I sistemi operativi di rete consentono alle grandi aziende di funzionare come una singola unità
I sistemi operativi di rete si dividono in due categorie: reti peer-to-peer e sistemi operativi client-to-server. Ciascuno di questi metodi per collegare più dispositivi in un dato sistema ha i suoi vantaggi unici dalla flessibilità di aggiungere nuovo software e dalla facilità di espansione questo è il segno distintivo dei sistemi operativi client-to-server, alla facilità di installazione e al costo operativo economico che è il principale attrattore del peer-to-peer connessioni. Gli svantaggi sorgono quando le reti richiedono la risoluzione dei problemi poiché le reti da client a server hanno spesso uno staff IT dedicato a gestire i problemi potenzialmente costosi mentre le reti peer-to-peer hanno solo l'un l'altro per risolvere problemi grandi e piccolo.
Costo contro manutenzione
Dei due principali sistemi operativi di rete, una rete peer-to-peer è il costo più basso in termini di avvio iniziale. Gli utenti non devono acquistare un server centralizzato per archiviare i dati poiché tutte le informazioni vengono archiviate e accessibili dai computer collegati alla rete. Un sistema operativo di rete da client a server è ovviamente il percorso più costoso in quanto è necessario un server centralizzato quando il la rete viene stabilita per la prima volta e richiederà uno staff o una qualche forma di personale informatico per fornire un servizio adeguato esso. Il costo (uno svantaggio iniziale) viene mitigato dall'investimento di ritorno in personale tecnico quando si verifica un problema con la rete e un professionista qualificato è a disposizione per risolvere il problema.
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Dipendenza dal sistema
I sistemi operativi di rete da client a server dipendono dal sistema operativo per funzionare. In caso di guasto o malfunzionamento del server centralizzato, le operazioni su tutta la rete cesseranno. I sistemi peer-to-peer hanno il vantaggio di un sistema operativo esistente da cui dipende ogni computer collegato alla rete, in modo che ogni computer possa funzionare facilmente come un'unità separata. Poiché le informazioni possono essere archiviate solo su sistemi collegati in rete in sistemi peer-to-peer, se un computer va giù le informazioni memorizzate non saranno accessibili per il resto della rete fino a quando non sarà riparato.
Versatilità
La nuova tecnologia si integra facilmente nelle connessioni di rete da client a server poiché il sistema operativo è controllato centralmente. Naturalmente quando questa nuova tecnologia viene integrata nel sistema, un determinato personale deve essere formato per utilizzare la nuova tecnologia che può richiedere molto tempo e presentare alcune insidie poiché i lavoratori integrano il nuovo sistema in quello esistente protocolli. I sistemi peer-to-peer dipendono in gran parte dalle piattaforme software esistenti installate su computer collegati alla rete e mentre i sistemi per l'intera rete non possono essere modificati, ogni utente può personalizzare una postazione di lavoro per ottimizzare il personale efficienza.