus gli altoparlanti cablati sembrano progettati da aziende completamente diverse, non sono sicuro che ci sia. Ma se dovessi scegliere una qualità che li unisce, sarebbe la raffinatezza, una parola che penso descriva anche il Panorama 3. Con la sua raffinata miscela di tessuto, vetro e plastica e la sua forma esagonale ribassata, si trova perfettamente a cavallo del confine tra furtività e scultura, che svanisce sullo sfondo quando sei concentrato sul tuo film, evitando il brutto aspetto del rettangolo di plastica nera di tanti altri soundbar.

Con una larghezza di 46 pollici e un'altezza di soli 2,5 pollici, non dovrebbe avere problemi a trovare una casa davanti a qualsiasi TV di dimensioni dello schermo di 50 pollici o superiore. A seconda della tua TV, potrebbe persino adattarsi tra le gambe se sono posizionate alla massima larghezza. Ma, come con tutte le soundbar dotate di driver del canale di altezza attivi (che ha il Panorama), otterrai prestazioni migliori se lo tieni ben davanti alla TV.

Se la tua TV è montata a parete, B&W include una staffa di montaggio su misura, una rarità in questa fascia di prezzo, progettata per far galleggiare il Panorama quasi a filo del muro. Non l'ho provato, ma ho tolto le piccole guarnizioni di gomma sul retro della soundbar che nascondono l'interno prese e sono stato in grado di inserire le barre di supporto corrispondenti senza sforzo - un buon segno che funzionerà come progettato.

Confesso di essere facilmente impressionato dalle piccole cose e sono piuttosto un fan dei controlli touch del Panorama. Si nascondono sotto quella superficie di vetro centrale e si illuminano automaticamente quando la tua mano si avvicina. Certo, quel vetro avrà bisogno di una pulizia frequente se usi molto i controlli, ma sembra un piccolo prezzo da pagare.

Proprio sotto il logo B&W sulla parte anteriore dell'altoparlante c'è una sottile striscia LED. Poiché Panorama può fungere anche da altoparlante intelligente alimentato da Amazon Alexa, l'indicatore LED viene utilizzato principalmente per il feedback visivo durante l'emissione di comandi vocali. Il resto del tempo rimane buio.

Connessioni

Ho menzionato l'attenzione di B&W sulla semplicità nell'introduzione, e da nessuna parte è più evidente di quando guardi il pannello posteriore del Panorama. Lì troverai un HDMI ARC/eARC porta (etichettata in modo fuorviante semplicemente come "HDMI"), una porta ottica, una porta Ethernet, una porta USB-C e l'ingresso per il cavo di alimentazione dell'altoparlante. Potrebbe sembrare molto, ma non lo è. La porta USB-C è strettamente per il servizio, il che significa che non puoi usarla per collegare altri dispositivi. La porta Ethernet è utile per coloro che hanno cavi Ethernet vicino ai loro televisori (ma il Wi-Fi integrato è più che in grado di gestire le attività di rete). Il che lascia le porte HDMI e ottiche.

A differenza di molte soundbar che forniscono una porta HDMI e una ottica, ma poi ti costringono a sceglierne solo una da utilizzare con la tua attrezzatura (ehm, Sony), puoi utilizzare entrambe le porte su Panorama. La soundbar utilizzerà automaticamente la porta che rileva come avente un segnale attivo, ma puoi forzarne il passaggio manualmente utilizzando l'app Bowers & Wilkins Music.

Tuttavia, il Panorama condivide una debolezza che è comune a tutti Soundbar Dolby Atmos che mancano di una porta passthrough di ingresso HDMI dedicata per andare lungo le loro porte HDMI ARC/eARC: se la tua TV non lo fa supporta l'uscita Dolby Atmos tramite HDMI ARC/eARC, non sarà possibile ottenere l'audio Dolby Atmos da Panorama. Otterrai comunque un Dolby Digital 5.1 dal suono eccezionale se il tuo film o programma TV lo supporta (come faresti tramite la porta ottica), ma non il vero Dolby Atmos.

Per essere chiari, B&W non è l'unica azienda che ha fatto questa scelta: l'abbiamo vista anche sui modelli Sonos, Bose e Polk Audio.

Impostare

La configurazione di Panorama è relativamente indolore, ma è un processo in più fasi e per farlo avrai bisogno di un telefono.

Il primo passo è scaricare e installare l'app Bowers & Wilkins Music. Quando lo avvii, ti verrà richiesto di creare un account; non puoi usare l'app senza uno. Da lì, l'app ti guiderà attraverso le istruzioni di configurazione, incluso il collegamento di Panorama all'alimentazione e alla tua TV preferita connessione, identificando la soundbar sulla tua rete Wi-Fi e quindi aggiungendola a una stanza specifica della tua casa (B&W li chiama “spazi”).

Successivamente, puoi aggiungere qualsiasi servizio di streaming a cui potresti essere abbonato che sia supportato anche dall'app B&W: parlerò più dettagliatamente delle funzionalità musicali di Panorama in seguito.

Il processo di configurazione generale è abbastanza simile a quelli utilizzati da Sonos e Bose, ma con una grande eccezione: B&W non ha ha dotato il Panorama 3 di qualsiasi tipo di sistema di correzione della stanza, una grande, sorprendente caratteristica mancante su una soundbar di questo calibro. Sonos ha TruePlay, Bose ha il suo sistema AdaptiQ e Sony utilizza microfoni integrati nelle sue soundbar Atmos per misurare il modo in cui il suono viaggia nel tuo spazio, in modo da poter apportare le modifiche necessarie. Non è invece possibile effettuare regolazioni manuali.

Al termine della configurazione iniziale, puoi utilizzare l'app per aggiungere Amazon Alexa al Panorama, se lo desideri. È del tutto facoltativo, ma se possiedi altri altoparlanti non in bianco e nero compatibili con Alexa, è l'unico modo per abilitare Panorama come parte di un sistema audio multiroom.

Tutto quanto sopra è il modo consigliato per impostare il Panorama, ma in profondità nelle istruzioni complete, cosa che fa B&W non includere nella confezione: scoprirai che c'è un altro modo per configurare l'altoparlante che non coinvolge affatto l'app. Dopo averlo acceso inizialmente, puoi tenere premuto il controllo touch multifunzione (l'icona con le tre linee verticali) finché Panorama non entra in modalità solo Bluetooth. A questo punto, funzionerà correttamente come altoparlante TV e sarai in grado di accoppiare e ascoltare musica in streaming dai dispositivi Bluetooth, ma non avrai accesso a nessuna funzionalità Wi-Fi come Airplay 2, Connessione Spotify, O Amazon Alexa. Inoltre, non sarai in grado di utilizzare l'app B&W Music per modificare impostazioni come bassi o alti o mantenere l'altoparlante aggiornato con il nuovo software.

Controlli

Controllare il Panorama è semplice. Ma come per le connessioni della soundbar, semplice è semplicemente un'altra parola per "limitato". Senza il proprio telecomando dedicato, il volume e la disattivazione dell'audio sono gestiti dal telecomando della TV. Quando è collegato al televisore tramite HDMI, la sincronizzazione remota dovrebbe avvenire automaticamente grazie alle meraviglie del controllo dell'elettronica di consumo (HDMI-CEC), ma se utilizzi la porta ottica, potrebbe essere necessario insegnare a Panorama come rispondere ai comandi a infrarossi del telecomando della TV tramite una funzione di apprendimento integrata nell'app.

I controlli touch sotto il vetro ti danno accesso al volume su/giù, ma stranamente non c'è modo di disattivare il volume né dalla barra stessa né tramite l'app B&W Music. In effetti, l'app è priva di molti dei controlli audio a cui mi sono abituato, come il volume, le preimpostazioni EQ per film e musica modalità, conversione 3D, una modalità notturna per una gamma dinamica ridotta o la possibilità di aumentare o diminuire il livello del canale di altezza autisti. B&W ti offre due cursori per il controllo dei bassi e degli acuti, ma questo è tutto.

Questi potrebbero essere considerati piccoli fastidi, suppongo, ma c'è un controllo mancante che potrebbe potenzialmente renderti molto irritato: un aggiustamento per la sincronizzazione dei dialoghi TV. È un po 'un caso limite, ma alcuni televisori più vecchi che utilizzano HDMI ARC (al contrario del più recente eARC) possono impiegare più tempo per elaborare l'immagine che vedi sullo schermo rispetto a quanto non facciano per trasmettere l'audio alla soundbar. In questi casi, il suono del dialogo può precedere il movimento delle labbra dei personaggi. Essere in grado di introdurre un leggero ritardo sulla soundbar può risolvere questo problema.

Sarei anche negligente se non lo facessi notare, proprio come Sonos Arc e Bose Smart Soundbar 900, non c'è alcun indicatore visivo su Panorama 3 per il livello del volume. Dovrai fare affidamento su qualsiasi feedback sullo schermo fornito dalla tua TV (o dalle tue orecchie, suppongo) per sapere quando hai avuto successo alzato o abbassato il volume, ma l'unico modo per sapere dove ti trovi sulla scala del volume della soundbar è controllare la musica in bianco e nero app.

Non che io consideri Amazon Alexa un controllo in sé, ma installarlo su Panorama è stato facile e i microfoni interni dell'altoparlante sono estremamente sensibili, anche captando i comandi vocali dall'adiacente camere.

Qualità del suono per film e TV

Il Bowers & Wilkins Panorama 3 è un potente esecutore con una potenza eccezionale. Se desideri una soundbar in grado di riempire di suoni anche gli spazi di intrattenimento più grandi, questo è il tuo altoparlante. La mia sala multimediale non è certamente enorme a circa 16 piedi per 22 piedi, ma non sono riuscito a far funzionare il Panorama più in alto di circa il 50% prima di doverlo ritirare: è solo così rumoroso.

Le gamme medie sono dettagliate e gli alti sono incredibilmente chiari, a volte dolorosamente, al limite dell'aspro. Qualche sibilo si insinuava di tanto in tanto, specialmente durante lo streaming di musica, ma la riduzione della regolazione degli acuti aiutava a tenerlo a bada.

I subwoofer integrati non possono competere con i subwoofer dedicati, ma c'è un sacco di grinta di fascia bassa e devo ancora ascoltare una soundbar a singolo altoparlante che può fare molto meglio. di Sony HT-A7000 è l'eccezione, ma costa anche un bel po' di più.

L'attenzione e la chiarezza del canale centrale sono molto forti e ciò porta a un dialogo chiaro e comprensibile. Supera il Sonos Arc in quest'area ed è un buon abbinamento per il Bose 900. Lo stesso vale per la separazione stereo durante la riproduzione di musica o audio TV a due canali.

Quando si tratta di guardare film e programmi TV, in Dolby Atmos o meno, Panorama crea un paesaggio sonoro vivido ed energico, con una quantità impressionante di dettagli. Dal punto di vista sonoro, lancia una grande rete e i suoi driver di altezza a fuoco alto aiutano a creare l'impressione di avere altoparlanti montati vicino al soffitto, su entrambi i lati della TV. Questi effetti sono più pronunciati durante la riproduzione di contenuti Atmos.

Ma ci sono due avvertimenti. Il primo ha a che fare con il modo in cui Panorama 3 alimenta ciascuno dei suoi 3.1.2 canali. Poiché non ci sono controlli di livello indipendenti per i canali di altezza ".2", ho dovuto spingere il altoparlante a quel livello del 50% quasi troppo alto per ottenere davvero il massimo dall'altezza di Dolby Atmos effetti. Film come Mad Max: Fury Road, Guado v. Ferrari, E Non c'è tempo per morire tutto suona alla grande a questo volume - il Panorama mette davvero il "teatro" nell'home theater - con una performance davvero viscerale. Ma tornare a livelli più moderati (il tipo che userai la maggior parte del tempo) diminuisce drasticamente l'esperienza.

C'è una scena fantastica in quella di Denis Villeneuve Duna, dove il duca Leto e suo figlio Paul organizzano un salvataggio di raccoglitori di spezie sul pianeta deserto di Arrakis mentre la loro piattaforma di raccolta sta per essere attaccata da un gigantesco verme della sabbia. Con il volume alzato, il ritmo della batteria della colonna sonora ha creato un'urgenza fantastica mentre il verme si avvicina e le voci incorporee che Paul sente si muovono come spettri davanti alla mia sala multimediale. Ma il Panorama semplicemente non riusciva a mantenere la profondità e l'immersione di quegli effetti a volumi più bassi.

L'altro avvertimento è la più grande debolezza del Panorama: la sua mancanza di espandibilità. B&W afferma che questo è di progettazione e l'azienda promuove la sua semplicità come punto di forza. Ma se trovi carenti gli effetti a bassa frequenza o se senti solo quei tre canali anteriori non ti stanno dando il tipo di immersione che ti aspetti da un sistema Dolby Atmos, non c'è niente che puoi fare Fare.

A differenza di praticamente qualsiasi altra soundbar in questa fascia di prezzo, semplicemente non è possibile aggiungere un subwoofer esterno o altoparlanti surround satellitari, siano essi unità cablate o wireless.

Qualità del suono per la musica

Sulla carta, Panorama 3 ha tutto ciò di cui ha bisogno per essere un diffusore eccezionale per la musica. Supporta senza perdite audio ad alta risoluzione streaming dall'app B&W Music, include Apple AirPlay 2 per lo streaming di qualità CD a 16 bit/44,1 kHz dai prodotti Apple e offre anche aptX adattivo compatibilità per lo streaming lossy fino a 24 bit/96kHz da smartphone Android dotati della tecnologia Bluetooth di Qualcomm. SÌ, Cromocast Il built-in sarebbe stato carino, ma date le altre specifiche, non è un rompicapo. D'altra parte, sono rimasto deluso dalla mancanza di supporto per DLNA o qualsiasi altro metodo per ascoltare la musica memorizzata su una rete locale.

Sebbene l'app B&W Music sia molto diversa dall'app Sonos quando si tratta di gestione e streaming della musica, è migliore di molte altre e ha potenti funzionalità di ricerca e preferenza. Bowers & Wilkins sta facendo un buon lavoro con i servizi di streaming supportati: Deezer, Qobuz, Marea, TuneIn, Ultimo. Fm, Soundcloud, NTS, Dash Radio, QQ Music e Ximalaya sono tutti inclusi oggi e B&W afferma che sia Pandora che Amazon Music verranno aggiunti a breve. Quando ciò accade, avrai due opzioni di streaming ad alta risoluzione senza perdite in Qobuz e Musica Amazon. C'è anche il supporto Spotify Connect e B&W afferma che se Spotify riuscirà mai a farcela promessa di un livello hi-fi, il Panorama sarà pronto.

Queste sono le specifiche. In pratica, Panorama 3 produce un suono accurato e completo, con un equalizzatore che si avvicina molto all'ambito equilibrio neutro che gli audiofili bramano. Ho scoperto che c'erano solo piccole differenze di qualità durante lo streaming da Tidal HiFi all'interno dell'app tramite Wi-Fi o quando si utilizza il Bluetooth con il mio telefono di prova adattivo aptX, un Xiaomi 12Pro. Come con la maggior parte delle soundbar che ho testato, otterrai i migliori risultati in assoluto se trasmetti in streaming la tua musica dalla tua TV tramite HDMI utilizzando un'app integrata sulla TV o tramite un dispositivo di streaming come un Apple TV 4K.

Ma per quanto il Panorama sia buono per la musica - ed è abbastanza rumoroso da alimentare un piccolo rave - preferisco il modo in cui suona la competizione. L'accordatura delle alte frequenze dell'altoparlante che ho menzionato sopra, crea una freddezza alla voce. L'elaborazione introduce anche una vacuità che attribuisco all'accordatura orientata alla TV, che suona come se stesse cercando di introdurre una profondità extra, ma non ci riesce del tutto.

Sonos Arc è più caldo e utilizza il suo array di altoparlanti multicanale per un effetto maggiore e, se ti piace un equalizzatore più neutro, il Bose 900 suona meno elaborato e offre un palcoscenico ancora più ampio riuscendo a evitare il Panorama freddezza. Nel frattempo, l'AT-5000 di Sony è un coltellino svizzero musicale, con un sacco di formati supportati (Chromecast, AirPlay, Bluetooth ad alta risoluzione con LDAC e Sony 360RA) e un'eccellente qualità del suono. Ancora una volta, è la mancanza di impostazioni del Panorama che fa male qui. I controlli dei bassi e degli acuti sono efficaci, ma vanno solo così lontano.

La nostra opinione

Rispetto il desiderio di Bowers & Wilkins di rendere Panorama 3 una soundbar chiavi in ​​mano semplice e dal suono eccezionale. È ben progettato e, con i giusti livelli di volume, è un fantastico diffusore home theater. Ma senza espandibilità, impostazioni limitate e riproduzione musicale che non è buona come i suoi pari, penso che la maggior parte delle persone sarà più felice con altre opzioni nella stessa fascia di prezzo.

C'è un'alternativa migliore?

Devo ancora trovare una soundbar a questo prezzo che possa eguagliare il Panoramica 3 per pura potenza, ma come ho evidenziato in questa recensione, ognuno di questi prodotti ha punti di forza che li rendono valide alternative (i proiettili rappresentano caratteristiche che mancano al Panorama):

Arco Sonos ($899)

• Elaborazione a 5.0.2 canali
• Alexa o Assistente Google
• Espandibile
• Regolazioni per canali in altezza
• Calibrazione della stanza
• Superbo supporto audio multiroom
• Migliori prestazioni complessive del Dolby Atmos
• Compatibilità DTS

Bose Smart Soundbar 900 ($899)

• Elaborazione a 5.0.2 canali
• Alexa o Assistente Google
• Espandibile
• Telecomando dedicato
• Regolazioni per canali in altezza
• Calibrazione della stanza
• Meglio per la musica
• Chromecast integrato

Sony HT-A5000 ($998)

• Elaborazione a 5.1.2 canali
• Alexa o Assistente Google
• Espandibile
• Telecomando dedicato
• Regolazioni per canali in altezza
• Calibrazione della stanza
• DTS: compatibilità X
• Chromecast integrato
• Ingresso HDMI con passthrough 8K/Dolby Vision

Quanto durerà?

Data l'eccellente reputazione di Bowers & Wilkins per la costruzione di prodotti di qualità, mi aspetto che Panorama 3 duri finché ne avrai bisogno. L'unico avvertimento sarebbe se decidessi di eseguirlo senza una connessione di rete, nel qual caso la mancanza di accesso agli aggiornamenti del firmware potrebbe ridurne la durata utile. B&W supporta Panorama 3 con una garanzia di due anni.

Dovresti comprarlo?

SÌ. Se sei consapevole del Panoramica 3limiti di, e penso che soddisferà le tue esigenze, è un'eccellente soluzione home theater a singolo altoparlante per sale multimediali di dimensioni medio-grandi.

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