Fotografer jalanan Lee Chapman melihat dari dekat subjeknya di Tokyo

Dengan jalanannya yang ramai, pemandangan malam yang berwarna neon, dan kebiasaan luar biasa dalam memberikan kejutan, Tokyo adalah impian para fotografer jalanan. Namun meski banyak yang langsung menuju tempat-tempat terkenal di ibu kota Jepang, fotografer dan penduduk lama Tokyo Lee Chapman suka menjelajahi bagian kota yang lebih tua.

Seperti banyak penduduk Barat di Jepang, Chapman pertama kali datang ke negara itu sebagai guru bahasa Inggris. Awalnya berniat untuk tinggal selama satu atau dua tahun, ketertarikannya pada kota mendorongnya untuk membatalkannya tiket pulang ke negara asalnya, Inggris, dan kembangkan hasratnya untuk memotret tempat yang sekarang ia sebut sebagai rumahnya.

Lebih dari satu dekade berlalu, Lee terus berjalan-jalan di Tokyo, memotret gambar-gambar menarik sebagai bagiannya dari beragam koleksi yang mencakup potret mencolok dari beberapa kota yang penuh warna karakter. Meskipun sebagian besar fotografer jalanan menolak keras untuk mendekati subjek mereka, Lee, yang jarang mengambil gambar dari pinggul, suka menggunakan kameranya untuk mengambil gambar.

Digital Trends mengobrol dengannya tentang karyanya, termasuk bagaimana dia menemukan subjeknya, dan bagaimana dia bisa begitu dekat tanpa menimbulkan keributan.

Tren Digital: Bagaimana Anda mengenal fotografi jalanan?

Lee Chapman: Awalnya, ini dimulai sebagai cara untuk mendokumentasikan tempat saya tinggal. Jepang sangat berbeda dengan negara asal saya, Inggris, dan fotografi tentu saja terasa seperti cara terbaik untuk merekam orang dan tempat yang saya lihat.

Anda cukup dekat dengan subjek Anda. Teknik apa yang biasanya Anda gunakan?

Hal ini cenderung bergantung pada situasi, dan seringkali, pada cahaya. Jika cuaca cerah dan cerah, saya akan melakukan pra-fokus — jarak pilihan saya adalah 1,5 meter (5 kaki) — artinya satu-satunya hal yang harus saya pikirkan adalah komposisi. Hal ini membebaskan saya untuk dapat mengambil gambar dengan sangat cepat, jika saya melihat seseorang, atau situasi, yang menarik minat saya.

Pada hari-hari ketika cahayanya tidak begitu bagus, atau tidak konsisten, saya hanya perlu waspada dan siap menangkap apa pun yang ada di depan saya. Keluar dan melakukan pengambilan gambar secara teratur berarti bahwa sebagian besar prosesnya sekarang sudah menjadi kebiasaan — lebih merupakan naluri daripada apa pun.

Sebaliknya, menemukan subjek yang menarik untuk dipotret sepenuhnya di luar kendali saya. Tapi Tokyo memang punya kebiasaan baik dalam menawarkan diri kejutan yang menyenangkan hampir setiap hari.

Reaksi seperti apa yang Anda dapatkan dari subjek?

Ini bervariasi. Saya ingin mengatakan bahwa semua orang senang saya mengambil foto mereka tanpa izin sebelumnya, tetapi bukan itu masalahnya. Beberapa orang memang marah. Itu datang dengan wilayahnya. Tapi di Jepang, biasanya tidak ada yang lebih canggung daripada penampilan kotor atau gumaman keluhan. Kadang-kadang seseorang akan lebih vokal dalam ketidaksenangannya, tapi untungnya itu adalah hal terburuk yang pernah saya alami di sini.

Namun kejadian seperti ini cukup jarang terjadi, dan seringkali orang tidak peduli. Atau jika ya, senyuman dan ucapan terima kasih akan meredakan situasi sepenuhnya. Banyak foto yang saya miliki tentang seseorang yang terlihat kesal ternyata berakhir dengan percakapan yang sangat baik dan bersahabat.

Menurut Anda, apakah ada faktor budaya yang menjadikan fotografi jalanan di Jepang lebih sulit atau lebih mudah dibandingkan negara lain, misalnya negara asal Anda, Inggris?

Hmm, itu rumit. Secara budaya, saya akan mengatakan tidak. Seperti yang saya sebutkan, orang-orang cenderung bersikap santai terhadap fotografer yang mengambil foto candid. Di kota-kota lain di seluruh dunia, masyarakatnya bisa lebih berterus terang.

Namun satu perbedaannya adalah, setidaknya bagi saya, saya tidak akan pernah bisa begitu saja menjadi bagian dari orang banyak di sini. Memadukan diri dan tidak diperhatikan adalah suatu kemustahilan fisik. Hal ini dapat membuat pengambilan foto candid menjadi jauh lebih sulit.

Di sisi positifnya, perhatian sering kali mengakibatkan subjek melakukan kontak mata dengan saya dan kamera, sesuatu yang benar-benar saya sukai — bahkan sangat sering saya perjuangkan. Demikian pula, menjadi orang asing mungkin membuat saya bisa bergaul lebih dari rata-rata orang Jepang.

Di antara potret Anda, beri tahu kami tentang salah satu potret favorit Anda.

Salah satu yang selalu terlintas dalam pikiran adalah wanita tua itu mengangkat daun jendela. Awalnya saya hanya melihat tangan dan kakinya, lalu saat wajahnya muncul, saya segera mengambil gambarnya. Sebuah foto yang membuat saya sangat senang. Tapi alasan utama mengapa ini menjadi salah satu favoritku adalah karena melihatku berdiri di sana, dia langsung, dan dengan agak tegas, memerintahkanku untuk membantunya. Dulunya tokonya, tapi sekarang hanya rumahnya, memiliki banyak daun jendela, dan setelah selesai membuka semuanya, saya diundang ke dalam untuk ngobrol. Sekitar setengah jam yang sangat menarik yang tidak akan saya alami tanpa mengambil foto itu. Hal ini juga menjadi lebih menyedihkan sekarang karena saya belum pernah melihat penutup jendela dibuka sejak saat itu, apalagi melihat wanita itu sendiri.

Bisakah Anda menawarkannya tips untuk fotografer jalanan pemula siapa yang ingin mengambil potret serupa, namun merasa gugup untuk memotretnya dari dekat?

Bagi kebanyakan orang, hal ini tidak mudah, setidaknya pada awalnya. Itu persis sama bagi saya. Saya biasanya cukup pemalu, jadi pada awalnya saya sudah keluar dari zona nyaman saya. Saya masih berada dalam situasi tertentu, atau pada hari-hari tertentu ketika karena satu dan lain hal saya merasa tidak terlalu percaya diri.

Cara saya mengatasinya adalah dengan mendekat secara perlahan. Saya memulai dengan lensa yang lebih panjang (85mm), yang berarti saya bisa lebih berhati-hati. Kemudian sedikit demi sedikit saya bergerak mendekat, memperpendek jarak fokus setiap kali, akhirnya memilih 35mm yang hampir secara eksklusif saya gunakan sekarang — sebuah transisi yang juga membuat saya beralih dari sebuah DSLR ke Leica M.

Hasil juga membantu. Mulailah mengambil foto yang Anda sukai, dan selain membangun kepercayaan diri, hal ini juga membuat Anda ingin lebih sering memotret — apalagi lebih dekat. Kombinasi hebat yang kemungkinan besar akan menghasilkan gambar yang lebih baik, mendorong langkah maju lebih jauh, baik secara artistik maupun harfiah.

Berapa lama Anda menghabiskan waktu berjalan-jalan pada hari-hari biasa, dan apakah Anda pernah pulang ke rumah tanpa gambaran yang menyenangkan?

Di mana saja antara 6 hingga 12 mil. Jarang kurang, tapi seringkali lebih. Dan ya, sudah terlalu sering aku pulang ke rumah hanya dengan kaki yang lelah.

Lee Chapman

Apa yang paling Anda sukai dari fotografi jalanan?

Eksplorasi, dan fakta bahwa setiap hari sangatlah berbeda. Anda dapat berjalan di jalan yang sama secara teratur atau bahkan setiap hari, namun setiap hari akan berbeda. Orang yang berbeda dan situasi yang berbeda. Unsur ketidaktahuan itulah yang membuat saya bangkit dari tempat tidur dan turun ke jalanan. Ini mungkin tidak selalu menarik, tapi selalu menarik. Dan tentu saja, yang terpenting, ada kesenangan sederhana saat menekan tombol rana dan secara naluriah mengetahui bahwa Anda memiliki penjaga.

Di mana kami dapat melihat lebih banyak karya Anda?

saya punya portofolio dan sebuah blog foto, dan juga memposting di Instagram, Facebook, Dan Twitter. saya menawarkan jalan-jalan foto di Tokyo juga.

Rekomendasi Editor

• Favorit untuk fotografi jalanan, Ricoh GR III baru terlihat seperti jalanan sebenarnya