Perdebatan DT: Haruskah manusia pergi ke Mars?

Perbatasan berikutnya mungkin sudah bisa dijangkau. Sebuah perusahaan swasta Belanda baru-baru ini diumumkan tanamannya untuk menjajah Mars, mengubah planet merah menjadi masyarakat alternatif bagi manusia. Ini adalah rencana yang berani, dan datang pada saat yang bersamaan semakin banyak perusahaan swasta meluncurkan upaya galaksi mereka sendiri. Meskipun ada ketertarikan yang tak terbantahkan – dan mungkin keterkejutan – terhadap rencana ini, kita harus bertanya apakah kolonisasi Mars adalah demi kepentingan terbaik kita (dan Bumi) atau tidak.

Karena beberapa alasan, ya, manusia harus menjajah Mars. Pertama-tama, kita tidak mengirim manusia ke luar angkasa tanpa persiapan atau perencanaan; ini adalah ide tambahan. Penjelajah berangkat, lalu beberapa astronot berangkat, lalu lebih banyak astronot, hingga lingkungan hidup yang cocok untuk manusia dibangun. Rencana ini tidak termasuk pemindahan sebagian besar peradaban ke Mars (pada tahun 2033, Mars One ingin memiliki 20 peradaban). astronot yang tinggal di sana), ini tentang meletakkan dasar bagi masa depan yang perlu mencakup kehidupan alternatif.

Apakah gagasan pindah ke luar angkasa terdengar menakutkan? Tentu! Anda tahu apa lagi yang menakutkan? Apa yang terjadi pada planet ini. Kelebihan populasi dan kelangkaan sumber daya mungkin terdengar seperti pembicaraan hippie zaman baru, namun keduanya merupakan ancaman nyata. Proyeksi terbaru mengatakan bahwa populasi manusia dapat mencapai 10 miliar pada tahun 2050 (tahun dimana populasi manusia akan mencapai 10 miliar jiwa). diperkirakan akan ada lebih dari 300 juta orang yang menderita kelaparan kronis) dan 15 miliar pada tahun mendatang 2100. Dan para peneliti berulang kali mengatakan bahwa kita akan kehabisan lahan, makanan, dan air. Kecuali Anda dapat memperlengkapi kembali dunia untuk mendistribusikan pendapatan dan sumber daya dengan lebih baik (yang, sebagai catatan, adalah perjuangan yang sia-sia – kesenjangan kekayaan semakin meningkat dengan cepat), Anda memerlukan solusi lain.

Suka atau tidak suka, pada akhirnya itu akan menjadi ruang. Stephen Hawking baru-baru ini mengatakan bahwa umat manusia tidak memiliki masa depan kecuali kita pergi ke luar angkasa – untuk menjadi lebih baik spesifik: “Saya tidak berpikir umat manusia akan bertahan dalam 1.000 tahun ke depan kecuali kita menyebar ke dalamnya ruang angkasa."

Anda benar sekali: Harinya akan tiba ketika Bumi tidak lagi mampu menopang kehidupan. Tapi hari itu mungkin masih terjadi miliaran tahun dari sekarang, tidak peduli apa yang dikatakan Dr. Hawking tentang hal itu. Oleh karena itu, saya yakin tidak bijaksana jika kita meninggalkan planet kita sendiri dengan menghabiskan energi, uang, dan sumber daya intelektual untuk melarikan diri ke planet lain.

Jika umat manusia mulai memusatkan perhatian pada bintang-bintang, alih-alih dipaksa untuk membereskan kekacauan yang kita ciptakan di Bumi, rumah kita – tempat evolusi dan asal usul kita – tidak akan mempunyai peluang. Pemanasan global mungkin sudah tidak dapat diubah lagi, namun masih banyak yang dapat kita lakukan sebagai manusia untuk mengubah planet kita menjadi tempat yang layak huni selama ribuan tahun yang akan datang.

Saya tidak mencoba menyiratkan bahwa semua sumber daya akan tiba-tiba beralih dari menyelesaikan masalah di Bumi ke menjajah Mars, hanya saja pola pikir umat manusia bisa sedemikian rupa sehingga kita mengabaikan planet asal kita seperti halnya bintang rock menghapuskan hotel kamar.

Tentu saja, semua ini mengasumsikan bahwa kolonisasi Mars mungkin terjadi. Jika kita tidak dapat menemukan cara untuk memperbaiki masalah yang ada di planet kita, yang (sebagian besar) sudah memiliki atmosfer yang layak huni, lalu bagaimana kita bisa mengatasi tugas besar untuk melakukan terraforming pada planet mati yang tidak memiliki oksigen, air, dan magnet? bidang?

Tapi bukan itu intinya. Maksud saya adalah: Jika kita cukup kreatif untuk menciptakan planet yang layak huni dari planet mati, maka kita bisa mencari cara untuk menjaga planet yang hidup tetap hidup.

Pertama-tama, tidak ada yang mengatakan apa pun tentang meninggalkan Bumi. Mari kita lihat sedikit perspektifnya: Bumi berumur 4,5 miliar tahun. Manusia pertama baru mencapai luar angkasa pada tahun 1961. Jadi jika kita memulai upaya kolonisasi sekarang – dan sekarang, maksud saya, sudah ada segelintir astronot di Mars 2033 — kita mungkin benar-benar mempunyai kesempatan untuk mendapatkan tatanan kehidupan yang layak dan menarik dalam 100-200 tahun mendatang bertahun-tahun.

Jika Anda entah bagaimana dapat meyakinkan saya bahwa ada cara yang layak untuk memperbaiki “pola pikir” umat manusia, maka saya kira saya dapat memahami maksud Anda bahwa mungkin kita melompat terlalu dini. Namun ada satu hal: Saya pikir Anda salah. Cara kita hidup dan menggunakan sumber daya saat ini bukanlah gejala luar atau tren saat ini, melainkan sebuah pola. Kami sudah berada di jalur ini sejak lama sekali. Saat ini, tingkat konsumsi dunia berada pada tingkat yang tidak berkelanjutan: kita menggunakan sumber daya lebih cepat dibandingkan kemampuan bumi untuk menciptakannya. Pada saat yang sama, kita menyebabkan tekanan yang sangat besar terhadap lingkungan kita. Hal ini dilakukan sambil memperlebar kesenjangan antara kelompok kaya dan miskin, yang berdampak besar pada kelebihan populasi, kepadatan penduduk, dan tingkat kekurangan gizi. Ini semua merupakan siklus buruk yang telah terjadi sejak lama, dan dibutuhkan sesuatu yang lebih besar daripada “mengubah pola pikir” untuk mengimbangi dampak buruknya.

Anda tahu apa pendekatan inventif untuk mengatasi hal ini? Kolonisasi luar angkasa, sesuatu yang sudah lama kita bicarakan tetapi belum menjadi komitmen kita.

Mengatakan bahwa kita sedang menemukan cara untuk tetap hidup di sini bukanlah argumen yang bagus, karena a) Anda tinggal di negara maju dimana kondisi kehidupan Anda tidak baik. kondisinya mungkin hanya sedikit memburuk (polusi, harga bahan bakar) namun tidak ada yang dramatis — tidak seperti hilangnya ruang fisik di India yang yang dialami warga di sana setiap tahunnya, atau awan beracun permanen yang terbentuk di Asia Tenggara… dan b) karena itu semua relatif. Memang benar, kita hidup saat ini, namun kondisinya jauh lebih buruk daripada sebelumnya, dan saya tidak ingin melihat dasarnya.

Saya sudah mengakui bahwa menjajah ruang angkasa adalah ide yang perlu ditelusuri sejauh kemampuan kita memungkinkan. Namun ada banyak hal yang pada dasarnya salah dalam argumen Anda sehingga sulit untuk menyetujui hal lain.

Pertama-tama, sikap Anda yang mengalah terhadap kehidupan berkelanjutan di Bumi adalah masalah yang saya yakini akan terjadi menjadi meluas jika penerbangan luar angkasa tiba-tiba dimasukkan ke dalam percakapan manusia sebagai solusi terhadap masalah duniawi kita kesengsaraan. Anda jelas sudah menyerah untuk memperbaiki masalah yang mengganggu kita semua – tidak hanya masalah yang terjadi di negara-negara berkembang. Masalah mereka adalah masalah kita, sejauh menyangkut pemanasan global, entah para elitis seperti saya menyadarinya atau tidak. Anda mengatakan “menemukan cara untuk tetap hidup di sini” dengan nada meremehkan yang jelas di bibir Anda. Namun kita memang tinggal di sini, dan saya ingin tahu bahwa umat manusia dapat terus hidup di sini hingga Matahari meledak dalam beberapa miliar tahun dari sekarang. (Yang, kebetulan, akan menjadi masalah besar di Mars seperti halnya di sini.)

Sejauh menyangkut “orang-orang miskin” di India dan Asia Tenggara yang Anda sayangi, penerbangan luar angkasa tidak akan menjadi penyelamat mereka. Faktanya, semakin sedikit uang yang Anda miliki, semakin kecil peluang Anda atau keturunan Anda untuk menginjakkan kaki di planet lain. Perjalanan luar angkasa adalah upaya yang sangat mahal, dan mereka tidak akan mulai mengirimkan massa ke Mars.

Lebih jauh lagi, fakta bahwa saya (dan Anda juga) tinggal di negara terkaya dalam sejarah dunia tidak bertentangan dengan argumen saya; sebaliknya – kitalah yang harus memimpin upaya menuju gaya hidup ramah lingkungan dan berkelanjutan. Kami di AS menggunakan minyak dalam jumlah yang sama setiap tahunnya dengan jumlah gabungan lima pengguna minyak yang paling haus berikutnya – sebuah kelompok yang mencakup negara-negara industri besar seperti Tiongkok dan Brasil. (Dua negara yang juga membuang limbah ke Bumi.)

Seperti yang saya katakan sebelumnya, menjajah Mars adalah tujuan yang bagus – saya berharap sektor swasta dapat mewujudkannya dalam waktu kurang dari 100 tahun. Namun yang saya harap tidak mereka lakukan adalah mengiklankan pelarian dari Bumi sebagai alternatif untuk memperbaikinya.

Melompat ke “melarikan diri dari Bumi” tampaknya sangat reaksioner: hanya karena pilihan tersebut mulai memasuki batas-batas kenyataan tidak berarti kita semua berlari menuju bukit (Mars). Faktanya, saya tidak membayangkan banyak orang yang tertarik meninggalkan planet kita untuk mencari kehidupan baru. Ini bukanlah pilihan yang menarik, meninggalkan semua kemewahan yang kami peroleh di sini untuk stasiun luar angkasa. Penghuni pertama lingkungan ini sedang melihat penurunan peringkat.

Oleh karena itu, kita perlu menanamkan optimisme dalam proyek ini. Kami secara naluriah takut pada hal-hal yang tidak diketahui, yang sepertinya merupakan sumber dari sebagian besar antagonisme Anda terhadap kolonisasi Mars. Maafkan aku, Andrew, aku tahu kamu harus melepaskan gaya hidup yang biasa kamu jalani jika kamu tinggal di stasiun luar angkasa Mars, tapi kamu tidak perlu terlalu marah karenanya.

Sikap umum terhadap Mars One sama sekali tidak seperti, “Baiklah, daftarkan saya!” Ini merupakan hal yang skeptis – seperti yang biasa terjadi pada kolonisasi ruang angkasa –. Dan jika kita memberikannya semacam “baiklah, mungkin dalam seratus tahun ke depan kita bisa melakukan ini…” kita hanya meneruskan tanggung jawab tersebut kepada generasi berikutnya — lagi-lagi.

Mengapa memindahkan sebagian populasi bumi tidak bisa menjadi solusi? Tidak ada yang berpendapat bahwa ini adalah keseluruhan dari rencana tersebut, namun yang pasti ini merupakan bagian tambahan dari rencana tersebut. Namun hal ini tidak akan bisa terwujud sampai kita benar-benar mulai melakukannya dan ya, itu berarti beberapa orang (sekali lagi, robot astronot, lalu warga negara) harus benar-benar menjadi bagian dari upaya tersebut dan tinggal di ruang angkasa Mars yang diusulkan stasiun. Dan semua hal ini saat ini dipimpin oleh sektor swasta, yang mana eksplorasi ruang angkasa semakin banyak dilakukan akhir-akhir ini, sehingga isu pengalihan dana publik untuk tujuan ini masih menjadi perdebatan.

Sangat mudah untuk mempertahankan kolonisasi ruang angkasa hanya sebagai sebuah ide selama mungkin, tetapi jika kita melakukannya Jika kita bisa mulai mengambil tindakan, kita bisa sekaligus mencoba memperbaiki planet ini sambil bercocok tanam lain.

Mungkin saya belum menjelaskannya dengan jelas: Saya tidak menentang gagasan untuk menjajah Mars, atau jenis perjalanan ruang angkasa apa pun, terlepas dari mana pun uangnya berasal. Dan saya setuju bahwa hal ini harus menjadi bagian dari cara kita meringankan beban umat manusia di Bumi – setidaknya, ini merupakan pilihan yang perlu ditelusuri sepenuhnya. Mars One adalah rencana yang ambisius (yang merupakan alasan utama skeptisisme), namun saya memuji keanehan dan keberaniannya. Itulah yang kita butuhkan untuk mendorong kemajuan umat manusia.

Yang ingin saya katakan adalah kita sebagai masyarakat membutuhkan inspirasi saat ini. Tampaknya segala sesuatu di sekitar kita berantakan. Kapitalisme – fondasi dunia modern – tidak lebih dari lempeng tektonik yang terus-menerus bergeser di bawah kaki kita. Sementara itu, kita telah menyalahgunakan planet kita sedemikian rupa sehingga mulai melawan panas dan gelombang pasang. Saya menyadari bahwa saya mungkin salah, tetapi naluri saya mengatakan bahwa jika kemungkinan kolonisasi ruang angkasa menjadi kenyataan yang jauh – namun dapat dibayangkan – maka kita semua harus mendukungnya. upaya untuk membalikkan pola kerusakan lingkungan dan kelebihan populasi yang serampangan hanya akan berpikir, “masalah terpecahkan,” dan tidak pernah membuat perubahan yang sangat dibutuhkan oleh semua orang di bumi. membuat.

Anda mengatakan hal ini tidak akan terjadi, bahwa kolonisasi Mars tidak akan berdampak drastis pada jiwa kolektif kita. Dan mungkin Anda benar. Tapi saya meragukannya.

Rekomendasi Editor

• Suara sains: Mengapa audio menjadi garda depan dalam eksplorasi Mars
• NASA mengoperasikan penjelajah Mars Curiosity dari kantor rumah para pekerja
• Helikopter Mars terpasang pada Perseverance Rover sebelum peluncuran
• 11 juta nama akan dibawa ke Mars dengan penjelajah Perseverance NASA
• Lihatlah medan Juventae Chasma di Mars yang aneh dan berlapis indah