Recensione di "Sea of ​​Thieves": divertimento amichevole in alto mare

Mare dei ladri è un crogiolo straziante e brutale in cui le navi si scontrano e i giocatori si rubano spietatamente le ricompense guadagnate duramente a vicenda. È anche una pazza festa online in cui puoi bere così tanto grog da vomitare nel tuo boccale e lanciarlo in faccia a qualcuno nel bel mezzo di una festa da ballo. È definito da affascinanti contraddizioni che sono allo stesso tempo un'incarnazione del nostro zeitgeist di gioco online, sfidando anche e minando le aspettative tradizionali con un'attenzione radicale al gioco momento per momento rispetto alla progressione e al gocciolamento di dopamina di ricompense.

Sviluppatore leggendario Raro (Banjo-Kazooie, GoldenEye 007, Donkey Kong Country) è tornato in grande stile, affermando audacemente il futuro del gioco online. I risultati non sempre sono del tutto compatibili, ma quando funziona, Mare dei ladri lancia un incantesimo unico e incantevole e, dopo una settimana di gioco serio, ritroviamo ancora la nostra mente a tornare alla promessa di un'avventura in alto mare.

Pirateria, per divertimento e profitto!

Mare dei ladri è un sandbox pirata online open world. Vesti i panni di un pirata del diciassettesimo secolo nell'omonimo Sea of ​​Thieves, un vasto e aperto arcipelago di per lo più piccole isole tropicali - che navigano in gruppi cooperativi da uno a quattro per il saccheggio e avventura. Gli sviluppatori di Rare lo hanno descritto come un "Shared World Adventure Game" (SWAG), ispirato a giochi di sopravvivenza online come DayZ E Ruggine, ma inteso a promuovere un'esperienza più amichevole e accessibile rispetto alle sue ispirazioni notoriamente punitive.

Quella cordialità inizia con il gioco che sembra assolutamente stupendo. Tutto è luminoso, colorato e stilizzato, incarnando quel caratteristico fascino raro. Da personaggi sciocchi a panorami drammatici e l'acqua di gioco più bella che abbiamo mai visto, Mare dei ladri è una festa per gli occhi. Grazie al suo stravagante stile visivo che premia i colori vivaci e le sagome distinte rispetto alle trame realistiche, riesce ad avere un bell'aspetto su un PC top di gamma o Xbox One X, o una macchina molto più modesta. Tutti i giocatori con cui ne abbiamo parlato nel gioco hanno convenuto che era uno dei titoli più belli che avessero mai visto su piattaforma Windows o Xbox.

Le tue avventure sono strutturate in viaggi (ricerche, nel gergo della maggior parte dei giochi), acquistati da una delle tre società. I Gold Hoarders ti mandano fuori con mappe X-marks-the-spot e indovinelli specifici del sito per scavare casse del tesoro. L'Ordine delle Anime pubblica taglie per i capitani pirata non morti che combatti con i loro equipaggi di scheletri per raccogliere teschi luminosi di taglie. Infine, la Merchant Alliance ti chiede di localizzare e catturare animali dalle isole e portarli in determinati avamposti entro una certa ora e data: I polli sono i più facili, che si catturano semplicemente, seguiti dai maiali che devono essere nutriti periodicamente e dai serpenti che mordono se non li calmi giocando musica.

Completare i viaggi e incassare il loro bottino in qualsiasi avamposto ti farà guadagnare oro da spendere in aggiornamenti visivi per il tuo pirata, oggetti e nave. Guadagni anche reputazione con ogni azienda, che funge da struttura di progressione libera, poiché salire di livello con ogni azienda ti dà accesso a viaggi più elaborati e titoli più fantasiosi che puoi mostrare sotto il tuo nome (come "Gold Bucko" o, quello che abbiamo trovato più divertente, "Mystic Socio"). Fondamentalmente, tutte queste ricompense sono puramente estetiche: i marinai esperti saranno in grado di vestirsi con una raffinatezza impressionante, ma funzionalmente l'unica differenza tra un nuovissimo swabbie e i predoni più avanzati ci sarà l'abilità/conoscenza del giocatore e la capacità di acquistare viaggi più difficili, per i quali possono prendere chiunque lungo.

Anche i viaggi di livello superiore non sono sostanzialmente più complicati di quelli di base. Sebbene introducano varietà graduali come forzieri rari e maledetti e scheletri più resistenti che richiedono tattiche particolari (come scheletri ombra che sono vulnerabili solo se esposti alla luce diretta, o scheletri ricoperti di piante che guariscono in acqua), i viaggi avanzati si distinguono principalmente per mettere insieme più o meno gli stessi obiettivi di base, dandoti diverse mappe da perseguire in qualsiasi ordine o distribuendole in sequenza capitoli. L'effetto netto è che finisci in mare più a lungo, accumulando bottino, il che ti rende sempre più vulnerabile agli altri giocatori.

Fino a quando non hai incassato i tuoi premi, il tuo bottino è un oggetto fisico che devi portare con entrambe le mani e riporre da qualche parte sulla tua nave, il che significa che sei vulnerabile. Alle aziende non importa chi restituisce cosa, quindi chiunque può strappare i frutti del tuo duro lavoro. Questo è ciò che rende Mare dei ladri un gioco sui pirati: il titolo dice tutto.

A parte una manciata di personaggi non giocanti negli avamposti, tutte le navi e i pirati che vedi durante i tuoi viaggi sono giocatori dal vivo. Gli sviluppatori sono cauti su esattamente come i giocatori sono accoppiati nel mondo, ma, durante i nostri viaggi, ci siamo imbattuti in altri giocatori con frequenza variabile. A volte navigavamo per lunghi tratti di serena solitudine punteggiati da occasionali navi all'orizzonte. Altre volte, ci ritrovavamo perseguitati dalla stessa nave più e più volte per ore. Entrambe le situazioni possono essere piacevoli, ma entrambe rischiano di diventare noiose quando dominano la tua esperienza di gioco. Il ruolo che hanno avuto gli altri giocatori ai nostri tempi navigando su Sea of ​​Thieves è stato il fattore determinante nelle nostre sessioni, ma anche il più imprevedibile.

Non sono qui per vincere; Sono qui per fare amicizia!

Le altre persone sono l'ingrediente più importante Mare dei ladri. I viaggi sono volutamente semplici, concepiti come cornice per incontri significativi con altri attori del mondo. Morire o affondare la tua nave non è particolarmente punitivo: i morti aspettano semplicemente un minuto prima di tornare alla loro nave e puoi sempre rigenerare una nuova nave senza alcun costo. I premi che devi portare in giro sono ciò che fornisce la posta in gioco.

Mentre quell'elemento di pirateria dà Mare dei ladri un vantaggio particolarmente brutale, cane mangia cane, è pensato per essere un posto divertente e amichevole. Prima che gli sviluppatori implementassero pistole e spade, davano a tutti i pirati strumenti da suonare (e armonizzare automaticamente) e da bere grog, facendoli inciampare ubriachi e vomitare. Puoi ballare, salutare e simili attraverso un menu di emote. La chat vocale, sia a distanza illimitata con il tuo team che in prossimità di chiunque altro, è fondamentale per l'esperienza.

Mare dei ladri cerca di controbilanciare la natura intrinsecamente aggressiva del suo soggetto con un tono leggero e sciocco e gli strumenti per l'impegno sociale. Quando questo equilibrio funziona, è straordinariamente avvincente. All'inizio dei nostri viaggi con un equipaggio principale di tre persone, un pirata solitario deve averci attaccato sette o otto volte, ridendo maniacalmente e schernendoci per tutto il tempo. Dopo un po' di tempo, vedemmo di nuovo una piccola nave sgusciare fuori da dietro una roccia vicina e chiedemmo: “È quello lo stesso ragazzo?" abbiamo sentito un soffocato "No... è un altro ragazzo..." dall'altro giocatore proprio prima di loro attaccato. (Per essere chiari: non era un altro ragazzo). Più tardi, dopo che abbiamo affondato più volte di seguito un'altra nave pirata solitaria, si sono avvicinati a noi suonando musica e ci hanno offerto una cassa vendibile di tè raro come offerta di pace. Abbiamo fatto una chiacchierata amichevole su come stava andando il gioco e ci siamo separati in pace.

Tuttavia, non tutti gli incontri sono così elettrizzanti. Altrettanto spesso, ti ritroverai colto alla sprovvista da assalitori silenziosi che rubano i tuoi progressi senza la cortesia di una buona storia da raccontare. O forse hai una serie di tentativi, incontri a metà con altri giocatori in cui non ti impegni mai del tutto, ma ti rendi solo ansioso l'un l'altro e rallenti i tuoi progressi. Il comportamento del giocatore è la variabile su cui Rare ha meno controllo, ma poiché è la più importante componente del gioco, che rende l'esperienza complessiva estremamente dipendente da qualcosa di difficile da prevedere o maneggio.

Ciò vale tanto per il tuo equipaggio quanto per i giocatori che incontri. L'esperienza ottimale sarebbe quella di navigare con un equipaggio completo di tre buoni amici, ma non sarà realistico per molti giocatori. Andare da solo è praticabile e può essere abbastanza divertente di per sé. La manovrabilità extra della nave più piccola bilancia elegantemente il vantaggio numerico di un equipaggio più numeroso. È anche il modo più straziante di giocare, tuttavia, poiché una piccola nave e nessun backup sottolinea i rischi legati all'accumulo e all'incasso di tesori.

La meccanica della vela è un microcosmo di ciò che è fantastico Sea of ​​Thieves approccio al lavoro di gruppo. Gli equipaggi di uno o due navigano su uno sloop più piccolo, a vela singola, facile da manovrare, ma gli equipaggi più grandi navigano su galeoni con tre alberi e otto cannoni. I galeoni sono molto più ingombranti da governare, quindi devi davvero lavorare insieme per navigare in modo efficiente. Nessun compito individuale nella conduzione di una nave è complicato - regolare l'altezza o l'angolo delle vele, governare, controllare le carte nautiche - ma il coordinamento di tutti richiede comunicazione. Mare dei ladri non punisce la mancanza di abilità individuali - niente di ciò che ti piace navigare o combattere è particolarmente duro o punitivo - ma premia molto bene il lavoro di squadra.

Sfortunatamente, per un gioco che dipende così tanto da interazioni e collaborazioni sociali positive, le sue caratteristiche sociali sono terribilmente scadenti. Compagni di equipaggio incompetenti, disattenti o poco comunicativi possono rendere la tua esperienza profondamente frustrante. Il matchmaking è puramente casuale, senza possibilità di filtrare o cercare altri giocatori che non conosci già. Una volta che sei in un gioco, è difficile per gli amici unirsi mentre sei in corso perché il gioco si avvia automaticamente popola gli slot vuoti con giocatori casuali e, se riavvii, perdi i viaggi in corso e il bottino che non hai incassato.

L'unico controllo sociale in-game è che la maggioranza dell'equipaggio può votare per bloccare i giocatori nel brigantino, che è letteralmente una gabbia nel ponte inferiore della tua nave. È inteso come un modo per consentire ai giocatori di imporre autonomamente un buon comportamento, ma senza limiti di tempo in cui le persone possono essere rinchiuse o qualsiasi regolamentazione, è maturo per gli abusi. Poiché non è possibile tenere slot o avviare giocatori in altro modo, gruppi di amici lo hanno utilizzato per bloccare in modo passivo-aggressivo i partecipanti casuali immediatamente fino a quando non se ne sono andati. I controlli social sono particolarmente negativi su PC poiché passano completamente attraverso l'app Xbox separata, piuttosto che essere personalizzati e in-client, il che può creare confusione.

L'approccio di Rare al comportamento dei giocatori è serio, ma forse un po' ingenuo. Il gioco ha chiaramente lo scopo di incoraggiare interazioni positive, ma non offre ai giocatori un controllo sufficiente, quindi a volte può sembrare frustrantemente casuale. Il loro intento è buono, ma Rare deve prenderne di più passi deliberati per strutturare l'esperienza sociale del gioco e potenziare i giocatori.

#contenuto

Il problema con la revisione di un gioco come Mare dei ladri è che, poiché l'esperienza è così subordinata agli altri giocatori, giocare nella prima settimana potrebbe non dipingere un quadro corretto di come si evolverà il metagioco. Per il momento, quindi, metteremo da parte la variabile degli altri giocatori ed esamineremo il gioco stesso in condizioni ideali per vedere come regge.

La critica più ovvia è che non ci sono abbastanza contenuti di base nel gioco al momento del lancio. Mentre il mondo di Mare dei ladri è costantemente bello, è anche un po' omogeneo. Da un angolo all'altro del mare vedrai sostanzialmente lo stesso stile di un'isola tropicale con palme, massi e spiagge sabbiose. Apparentemente ci sono alcune regioni nominate sulla mappa, con sottili cambiamenti come l'acqua che diventa di un blu particolarmente vibrante in un'area, ma per la maggior parte tutto sembra un po' monotono. Anche i nomi delle singole località, come Shipwreck Bay, Plunder Valley e Mutineer Rock, sono tutti un po' generici. Il mondo è adorabile, ma spesso manca di un senso di reale specificità.

Anche i viaggi iniziano a sembrare abbastanza veloci, soprattutto senza il gusto degli altri giocatori. Inseguire costose ricompense cosmetiche offre un brivido simile, ma molto più piccolo, rispetto, ad esempio, all'ottenimento di nuove armi e armature Destino 2 O Diavolo 3. Senza conseguenze meccaniche per queste ricompense, sarà sufficiente mantenere l'interesse dei giocatori nel lungo periodo? Come la maggior parte dei principali giochi online ora, Mare dei ladri è essenzialmente un grande Scatola dello skinner - ma privo dello scricchiolio meccanico che conferisce ai giochi contemporanei il loro sapore.

Alcune delle critiche sui contenuti, tuttavia, sono più un problema di inquadratura con il modo in cui i giocatori sono stati addestrati a elaborare i giochi AAA. IL polemica sul bottino è solo un piccolo aspetto del nostro malsano rapporto con il consumo di contenuti. Giocando sulla nostra psicologia, i giochi moderni ci hanno manipolato per concentrarci sulle ricompense, a volte a scapito anche del godimento del gameplay vero e proprio, che diventa solo un mezzo per raggiungere un fine. Questi giochi hanno una relazione lineare tra contenuto e tempo trascorso, con i giocatori che consumano esperienze di gioco su misura una volta e mai più, affamati di novità.

Una volta che i giocatori di alto livello hanno consumato tutto il gameplay standard ("la campagna"), sono occupati dalla competizione giocatore contro giocatore e da contenuti ripetibili basati sulle abilità (incursioni). Queste sono solo una patch temporanea, tuttavia, per sostenere i giocatori fino a una nuova infusione di contenuti. Mondo di Warcraft è l'esempio classico e più longevo, ma la sua influenza può essere avvertita in tutti i giochi contemporanei.

Mare dei ladri adotta quella struttura all'ingrosso (PvP, incursioni di Skeleton Fort e tutto il resto), ma la riformula radicalmente intorno alle persone e all'accessibilità. Tutte le ricompense sono puramente estetiche o condivisibili con chiunque per evitare di suddividere la comunità dei giocatori in una gerarchia basata su abilità e investimenti. Visto attraverso la lente puramente meccanica del consumo di contenuti, Mare dei ladri è ridicolmente sottile e allungato artificialmente. Tuttavia, quel tipo di punto di vista insensibile non coglie il punto.

Tira per l'iniziativa

Sebbene Mare dei ladri ovviamente deve molto, strutturalmente, ai moderni giochi di ruolo digitali, in particolare al multiplayer di massa varietà online, molti dei suoi apparenti difetti hanno più senso se lo vedi come un gioco di ruolo con carta e penna gioco. La maggior parte dei videogiocatori è arrivata ad associare il "gioco di ruolo" a missioni, bottino e allo sviluppo delle abilità e delle statistiche di un personaggio persistente: l'eredità meccanica di Dungeons & Dragons. Ciò che spesso manca in modo significativo ai giochi di ruolo e ai giochi con "elementi di gioco di ruolo" è il vero gioco di ruolo. Offrono mezzi elaborati per espressioni meccaniche, ad esempio in quali abilità scegli e come combatti le battaglie, ma sono molto rozze e on-rails su come ti permettono di riempire i panni di un altro personaggio e fare scelte che influenzano il mondo e gli altri personaggi in giro loro.

Il divario percepito lasciato dal Mare dei ladriIl contenuto apparentemente sottile è lo spazio che il giocatore può riempire interpretando il ruolo di un pirata. È un ampio archetipo con molto spazio di manovra per la personalità, sia che tu voglia essere il selvaggio predatore di lupi solitari, il pignolo quartiermastro o il mascalzone ubriaco e affascinante. I giocatori hanno usato per anni la parola "sandbox" per descrivere mondi aperti e simulati pieni di una varietà di attività che il giocatore può svolgere a suo piacimento. Mare dei ladri incarna il principio in modo più completo e serio di qualsiasi suo pari. Ti fornisce una suite di giocattoli per interpretare una fantasia pirata e poi ti lascia scatenare con quello nel modo che preferisci.

Come un gioco di ruolo da tavolo, quindi, il divertimento che trovi Mare dei ladri dipende dal divertimento e dall'energia che tu e le persone intorno a te siete disposti a metterci dentro. Premia l'investimento e un senso di divertimento automotivato, che risuonerà davvero con alcuni giocatori, ma la sua struttura libera inevitabilmente allontanerà alcuni giocatori. Mare dei ladri fa di tutto per evitare di insegnarti i suoi meccanismi di base, lasciandoti cadere nel mondo con poche o nessuna spiegazione e chiedendoti di capirlo. Giocatori utili e/o la volontà di scherzare e capirlo ti faranno passare, ma nessuno di questi è integrato nel gioco stesso.

Il tentativo di Rare di adottare una forma di gioco notoriamente punitiva e di renderlo in modo che chiunque possa giocare è davvero ammirevole, ma sembra che lo studio abbia levigato alcuni spigoli di troppo nel processo. Non è nemmeno difficile immaginare come ci siano arrivati. Mare dei ladri regala stupore”test sui tessuti"per i giocatori nuovi di zecca, perché è facile imparare e scherzare, e praticamente tutti hanno un vocabolario condiviso per la fantasia pirata di base. Deve anche essere fantastico giocare quando tutti hanno già investito davvero nel gioco, ad esempio tra gli sviluppatori o in una comunità beta chiusa. La maggior parte dei giocatori cadrà da qualche parte tra questi due poli in pratica, tuttavia, e non è chiaro Mare dei ladri fa ancora abbastanza per colmare questa lacuna.

La nostra presa

Nonostante tutti i suoi difetti, ci ritroviamo ancora unicamente costretti Mare dei ladri. La stragrande maggioranza degli attuali giochi multiplayer si è concentrata su un focus monomaniacale sui meccanismi del combattimento, della competizione e del dominio. Mare dei ladri sta da solo perché ha tirato indietro la cornice in un focus più morbido e olistico sull'avventura e sul gioco. Non ci sono altri giochi simili che creano uno spazio in cui puoi avere un obiettivo vagamente orientato gioca con i tuoi amici che lascia anche così tanto spazio per respirare solo per uscire e scherzare in giro. Questa è la vera ragione per cui molte persone continuano a giocare Destino, per esempio, ma Mare dei ladri ne fa il suo scopo esplicito, invece di cercare anche di essere un gioco narrativo e competitivo epico e stimolante.

Non funziona sempre, ma quando funziona Mare dei ladri è davvero speciale. Rare ha risposto alla sua comunità durante tutto lo sviluppo e ha promesso importanti aggiornamenti gratuiti dei contenuti a partire da diversi mesi dopo il rilascio, una volta che tutti gli inevitabili intoppi tecnici sono stati risolti (nei primi giorni abbiamo sperimentato la nostra parte di bug, ma il gioco si è stabilizzato bene nel corso del settimana). L'esperienza complessiva è un po' scarna al momento, ma in una certa misura è stata progettata: Rare ha costruito Mare dei ladri come una base che crescerà ed evolverà in base a ciò che vuole la comunità. Il direttore del design Mike Chapman ci ha detto diversi mesi fa che "l'età d'oro della pirateria deve ancora arrivare in Sea of ​​Thieves". Ora che abbiamo passato un po' di tempo a navigare, dobbiamo farlo ammetti che l'età dell'oro in effetti non è ancora arrivata, ma c'è un promettente luccichio di avventura all'orizzonte, e stiamo davvero facendo il tifo per quell'età dell'oro per arrivare.

C'è un'alternativa migliore?

No. Mentre Mare dei ladri condivide molto in comune con molti dei giochi multiplayer più popolari, il suo tono particolare e l'attenzione al divertimento e all'accessibilità sono unici.

Quanto durerà?

Rare intende interamente sostenere Mare dei ladri per gli anni a venire, con aggiornamenti regolari e gratuiti dei contenuti che vanno da piccole aggiunte a grandi espansioni. Rimane la domanda su quanto forte e coinvolta rimarrà la comunità attraverso tutto ciò.

Dovresti comprarlo?

Sì, se sei eccitato dalla fantasia che il gioco presenta, e soprattutto se hai amici disposti a giocare con te, allora Mare dei ladri è un'esperienza gratificante e fatta con amore. Le persone sul recinto probabilmente vorranno aspettare diversi mesi fino a quando Rare non avrà avuto la possibilità di iniziare ad aggiungere contenuti aggiuntivi e abbiamo un'idea di dove si evolverà il gioco perché è un po' scarno momento.

Sea of ​​Thieves è ora disponibile esclusivamente su Xbox One e PC Windows. Abbiamo esaminato il gioco su PC utilizzando un codice digitale fornito da Microsoft.

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