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Gli adattamenti dei romanzi in genere vanno in due modi: o il regista cerca di portare la storia sullo schermo il più fedelmente possibile, oppure l'adattamento forgia il proprio percorso utilizzando la premessa del materiale originale (o ciò che il regista ritiene essere la premessa) come punto di partenza punto.
Entrambe le strategie possono avere successo - o fallire - alla fine, ed è la qualità del prodotto finale che alla fine determina se il film regge da solo.
A parte alcuni evidenti effetti delle creature, molte delle paure sono presenti Annientamento sono della varietà psicologica.
L'ultimo film di Alex Garland, Annientamento, segue la seconda delle due formule di adattamento sopra menzionate, rimuovendo gli strati dell'inebriante Jeff VanderMeer romanzo di fantascienza con lo stesso nome e utilizzando il nucleo della storia per girare la sua storia unica. Il risultato finale è un film che offre gran parte dello stesso orrore strisciante e dell'inquietante incertezza che ha prodotto il suo materiale originale è un best-seller, ma potrebbe lasciare il pubblico in attesa di una storia più semplice frustrato.
Diretto e adattato per il cinema da Garland, Annientamento segue un team di cinque scienziate incaricate di entrare in una strana anomalia geografica soprannominata "Area X" che in precedenza ha fatto scomparire più spedizioni all'interno del suo confine scintillante. Natalie Portman interpreta Lena, una biologa ed ex soldato che si unisce all'ultima spedizione nell'Area X per trovare una cura per suo marito (interpretato da Ex machina l'attore Oscar Isaac), il cui corpo e la cui memoria furono distrutti dopo essere stati i primi a lasciare l'Area X.
La Portman è la protagonista del film, ma la spedizione della storia è guidata da una psicologa interpretata dalla candidata all'Oscar Jennifer Jason Leigh (Gli otto odiosi) che ha le sue ragioni per avventurarsi all'interno della misteriosa regione. A loro si uniscono i personaggi interpretati da Gina Rodriguez (Giovanna la Vergine), Tessa Thompson (Thor: Ragnarok) e Tuva Novotny (Rosmarino), ognuno con la propria disciplina che porta alla spedizione.
L'adattamento di Garland di Annientamento è il suo secondo lungometraggio da regista dopo l'acclamato dramma di fantascienza del 2014 Ex machina, e l'ultimo film segue un corso simile ponendo alcune domande profonde e difficili e chiedendo al suo pubblico di accompagnarlo in un viaggio che non promette risposte chiare. Fortunatamente, ha un talento per rendere il viaggio stesso abbastanza avvincente da sentirsi soddisfacente, anche quando la sua risoluzione lo è meno.
Annientamento è tagliato dalla stessa stoffa inebriante di 2001: Odissea nello spazio e il suo genere.
Come punto focale del film, il biologo di Portman funge da lente del pubblico nell'ambiente surreale dell'Area X che è sia come il nostro mondo sia qualcosa di spaventosamente diverso. Garland e Portman danno al personaggio una profondità significativamente maggiore di quella che aveva nel materiale originale, ma lei rimane - proprio come Area X - a volte familiare e stranamente distante.
A tutti i membri della spedizione viene assegnato un livello base di sviluppo Annientamento - quel tanto che basta per affermare la loro umanità senza sentirsi investiti in nessuno di loro individualmente - ma Garland mantiene saggiamente l'attenzione sull'Area X. Questa è una strategia che ha funzionato bene nel romanzo di VanderMeer, che si è astenuto persino dal dare nomi ai personaggi (erano indicato semplicemente come "biologo", "psicologo", ecc.), e crea un altrettanto inquietante senso di distacco nell'opera di Garland adattamento.
A parte alcuni evidenti effetti delle creature, molte delle paure sono presenti Annientamento sono della varietà psicologica, che si appoggiano più pesantemente alle immagini grafiche e all'anticipazione dell'orrore del pubblico che a qualsiasi minaccia chiaramente definita. Il terrore dell'Area X è nell'ignoto, e Garland mantiene saggiamente l'equilibrio tra il certo e l'incerto favorendo pesantemente quest'ultimo.
Sebbene entrambi i film di Garland siano stati produzioni a budget relativamente basso, nessuno dei due Ex machina né Annientamento si sono sentiti imbrogliati nel regno degli effetti visivi. Ex machina ha portato a casa un Oscar per il suo minuziosa creazione dell'androide Ava, Mentre Annientamento fornisce un potente carburante da incubo con i suoi effetti di creatura e il set riccamente dettagliato.
Garland è un esperto nel far risuonare ogni scena e Annientamento gli offre molte opportunità per offrire momenti che si attaccano al pubblico a un livello profondo e viscerale.
Il film è al suo meglio quando solleva domande ed esplora il prossimo spaventoso mistero che Area X ha da offrire, ma vacilla un po' quando devia la sua attenzione sui suoi personaggi umani. Alcuni punti della trama basati sui personaggi sembrano non necessari nella migliore delle ipotesi e calzati nel peggiore dei casi, ma Garland li mantiene saggiamente azione al di fuori dell'Area X al minimo, optando invece per dedicare del tempo all'esplorazione dei misteri che l'ambientazione unica deve svolgere offerta.
La storia di VanderMeer si adatta bene ai punti di forza di Garland come regista, e la volontà di entrambi gli sceneggiatori di lasciare domande senza risposta è una parte importante di ciò per cui funziona. Annientamento in ognuna di queste forme. Sebbene la storia di VanderMeer abbia generato un paio di sequel che hanno chiarito parte della storia che circonda Area X, il film di Garland non offre tali promesse e si sente contento di lasciare il suo pubblico a meditare sui misteri a portata di mano mentre finalmente i titoli di coda rotolo.
Il pubblico sarà servito al meglio lasciando le proprie aspettative alla porta.
Quell'esplorazione aperta del dispositivo principale della trama del film sembra appropriata per la storia, ma è probabile che frustri il pubblico che si aspetta un film di fantascienza più tradizionale. Annientamento è tagliato dalla stessa stoffa inebriante di 2001: Odissea nello spazio e il suo genere (quasi senza scusarsi), e non esita a lasciare che il suo pubblico arrivi le proprie conclusioni sul significato più grande dietro tutte le immagini sbalorditive e spaventose si offre.
In un momento in cui la maggior parte dei film di fantascienza che escono nei cinema sono sequel o storie di supereroi, Annientamento è un successo su due fronti: è sia un film straordinariamente unico che un adattamento sorprendentemente soddisfacente di un romanzo che sembrava incapace di adattarsi. Il pubblico sarà servito al meglio lasciando le proprie aspettative alla porta Annientamentoe semplicemente godersi la strana e terrificante spedizione nell'ignoto.
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