Lo stato triste, fuorviante e imbarazzante dell'HDR nei giochi per PC

Questa storia fa parte della serie ReSpec di Jacob Roach, che copre il mondo dei giochi e dell'hardware per PC.

L'HDR è ridicolmente dannoso per i giochi per PC nella maggior parte dei casi e sappiamo tutti che è vero.

Ciò potrebbe sorprenderti, però, se solo considerassi come monitor di gioco sono pubblicizzati. Del resto, sulla carta, HDR è tecnicamente supportato dal monitor, dai giochi e dalla scheda grafica. Diamine, anche Windows supporta l'HDR relativamente privo di bug in questi giorni.

Quindi, di chi è la colpa allora? Bene, quando ho scavato in profondità per la risposta, ho trovato tre principali colpevoli che spiegano la nostra situazione attuale. E anche con un po' di luce alla fine del tunnel, questo problema sfaccettato non se ne andrà da solo.

Il problema del gioco

Devo iniziare spiegando perché l'HDR è un problema specifico con i giochi per PC. È un'esperienza molto variabile a seconda del display che hai e del gioco a cui stai giocando, il che rende l'intero pasticcio HDR ancora più confuso su PC. Il motivo principale sono i metadati statici.

Esistono tre standard HDR principali: HDR10, HDR10+ e Dolby Vision. Gli ultimi due supportano i metadati dinamici, il che significa sostanzialmente che possono alimentare le informazioni di visualizzazione in modo dinamico in base a ciò di cui è capace il monitor e alla scena in cui ti trovi (anche su quale fotogramma è attualmente attivo schermo). HDR10, d'altra parte, ha solo metadati statici.

Solo pochi monitor selezionati supportano Dolby Vision, come Pro Display XDR di Applee nessuno di loro è un monitor da gioco. Ci sono alcuni monitor HDR10+, ma provengono esclusivamente dai display più costosi di Samsung. La stragrande maggioranza dei monitor ha a che fare con metadati statici. TV e console supportano ampiamente Dolby Vision, tuttavia, il che è uno dei motivi principali per cui l'HDR della console è molto meglio dell'HDR su PC.

In qualità di ex sviluppatore di giochi e product manager per Dolby Vision Gaming Alexander Mejia sottolinea, i metadati statici creano un grosso problema per gli sviluppatori di giochi: "Ci sono sempre più TV, monitor e laptop HDR sul mercato che mai, ma se ne prendi un paio dal tuo rivenditore locale di big-box, il tuo gioco avrà un aspetto drasticamente diverso su ognuno di essi... Come fai a sapere che l'aspetto che hai impostato nel tuo studio sarà lo stesso del giocatore vede?"

Sul mio Samsung Odissea G7, ad esempio, I paesi delle meraviglie di Tina Tiny sembra scuro e innaturale con l'HDR attivato, ma Devil May Cry 5 sembra naturalmente vibrante. Cerca le esperienze degli utenti su questi due giochi e troverai rapporti che vanno dal miglior gioco HDR sempre a una qualità dell'immagine decisamente terribile.

Non aiuta il fatto che l'HDR sia di solito un ripensamento per gli sviluppatori di giochi. Mejia scrive che gli sviluppatori "devono ancora fornire una versione di gamma dinamica standard del tuo gioco e creare una versione separata per HDR significa il doppio di mastering, test e QA. Buona fortuna per ottenere l'approvazione su questo.

Esistono numerosi esempi di apatia degli sviluppatori nei confronti dell'HDR. Il recentemente rilasciato Anello Elden, ad esempio, mostra un terribile sfarfallio in scene complesse con HDR e motion blur attivati ​​(sopra). Disattiva l'HDR e il problema scompare (anche con il motion blur ancora attivo). E dentro Destino 2, la calibrazione HDR è stata interrotta per quattro anni. HDTVTest trovato che il dispositivo di scorrimento non ha mappato correttamente la luminosità nel 2018. Il problema è stato risolto solo nel febbraio 2022 con il rilascio di La regina delle streghe espansione.

I giochi sono una fonte di problemi per l'HDR su PC, ma è un problema consequenziale: un problema che deriva da un mercato dei monitor da gioco che sembra congelato nel tempo.

Il problema del monitor

Nonostante i numerosi bug di Windows causati dall'HDR negli ultimi anni, i monitor sono la principale fonte di problemi HDR. Chiunque sia in sintonia con la tecnologia dei display può elencare i problemi senza pensarci due volte, e questo è il punto: Dopo anni di monitor HDR che hanno invaso il mercato, i display sono per lo più nello stesso posto in cui si trovavano quando L'HDR è arrivato per la prima volta su Windows.

La conoscenza tradizionale è stata che un buon HDR richiede almeno 1.000 nit di luminosità di picco, il che è solo parzialmente vero. I display più luminosi aiutano, ma solo perché sono in grado di ottenere livelli di contrasto più elevati. Ad esempio, il Samsung Odyssey Neo G9 è in grado di raddoppiare la luminosità di picco rispetto al Alienware 34 QD-OLED, ma il display Alienware offre un HDR molto migliore grazie al suo rapporto di contrasto esponenzialmente più elevato.

Ci sono tre cose di cui un display ha bisogno per ottenere buone prestazioni HDR:

1. Alto rapporto di contrasto (10.000:1 o superiore)
2. Metadati HDR dinamici
3. Gamma di colori ampliata (oltre il 100% sRGB)

Televisori come il LG C2 OLED sono così desiderabili per i giochi su console perché i pannelli OLED forniscono un contrasto enorme (1.000.000:1 o superiore). La maggior parte dei monitor LED arriva a 3.000:1, il che non è sufficiente per un HDR solido. Invece, i monitor utilizzano l'oscuramento locale, controllando in modo indipendente la luce su determinate sezioni dello schermo, per aumentare il contrasto.

Tuttavia, anche i monitor da gioco premium (superiori a $ 800) non sono dotati di zone sufficienti. IL LG 27GP950-B ne ha solo 16, mentre il Samsung Odyssey G7 ne ha otto imbarazzanti. Per un rapporto di contrasto davvero elevato, sono necessarie molte più zone, come l'Asus ROG Swift PG32UQX con oltre 1.000 zone di oscuramento locale: un monitor che costa di più rispetto alla costruzione di un nuovo computer.

La stragrande maggioranza dei monitor HDR non graffia nemmeno il minimo indispensabile. Su Newegg, ad esempio, 502 dei 671 monitor di gioco HDR attualmente disponibili soddisfano solo i requisiti VESA Certificazione DisplayHDR 400, che non richiede oscuramento locale, gamma di colori estesa o dinamica metadati.

Spendere per un'esperienza premium non è una novità, ma è così da quattro anni. Invece di far diventare mainstream le funzionalità premium, il mercato è stato invaso da monitor in grado di pubblicizzare l'HDR senza offrire nessuna delle funzionalità che fanno funzionare l'HDR in primo luogo. E i monitor che controllano quelle caselle sotto i $ 1.000 di solito tagliano gli angoli per farlo con poche zone di oscuramento locale e una copertura cromatica scadente.

Ci sono eccezioni, come l'Asus ROG Swift PG27UQ, che offrono un'ottima esperienza di gioco HDR. Ma il punto rimane che la stragrande maggioranza dei monitor disponibili oggi non è troppo diversa dai monitor disponibili quattro anni fa, almeno in termini di HDR.

Luce alla fine del tunnel

L'esperienza HDR su PC è stata per lo più statica per quattro anni, ma le cose stanno cambiando a causa di alcune nuove fantastiche tecnologie di visualizzazione: QD-OLED. Come mostra l'Alienware 34 QD-OLED, questo è IL tecnologia del pannello che guiderà davvero l'HDR nei giochi per PC. E buone notizie per i giocatori, non dovrai spendere più di $ 2.500 per accedervi.

MSI ha appena annunciato il suo primo monitor QD-OLED con specifiche identiche a quella di Alienware e sospetto che utilizzerà esattamente lo stesso pannello. In tal caso, dovremmo vedere un'ondata di monitor QD-OLED 21:9 entro l'inizio del prossimo anno.

Stiamo vedendo anche più monitor OLED, come il LG 48GQ900 da 48 pollici recentemente annunciato. Sono televisori commercializzati come monitor da gioco, certo, ma i produttori di display sono chiaramente in sintonia con la domanda di pannelli OLED da parte dei giocatori. Se tutto va bene, ne vedremo alcuni che hanno le dimensioni di un vero e proprio monitor.

Esistono altre tecnologie di visualizzazione che migliorano le prestazioni HDR, come i mini LED. Ma QD-OLED è il cambiamento sismico che finalmente, si spera, renderà l'HDR una realtà per i giochi per PC.

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