Selama beberapa dekade, pertumbuhan populasi yang terus meningkat telah membuat masyarakat khawatir terhadap keberlanjutan jangka panjang planet kita. Mungkin kekhawatiran terbesarnya? Cara terbaik memberi makan semua orang. Untuk mencari solusi terhadap masalah ini, para ilmuwan dari Universitas Washington di St. Louis telah mencari cara agar tanaman dapat melakukannya membuat pupuk sendiri. Terobosan seperti ini berarti petani tidak perlu lagi membeli dan menyebarkannya secara manual pada tanaman mereka agar bisa tumbuh.
Solusi inovatif mereka melibatkan bakteri hasil rekayasa genetika yang mampu menarik pupuk dari udara. Karena nitrogen yang tersedia secara hayati merupakan nutrisi penting bagi produktivitas tanaman, hal ini dapat menjadi sebuah terobosan dalam pertanian.
Video yang Direkomendasikan
“Solusi jangka panjang dan berkelanjutan adalah tanaman dapat memperbaiki nitrogennya sendiri,” Himadri Pakrasi, seorang profesor di departemen biologi seni dan sains, mengatakan kepada Digital Trends. “Energi yang dibutuhkan bisa berasal dari matahari melalui fotosintesis. Namun, fiksasi nitrogen biologis pada bakteri dikatalisis oleh nitrogenase, suatu enzim yang diracuni oleh oksigen, produk fotosintesis. Berita menarik dari penelitian kami adalah kami telah mampu merekayasa nitrogenase fungsional pada cyanobacteria yang melakukan fotosintesis dan juga menghasilkan oksigen. Ini merupakan langkah penting menuju rekayasa tanaman pengikat nitrogen di masa depan.”
Untuk penelitian mereka, para peneliti mampu mengisolasi gen dalam cyanobacteria yang disebut cyanothece, yang melakukan fotosintesis selama siang hari dan menggunakan nitrogen untuk membuat klorofil untuk fotosintesis pada malam hari, dan kemudian menyatukannya menjadi jenis lain sianobakteri. Hasilnya, cyanobacteria jenis baru ini juga mampu menarik nitrogen dari udara. Meskipun penelitian ini masih berada pada tahap awal, mereka berharap hasil akhirnya adalah penerapan temuan ini untuk menciptakan pabrik pengikat nitrogen.
“Merekayasa tanaman pengikat nitrogen merupakan tantangan besar di bidang pertanian, dan memerlukan waktu untuk mencapai impian ini,” kata Pakrasi. “Bekerja sama dengan ilmuwan tanaman lainnya, kami selanjutnya akan mencoba meniru pendekatan rekayasa sianobakteri pada tanaman vaskular.”
Sebuah makalah yang menjelaskan karya tersebut, “Rekayasa Aktivitas Fiksasi Nitrogen dalam Fototrof Oksigen,” adalah baru-baru ini diterbitkan di jurnal mBio.
Rekomendasi Editor
- Tanaman hasil rekayasa genetika dapat membantu mengatasi akar permasalahan perubahan iklim
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
