Simboli utilizzati in un diagramma di flusso

I simboli in un diagramma di flusso sono forme geometriche utilizzate per illustrare le diverse azioni che possono verificarsi durante un processo, un programma o un algoritmo. Sebbene i diagrammi di flusso includano anche descrizioni di testo, i simboli sul grafico variano nella forma per fornire indicazioni visive al lettore che aiutano nella comprensione del grafico. Senza nemmeno leggere il testo, un utente può cogliere rapidamente il processo generale basato solo sull'ordine dei simboli.

Il simbolo del rettangolo arrotondato su un diagramma di flusso è noto come "terminatore". Viene utilizzato per mostrare l'inizio, l'arresto, l'inizio o la fine di un processo. Sono comunemente visualizzati nella parte superiore e inferiore di un diagramma di flusso, ma possono apparire all'interno di un diagramma di flusso se i processi secondari si diramano e terminano prima della fine del processo generale.

Il simbolo della freccia viene utilizzato per mostrare il flusso di informazioni attraverso il programma. La freccia punta nella direzione in cui si sposta il processo dall'inizio alla fine. Se una sezione del diagramma di flusso indica che le informazioni entrano in un blocco e tornano indietro a una fase precedente del processo, la linea della freccia essere piegato, con angoli retti come un quadrato, puntando verso l'alto e indietro intorno a una sezione precedente del grafico, illustrando un "anello" o un passaggio che si ripete. Una doppia freccia può apparire sui diagrammi di flusso per indicare le azioni di lettura/scrittura di dati digitali sullo stesso dispositivo.

Un diamante viene utilizzato su un diagramma di flusso per mostrare la decisione. Può contrassegnare l'aspetto di un'istruzione IF, ad esempio, o qualsiasi domanda nel processo che ha più risultati che portano a nuove direzioni nel processo. Un "sì" alla domanda posta nel diamante porterebbe il processo in una direzione indicata da un punto sul diamante. Una risposta "no" invierebbe il processo in un'altra direzione indicata da un secondo punto sul diamante. Non devono necessariamente essere punti opposti.

Uno dei simboli più comuni visti in un diagramma di flusso, il rettangolo semplice viene utilizzato per mostrare singoli passaggi o azioni nel processo ed è spesso utilizzato direttamente dopo l'inizio del processo e dopo qualsiasi simbolo di decisione per mostrare l'azione successiva da intraprendere luogo.

Questo simbolo assomigliava a un pezzo di carta strappato e indica un "documento" nel processo. Potrebbe essere un documento fisico creato durante il processo, come in una stampa, o un documento elettronico, come un messaggio di posta elettronica, generato dal processo. Una versione "impilata" di questo simbolo indica l'output di più documenti.

Questo simbolo viene utilizzato per mostrare i dati archiviati per quei processi che includono dati che si spostano in determinate posizioni. Se la memorizzazione dei dati è la fine di un particolare ramo di processo sul grafico, seguirebbe un simbolo di terminazione.