Le torri radio a microonde possono fornire ricezione e trasmissione omnidirezionali.
La trasmissione radio a microonde è stata utilizzata per la trasmissione di dati wireless da prima che i termini banda larga wireless o WiFi entrassero nell'uso comune. È stato utilizzato principalmente dalle aziende per collegare edifici o sedi di uffici separati. La trasmissione era limitata da velocità dei dati inferiori, connessioni a vista e problemi di larghezza di banda. Lo sviluppo della tecnologia WiMAX (interoperabilità mondiale per l'accesso a microonde) ha migliorato queste carenze.
Pro -- Costi iniziali inferiori
I costi di installazione di una torre a microonde sono notevolmente inferiori a quelli dell'installazione di sistemi di cavi interrati tradizionali, come DSL o cavo. La tecnologia WiMAX ha una portata maggiore rispetto al WiFi tradizionale e non si limita all'accesso a vista, fornendo una base di clienti potenziali più ampia per torre. WiMAX opera su frequenze sia con licenza che senza licenza. Il sistema è governato dagli standard IEEE 802.16, che fornisce un modello economico fattibile e un ambiente regolamentato per gli operatori wireless.
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Con -- Interferenza
Le trasmissioni in radiofrequenza possono essere influenzate negativamente dalle condizioni meteorologiche e dal terreno. Temperatura, umidità, precipitazioni e vento possono causare interferenze con le comunicazioni RF. Le caratteristiche topografiche come colline e valli possono riflettere o bloccare i segnali. Anche la densità e l'altezza degli alberi vicini influenzeranno la ricezione. Laghi, fiumi e altre formazioni d'acqua sono superfici estremamente riflettenti per quanto riguarda le trasmissioni radio. I grandi edifici possono anche creare un'"ombra" che lascia un punto morto direttamente dietro la struttura. Questi ostacoli richiedono un layout e una pianificazione adeguati delle reti wireless per ridurre al minimo il degrado del segnale.
Pro -- Mobilità
WiMAX è stato il primo della quarta generazione, 4G, tecnologie wireless. Le reti fisse possono fornire servizi entro un'area di 30 miglia. Finché un cliente si trova all'interno di tale intervallo, può accedere al servizio. Le reti mobili hanno una portata di circa 2,5 miglia, fornendo una flessibilità e una disponibilità di connessione ancora maggiori.
Contro -- Larghezza di banda condivisa
Tutte le connessioni nel raggio di una torre condividono la stessa larghezza di banda. WiMAX offre velocità fino a 70Mbps, ma questa è raggiungibile solo in condizioni ideali e con un singolo utente. Le velocità di connessione sono notevolmente ridotte man mano che sempre più utenti si connettono alla rete. Le velocità più basse derivano anche dall'essere più lontani dalla torre.
