Recensione Apple MacBook Air (2020): Mac 101 in sessione

Nota del redattore: il MacBook Air M1 ha sostituito il vecchio basato su Intel nell'autunno del 2020. Leggi la nostra recensione completa dell'ultimo modello.

Il MacBook Air è importante. È il punto di ingresso nel miglior MacBook allineare. È il portatile universitario, il compagno del libero professionista e uno dei preferiti di tutti i fan del Mac che cercano un portatile economico.

È anche il luogo in cui molte persone ottengono la prima impressione del Mac. Ciò significa che deve bilanciare prestazioni e prezzo. Ho testato due versioni di

nuovo Macbook Air per vedere come ognuno di loro cammina su questa fune.

Il modello Core i3 parte da $ 999, mentre il Core i5 è a $ 1.199. Ognuno sfoggia la nuova "tastiera magica" come caratteristica principale. Quindi, l'ultimo MacBook Air è la perfetta introduzione al Mac o, come molti recenti Mac entry-level, una prima impressione scadente?

Tastiera

La tastiera magica è un punto culminante del MacBook Air. È reattivo, scattante e offre un millimetro completo di corsa. È un piacere scrivere e un vero ritorno ai tanto amati MacBook venduti prima del MacBook Pro 2016 riprogettazione che ha introdotto le tastiere con interruttore a farfalla.

Questo non si può dire dei due anni precedenti di MacBook Air. Apple ha portato la sfortunata tastiera con meccanismo a farfalla dal MacBook Pro all'Air per la riprogettazione del 2018. Non ha funzionato. La corsa dei tasti poco profonda ha reso scoraggiante la digitazione, soprattutto per lunghi periodi di tempo. Era rumoroso e, peggio ancora, inaffidabile.

Fortunatamente, quei giorni sono finiti e il MacBook Air ha ancora una volta una delle migliori tastiere su un laptop oggi. Mantiene persino una riga di funzioni standard piena di pulsanti vecchio stile invece di saltare alla Touch Bar, una caratteristica che non mi manca. La Touch Bar non ha mai aggiunto molto in termini di funzionalità significative. Prenderò tasti Escape e Mute affidabili e convenienti ogni giorno.

Un sensore di impronte digitali Touch ID si trova in alto a destra nella riga delle funzioni, che funge anche da pulsante di accensione. È davvero giunto il momento per Apple di passare all'accesso con riconoscimento facciale su Mac, una funzionalità che Apple ha inchiodato sui dispositivi iOS. Detto questo, Touch ID funziona molto bene. È il sensore di impronte digitali più rapido e intuitivo che troverai su un laptop.

Mentre la tastiera ruba i riflettori, non dimentichiamoci del trackpad. È grande, il suo tracciamento non è secondo a nessuno e il suo clic Force Touch è praticamente silenzioso. Questa non è una sorpresa. I laptop Mac hanno da tempo ottimi touchpad. Tuttavia, vale la pena ricordare che Apple rimane un leader qui.

Prestazione

Il MacBook Air non è mai stato un laptop potente e non ha mai affermato di esserlo. È l'opzione per coloro le cui esigenze consistono in elaborazione testi, e-mail e app online. Pensalo come uno dei migliori Chromebook, tranne con App Mac.

Nel 2020, tuttavia, l'Air ha ricevuto una spinta rispettabile. Questo è il primo Air ad avere un processore quad-core, che è un aggiornamento importante. Più core e thread di solito significano più muscoli per l'esecuzione di applicazioni pesanti e multitasking. I chip quad-core sono diventati lo standard per la maggior parte dei laptop, anche per quelli piccoli come il Superficie Pro 7, Dell XPS 13e MacBook Pro da 13 pollici.

Detto questo, il passaggio al quad-core non rende l'Air un cavallo di battaglia. È ancora indietro rispetto alla concorrenza.

Ho testato entrambi i modelli Core i3 ($ 999) e Core i5 ($ 1.099), entrambi con 8 GB di RAM. Queste saranno probabilmente le opzioni più popolari grazie ai loro prezzi interessanti. Mentre i processori utilizzati da Apple fanno parte di Ice Lake di decima generazione di Intel famiglia, non sono gli stessi chip che vedrai nella maggior parte dei concorrenti di MacBook Air. Sono variazioni dei chip della serie Y che Intel ha collaborato con Apple per realizzare esclusivamente per i suoi laptop.

Il più economico $ 999 Air ha il Core i3-1000NG4, un chip da 9 watt con solo due core e quattro thread. In media, questo offre un aumento delle prestazioni del 15% nei benchmark rispetto al MacBook Air Core i5 di due anni fa. Non è sostanziale e probabilmente non noterai l'aumento delle prestazioni quotidiane. Tuttavia, gestisce bene le attività quotidiane. Le app si aprono rapidamente e avere un paio di dozzine di schede di Chrome aperte non lo rallenterà.

Che dire del Core i5-1030NG7 quad-core? Beh, raddoppiare i core non significa certamente raddoppiare le prestazioni. Poiché è ancora un chip da 9 watt, c'è un limite a ciò che può fare. Rispetto al modello Core i3, il modello Core i5 è migliore del 27% nei benchmark multi-core grazie a quei due core extra, ma è solo dell'8% più veloce in single-core. Ciò è probabile perché questi due processori condividono una bassa velocità di clock di base di soli 1,1 GHz.

Ancora una volta, le prestazioni sembrano adeguate. Il problema non è l'uso quotidiano, ma come il MacBook Air si confronta con gli altri migliori laptop venduto allo stesso prezzo. L'HP Spectre x360 da $ 1.100 ha anche un processore Ice Lake Core i5 di decima generazione, ma offre prestazioni multi-core fino al 30% più veloci rispetto al Core i5. La differenza è la potenza. Un processore da 9 watt non spingerà mai velocità di clock che possono competere con un chip che può assorbire fino a 25 o 35 watt in brevi raffiche.

Le applicazioni Apple, ovviamente, sono quelle in cui il MacBook Air ne trae i maggiori vantaggi. Se ti attieni a soluzioni limitate come iMovie e GarageBand, puoi gestire la creazione di contenuti leggeri sul lato. Basta non impazzire per gli aggiornamenti di Air. Puoi acquistare un modello Core i7, con spazio per un massimo di 32 GB di RAM, e questo aumenterà notevolmente il prezzo. Eppure sarà ancora in ritardo rispetto alla concorrenza. Il MacBook Air non è un dispositivo su cui vorresti eseguire Logic o Adobe Premiere, quindi non provare a renderlo una workstation.

Apple è orgogliosa di prodotti silenziosi, ma il MacBook Air può essere rumoroso. Non puoi saltare su una chiamata Zoom senza che i fan entrino in gioco, su entrambi i modelli Core i3 o Core i5. Questi laptop hanno un dissipatore di calore della CPU più grande rispetto ai modelli precedenti, ma vorrei comunque che gestissero il dare e avere le termiche in modo più efficiente.

Grafica e gioco

Il passaggio del MacBook Air ai processori Ice Lake di decima generazione include un altro importante miglioramento: la grafica. I Mac non sono mai stati macchine da gioco, ma con la maggiore attenzione di Apple al supporto Giochi di Apple Arcade, un'opzione grafica decente è importante.

Tutte le versioni di Air includono la grafica Iris Plus, sebbene i modelli Core i5 e Core i7 abbiano entrambi il 25% in più di unità di esecuzione. Questo si traduce in giochi entry-level accettabili, a patto che tu sia disposto a ridurre le impostazioni grafiche.

Fortnite è completamente ingiocabile sul Core i3, ma è gestibile sul Core i5. Con una risoluzione di 1.440 × 900 e impostazioni su Medium, il MacBook Air Core i5 ha gestito circa 40 fotogrammi al secondo. Potrebbe non sembrare impressionante, ma è un grande salto rispetto a ciò che può fare il precedente MacBook Air.

Non aspettarti di giocare a giochi impegnativi come Campo di battaglia v O Call of Duty: guerra moderna. I laptop Windows rimangono di gran lunga migliori per i giochi e nessun Mac moderno sfida questo fatto di lunga data.

Progettazione e visualizzazione

Quando si tratta del telaio del MacBook Air, nulla è cambiato. È ancora un singolo pezzo di alluminio, scolpito a forma di cuneo. È duro come una roccia, perfettamente realizzato e ancora piuttosto attraente nella sua semplicità. Il colore oro spicca, ma non puoi sbagliare nemmeno con Space Grey.

È ancora il Mac più sottile e leggero che puoi acquistare con uno spessore di 0,6 pollici e 2,8 libbre. È piuttosto piccolo, anche se al giorno d'oggi un certo numero di concorrenti di Windows è più piccolo. IL XPS 13, Surface Laptop 3 13 e ThinkPad X1 Carbonio sono tutti più sottili e leggeri.

Parte del problema è l'ostinato rifiuto di Apple di ridurre le dimensioni delle sue cornici. L'azienda ha perseguito misure estreme per ridurre le cornici dei suoi telefoni ormai da anni, anche ricorrendo a una tacca per alloggiare la sua macchina fotografica. Ma qui, sono felicemente quattro anni fuori moda. Non è un bell'aspetto per un'azienda di design come Apple. Questo sembra ancora più imperdonabile dopo che Apple ha tagliato la cornice sul MacBook Pro da 16 pollici.

Ma lo schermo alloggiato tra quelle cornici paffute è buono. Apple ha sempre offerto solo un'opzione di visualizzazione per i suoi laptop e questo continua a essere un vantaggio su queste opzioni a basso prezzo. Anche a $ 999, ottieni uno schermo nitido da 2.560 × 1.600 con un ottimo contrasto. È facile il miglior schermo per laptop a quel prezzo. Pagherai oltre $ 1.500 per ottenere uno schermo ad alta risoluzione da Dell o HP.

IL Schermo del MacBook Pro, ovviamente, batte ancora l'Air quando si tratta di riproduzione dei colori. L'Air raggiunge il 100% di sRGB e il 79% di AdobeRGB, rendendolo molto colorato per l'uso quotidiano ma un po' carente per fotografi e video editor. Offre anche una luminosità massima di soli 389. È molto luminoso nella maggior parte dei casi, anche se l'XPS 13 e il MacBook Pro sono più luminosi.

Nella selezione delle porte, l'Air fornisce quel tanto che basta per cavarsela e non di più. Entrambe le porte USB-C sono Thunderbolt 3, il che significa che sono veloci e possono gestire più monitor 4K senza problemi. Vorrei che ne avessero messo almeno uno su ciascun lato, per comodità.

Vabbè. Le porte limitate sono una battaglia che Apple ha già vinto e, fintanto che ne ha più di una, sono abbastanza felice.

Durata della batteria

Il MacBook Air una volta era il re della durata della batteria. Quei giorni sono passati da tempo. La risoluzione inferiore dello schermo del Spettro x360 e XPS 13 li rende campioni di durata della batteria, durando facilmente ben oltre un'intera giornata di lavoro.

Il MacBook Air non è male, ma non riesce a tenere il passo. È un paio d'ore indietro rispetto a quei dispositivi in ​​tutti i nostri test, incluso l'uso leggero del web (nove ore e mezza), la riproduzione di video (10 ore) e le applicazioni più pesanti (tre ore). Con il mio solito assortimento di schede Chrome, app Web, Slack e Spotify, il MacBook Air è durato in media circa sei ore.

Questi test sono stati eseguiti sul modello Core i3. Non mi aspetto che il modello Core i5 alteri molto questi risultati, ma in seguito aggiornerò questa recensione con i miei test finali.

La nostra opinione

Il nuovo MacBook Air è una scelta rispettabile per i fan del Mac con un budget limitato. La riduzione del prezzo, la tastiera migliorata e lo spazio di archiviazione aggiuntivo (ora a partire da 256 GB) sono tutti ottimi miglioramenti della qualità della vita. Le sue prestazioni rimangono scadenti, tuttavia, indipendentemente dalla configurazione scelta.

Ci sono alternative?

Apple ha lentamente abbassato il prezzo del MacBook Air negli ultimi due anni, e questo lo posiziona molto meglio rispetto alla concorrenza. La configurazione dual-core da $ 999 ha una concorrenza diretta con l'XPS 13 di Dell, che utilizza anche un processore Core i3 dual-core. Molti laptop premium non offrono configurazioni a bassa potenza.

Laptop come il ZenBook 13 UX333 oppure HP Spectre x360 ti offrirà una migliore durata della batteria e prestazioni a un prezzo inferiore, anche se rinuncerai alla risoluzione dello schermo e alla qualità costruttiva di fascia alta.

Se sei impostato su un Mac, anche il MacBook Pro da 13 pollici è un'opzione. Il suo schermo e il processore sono un grande passo avanti ed è ancora la scelta migliore per i fotografi. Sfortunatamente, la tastiera è la versione precedente del meccanismo a farfalla ed è costoso aggiornare la memoria o la RAM.

Quanto durerà?

I laptop Apple hanno una solida reputazione per la qualità ed è più probabile che Apple, rispetto ad altri produttori, supporti i prodotti in caso di problemi. Questo rende il MacBook Air una buona scommessa se prevedi di tenerlo per cinque anni o più.

Sebbene le sue prestazioni siano già al di sotto della curva, dovrebbero rimanere adeguate se il tuo uso quotidiano consiste nella navigazione web, produttività di base e streaming online.

Dovresti comprarlo?

SÌ. Questa è un'opzione solida per gli acquirenti di Mac che desiderano un driver giornaliero conveniente.

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