Componenti di una rete LAN

I componenti utilizzati per stabilire una rete locale (LAN) hanno una varietà di funzioni. Il tema comune unificante tra loro è che facilitano la comunicazione tra due o più computer. I componenti LAN sono configurabili in vari modi, ma una LAN richiede sempre gli stessi componenti di base.

Al livello più elementare, una scheda di rete è un componente che consente al computer di comunicare attraverso una rete. Questo componente è spesso integrato nella scheda madre dei computer di oggi, ma può anche essere un scheda separata per l'utilizzo in uno slot PCI o parte di un'unità esterna che si collega al computer tramite USB porta. Le schede di rete sono ulteriormente suddivise in base al fatto che funzionino su reti cablate o wireless. Tuttavia, alcune schede supportano sia la rete wireless che quella cablata.

I cavi di rete sono le linee fisiche utilizzate per trasportare le informazioni tra i computer in una LAN cablata. I cavi sono etichettati in base alla loro categoria e sono comunemente indicati come CatX, dove X è il numero di categoria, cavo. Il tipo più comunemente utilizzato nel 2010 è Cat5, sebbene esistano altre categorie con proprietà diverse.

Un hub di rete funge da punto centralizzato per la trasmissione dei dati ai computer in una LAN. Quando i dati di un computer raggiungono l'hub, vengono trasmessi a tutti i computer della rete, indipendentemente da dove sono destinati i dati. La larghezza di banda di rete sulle LAN che utilizzano un hub di rete è condivisa, il che significa che quattro computer su un hub riceveranno ciascuno un quarto della larghezza di banda totale disponibile sull'hub.

Un'alternativa all'hub di rete è lo switch di rete. Gli switch rappresentano una tecnologia di rete più recente che assegna a ciascun computer della rete un indirizzo MAC specifico. Ciò consente alle LAN che utilizzano uno switch di rete di instradare le informazioni ai singoli computer. Poiché gli switch di rete non trasmettono a tutti i computer della rete, possono allocare contemporaneamente l'intera larghezza di banda a ciascun computer.

A differenza degli switch e degli hub, i router di rete vengono utilizzati per connettere le reti tra loro, anziché connettere i computer in un'unica rete. I router possono connettere gruppi di computer separati da un muro o da un oceano. Si trovano più comunemente in casa, dove facilitano la connessione dei computer di casa a Internet; tuttavia, possono essere utilizzati per connettere reti di qualsiasi tipo. La maggior parte dei router di rete moderni sono in realtà unità combinate che contengono un router e uno switch di rete, oltre a una manciata di altri strumenti relativi alla rete come un server DHCP e un firewall.