Air adalah salah satu kebutuhan kita yang paling penting sumber daya yang kurang dihargai. Bagi orang-orang yang memiliki akses tetap terhadap cairan pemberi kehidupan ini, ketidakhadirannya bisa tampak seperti mimpi buruk distopia. Namun menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), sekitar 783 juta orang kekurangan air bersih di seluruh dunia, dan bahkan di Amerika Serikat, masyarakat yang mengalami kekeringan menderita akibat kekeringan yang berkepanjangan.
Para peneliti di Universitas California, Berkeley sedang mencari solusi berbiaya rendah untuk memanfaatkan air yang ada dengan lebih baik. Mereka telah merekayasa pasir, melapisi butiran pasir dengan senyawa yang bereaksi dan membantu menghancurkan polutan organik yang ditemukan di air hujan. Solusi ini dapat digunakan untuk membantu mendukung sumber air minum lokal bagi masyarakat yang mengalami kesulitan air.
Video yang Direkomendasikan
“Di semua wilayah, kecuali wilayah yang paling gersang, curah hujan yang turun di dalam batas kota cukup untuk menyediakan air yang kita minum dan gunakan di rumah kita,”
David Sedlak, seorang insinyur sipil dan lingkungan di UC Berkeley yang menjadi penasihat proyek tersebut, mengatakan kepada Digital Trends. “Sayangnya, kita tidak bisa membangun waduk di kota yang padat penduduk dan tong air hujan terlalu kecil untuk menampung semua air yang kita perlukan. Untuk menangkap air hujan yang jatuh di kota-kota kita, para insinyur telah mengembangkan pendekatan baru untuk menyusupkan air hujan ke dalam tanah, sehingga air tersebut dapat disimpan di akuifer air tanah.”Masalahnya adalah banyaknya air hujan yang mengalir dari atap rumah, trotoar, dan tempat parkir, sehingga mencemari air dengan kotoran organik dan bahan kimia, sehingga tidak dapat digunakan lagi.
Sedlak dan mahasiswa pascasarjana Joseph Charbonnet mengembangkan apa yang mereka harap dapat memberikan solusi berbiaya rendah untuk mendekontaminasi air hujan untuk keperluan minum dan rumah tangga. Melapisi pasir dengan dua jenis mangan yang bereaksi membentuk oksida mangan menghasilkan pasir rekayasa yang mengikat bahan kimia seperti herbisida dan pestisida dan menariknya keluar dari air.
“Jika kita ingin mengolah [air] yang meresap ke dalam tanah, kita perlu menerapkan teknologi yang sederhana, murah, dan tidak memerlukan banyak pengawasan,” kata Sedlak. “Air hujan biasanya masuk ke akuifer dengan membiarkannya meresap melalui pasir. Kami telah menemukan cara baru untuk melapisi permukaan butiran pasir dengan lapisan tipis oksida mangan.”
Ide tim peneliti adalah menambahkan pasir rekayasa ke dalam cekungan reklamasi air yang ada saat ini, yang saat ini menggunakan pasir standar. Air hujan kemudian akan didekontaminasi sebagian saat meresap melalui pasir dan masuk ke akuifer. Selama bulan-bulan hujan, akuifer akan terisi kembali, menyediakan sumber air selama musim kemarau.
Pasir rekayasa tim Berkeley tidak menghilangkan semua kontaminan, artinya pasir tersebut perlu digunakan bersama dengan jenis sistem pemurnian lainnya agar dapat diminum. Sedlak menunjuk pada pekerjaan pelengkap di Pusat Penelitian Teknik National Science Foundation Menciptakan Kembali Infrastruktur Air Perkotaan Negara, tempat mereka membuat bahan untuk menghilangkan logam beracun dan mikroba patogen.
Sebuah makalah yang merinci penelitian diterbitkan bulan lalu di jurnal Environmental Science & Technology,
Rekomendasi Editor
- Gunung berapi bawah tanah bisa menjelaskan kemungkinan air cair di Mars
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
