Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di Open Office?

Microsoft ha dominato a lungo il mercato del software, ma negli ultimi anni il movimento open source ha compiuto incursioni significative contro il colosso con sede a Washington. Uno dei prodotti open source di maggior successo è stato OpenOffice. Apache OpenOffice è la principale suite open source di software per ufficio. Originariamente sviluppato da Sun Microsystems, OpenOffice ha subito numerose revisioni e numerosi proprietari. A partire dalla metà del 2014, Apache OpenOffice 4.1 era l'attuale versione di rilascio del prodotto.

Il vantaggio principale dell'utilizzo di Apache OpenOffice come suite di produttività deriva dal costo. OpenOffice è un software open source che può essere scaricato e utilizzato gratuitamente. Include l'elaborazione di testi, fogli di calcolo, presentazioni, editing di grafica vettoriale e componenti di gestione del database. È facile da imparare per i principianti, ma è abbastanza potente da svolgere le attività avanzate che gli utenti esperti desiderano. È progettato in modo che i comandi e le funzioni che esegui in un componente del software funzionino nell'intera suite.

Ci sono anche una serie di potenziali svantaggi di Apache OpenOffice. Il formato di documento principale supportato dal software è il formato ODF, mentre il formato più comunemente utilizzato è il formato DOC. OpenOffice può aprire e modificare file in formato DOC, ma non sono il suo mezzo principale. Il software open source in generale ha i suoi lati negativi. Senza la necessità di creare un prodotto redditizio, gli sviluppatori di software open source potrebbero concentrarsi maggiormente sui propri desideri che sulle esigenze dell'utente finale. Il software open source crea anche la possibilità per gli utenti malintenzionati di introdurre bug e altri rischi per la sicurezza nel codice.

Qualsiasi discussione su OpenOffice includerà naturalmente un confronto con Microsoft Office, la suite di software per ufficio leader del settore. Ognuno ha dei punti di forza sull'altro. Microsoft Office, ad esempio, ha strumenti di controllo grammaticale integrati, mentre uno strumento del genere per OpenOffice richiede un componente aggiuntivo. Microsoft Office offre più opzioni di visualizzazione dei documenti, nonché maggiori capacità di creazione di diagrammi. OpenOffice offre un'unica interfaccia che fornisce all'utente l'accesso all'intera suite, mentre il prodotto Microsoft richiede applicazioni separate. OpenOffice include anche strumenti robusti per i web designer che scrivono in HTML.

Il supporto tecnico per una suite di applicazioni open source non è esattamente lo stesso del supporto tecnico per un prodotto commerciale. Il supporto per Apache OpenOffice viene dalla comunità di sviluppo, piuttosto che da una singola azienda. Ciò significa che le correzioni di bug vengono spesso risolte più velocemente perché non c'è una barriera immediata tra utenti finali e progettisti. D'altra parte, il supporto tecnico one-to-one non è direttamente disponibile per gli utenti di OpenOffice come lo è per gli utenti di prodotti commerciali. Questo tipo di supporto richiede in genere un contratto con un fornitore di servizi.