Pengumuman peluncuran tersebut bukanlah kejutan besar, mengingat CEO Elon Musk sebelumnya men-tweet bahwa lepas landas akan segera terjadi.
Penembakan tahan Falcon Heavy pagi ini bagus. Menghasilkan uap yang cukup besar. Peluncuran dalam seminggu atau lebih. pic.twitter.com/npaqatbNir
– Elon Musk (@elonmusk) 24 Januari 2018
Asisten editor NASA SpaceFlight Chris Gebhardt juga men-tweet bahwa peluncuran akan dilakukan pada Selasa, 6 Februari, dengan tanggal cadangan pada Rabu, 7 Februari.
Teman-teman… apakah kalian siap!? #FalconBerat TANGGAL PELUNCURAN!
6 Februari, dengan cadangan pada tanggal 7.
Waktu peluncuran adalah 13:30-16:30 EST (18:30-21:30 UTC)#Sedang terjadi
– Chris G – NSF (@ChrisG_NSF) 26 Januari 2018
Kami telah menunggu lama untuk hal ini – kemunduran terbaru terjadi selama penutupan pemerintah, karena SpaceX memerlukan dukungan dari Sayap Luar Angkasa ke-45 Angkatan Udara. “Karena penutupan yang menghilangkan anggota-anggota penting tenaga kerja sipil, Space Wing ke-45 tidak akan dapat memberikan dukungan kebakaran statis komersial terjadi di KSC,” kata juru bicara 45th Space Wing sebelumnya dalam sebuah pernyataan kepada
Tepi. “Tanpa tenaga kerja sipil kami, SW ke-45 tidak dapat mendukung operasi peluncuran juga.”Dikonfirmasi: Tidak Ada SpaceX #FalconBerat uji coba statis karena penutupan pemerintah. Hal yang sama berlaku untuk peluncuran.
Pernyataan: “Karena penutupan ini menghilangkan anggota penting dari tenaga kerja sipil, Space Wing ke-45 tidak akan dapat mendukung kebakaran statis komersial yang terjadi di KSC.”
— Emre Kelly (@EmreKelly) 21 Januari 2018
Sistem roket yang kuat
Falcon Heavy pada dasarnya adalah tiga roket Falcon 9 dengan satu tahap atas. Dari segi tenaga, hanya kalah dari roket Saturn V yang pernah membawa astronot ke bulan. Menggabungkan SpaceX telah dicoba dan diuji sistem roket yang dapat digunakan kembali, berbagai proses pemisahan Falcon Heavy dirancang untuk dilakukan segera setelah peluncuran, dengan ketiga boosternya mendarat kembali di Bumi. (Ingin mempelajari lebih lanjut? Ini dia semua yang perlu Anda ketahui tentang Falcon Heavy.)
Namun CEO SpaceX Elon Musk tahu bahwa meskipun uji coba tersebut berhasil, misi debut yang akan segera menyusul masih merupakan tantangan besar. Dia mencatat tahun lalu bahwa ada “kemungkinan besar” Falcon Heavy tak berawak bahkan tidak akan berhasil mencapai orbit.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, roket itu akan menyerang milik Musk Tesla Roadster berwarna merah ceri sampai ke planet merah, yang menurut CEO-nya bisa tetap mengorbit selama satu miliar tahun. Musk sebelumnya mengatakan dia ingin mengirimkan “hal paling konyol yang dapat kita bayangkan,” dan menambahkan bahwa dia menyukai gagasan tentang sebuah mobil “tampaknya melayang tanpa henti di luar angkasa dan mungkin ditemukan oleh ras alien jutaan tahun yang lalu masa depan."
'Binatang' dari sebuah roket
Mengingat ukuran dan kekuatan Falcon Heavy, tidak mengherankan jika Musk sendiri menggambarkannya sebagai a "binatang buas." Tahap pertama dari roket setinggi 230 kaki (70 meter) ini terdiri dari “tiga inti sembilan mesin Falcon 9 yang 27 mesin Merlin bersama-sama menghasilkan lebih dari 5 juta pon daya dorong saat lepas landas, setara dengan sekitar delapan belas pesawat 747,” kata SpaceX pada situs webnya.
Roket Berat Falcon
Meskipun Falcon 9 dirancang untuk misi yang lebih pendek, kakaknya “mengembalikan kemungkinan misi terbang dengan awak bulan atau Mars, ”kata SpaceX.
Pada musim panas 2017, Musk memberi bocoran tentang peluncuran Falcon Heavy di tahun 2017 sebuah animasi diposting di Instagram, meskipun saat itu SpaceX berharap untuk meluncurkan roketnya beberapa bulan kemudian. Namun, dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan, tidak mengherankan jika persiapannya dilakukan secara matang. Namun kini, sepertinya kami akhirnya siap untuk fase berikutnya.
Pembaruan pada 5 Februari: Falcon Heavy diluncurkan pada 6 Februari.
