Come proteggersi dalla perdita dell'udito causata dal rumore

Sono sicuro di non essere la prima persona ad avvertirti dei pericoli dei rumori forti. Le nostre orecchie sono organi straordinariamente sensibili e possono subire danni permanenti dopo un'esposizione sorprendentemente breve a suoni superiori a 100 decibel (dB). Ecco perché le persone che lavorano abitualmente con macchinari pesanti indossano protezioni acustiche.

Ma per tutti gli altri che si limitano a vivere la propria vita facendo cose normali come ascoltare musica, la minaccia di danni all'udito sembra un rischio lontano, non qualcosa che deve essere custodito contro. E questo è esattamente sbagliato.

Perdita dell'udito indotta dal rumore (NIHL) è un'epidemia che si muove lentamente. Il National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) stima che più di 40 milioni (circa il 12%) di

Gli adulti americani di età compresa tra 20 e 69 anni hanno una sorta di perdita dell'udito. La metà di queste persone non avverte rumori forti al lavoro.

Ciò che rende NIHL così insidioso è che è quasi impossibile da rilevare nelle sue fasi iniziali. Poiché è cumulativo, l'esposizione ripetuta a suoni forti riduce la tua capacità di percepire l'intera gamma di udibile frequenze. Come il cancro, quando ti rendi conto che c'è un problema, il danno è già stato fatto. A differenza di alcuni tipi di cancro, non esiste alcun trattamento in grado di ripristinare l'udito perso. Quando è andato, è andato per sempre.

Fortunatamente, con i progressi della tecnologia e una maggiore consapevolezza della minaccia, il NIHL può essere ridotto o eliminato completamente. Ecco le tue migliori difese contro NIHL.

Inizia giovane

Da adulto, probabilmente sei stato esposto ai tipi di suoni forti che causano la perdita dell'udito. Si spera che non sia grave e che tu possa concentrarti per evitare che peggiori nel tempo. Ma se sei un genitore o un tutore, è fondamentale proteggere l'udito dei tuoi figli fin dall'inizio. Pensalo come un investimento per la loro salute futura, come vaccinazioni e visite regolari dal medico o dal dentista.

La vigilanza di età compresa tra 1 e 16 anni può garantire che inizino la loro vita adulta con il miglior udito possibile.

Il design delle cuffie è importante

Cuffie che creano una tenuta ermetica contro la nostra testa o le nostre orecchie sono ottimi per bloccare i suoni indesiderati, ma possono anche rappresentare un rischio, afferma Lise Henningsen, responsabile dell'audiologia presso Widex. "Hanno il vantaggio di quell'esperienza sonora completa e coinvolgente", ha detto Henningsen a Digital Trends, "ma mettono anche tutta la forza del livello di pressione sonora fornito dal cuffie nel condotto uditivo.

Questo porta a una situazione di spada a doppio taglio. Un buon isolamento dei suoni indesiderati significa che non dobbiamo alzare il volume così in alto per ascoltare il nostro audio, ma lo è anche significa che la maggior parte di quel volume viene assorbita direttamente dalle nostre orecchie invece di fuoriuscire dai lati del cuffie.

La qualità del suono è importante

Se ti sei mai chiesto se un set di cuffie più costoso possa essere giustificato esclusivamente sulla base della loro qualità del suono, Henningsen dice che la risposta è sì. "Maggiore è la qualità delle cuffie, meglio è." Si scopre che di qualità inferiore cuffie hanno la tendenza a introdurre distorsioni e spesso soffrono di scarsa risposta in frequenza. Questi due attributi possono causare picchi pericolosi nelle alte frequenze, che è la causa principale della maggior parte dei casi di NIHL.

Quando la nostra musica suona fangosa o graffiante, a volte rispondiamo aumentando il volume per compensare: un vizio cerchio che porta contemporaneamente ad un peggioramento della distorsione e ad un aumento del rischio di suono pericoloso livelli.

Ma non tutti possono permettersi di spendere una grossa somma di denaro per ottenere un fantastico set di cuffie, e anche le lattine molto costose non sono perfette. Ricerca Dirac è una società che sta cercando di affrontare le carenze di qualità di cuffie fornendo filtri di precompensazione personalizzati, che ripuliscono efficacemente il suono che senti prima che tu lo senta.

"Ci concentriamo sul miglioramento dell'esperienza sonora, rendendo la qualità del suono la migliore possibile", ha dichiarato a Digital Trends Nilo Casimiro Ericsson, responsabile della gestione dei prodotti per dispositivi mobili di Dirac Research. “Penso che sia la chiave per non dover aumentare il volume. Quindi, se ti trovi in ​​un ambiente rumoroso o se hai cuffie scadenti o la connessione non è buona, puoi provare a compensare aumentando il volume.

Il sistema di Dirac viene ora incorporato nei chipset di cuffie senza fili e auricolari. Ho provato una prima versione del sistema Dirac, che richiedeva il caricamento dell'app Dirac su un file smartphone o PC, e ha funzionato esclusivamente con gli specifici modelli di cuffie che Dirac ha nel suo database. Ha sicuramente alterato il suono della musica che ho ascoltato, ma non sono convinto che abbia contribuito a ridurre la necessità di volume.

Prendi in considerazione la cancellazione attiva del rumore

Uno dei motivi principali per cui alziamo il volume delle nostre cuffie è quello di superare i suoni concorrenti che ci arrivano alle orecchie. Un sigillo davvero stretto su un set di auricolari in-ear o cuffie può aiutare fornendo un isolamento acustico passivo, ma se vuoi darti un punto di partenza davvero silenzioso per i tuoi brani, la cancellazione attiva del rumore (ANC) può essere un grande vantaggio.

Creando onde sonore sintonizzate per essere l'esatto contrario dei suoni in arrivo, l'ANC neutralizza quei rumori concorrenti. Proprio come con la qualità del suono, tende ad esserci un rapporto qualità-prezzo con ANC. Nella nostra esperienza, le migliori cuffie ANC partono da circa $ 200.

Impostazione dei livelli

La ricerca ha dimostrato che 85 decibel (dB) è il limite di sicurezza per l'esposizione al suono per un periodo prolungato. Sempre più aziende produttrici di cuffie e audio personale si stanno impegnando per aiutare i propri clienti a rimanere all'interno di questa zona di sicurezza.

Apple, ad esempio, include un modo per tracciare e regolare i livelli audio delle cuffie in iOS 14. Puoi impostare una soglia massima di dB compresa tra 75 dB e 100 dB e l'app ti mostrerà statistiche dettagliate per i livelli di volume e la durata dell'esposizione. È più preciso se utilizzato con cuffie prodotte da Apple o Beats by Dre, ma l'app può utilizzare le impostazioni del volume per stimare l'esposizione di altri dispositivi cablati e senza fili cuffie.

Più nuovo Androide i dispositivi sono dotati di un'opzione di limitazione del volume simile, ma non c'è modo di vedere i livelli di esposizione monitorati nel tempo.

In un mondo ideale, tutte le cuffie e gli auricolari avrebbero circuiti integrati che potrebbero impedire il superamento di questa soglia di 85 dB. Alcuni lo fanno già, tipo Puro Sound Labcuffie per adulti E bambini.

Una regola empirica "troppo rumorosa".

Sarebbe fantastico se potessimo semplicemente cedere la responsabilità dell'esposizione del volume ai nostri dispositivi e dimenticarci tutto, ma la tecnologia semplicemente non è ancora arrivata. Invece, Henningsen afferma che dovremmo utilizzare un semplice test quando ascoltiamo le cuffie.

"Il giusto livello delle tue cuffie è un livello in cui puoi effettivamente sentirmi quando ti parlo a un livello moderato mentre stai ascoltando", ha disse, "perché se non riesci a sentirmi a una distanza normale mentre mi avvicino a te e comincio a parlarti - se non riesci a sentire una parola che sto dicendo - allora quelli cuffie sono troppo rumorosi.”

Henningsen ha trasmesso questo consiglio ai suoi stessi figli adolescenti, che le hanno dato una risposta prevedibile: “Mamma, mi stai prendendo in giro. Ho bisogno di musica più forte.

L'unica cosa che puoi dire è, sì, certo, ti piace ad alta voce. Ma se ascolti quella musica ad alto volume per un lungo periodo di tempo, ci saranno delle conseguenze.

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