Mengapa membeli Beats adalah langkah paling cerdas yang dilakukan Apple selama bertahun-tahun

Ketika mereka meluncurkan Beats Electronics sekitar enam tahun lalu pada tahun 2008, saya ragu dengan Dr. Dre dan Jimmy Iovine tahu bahwa suatu hari nanti Apple mungkin akan membeli produk headphone kecil mereka dengan harga $3,2 miliar. Namun, tampaknya memang demikian tepat apa yang akan turun. Saya berharap mereka berdua kembali dengan sebotol Cristal sekarang, bersulang untuk kesuksesan mereka. Namun sebenarnya Applelah yang harus merayakannya, karena jika kesepakatan ini terwujud, maka Amerika Serikat akan menjadi pihak yang paling merayakannya Perusahaan yang menguntungkan akan mampu menyelesaikan berbagai masalah dengan pembelian terbesar yang pernah dilakukannya sejarah.

Peningkatan untuk iTunes

Apple mempunyai masalah besar: Semakin populernya layanan musik streaming seperti Spotify telah mengurangi penjualan musik iTunes. Pada akhir tahun 2013, 10 tahun setelah iTunes membuka etalasenya, industri musik AS mengalami penurunan penjualan musik digital untuk pertama kalinya. Berdasarkan

Pemindaian Suara Nielsen, penjualan musik secara keseluruhan turun sebesar 6,3 persen, penurunan yang terkait langsung dengan meningkatnya popularitas layanan musik streaming, yang mengalami lonjakan besar sebesar 32 persen dibandingkan tahun sebelumnya. Dalam dua bulan pertama tahun 2014, tren tersebut terus menurun tajam, dengan penjualan album turun 13 persen dan penjualan lagu individu turun 11 persen.

Apple terlambat datang ke pesta musik streaming – hampir enam tahun terlambat – dan beberapa orang mengatakan sudah terlambat untuk bertahan. Saat Dre dan Iovine sibuk meluncurkan Beats pada tahun 2008, Spotify meluncurkannya di Swedia. Sekitar dua tahun kemudian, Spotify berhasil mengumpulkan lebih dari 10 juta pengguna. Apple, sebaliknya, hanya meluncurkan layanan musik streaming, iTunes Radio, sekitar delapan bulan lalu.

Segalanya tidak berjalan baik untuk iTunes Radio. Berdasarkan Papan iklan, jawaban Apple terhadap Pandora dan Spotify, yang dirancang untuk mengubah streamer menjadi pembeli, belum seefektif yang diharapkan. Apple jelas bukan lagi pemain berpengaruh yang berpengaruh seperti dulu. Portal streaming musik seperti Spotify, Pandora, YouTube, dan, ya, Beats Music, telah mengumpulkan momentum dan perlahan-lahan menyingkirkan Apple dari persaingan tersebut. Salah satu label independen mengatakan bahwa pangsa pendapatan iTunes telah terkikis dari lebih dari 70 persen pada tahun 2012 menjadi sekitar 50 persen saat ini, Billboard melaporkan.

Dengan pembelian Beats, Apple tidak hanya menyingkirkan pesaingnya, tetapi juga menempatkan dirinya di tengah perlombaan layanan musik streaming. Akuisisi ini juga dapat memberi Apple kredibilitas yang cukup untuk kembali menjadi kekuatan berpengaruh dalam bisnis musik. Namun, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan Apple, karena Beats Music belum benar-benar berkembang pesat.

Bisakah kita akhirnya mengucapkan selamat tinggal pada Earpods?

Apple tidak pernah membuat speaker atau headphone yang terdengar bagus. Salah satu upayanya untuk membuat speaker, iPod Hi-Fi pada tahun 2006, adalah a Pilihan Tren Digital untuk salah satu kegagalan terbesar Apple. Sejak saat itu perusahaan telah puas dengan menjual speaker pabrikan lain, headphone dan aksesori audio lainnya melalui toko dan situs web Apple.

Katakan apa yang Anda mau tentang kualitas suara produk Beats, mereka jauh lebih baik daripada barang bekas yang disertakan dalam kotak Apple mana pun — cukup bagus sehingga Beats berhasil melatih para penggemarnya untuk menghabiskan banyak uang untuk membeli kotak tersebut barang dagangan. Namun jangan berharap Apple hanya mencap logonya pada sepasang Beats ikonik tersebut headphone. Uang cerdas ada pada Jonathan Ive yang mengerjakan desainnya untuk merombak Beats headphone sehingga lebih sesuai dengan standar desain Apple, dengan tetap mempertahankan Beats csakit.

Proses ini

Keduanya telepon pintar pembuat HTC dan pembuat PC Hewlett Packard berusaha untuk meningkatkan penjualan dengan memasukkan pemrosesan dan branding Beats ke dalam produk mereka. Tampaknya, perangkat lunak pemrosesan dimaksudkan untuk meningkatkan kualitas suara pada produk tersebut. Sayangnya bagi kedua perusahaan, langkah tersebut tidak banyak membantu, dan bahkan kurang membantu penjualan. Sedangkan HP laptop memang menawarkan suara superior dengan respons bass tambahan, tidak jelas apakah pemrosesan Beats memiliki manfaat ada hubungannya dengan peningkatan, yang bisa saja merupakan produk sampingan dari speaker yang ditingkatkan dan amplifikasi. Implementasi HTC bahkan lebih sedikit lagi, karena pemrosesan pada awalnya hanya dapat diterapkan pada trek yang disimpan di ponsel, dan tidak lebih dari sekedar equalizer. HTC kemudian memperluas pemrosesan Beats untuk mencakup streaming musik, namun pengguna melaporkannya sebagai semacam sumber daya yang boros, sehingga menambah pengurasan baterai.

Menancapkan logo Beats pada ponsel HTC juga tidak membantu penjualan terus menurun. Satu-satunya hal yang menarik dalam cerita ini adalah bahwa HTC menghasilkan uang dari penjualan minatnya pada Beats, perbankan $115 juta dalam keuntungan ketika semua dikatakan dan dilakukan. Hal ini menimbulkan pertanyaan: Akankah Apple mengambil risiko mengulangi kesalahan perizinan tersebut?

Jawabannya kemungkinan besar tidak. Apple tidak pernah berupaya untuk menjadi yang terdepan dalam teknologi pemrosesan suara. Meskipun banyak telepon pintar pembuat menawarkan perangkat dengan komponen yang ditingkatkan mampu memutar audio resolusi tinggi file, perangkat Apple kurang lebih tetap sama, dari generasi ke generasi. Saya akan terkejut melihat logo Beats atau pemrosesan Beats di iPhone masa depan. Hal ini membawa kita pada pertanyaan lain: Seberapa berharganya merek Beats bagi Apple?

Meningkatkan kredibilitas jalanan

Salah satu elemen yang sering diabaikan oleh banyak analis adalah nilai “kredibilitas jalanan” Beats. Merek ini memiliki pengikut setia di antara audiens yang belum tentu menyukai Apple. Dengan Beats di bawah sayapnya, Apple memiliki peluang untuk menjangkau audiens tersebut, dan berpotensi memperluas saluran distribusi produk barunya.

Tentu saja, bisa juga terjadi sebaliknya. Jika Beats tidak lagi dikaitkan dengan artis dan produser hip-hop seperti Dr. Dre, maestro industri seperti Jimmy Iovine, dan selebriti atlet seperti Richard Sherman, dan alih-alih dikaitkan dengan orang-orang sombong Silicon Valley seperti Tim Cook dan Jonathan Ive, elemen akuisisi ini bisa menjadi bumerang yang mengerikan.

Tidak peduli bagaimana Apple memilih untuk memanfaatkan Beats, hasil dari investasinya akan berupa kisah sukses yang spektakuler atau kegagalan yang sangat besar. Apple mungkin memiliki kantong yang sangat besar, namun bahkan raksasa teknologi pun tidak mampu mengeluarkan $3 miliar.

Ketika kita melihat kembali momen dalam sejarah teknologi ini, kita akan berbicara tentang bagaimana Apple menghidupkan kembali dirinya ketika kepercayaan terhadap perusahaan sedang rendah, atau bagaimana hal itu mengacaukan banyak orang. Apa pun yang terjadi, Dre dan Iovine akan tertawa sepanjang perjalanan ke bank.

Rekomendasi Editor

• 6 fitur iOS 17 terbesar yang dicuri Apple dari Android
• Beats Studio Buds+ terungkap dalam daftar Amazon yang sekarang dihapus
• Mengapa pelacakan glukosa darah di Apple Watch akhirnya bisa terjadi
• Ekosistem Pixel Google yang gagal adalah kunci untuk mengalahkan Apple
• Apple HomePod hadir kembali, dengan kecerdasan baru dan harga lebih murah